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有了这层关系，戴春风来到湖州白雀寺浙江纵队驻地，打听到胡抱一的住处。两人见了面，虽然不认识，但一口江山土话谈起来很是投机，又带来胡抱一父母的口信，胡抱一很快就把戴春风引为知己。
胡抱一得知戴春风是来从军的，想到从此又多了一位同乡，非常高兴，把他引到王亚樵面前介绍说：“这是我的好朋友戴春风，人称江山才子，文武皆备，而且为人足智多谋。他从前离家漂泊，想投奔一支真正为国为民的队伍，剪除强权，报效国民，终不可得。春风素闻司令英名，久欲追随左右，只恨无缘得见，今见司令正是用人之际，故不远千里，特来投奔，望司令收留。”
王亚樵见这名侍立于前的青年面色微黑，两眼炯炯有神，神态却颇为谦恭，问道：“为什么来投军？”戴春风来湖州之前，就已经把王亚樵的底摸得清清楚楚。知道此人投身辛亥革命，屡受强权所迫，不为当局所容，尤其对北洋军阀政府深恶痛绝，势不两立。且此人屡处厄境，矢志不渝，性情刚烈，极富侠义心肠，推重人才，不计小节，于是挺胸昂首答道：“小时候，先生问立志，吾答曰：希圣、希贤、希豪杰而已，而今曹、吴当道，奸佞横行，战乱不已，民不聊生，希圣、希贤皆成泡影，学生唯有跟随先生，执一利斧，铲除豪强，效命疆场而已。”
王亚樵一听，十分高兴，当即任命戴春风当一名分队长，拨给戴春风数十名新兵，命其训练。自从戴春风尊王亚樵为师后，恭敬甚笃。为了得到信任，便向王亚樵进言：“先生若要发展壮大，眼下可不拘一格广纳人才。”
王亚樵果然采纳，道：“这建议甚好，我马上号令下去，广纳有识之士。春风若认识什么人才可向我荐来，一经审定，定当重用。”
戴春风眉头一皱，记起西湖奇遇的胡宗南，立马道：“春风认识一位朋友，姓胡，名宗南，就在湖州中学毕业，现在在孝丰一所高等小学校任校长，很有抱负，能力在我之上；我还有一个同学，姓毛，名人凤，江山县吴村乡人，为人处世非常成功，办事能力一般人都及他不上，他已从省立一中毕业。”
王亚樵大喜，道：“你修书把他们都叫来。”
戴春风遵命，给胡宗南、毛人凤各去信一封，言明王亚樵英雄无比，威震四海，现在准备大力发展，广罗人才，来他门下，定得重用。当今世界，群雄并起，历来识时务者为俊杰，不要坐失良机。
孝丰、江山离湖州不远。几天后，戴春风正在操练士兵，见一青年闯入营区，逢人就问。戴春风眼明，认出正是胡宗南，下达休息命令，迎上前去，与胡宗南相拥。
因路途艰辛，胡宗南没有吃饭，戴春风领他到食堂里，吩咐伙房弄几样菜来，两人寻一僻静处坐下边吃边聊，诉离别之情。戴春风把自西湖一别后又投奔浙一师、去上海的经历述说了一遍。
胡宗南摇头叹息：“自西湖一别，宗南仍回孝丰任教，因学校纪律混乱，制度松散，我有心要把孝丰高等小学校办成有名的小学校，上书县教委，言明自己之志向，如能让我做校长，我一定大张旗鼓整顿。上峰接信后，颇为重视，对我亦很赏识，派了人下来调查，落实有关事项。谁知，学校那帮人，治学的本事没有，搞阴谋诡计却拿手得很，偏要与我作对。有个叫王微的，勾结孝丰本地教师，他们众口一词，说我夸夸其谈，纸上谈兵，没有真才实学，校长的位置就被王微抢了。”
戴春风听了，狠狠道：“好个王微，我若不是军务在身，定去上海叫一帮兄弟，将他的房屋踏平，再揍他个遍体鳞伤！”
胡宗南连连摆手道：“算了算了，与那些人计较，有损自己身份。”
