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外面没有回应。薛青麟冲到门前，拉开房门高声喊道：“快来人，有刺客！”
仍然没有回应。薛青麟狂叫着冲出院子。几名家奴站在院门前，探头探脑地向里面望着。一人道：“又是谁呀？”另一人道：“不知道啊，要不要进去看看？”那人道：“还进去呐？刚刚就挨了一顿臭骂，再进去还不得打板子！走吧。”
话音未落，薛青麟飞步冲出来：“该死的奴才，没听见本侯叫喊吗？你们为什么不进去？！”
家奴傻了：“刚才侯爷吩咐的，要小的不准进去啰唣……”
薛青麟狠狠地给了他一记耳光：“你们他妈一群废物，大老爷让刺客给劫走了！赶快给我搜！”
家奴们一声答应，府中登时大乱。薛青麟喘了口粗气，目光望向黑沉沉的天际。
兰心亭周围和碎石滩上躺着一片片尸体。蓝渗渗的月光洒落下来，江水发出阵阵低吟，使这个恐怖之夜，更增添了几分迷离惨淡的气氛。
静夜中传来一阵急促的马蹄声，栈道上，几骑马飞奔而来，转眼便来到了兰心亭前。正是薛青麟一伙。他翻身下马，身后的家奴挑起灯笼，几人快步向亭子走来。亭中，横七竖八地躺卧着的十几具尸身，全是侯府家奴的打扮。薛青麟面对此情此景，倒抽了一口凉气；身后的家奴颤声道：“侯爷，全、全是咱们的人。”
薛青麟吐了口唾沫，愣愣地望向碎石滩。碎石滩上一片漆黑。几名家奴提着灯笼赶忙奔过来，薛青麟在家奴们的引领下快步向滩头走去。突然身旁的家奴发出一声惶恐的惊叫，薛青麟立即收住脚步，定睛一看，被眼前的景象彻底惊呆了！
地上，倒卧着数十具侯府家奴的尸体，鲜血将滩头染红，刀枪弓箭散落满地。薛青麟的手有些颤抖了，他轻声道：“怎么回事，这是怎么回事？”身后的几名家奴举起灯笼缓缓走进死人堆里，仔细地查看着。薛青麟的脸色惨白，站在当地，一动不动。
忽然，一名家奴喊道：“侯爷，您看！”薛青麟惊得跳了起来，飞步奔了过去。家奴将一个人从死人堆里拽了出来，灯笼照在脸上，正是张义。薛青麟一声惊叫，赶忙蹲下身去：只见张义的左肩头钉着两支驽箭，胸前裂开了几条大口子，鲜血还在汩汩涌出。薛青麟一把从家奴手里夺过灯笼，向张义的脸上照去，脸上染满了鲜血。
薛青麟的嘴唇颤抖着：“怎么会这样，怎么会这样？”
忽然，张义的眼睛微微动了动。薛青麟惊叫道：“他还没有死！”他一把抱起张义连摇带晃：“张义，张义，你醒醒！你醒醒！”
半晌，张义的双眼慢慢地睁开了，他轻声道：“侯、侯爷……”
薛青麟急切地道：“张义，这、这到底是怎么回事呀？”
张义断断续续地道：“他、他、他们早有准备。我们，中了、中了埋伏……”
薛青麟喊道：“他们是什么人？”张义望着他，张了张嘴，头一歪，昏死过去。
薛青麟狠狠将他的身体往地上一扔，厉声吼道：“废物，都是废物！”
狄府正堂，门声一响，李元芳快步走进来，狄公赶忙迎上来：“元芳，怎么样？”
李元芳道：“果然是薛青麟！”
狄公双眉一扬：“你亲眼看到的？”
李元芳点头：“正是。卑职亲眼目睹了整个过程，冯万春倒在他的铁椎之下。”
狄公倒抽了一口冷气：“真的是他？怪哉。”
李元芳愣住了：“大人，您说什么？”
狄公摇摇头道：“冯万春呢？”
李元芳道：“身受重伤，我已将他带回府中。”
狄公道：“走，去看看。”
说着，二人来到狄府偏房。冯万春浑身是血，静静地卧在榻上。张环、李朗站在一旁守卫。李元芳一指榻上：“这就是冯万春。”
