是为了试炮？」
鹰堡城墙上，架起的那门石炮炮口还冒着青烟，在炮身后站着手持火把亲自点燃引线的焚皇卢成寺，在他身后站着阿木雷和北落。
炮弹落地炸开后，三人都倒吸了一口冷气。要是这枚炮弹落在了其中一辆马车上，肯定立刻将其炸得四分五裂，更不要说在战场上落进敌军的人群中。
虽然焚皇很吃惊，但心中却是窃喜，故作镇定问身后两人：「这石炮如何？」
阿木雷愣了半响才点点头，道：「可怕。」
焚皇笑笑，又问北落：「北落将军，你认为如何？」
「堪比神器。」北落就说了这四个字，一门石炮威力都如此巨大，如果五十门石炮同时开火，绝对会立刻扭转战局。
「那好。」焚皇将火把递给北落，招呼旁边的纳昆武士重新装填炮弹，「这五十门火炮调拨二十门归你，不过你得先找一批人学会如何使用这玩意儿，这东西准头可不好掌握。」
两名纳昆武士将炮弹填装好，弄好一切，退到北落的身后。焚皇伸手一展道：「请，瞄准点……」
北落不知道焚皇口中所说的瞄准点是什么意思，是瞄准那些商队的马车还是瞄准那些被他们刚刚放出去的风满楼杀手？
北落没有让身后的武士调转炮口，依然是对准了刚才那个方向，放低火把，点燃引线，就在引线快要燃尽的时候，焚皇突然抬脚踢向炮口，炮口一转，刚好对准马车的方向，随后「轰」地一声，炮弹从炮口处飞了出去……
「陛下，这……」北落担心这一炮伤了那些人，虽说这些人都是前来刺杀焚皇的杀手，但焚皇一言九鼎，依然说放了他们，再食言，那就是失信于众人。
焚皇看着炮弹飞出去的方向，随后炮弹在一辆马车中间炸开，那辆马车被炸得四分五裂，前方拉车的两匹马也随即倒地，连嘶鸣声都没有。
马车被炸开后，周围的人也慌忙让开，有人骑着马已经飞奔向建州城方向跑去，唯独剩下的几个人还在慢慢后退，双眼盯着鹰堡的方向。
「如果我们在攻打佳通关的时候，有石炮，就根本不会被天启军所偷袭了，直接炸开大门，冲杀进去。」焚皇心中还在纠结建州城一战的失败，其实除了他之外，任何人在看见拉回来的那一车车粮食和金银珠宝的马车，都清楚那一战实际上胜的还是纳昆军，天启军占领的不过是数座空城，就如两个人抢夺一盒子珠宝，最终抢夺的人得手，打开盒子却发现珠宝早已不见，只有一个空盒子。
北落和阿木雷不语，不敢接焚皇的话，知道那是他心中的一块心病。
此时，闻声赶到的阿克苏爬上了城墙，远远地看着焚皇等三人，又扭头看着鹰堡外，商队马车中腾起的一片火焰，火焰燃烧得很快，蔓延开来，烧到了其他几辆马车上，拉车的马匹惊慌地拖着带着火焰的车四下奔跑，唯独剩下的那几个风满楼的杀手也拖出几匹马来，翻身上马赶紧逃离。
「看，我说过会放过他们的。」焚皇看着逃走的那些个杀手笑道，「他们藏在马车下虽然没有伤及我，但却给了我一个惊喜，在咱们东陆，一向注重礼尚往来，我也同样还他们一个惊喜，扯平了。」
北落和阿木雷看向阿克苏的方向，知道焚皇这句话出口是故意说给阿克苏听的，因为在这个大祭司爬上城墙的瞬间，脸上还带着怒气。
阿克苏看着火势猛涨的商队马车，知道再去救火也没有任何意义。不过他心中担心的却是另外一件事——自己已经无法看透焚皇心中到底在想什么了。
那日，在峡谷内，他与焚皇上演的那出所谓的「双簧」，其实一开始两人根本没有商议过，当时阿克苏沉默不语，并不是为了完美的配合焚皇，仅仅是因为他很吃惊卢成寺会在那时候说出「发兵攻打北陆关」的话来，加之焚皇在答应放走那车内的二十人后，却又让人搬运石炮到城墙上，将离开的商队当做是石炮的靶子，这也完全是在阿克苏的意料之外。