戴春风也只是说说而已，并不认真，又道：“我的信几时收到的？”
胡宗南道：“昨天。”说到这里，又道，“真是巧呢，自从王微当上校长后，我就离校跑到了上海，在朋友章云开设的毛竹行混口饭吃。这时，适逢孙中山在广州开办了一所黄埔军校，在上海秘密举行了第一期考试，我参加了。听说因报名应试时人很多，所以，要去广东举行总复试。趁着这空隙，我决定回一趟老家并顺路去了孝丰高等小学校，刚巧就收到了你的信。”
戴春风道：“这么说，你也不能肯定就在王先生下面干？唉，我们兄弟什么时候才得长期相处。”
胡宗南道：“也不尽然。考没考取还不一定呢。加之，去广东复试还要一笔路费，我的境况你是知道的，我本来连初试都不肯去，是章云说若他最近一笔生意成了，可以资助我去广东。你想想看，历来生意场如战场，成不成全凭运气。”
戴春风道：“那兄台打算如何选择目前的道路？这可是一辈子的事情，弄不好会后悔一辈子。”
胡宗南搔着头皮道：“我正为此事犯难，想向你讨个主意呢。”
戴春风说：“我也没有什么好主意，全靠你自己拿准了。去读军校，这敢情好，但如果你的那位叫章云的朋友的生意砸了，不能资助你，岂不连这里的机会也失去了？依我看，你不如先在这里屈就，同时也修书一封给章云，若他能支持你去广东，可写信寄到这里。”
胡宗南击掌道：“好计，好计，真是两全其美也！”
戴春风引了胡宗南去进见王亚樵。王亚樵见胡宗南虽身材不高，但谈吐不俗，气宇非凡，也任命他为分队长，与戴春风平职。
自此，胡宗南与戴春风一起，朝夕相伴，情感日笃。戴春风好动、好酒、好赌、好色，胡宗南唯有好赌，对女人却没有感觉。但彼此都能容忍对方，和平相处。
又说戴春风当上了王亚樵手下的分队长，这是他平生第一次当上正式的官儿，以前的“孩子王”、“青年会会长”当然不能与之相比，因此也十分得意。他就着在浙一师学兵营练就的一套所谓的队形、射击、战术动作，训练士兵。
戴春风历来信奉“棍棒底下出好兵”的教条，加之本身性格暴躁，在训练中，只要士兵的动作稍慢或欠规范，他动辄打人或加以处罚。他处罚士兵也近乎残忍，比如在暴雨中淋、在烈日下暴晒。
戴春风手下的一名士兵因走正步老是踢前面士兵的屁股，被罚在烈日下暴晒。适逢天气多变，高温闷热。士兵站了三个钟头，倒在地上再也爬不起来。当晚天气突变，雷鸣电闪，大雨倾盆，温度变低，戴春风一时疏忽，第二天一早，这个士兵就一命呜呼了！
这事传到王亚樵的耳朵里，他勃然大怒，令人把戴春风叫去，严厉斥道：“你好不自量力，一点儿也不懂治兵之道，算我看错了人。古人云，士为知己者死，只有爱兵如爱子，言传身教，解衣推食，才能达到上下一心的融洽，到了阵地，人家才肯甘冒凶险，冲锋陷阵乃至牺牲性命。如今你用惩罚的办法训练士兵，士兵虽貌似服从，可内心都有抵触情绪，甚至仇视，到了战场上不卖力气，或反戈相向怎么得了！”
戴春风自知大错，毕恭毕敬站立，不敢吭声。
王亚樵道：“自古英雄豪杰，都是爱兵如子之人，赢得人心者得天下，连这道理都不懂，我留你何益？你快另谋高就去吧，我这里不用你了！”
戴春风听了，磕头便拜，痛哭流涕道：“师父不要赶我走，我知错了，以后若再有此事发生，愿听凭发落，绝无怨言。若现在就走，一来未曾报效你的知遇之恩，二来也恐别人笑话！”
这时，胡抱一、胡宗南也来劝解，王亚樵才息了火气，口气缓和道：“自古驾驭人的秘诀只有四个字：恩威并施。光懂得施威，别人虽怕你，但不愿与你同心，光会施恩，别人虽将你引为知己，但不服你。聪明者都在恩威之间寻找一条可行之道。我成立斧头帮，在外人眼中，我也是凶神恶煞，可你们去问追随我的弟兄们，我什么时候随意打骂他们了？这正是我在江湖上的立足之本。”