狄公走到榻前，看了看冯万春的面色，而后伸手搭了搭他的脉搏道：“心脉震损，以致吐血不止，伤得很重啊。元芳，当时的情形是怎么样的？”
李元芳道：“当时，卑职正在侯府查看，忽听东厢房方向传来一声大叫，我当即纵身而起，向东厢奔去。东厢房的门大开着，薛青麟缓缓举起手中的铁椎。我急中生智，高喊‘快来人，有刺客！’纵身跳上了房顶。家奴们高叫着冲进院中。薛青麟一惊，放下铁椎，脱去黑斗篷，飞步出门，回手带上了房门。趁他在门外训斥家奴的当儿，我蹿进屋子，一把抱起冯万春扛在肩上，纵身飞出窗外。”
狄公点了点头，缓缓踱了起来，口中喃喃地道：“他为什么处心积虑，大费周章，一定要除掉这几个异姓兄弟呢？”
李元芳道：“以卑职看来，薛青麟与冯万春等人之间一定隐藏着巨大的秘密。”
狄公停住脚步，目光望向榻上的冯万春：“一定要救活他，否则，此事永无大白之日！”
深夜，宁静的县城街道尽头，突然传来一阵轰鸣，几匹马呼啸着飞奔而来。为首的正是薛青麟，他大声吆喝，狂鞭坐骑，马队迅速穿过街道，到达平南府邸。
平南侯府大门敞开着，几具家奴的尸身映入眼帘，死状极其恐怖：有的咽喉被割开，尸体半搭在门坎上；有的胸前裂开几寸长的口子，呲牙咧嘴，靠坐在墙旁……薛青麟目瞪口呆地望着眼前这一幕，身体不禁颤抖起来。身后的一名家奴哆哩哆嗦地道：“侯、侯、侯爷，这、这是怎么……”
“闭嘴！”薛青麟一声大吼，拔出腰间钢刀慢慢向府内走去。第一进院落中，一片凄厉肃杀的情景：侯府家奴的死尸遍布院中，鲜血染红了地面。薛青麟慢慢地走在死尸堆中，上下牙关不住地击打起来，发出一阵“格格”的响声。在他身后，几名家丁抬着张义跟随着他向正堂走去。
正堂上，凳倒桌翻，一片狼藉，几具尸体横七竖八地倒卧在各个角落，有的被砍死在窗台上；有的被钢刀钉在墙上；还有一些尸体的头颅卡在隔扇中，脖颈上淌着鲜血，情景惨不堪言。薛青麟脸色煞白，浑身颤抖：“是谁？是谁！！”他歇斯底里地狂吼着，将身后的家奴吓得浑身乱颤。他挥舞着钢刀，对着空中厉声叫喊着：“你们是谁？有种的给我出来，出来！”
薛青麟气急败坏地奔到后堂门口，只见后堂的门大开着，门前横着几具家奴的尸体。堂内，桌碎椅裂，书架翻倒，书籍狼藉一地；暗门敞开，露出了里面的暗室。
薛青麟如泄了气的皮球，一屁股坐在地上。几名家奴快步走进门来，其中一人轻声道：“侯爷，现在怎么办？报、报官吧。”
薛青麟跳起身来，狠狠给了他一记耳光：“报你娘的官，你怕老子不死呀！”
家奴捂着脸，吓得赶忙后退几步。薛青麟恶狠狠地盯着他，半晌，眼中凶光渐敛，长叹一声道：“你们去看看，府中还有没有活着的人。”
家奴们答应了一声，小跑着奔出后堂。薛青麟深吸了一口气，静静地思索着。
家奴缓缓向冯万春所住的东厢房走去，进得屋里，忽听 “砰”的一声，门关闭了，家奴一声惊叫，寒光一闪，一柄钢刀插进了他的心脏。
薛青麟闻声，纵身向东厢房奔去，冲进房中，登时被眼前的情形惊呆了：一名家奴的尸体被钢刀钉在门上，双眼瞪得奇大，仿佛要从眼眶里飞将出来。薛青麟转过身来，惊恐地四下看着。屋内空空荡荡，四周一片寂静。
他轻轻咽了口唾沫，紧了紧手中的钢刀。蓦地，后堂方向又传来一声惨叫。薛青麟像受惊的兔子一样跳起来，飞奔而去。
后堂门前，一名家奴摇摇晃晃地向前跑着，口中“荷荷”怪叫着。薛青麟迎面飞奔而来：“怎么了？”家奴停住脚步，抬起头来。薛青麟这才看清，家奴的胸前插着一柄钢刀，身体晃动着。薛青麟倒抽了一口凉气，颤声问道：“是，是谁？”