阿克苏在思考，眼前的这个称帝的男子以后会越来越残暴吗？如果他拥有的不是五十门石炮，而是五百门，有可能会立即挥军打进龙途京城，坐上那张龙椅……
权利，真的是一剂无药可救的毒药。
……
江中，北陆关外，背着竹篓的白兰独自一人站在分隔开江中和北陆的北陆雄关下，沿着城墙慢慢走着，用手摸着那天然寒冰铸成的城墙，全身腾起一股寒意，在他的脚下是一具具零碎的铁甲卫军士的尸体。
这是深夜，城墙上的皓月国巡逻兵并没有发现他，虽然不时有军士向城墙下抛落火把，但都被白兰轻巧地避开，重新遁入黑暗之中，等火把快要烧尽后，才又沿着城墙慢慢前进。
「五十、五十一、五十二……」白兰数着城墙下那些铁甲卫军士的尸身，这样做毫无意义，只是因为他入夜后难以入睡，这才走到城墙下来数那些军士零碎的尸身，算是祭拜这些英魂的独特方式。
每数清楚一具尸体，白兰就从自己身后的竹篓处掏出三柱香来，插在他们铠甲的缝隙中，随后双手合十低声念叨一番，再到下一具尸身处。
临近清晨时分，关上公鸡打鸣的声音促使白兰打了一个长长的哈欠，这才意识到自己已经在这个关下耗了几乎一个整夜，回头看去，能看到长长城墙下一具具尸体的铠甲上都遍插着红香。
「我以为，北陆关内没有活口了，想不到这些人还留着鸣叫的公鸡。」白兰抬头望向北陆关城墙之上，看到那只打鸣的公鸡被一名皓月国轻足兵伸手抓住，扭断了脖子，开始拔毛，还向旁边的同伴说：「早饭我们就吃掉这只**。」
唉，还是没有放过，不过至少这只公鸡在死前还打过一次鸣。白兰苦笑着摇了摇头，将背篓中最后三炷红香俯身插好，起身几个起跃迅速消失在关下。
＇第两百四十回＇旧仇
清晨，第一缕阳光洒向北陆关与天启军先锋营之间时，预示着北陆关战役的翅膀终于展开。
北陆关上，皓月国大军的火炮对准了关外，火炮后方站着手持火枪的士兵，在他们头顶本还灿烂的阳光忽然间被远方飘来的大片乌云所遮盖，北陆关又立刻暗成一片。
坐在小凳上的轩竹斐从箭垛之间的空隙中看向关外那些已经列队整齐的铁甲卫和天启军阵营，两军交叉列在两侧，一白一黑，身上的铠甲在阳光下尤其刺眼。
「投石车？」轩竹斐用千里镜看着远处天启军先锋营高台上那种用来当摆设的投石车，忍不住扑哧一声笑了出来，这种东西皓月国统一战之前就已经舍弃不用，因为皓月国的城池大多选择建在高山之上，投石车顶多能打到山腰处，连山顶的边都挨不到。
若是再开战，天启军动用投石车，攻击的范围根本到不了北陆关上，只能伤到天启军和铁甲卫的阵营。
「真的是东陆猪呀，华而不实。」轩竹斐又看向在远处山上的未建完的那座天启城，「武器华而不实，修建的城堡也华而不实，只是好看，却不中用，难怪他们多年战争都毫无结果。」
安静地站在轩竹斐身后的岳翎炎不发一语，眼睛一直盯着关下两军的阵营中，很是期待对方第一位出阵的武将，从内心中期盼能出现一位强者，但遗憾的是自己却不能披甲上阵，与对方武将拼死一战。
可这却是轩竹斐自己的游戏，让东陆人自己打东陆人。
在城墙另外一侧，一群被捆绑好的北陆百姓扔在箭垛之下，只要宋先稍有细微的动作，被察觉，这些人就会被立刻炸死——轩竹斐命军士在这群人中绑上了数枚炮弹，只要点燃引线，就会立刻爆炸。
他真的疯了，也不想想在城墙上点燃炮弹，炸开后会伤着自己人。岳翎炎微微侧头看着被捆绑的那些北陆百姓，所有人双眼中都充满了惊恐，不少胆子小的孩子已经尿了裤子，迎风吹来闻着的就是一股股屎尿味，令人反胃。