戴春风听罢，受益匪浅，觉得王亚樵的一席话真乃金玉良言。自此，戴春风一改过去单纯严厉的治兵之道，处处从生活上给予士兵关心，施以小恩小惠，果然赢得了人心。
此外，他把在杜月笙处学会的巴结招用上，有意无意地在与别人的言谈中，大事宣扬王亚樵是天底下最关心部下，爱兵如子的好司令，追随他干事业的人将会大有前途。这话传到王亚樵耳朵里，自是对戴春风信任有加。
一日，胡宗南手执一信，来找戴春风，戴春风猛地记起他投考黄埔军校之事，问道：“兄台的路费有着落了？”
胡宗南苦笑不语，把信递与戴春风。
第十章 齐卢战后 春风投奔蒋介石
戴春风接过胡宗南的信，打开一看，果然是上海的章云写来的，道：“宗南兄如鉴。汝投参军校之事，今接到通知，限你速速去广州参加全国总复试，逾期者予以除名。弟念兄台怀才不遇，难得如此一次机会。虽生意不济，决定借贷资助，成全兄台，现寄大洋某某元，望笑纳。愚弟章云草就……”
戴春风把信递与胡宗南后颇为感慨，才知胡宗南做人方面确有成功之处，别人愿意为他慷慨解囊。想自己因骗了徐老板、华春荣，声誉大跌，几乎朋友都对他心怀戒备，若碰上如此情况，谁肯资助？
看来，做人真乃一门深奥学问。大智若愚，聪明反被聪明误，照这样说来，徐老板、华春荣一点儿也不傻，自己反而有点自我糟蹋。
胡宗南走后，戴春风仍在王亚樵部下。
1924年9月，齐卢之战爆发，王亚樵受卢永祥之命，率部坚守松江，开始了一场血战。由于杭州守备司令夏超等人的叛卢投孙，使王亚樵的部队在松江陷入孙军的重围。1924年10月13日卢永祥在上海宣布下野，王亚樵率所剩二百余人突围到上海市区。
王亚樵到上海后，重操旧业，当起了安徽斧头帮的首领，戴春风不屑于当一名斧头帮成员，同时也认为王亚樵是个黑道英雄，充其量是位绿林豪杰，算不上政治家和军事家，政治上没有远大前途，追随左右，难成大器，于是借故辞行，一走了之。
1925年，孙中山先生在北京逝世，国民党顿失重心，各派政治力量开始了重新组合的过程。
一日，戴春风在上海街头游荡，一阵东南风吹来，夹着沙，吹得他眼睛都不敢睁。他漫无目的，转过身，背向而行。
这时，风卷着一张报纸追逐着他，在他脚下落地。他抬起腿，准备踢开，猛一看有一大红标题极其醒目，尤其“蒋介石”三个字最为扎眼。
戴春风猛记得自己与蒋介石有过几面之缘，遂弯腰拾起一看，是一篇《蒋介石其犹龙乎》的时势文章，于是认真捧读起来。
当初在上海金园路交易所认识戴季陶、蒋介石等人，只知道他们不是生意人，具体是做什么的并不知道。
此文称，孙中山先生逝世后，国民党失去重心，各派政治力量有可能分化，在这场斗争中，谁会主事呢？文章称，各派势力的首领中，蒋介石最有可能继孙中山之后主座，因此，发出了“蒋介石其犹龙乎”的议论。
戴春风看罢报纸，咬着嘴唇，摇头叹道：“难怪他们不愿向我透露身份以及住址！”
正想着要去投奔，转而又想：我和他仅仅见面说过话而已，他见过的人那么多，兴许早把我忘了。罢，罢！先等一等，看看他到底是否成为真龙，等有了机会再说。
就这样戴春风又在上海游荡了一年，毫无进展，鸡鸣狗盗，故伎重演，1925年冬，又回了硖口镇保安乡老家。过了年，仍无所事事，看看山，打打牌，追着戏班看看戏，哪里有热闹，哪里就有他的身影。