家奴断断续续地道：“是，是，啊……”没等把话说完，“砰”的一声身体摔倒在地。薛青麟跳起身来对着空中狂叫道：“你是谁？你是谁？有种的站到侯爷面前！我要宰了你！宰了你！！”
又一声惨叫从正堂传来。薛青麟歇斯底里地狂吼一声，从死去家奴的尸体上拔出钢刀，向正堂冲去。一名家奴直挺挺地立在正堂的屏风前，胸前裂开一个血洞，鲜血狂喷出来。薛青麟疯也似的冲进门来，他的瞳孔散乱，口中发出一阵阵怪叫，掌中的钢刀在那名重伤的家奴身上狂劈乱砍，霎时间鲜血四溅，家奴的尸体“砰”的一声倒在地上。
薛青麟狂叫着：“出来，出来！我薛青麟是侯爷，谁也不怕，谁也不怕！我是侯爷，皇帝亲封的侯爷……”他一边喊叫，一边毫无目的地狂抡钢刀，烛光将他的影子投在墙上，活像魔鬼在跳舞。
最后，他筋疲力尽地踉跄了几步，“扑通”一声坐倒在地，嘴里喃喃地道：“我、我、我薛青麟是侯、侯爷……”
一双脚徐徐走到他的面前。薛青麟抬起头来，猛地一声惊叫：“是你！”
城中一座不大的院落里，几名黑衣人怀抱钢刀静静地守卫着。正房亮着灯，小云已梳洗完毕，换上了一件青色的袍服，左臂吊着绷带。外面传来一阵杂沓的脚步声，她抬起头来。一个身着青袍的蒙面人大步走进来，小云赶忙站起身：“统领。”
青袍人冲身后的黑衣人一摆手，众人退出房外，关上了门。青袍人走到小云面前道：“你的伤不要紧吧？”
小云道：“放心吧，我没事。”
青袍人道：“今夜，我率人扫荡了平南侯府，搜遍了每一个角落，也没有找到那封信。”
小云一惊：“什么，扫荡侯府？”
青袍人点点头：“是呀。若不是你的身份暴露，我也不会行此下策。”
小云长叹一声道：“是属下无能，卧底两年，竟未能完成任务，请统领责罚。”
青袍人摆了摆手道：“好了，这也不能怪你。看来，那封信并不在薛青麟手中。”
小云道：“我也这么想。在侯府两年时间，所有的地方都查过，最后才发现了那间暗室。我两次潜入，找遍了暗室中各个角落，却没有发现丝毫踪迹。您知道，薛青麟是个极端自负而又多疑的人，如果信真的在他手里，我相信，他是绝不会将它藏于别处的。统领，有句话不知该不该问？”
青袍人道：“你说吧。”
小云道：“这封信究竟存在不存在呀？”
青袍人沉吟片刻道：“这一点我也说不好，但上面说有，就得找到。”
小云道：“依我看，最简单的办法就是杀掉薛青麟，此贼一死，信的事便不了了之。”
青袍人道：“解决薛青麟不是我们的问题，我们的任务是要尽快找到那封信，在此之前，薛青麟绝不能死。”
小云问：“为什么？”
青袍人道：“这还不明白，只要姓薛的活着，早晚有一天我们能够查到信的下落；可一旦他死了，线索便彻底断绝。找不到信，你想想上面能饶得了我们吗？”
小云长叹一声，点了点头。青袍人道：“小云，你再仔细想一想，还有没有别的可能？”
小云沉思了片刻，猛地惊呼道：“锦娘！”
青袍人紧张地道：“你是说那封信落入了锦娘的手中！”
小云道：“很有可能，否则，以薛青麟的身份和地位，一个小小的丫头，怎么值得如此大动干戈！”
青袍人道：“这个锦娘现在何处？”
小云道：“不知道啊，据薛青麟说是逃走了。”
青袍人道：“不好！不好！这是我最担心的事情。小云，事不宜迟，一定要尽快查出锦娘的下落！”
小云紧张地道：“统领，还有一件事我想问一问。”
青袍人道：“你说！”
小云道：“你们怎么知道我落入了薛青麟的手中？”
