曹操看献帝终于低下了头，不敢再与自己争辩，虽然这是早已料到之事，但毕竟场面上曹操仍然维持着君臣礼节，“承蒙陛下相劝，老臣感激不尽。”曹操这时才俯腰微微一躬，道，“不过，休言天下儒生一下全炸了锅，他们就是一下炸翻了天，本相也丝毫不怕。此番南征，本相说不得就要用他这孔圣后裔之血来祭一祭旌旗了！”
43 皇权的旁落——曹操力压天子的正误辩这段时间，曹操连续做了许多事情，他的野心越来越显露出来，朝野各方都在暗地里评估曹操所做每一件事情的得失，“曹操做了哪几件失策失算之事？”司马防沉沉而问。
司马家族几乎是每隔几天召开一次家庭研究会，针对曹操的所作所为加以仔细研究，听父亲这么问，司马懿起立答道：“至少有三件。第一，诛杀孔融；第二，南征荆州；第三，偏爱曹植而嫡嗣失衡。”
看到二儿子观察力如此敏锐，父亲司马防很是欣慰，这几个儿子都是他一手栽培起来的栋梁之材啊，“唔……诛杀孔融，确实是曹操一大失策。懿儿，你且给为父细细剖析而来。”司马防微微含笑捋须而道，“为父要听一听你对这些事件的看法。”
在司马懿看来，曹操虽强，但也并非每件事情都做得十全十美，他的失误非常多，我们及时总结，以后可以加以利用，“父亲大人，请恕孩儿献丑了。首先从曹操诛杀孔融谈起，孔融其人，虚名甚高，却并无阴鸷诡变之才。他与曹操交锋，走的全然是光明正大一路。虽然他给曹操制造了不少麻烦，但都是循理而动、遵义而行，不会从背后捅他曹操一刀。然而曹操却不能以光明正大之道而应之，反以阴谋之术而将他置于死地，天下谁人能服？”
反观孔融，他在大是非、大原则方面一向把握得很好，从无谋逆的行为，一直以来都是士林儒家的旗帜人物，司马懿说，“况且孔融实乃汉室不二忠臣、孔氏至诚孝子，四海之内人人尽知。曹操凭着郗虑、路粹罗织的一些不实之词、无稽之谈，哪里就能将他抹黑得了的？所以，他这一次诛杀孔融，罪名太过牵强，手段太过拙劣，流于任刑逞威，天下士民都看破了他虚劲有余而名实不足。
“在这种情况下，曹操想要杀孔融，在道理上是站不住脚的，他会因此失去天下所有儒家士族的心，曹操企图拿孔融的人头来杀一儆百，就完全成了一句空话。他诛杀孔融，肯定会激起所有读书人的反抗，虽然目前大家畏惧于曹操的权势，不敢在明面上公然反对，但在暗地里的抗争就难说了，估计以后不会再有人愿意帮助曹操，他公然与孔氏圣门为敌，岂非大大的失算？”
44 江东绝非等闲——孙权才是曹操的劲敌司马防听二儿子分析得有理，算是把第一个问题讲解透彻了，那么还有他刚才说的第二个问题，曹操的南征，于是又问：“那么，你为何认为曹操南征也是有问题的呢？荆州地势极为重要，假如曹操占据了荆州，东可以取江东，西可以进益州，四周围可以掌控大片富裕地区，可谓兵家必争之地，若是换成了我司马家用兵进讨，应该也会先行占取此地啊！”
“在我看来，任何地方都没有好坏之分，关键还得看占据这些地方的人，荆州那么好的地利条件，几乎是整个富裕地区的中心地带，北可仰攻中原，东可俯压江南，西可窥伺巴蜀，堪称‘天赐福地’，但是占据此地的人是刘表，刘表拥有这么好的一块土地，几十年下来了，一事无成，根本就没有发挥此地的作用。唯贤俊人杰，方能一尽地利之用也！”司马懿侃然谈道，“现在刘表自己重病在身，身边的人离心离德，家庭内部关于继承权的问题也闹得不可开交，虽有刘备在侧而又怀忌难用，所以他绝不该成为曹操目前的首要大敌。