这种气味轩竹斐却很享受，他称之为胆怯之味，能让人勇气倍增。
关下，远虎和廖荒骑马并排站在一起，廖荒高昂着头看着关上，在人群中却看不出谁才是皓月国大军的统帅，那些人的铠甲似乎都一样，如果有一支强弓，再上前五百步，定能一箭取了他的性命。
远虎则直视着北陆关下的大门，大门依然紧闭，他在寻思第一个出阵的人会是谁？使用什么兵器？擅长的又是什么？马术如何？
远虎身边换了一身薄甲的丁甲慢慢地活动着胳膊，因为第一个出阵的就是他，第二个出阵的则是霍雷。
武将单挑一般来说，按照东陆的规矩都是五对五，真正的目的是为了战胜对方的武将，从而鸡励自己军队的士气，在接下来的混战之中起到鼓动的作用。原以为皓月国大军不会接受武将单挑，但派来的信使却接受了天启军和铁甲卫的所有条件，但并没有按照规律，在表上写明出阵武将的姓名，声称那是皓月国的规矩……
不知道皓月国会派出什么样的人来，难道会是一个手持火器的将军？远虎有些担心，因为那东西在几百步之内就可以轻易取人的性命，那种所谓的武将单挑在半个时辰内就可以立即结束。
「廖荒将军，你觉得他们会派什么人出阵？」远虎沉声问道，抬眼看着廖荒。
廖荒将目光从关上收回，垂下看着自己手中紧握的战马缰绳：「不知，我们连他们到底有多少军队都不清楚，更何况是他们有多少武将，不过从留守北陆大将发回的信中可以看出，他们没有武将单挑的规矩，要战则是全军齐上，用优势火器直接击溃。」
「那就麻烦了。」远虎紧了紧自己的头盔，「万一他们的武将使用火器怎么办？」
「那就取消单挑。」廖荒简单地回答，「然后后撤，想其他的办法。」
「宋将军还是没有任何消息？」远虎问了一个十分敏感的问题，这个问题廖荒一直不敢去想，甚至都做好了最坏的准备——宋先已经被害。
廖荒轻轻摇头，低声道：「不知，活要见人，死要见尸。」
「两位将军，看关下……怎么回事？」丁甲发现了关下那些尸体铠甲上插着的那些红香，很是意外。
廖荒和远虎原本注意力都放在关上和关下的大门，完全没有注意到关下那些尸体上插遍了红香。
「霍雷，是你做的吗？」远虎侧头问在一旁的马上的霍雷。
霍雷摇头：「不是。」
「那是谁？」
「不知。」
霍雷很简单地回答，看着那些红香，心中晃过一个又一个的名字，不用怀疑肯定不是两军中的人做的，因为没有谁有那种本事，能在关下插遍红香还能全身而退的。
「铁甲立英魂……」良久，霍雷吐出这五个字来，将自己的斩马刀平放在战马的脊背上。
「立英魂……」远虎道，「门开了，丁甲准备出战。」
丁甲握紧了手中的双头朴刀，紧盯着敞开的北陆关大门。
北陆关大门缓缓敞开，一匹矮小的战马上骑着一个穿着白色铠甲的武将，武将的铠甲上画着皓月国女神的标志，右手臂上带着斩击斧，左手抓着缰绳，头却是低垂着，头盔下那张脸根本无法看清。
天启军阵营中所有人都大吃一惊，谁都认得那副白色的铠甲，是天启军的标志，谁都认得那只断臂斩击斧是建州卫将军宋先的标志……
宋先替皓月国出战？
远虎目光慢慢转移，放到了廖荒的脸上，廖荒眉头紧锁，双手抓紧战马的缰绳。
「丁甲将军，我去吧。」霍雷说，扬起了手中的斩马刀，未等丁甲应声，就拍马出阵，疾驰了一阵，在离宋先几十丈外停下，将马身一侧，双手安放在马鞍之上，静静地看着骑马缓慢行来的宋先。