青袍人顿了顿，奇怪地道：“不是你在兰心亭中留字，将薛青麟的计划告诉了我们吗？我这才连夜安排兰心亭和平南侯府两路并进呀。”
小云愣住了：“我？我留的字？”
青袍人问道：“难道不是吗？”
小云摇摇头：“昨天，我夜探后堂被薛青麟所擒，一直关押在暗室中，并不知道薛青麟的计划，更没有到兰心亭留字。”
青袍人惊呆了：“什么？那字条不是你留的？”
小云道：“当然不是。字条在哪儿？”
青袍人赶忙从怀里掏出纸条递过去，小云伸手接过来，看了一遍，登时倒抽一口凉气：“是谁？这张字条是谁留下的？”
青袍人一摆手道：“别的先不要管了，一定要在最短的时间里，找到锦娘！”
锦娘睡在自己的房间里，突然她一声凄厉的叫喊，从床上弹起来，不停地喘着粗气，额角渗出了细细的汗珠，有顷，才渐渐平静下来。
她伸手揩去额头上的冷汗，翻身坐起，穿好衣服来到窗前，向外面望去。窗外一片寂静，远处传来了四更的梆铃声。锦娘走到门前，轻轻打开房门，蹑手蹑脚地走了出去，四下看了看，飞快地向后角门奔去。一双眼睛在黑暗中静静地望着她。
狄府角门“吱呀”一声打开，锦娘闪了出来，回手关上门，转身向黑沉沉的夜色奔去。院墙的阴影中，两个家奴打扮的人露出头来，其中一人轻声道：“跟上。”话音未落，黑暗中人影一闪，一双手从后面伸过来，抓住两名家奴的头狠狠一撞，“砰”的一声，二人双眼翻白，登时昏死过去，身体重重地摔倒在地。如燕从黑暗中走出来，她看了看锦娘奔去的方向，纵身尾随而去。
夜色已深，县衙门前一片静寂。一条黑影从远处的街角飞奔而至，来到衙外的矮墙旁，正是锦娘。她喘了几口气，跳起身，扒住墙头，吃力地翻了上去，跳进县衙。不远处一棵大树上，如燕静静地望着她；她略一沉吟，身形疾纵，如大鸟一般掠进县衙之内。
锦娘轻轻推开县衙停尸房里的窗户，纵身跳了进去。房内一片漆黑，吴四的尸身躺在尸床之上。她从怀里掏出火摺点着，快步走到吴四的尸体旁，在尸身上翻找起来。房外，如燕缓缓直起身，透过窗户微开的小缝向里面望着她。
远处传来一阵隐隐的说话之声，两名巡更的衙役手提灯笼正走过来，如燕纵身而起，攀在房檐之下。忽然其中一人拉了拉身旁的同伴，向停尸房内指了指。停尸房内隐隐亮着一点火光。二人蹑手蹑脚地向停尸房走来。房檐上的如燕倒垂下来，向房内望去，锦娘还在翻找。此时，两名衙役已来到门前，一人从腰间解下钥匙。如燕当即从怀中掏出一枚钢镳，手腕一抖，“啪”！锦娘手中的火摺被钢镖击灭，锦娘猛吃一惊。
就在此时，外面传来轻轻的开锁之声。锦娘大惊，伏身钻进尸床下。“吱呀”，房门打开，两名衙役挑着灯笼慢慢走进来，四下寻找着。锦娘躲在暗处，紧张地望着二人。
“没有人啊。”
“可，刚才明明看到里面有火光的。”
“兄弟，别、别是闹鬼吧！”
“你别吓唬我啊！”
“这可真是邪了。我说，你在这儿守着，我去叫人。”
床下的锦娘登时倒吸了一口冷气。只听另一个道：“那、那你可快点儿回来！”
那衙役答应着奔出门去。守在此处的这个举起灯笼四下看着。就在他朝锦娘匍匐之处照来时，忽听一声冷笑。那衙役猛地停住脚步，颤声问道：“谁？”
一个阴森森的声音响了起来：“我。”
衙役一声惊叫，颤声道：“你、你是谁？”
“啪”的一声，手中的灯笼灭了。衙役吓得像受惊的兔子一般，一蹦三尺高冲出门去，口中狂喊着：“闹鬼了，快来人呀！闹鬼了！”
锦娘松了口气，急忙爬起来，飞快地奔出门去。如燕在房檐上望着锦娘的背影，脸上露出了笑容。远处