1926年春末夏初，闻得江山县法场要杀一批人犯，据说还用“砍头”的办法。农村一年到头难得有几次热闹，历年杀人，大家都是争相去看的。自建立民国政府，改杀头为枪毙，农民感到这一改革大大的不好，枪毙没有杀头刑重，故而地方上杀人、放火、抢劫、强奸、通奸、乱伦等刑事案件逐年增多，大家都把这归咎于用刑的改革，做了坏事还可以留一具全尸，所以胆子越来越大，不怕死的人越来越多。所以，今年县上决定改枪毙为杀头。
消息一传开，大家议论纷纷，掰着指头数日子。有人回忆说，已有好多年没看杀人了，这场面难得呢。戴春风当然是喜欢看的。他还在很小的时候，每年县里杀人，他都随大人去看，只见刽子手举起一把明晃晃的马刀，一刀下去，一颗人头就滚了下来，血从脖子处喷溅得老高……
这一年城里杀头，戴春风当然是少不了要去看热闹的。县城里是人山人海，把法场围得水泄不通。大家兴致勃勃而来，人头落地后，才满足地离去，好比很久没见女人的男人逛一次窑子，完了就完了，不会留下值得留恋的东西。
戴春风看完热闹，因肚饥，准备去城内一家名叫悦来客栈的旅店吃饭，一进店，就听得有人叫道：“春风兄，春风兄。”
戴春风转身循声望去，惊喜道：“人凤兄，你怎么在这里？”
毛人凤执了戴春风的手，叫道：“小二，添一双筷子，一只碗，加两样荤菜，一壶好酒！”
原来，毛人凤先进客栈，在一处僻静地选了张桌子坐下吃饭，抬眼瞧见了戴春风。两人落座，各叙别后经历，颇有感慨，一会儿店小二将吩咐过的东西一应端了来，两位边吃边谈。
戴春风：“人凤兄，1924年，我在湖州给你去过一封信，叫你出来到王亚樵部下任职，怎不见你回信？”
毛人凤奇怪道：“什么，你写过信与我？我怎没见过？哦，记起来了，1924年我已离开省立一中去沪州大学读书了。”
戴春风道：“难怪。那么，你现在在干吗？”
毛人凤叹道：“唉，离开了沪州大学，又回到江山，在新塘边嘉湖小学当教员。后来又听说黄埔军校招收学生，我辞了职，考入黄埔军校潮州分校。才读了不到一年，家中老父去世，不得不回家，这不，今天就是来买去广东方向的车票或船票的。哟，我光说自己了，忘了问春风兄了。现在何处？”
戴春风见问起自己，一时脸红了，尴尬难当。毛人凤打量戴春风一身破烂打扮，一副落泊样子，心下已明白八九分，道：“春风兄何不去投考黄埔？以兄之才，当在我等之上，当年在文溪高小的青年会里，我还是你的书记员呢！”
戴春风连连摆手道：“不要再提过去了，我都羞死了。我也想着去考黄埔，可无人引荐，又不认得什么人。”
毛人凤道：“也不用认得什么人，现在再不是旧学堂了，当今革命朝气在黄埔！”
戴春风突然记起在上海捡到的那张报纸，《蒋介石其犹龙乎》的文章掠过脑海，禁不住问道：“人凤兄在军校一定知道外面的很多情况，我向你打听一个人，他叫蒋介石，不知他现在干些什么？”
毛人凤一惊，问道：“你认识蒋介石？！”
戴春风点点头，又补充道：“还很熟。”
毛人凤一击掌，打得桌面碗筷跳起老高，酒也溢了出来，道：“奇了，你更应该去黄埔了，蒋介石现在正是黄埔军校的校长！”
戴春风喜道：“此话当真？”说着，站立起来，身子倾向毛人凤。
毛人凤不悦道：“我什么时候哄你了？”
戴春风不好意思地搔着头，心里却不胜欢喜，摇头道：“幸亏今天我在这里遇到你，要不，连蒋介石当校长都不知道。”然后，为了某种潜意识里的虚荣心，随口胡诌道，“人凤兄有所不知，当初我在上海金园路交易所与蒋介石认识，关系可亲热了，彼