一身白色铠甲的宋先站在关下门外，在他的左右则是那一个个穿着黑色铠甲的铁甲卫军士的尸体，在铠甲的缝隙之中还插着红香。此时，红、白、黑三种颜色好像在霍雷的眼中被拉成了三条线，三条颜色各异的线慢慢地交织在了一起……
宋先头顶的乌云慢慢散开，一缕阳光从云层中洒下，他抬起头看着云层缝隙中射出来的耀眼阳光，好像觉得自己回到了建州城下……多年以前的建州城下，那天也是乌云遮日，但当他随父亲宋一方离开建州城时，天上的乌云则慢慢散开，阳光普照着大地，整个建州城都变成了金黄色。
「儿子们，你看，这是老天的启示，让我们踏上这条摄魄的金光大道……」走在反字军最前的宋一方高昂着头说。
宋先看着远方，宋一方的人影逐渐开始模糊，终于看清，其实站在自己眼前的不过是身披铠甲的霍雷。
也正因为这个人，父亲才会死在武都城下……
霍雷正要开口，就见宋先挥手将斩击斧前段的短刀刺向了自己，赶紧闪身一躲，伸手抓住那短刀后连着的铁链，冷冷道：「你疯了？」
宋先一扯铁链，从马身上一跃，举起斩击斧从半空中跳下，迎头就向霍雷劈去。
霍雷一脚将座下的战马给踢开，躲过那一击，却没有还手，落地时听到宋先低声道：「不是我疯了，是皓月国有个疯子统帅。」
「什么意思？」霍雷手执斩马刀立起，直视宋先。
宋先举起斩击斧又劈了过去，同时说：「不要迟疑，和我打否则有百姓要死」
霍雷大概明白是怎么回事，在躲过宋先一击后，用斩马刀的刀背重重地敲向宋先的后背。
斩马刀带着霍雷的劲道将宋先重重地压在了地上，随后霍雷将刀身一拖，在跟前地面画了一个半圆，扬起的灰尘正好向宋先的脸部扑面而去。
宋先左臂一档，在回避攻击的同时，收回了斩击斧前段的短刀，收回的同时又抛了出去，短刀旋转着缠住了霍雷的斩马刀。
霍雷双手握紧了斩马刀，以免脱手：「你在天辅那学到了不少东西，短短时间内进步这么多，让人惊讶。」
「拜天佑宗所赐」宋先冷冷地回答。
此刻，霍雷竟发现宋先好像真的有了杀意，那一阵阵的杀意向自己袭来，让他浑身一震，手中紧握的斩马刀都差点脱手。
「宋先，你是不是一直期待与我有这么一战？」霍雷问，做出一副在拼命抓住斩马刀的模样。
宋先马步踏稳，右臂向后拼命拉扯，沉声道：「没错，我没有想到第一个出阵的竟然是你，若不是你，这场戏恐怕演不足」
「演戏有时候也会要人命的」
「对，但现在我的命看起来要比你值钱多了，因为我的命上还搭着上千个无辜百姓的性命，前后你衡量一下，可以做个选择。」
宋先的话一出口，霍雷震惊不已，他能怎么做？以他的实力，要杀宋先并不难，但宋先假如战死，正好如了皓月国大军的愿，并且还会有数千百姓丧命。
宋先略微收回了劲道，说：「霍雷将军，你大可放心，我不会借此机会为父亲报仇，我深知什么叫各为其主，你只是天佑宗的一枚棋子而已，但我今日还是要与你一战，只有这样才可以知道我距离报仇的路还有多远。」
复仇的路，其实还有很远，旧仇之上又添新仇……
＇第两百四十一回＇螳臂挡车
棋子。
其实天下每个人都是棋子，如要细分，只是重要性不同而已。
普通百姓算是价值最低的棋子，可这样的棋子有上万枚凑在一块儿才会发挥出本身的作用。因为低价的棋子和一块廉价的砖头一样，作用虽然很广，但却不大，虽说还可以抓在手中当砸人的「武器」，却不能用来修建房屋，因为数量太少。可如果有一万块砖头，那么情况将会变得不一样，因为离开群体之后，单独的砖头永远都是无用的，甚至比不上一柄钝刀。
往往有很多砖头不甘心就一辈子当做砖头，拼了