“反而我认为那个盘踞在江东的孙权，继承父兄的遗志，雄才大略，起用精锐人马，比如周瑜，张昭等人，比如上次孙权派来参加朱雀会的那位鲁肃，那是满腹诡计之人，绝非等闲。因此，江东孙权才应该算是曹操眼下的一大劲敌。
“如果我是曹操，就该兵分两路，一路佯攻荆州，故意让江东与荆州方面联合抗敌，吸引所有人的注意力。然后派另一路暗出奇兵，绕道迂回猛攻江东的大本营，打孙权一个措手不及，孙权若降，则刘表不足为虑，届时以江东为根据而乘势溯江西上一压，便足可平定荆州。”
司马防听二儿子关于战争打法的分析，心里赞许，顿时满面笑容，然后转头对司马朗说：“朗儿，你觉得你二弟的分析如何？”
司马朗也非常吃惊于二弟的精妙分析，他敬佩地说：“二弟，你的说法很了不起啊，昨天上午丞相府里讨论进军方案，大家都还停留在如何明攻暗袭荆州的层面上，怕刘表一死，荆州会被刘备占了去，完全没人像你这般想得如此深入，考虑到袭击东吴的方略，没有人提出把江东孙权当作劲敌来看待。”
“刘备是个杰出人物，他现在得到诸葛亮的辅佐，假如再能有一块根据地，只怕此人不好对付，但荆州的众人肯定也都在防着刘备，不会让刘备有可乘之机，不过，依懿之见，刘表也应该有些安排的，蔡瑁、张允、蒯越、王粲等荆州重臣都是他用来监控和对付刘备的势力。”
司马懿说到这里，转头看了看父亲，又接着说：“据我所知，蔡瑁、张允、蒯越、王粲等人和韩嵩一样，早就被曹操收买了，曹操的厉害之处就是善于笼络人心。因此在荆州方面，刘备只怕是无所作为。在曹操此番南征的全局谋划之中始终应该是以江东为重，定要雷霆出击、先发而制；荆州虽轻，务必里应外合、借力打力！”
司马防听到这里不禁大为赞叹，他的二儿子竟然对军事战略有如此精妙的分析。司马朗也觉得真没料到儒士出身的二弟竟是这等深晓兵机、精通兵法的奇才！
45 背离了主方向——儒林中人皆自危
司马懿淡淡一笑，对父亲和兄长说道：“曹操是急于称帝，急于取代大汉天子，被暂时的胜利冲昏了头脑，他完全放弃了本来荀彧为他设计的阳光大道，铤而走险，反而会耽误了他夺取天下的进程。”
“目前曹操失去了天下读书人的支持，失去了正义之师的道义，失去了全国人民的信任，那么，是否意味着曹操自己的基业也岌岌可危了？”司马防沉沉地问道，“曹操本是一代枭雄，且又一统中原、势大根深，怎会如此轻易败亡？懿儿，你这话讲得有些空泛了。”
司马懿又道：“曹操虽然大失民望，偏离了主方向，但以他雄厚的基础，也不至于会很快衰败，而且我们司马家还需要依靠曹操的力量来壮大我们自己的势力，曹操假如彻底完蛋对我司马家扭转乾坤、改易江山的大业而言，反倒是一件有害无益之事。”
司马朗也跟着说：“对我们司马家来说，曹操的势力既不要让他强大到统一天下，也不要让他衰落到一蹶不振，这样我们才有机会逐步控制他，取代他，曹操丧失了天理大道、人情民望之后，他意欲一统六合、靖平四海的帝业，只怕终是难以如愿了。这样一来，他的功业一时难以有所拓展，其间便会出现一段不强不弱、不进不退、原地踏步的僵持期。”
听两个儿子分析得头头是道，父亲司马防也笑着说：“我们可以潜伏在曹操的阵营里，逐步吸收他的人脉和资源，利用他的影响力来扩大我们司马家的势力，这样才能慢慢使他为我所用，我司马氏‘扭转乾坤、一统六合’的伟业就会无形无声地自然而成！”
今天曹丕特地过来看司马懿，“司马兄，父亲就要起兵征伐南方了，本来每次都会搞一个励军诗会，但这次的压力似乎比较大。”曹丕举起茶盏轻轻呷了一口清茶，向司马懿笑道，“听说这一次南征励军诗会，居然因凑不齐人手而有些难办？”司马懿叹了一口气：“是啊！今年的南征励军诗会，气氛是有些冷清啊。”
往常曹操每次出征，所有士大夫都会积极写诗作赋以壮军威，任何一次战争在道义上是否正当都非常重要，曹操杀死孔融之后，大失人心，所有儒林士族的读书人都人人自危。司马懿想要邀请那些名士们前来参加诗会，但无人应答，所有人都能推则推，许都城中，除了华歆、路粹、董昭等少数几个曹府亲信之外，其他人士都闭门谢绝了。
这次励军诗会是否能开得起来，司马懿根本不担心，他早就有所预料和准备，早在十天之前，他就派人去寻找了一些从荆州流浪过来的庶民，名义上由他们联名写一份《欢迎南征万民书》呈送上来。其实这份《欢迎南征万民书》根本就是司马懿自己写的，他当然把昏庸无能的刘表、野心勃勃的刘备说得昏庸无能，人神共愤，把曹操这次南征写得万众期盼，是天命所在、人心所向、万民所盼的。有了这样一份《欢迎南征万民书》，司马懿相信自己是绝对能够得到曹丞相难得的赞赏和夸奖的。
这次曹丕主动来找司马懿，还有一个更加重要的事情，就是一直以来许都有一个传言，说曹操这次南征若是能获胜回来，就会取代天子自立为帝，并且让三儿子曹植成为太子，这才是曹丕每日里茶饭不思的大事。
46 曹丕与三弟争宠——认司马兄弟为知己曹丕最近一直对此传闻耿耿于怀，父亲对三弟的宠爱有目共睹，三弟的才华也是远高于自己，但毕竟自己是长子啊，难道父亲就真的不顾礼法要把位置传给三弟？这件事情虽然他牵肠挂肚，但还不能逢人就吐露心声，所以就来找他认为较为可靠的司马兄弟倾诉一下，寻找对策。司马朗兄弟毕竟是天天周旋在父相身边的主簿和掾吏，他俩知道的消息一定比自己更快、更多，他俩给出的建议也一定比别人更准、更灵。
“司马兄，我父亲这次出征南方会不会带上曹植一起去啊？”曹丕很关心这件事情，于是乘机向司马兄弟打听。“哦，这件事情大公子你竟然不知道吗？”司马懿显得微微一愕，“这事儿相府上下早就传开了呀，丞相已经点名要三公子陪他一同南下出征啊。”
“是啊，父亲是曾经这么说过，但不知是真是假。”曹丕感觉不好意思，自己在相府里消息其实并不灵通，“是啊，植弟他天资英挺、文武双全，又得父相大人这般悉心栽培与扶持，这个……这个……必定是能在南征之中大显身手、建功立业的……”
司马懿看着曹丕的样子感觉好笑：“假如这次三公子在南征的过程中立了功勋，那么曹丞相对他加以栽培就更名正言顺了，但是我们司马家族向来遵守礼法，认为长幼有序，对曹丞相这些做法也不甚赞同，只是碍于曹丞相偏爱之心太盛而不好明言罢了。”
司马懿这么说，曹丕听了心里大感安慰，心想这司马兄弟可真是我的知己啊，他竟然如此直截了当地表达支持我的意愿，这我得好好加以利用啊。他心中狂喜之下，声音立时都变了调：“司马家不愧为儒林世家名门出身，一抬手一投足都遵循着纲常礼法，实与俗儒庸士之流截然不同。司马家的这一片深心真意，曹某永铭于心、没齿难忘。”
司马懿也赶紧起立向曹丕施礼：“大公子，我们司马一家永远都是你的支持者，我们永久站在你这一边，但此事只能你知我知，不能宣扬出去！”曹丕双目之中泪光盈动，深深地正视着司马懿，暗暗咬紧了嘴唇，默默地、缓缓地点了一下头。
47 曹操出征的前兆——让百姓禁酒，高官不限北方人都喜欢喝酒，尤其在西北出生的人，酒更加离不开身，因为西北苦寒之地，不喝酒无以驱寒。贾诩就在西北的武威郡出生，喝酒是他的喜好之一，但他喝酒主要还是为了理清思路，为了更清晰地思考问题才稍稍喝酒，而绝不像其他凉州人士一样为了寻欢作乐而喝酒。这个“底线”也一直延伸到了贾诩居处进退中的方方面面，只做一切对自己有益的事情，绝不沾染任何对自己有害的事情。
曹操为打仗的需要，颁布了禁酒令，因为酒需要用粮食酿造的，禁酒能节约粮食，但目前只是对老百姓禁酒，对士大夫倒是没这规定。说起来，这还真得感谢那个孔融。他听说曹操想禁止所有人喝酒，就写文章批评这个规定：“古时候很多人喝酒而成为圣贤，喝酒并不是坏事，一个人做事好坏跟喝酒没有关系，不让喝酒是违反人类基本需求的。”虽然贾诩对孔融常常公然讥刺自己为“五姓家奴”而感到十分愤怒，但他也觉得孔融这篇短文讲得没错。禁酒固然在战争期间可以节约粮食，但毕竟不是长久之计，曹操当时也是看到了孔融的批评文章，才没有要求士大夫们一律禁酒。
贾诩喝酒其实是在仔细思考目前的局势，当今很多事情错综复杂，行走不慎踏错一步都有可能给自己惹来麻烦。曹丞相终于还是杀了孔融，这样一来他以前所宣扬的种种虚假标签全都失去了公信力，让先前一直半隐半现的汉曹争鼎之局面猝然公开化了。其实，贾诩应该算是最先察觉到这种迹象的名士高人之一，所以此刻他也并不感到突然。
自从官渡之战曹操大胜袁绍之后，曹操的地位早已发生了变化，他已经和汉献帝分庭抗礼了。所以贾诩也顺水推舟地协助曹操朝着自成一家的路上走去，曹操也注意到贾诩的变化，暗中将他视为心腹谋士，时有密函来访。只不过，为了避免汉室诸臣怀疑生变与授人以柄，他和曹操在对外场合中，一直都颇为默契地表现出了一种不冷不热、不远不近的关系。
现在曹操诛杀了孔融，可以说是彻底揭开了原来蒙着的一层遮羞布，一切都算是公开了，我贾诩是否也要表明自己的态度，硬着头皮从幕后走到前台和曹操站在一起？这样做，有没有什么后患？这样做，合不合乎时宜？这样做，到底会给自己带来多少利益？
48 贾诩的算计——出身决定立场
贾诩一边喝酒一边思考，对朝廷的种种人事与曹操的现状都做了分析。对于朝廷，对于天子他根本就没有什么感情，其一，他出身不高，本来只是普通一个文人，跟汉朝的士大夫差得很远，一点也没沾到朝廷的光；其二，他的仕途也不是靠朝廷或者制度提拔起来的，在朝中他也没有任何靠山。他当年在雍州当上讨虏校尉，竟是那个被骂为“国贼”的董卓破格提拔的。
贾诩本来想在西凉军中安身立命，结果董卓被王允的美人计给搞死了，贾诩接下来本想投靠朝廷，结果王允被胜利冲昏了头脑，竟然下令杀光所有从西凉来的人，为了自保，贾诩才鼓动李傕郭汜起来反攻长安，杀死王允，为曾经给了自己知遇之恩的董卓报了仇。
但是进入长安后，贾诩第一次如此接近朝廷与天子，但他发现这个外表光鲜的地方，里面竟然千疮百孔，根本就给不了他施展才华的空间，贾诩知道跟着李傕郭汜根本就不是个事，但自己手中无兵无权，想自立门户也难。汉献帝固然待他不错，但他跟了汉献帝一段时间之后，觉得这个皇帝水平其实也一般，根本难成大事。最终，他还是舍弃了长安城里的一切，抛离了那一片喧嚣，在中原大地上混战不休的各个诸侯中间，犹如一头孤狼般穿梭游走着，寻找着那个属于他自己的“真命之主”。
在遇到曹操之前，他也见过了许多诸侯，一个个看下来，真的是没有合适的人选，君主选人才和人才选君主道理是一样的，对于人才来说，选对了君主前途无量，选错了君主白忙一场。直到遇见曹操，他才察觉这个负有“阉宦遗丑”之骂名的曹将军，实际上是一位世所罕见的大英雄！那个郭嘉一见曹操便兴奋得跳了起来