“莫斯科的覆电，”翻译员说道。“‘雷恩，发生了什么事？’”
奈莫诺夫总统：
我们受到一次恐怖分子的攻击。这里发生了很多混乱的现象，但我们对于炸弹的来源已经有肯定的证据。
我们确定这枚炸弹不是苏联制的，我重复，我们确定这枚炸弹不是苏联制的。
我们正试图逮捕这批恐怖分子。我们也许就在几分钟后就能逮到他们。
“发报回去，‘那么为什么你们的总统要指控是我们做的呢？’”
又停顿了将近两分钟。
奈莫诺夫总统：
我们这里一度发生了很严重的混乱现象。我们从前拥有的一些情报报告指出，在苏联境内发生了很大的政治混乱。这些报告是错误的，不过误导了我们的政府。再加上随后发生了一连串的冲突事件，都对双方的判断产生了很大的误差。
“他说得真对。”
“康诺，你尽快派人到那儿，逮捕这个人！”
尽管康诺看到了海伦的眼色，但他也不能对总统说不。他打电话给密勤处总部，传达了总统的这道命令。
“他问道，‘你有何——你有什么建议呢？’”
我请你相信我们，并让我们也能相信贵国。我们两国都应该各退一步。我建议贵国及我国都降低战略部队的警戒层次，并下命令给所有的部队留在原地，或者任何彼此太过于接近的苏联或美国部队后撤，如果可能的话，应该立刻停止任何射击行为。
“怎么样？”雷恩问道。
“发出去吧。”
“这会不会是对方的诡计？”国防部长问道。“这有可能不是个诡计吗？”
“葛洛佛科？”
“我相信是雷恩发的电文，而且我相信他是认真的——但他能说服他的总统吗？”
奈莫诺夫总统走离终端机一阵子，想着历史上的教训，想起了尼古拉二世。“如果我们停住我们的部队……？”
“那么他们就可以攻击我们，而我们反击的能力将被削减一半！”
“一半的兵力够吗？”奈莫诺夫问道，好像看到一线的曙光，不觉倾身向前，祈祷这是走回真实世界的大道。“一半的导弹够摧毁他们吗？”
“这个……”国防部长点点头说道。“当然可以，我们拥有需要摧毁对方的两倍以上的弹头。我们称之为过度击杀。”
“长官，是苏联的回答：雷恩：
“在你读到这封电文的时候，我的命令应该正送出去，苏联的战略部队将降低战备状态。我们会先保持我们的防卫警戒，但我们会降低我们攻击性部队的战备状态，不过他们的战备还是会高于和平时期的标准。如果贵国能配合我们的行动，我提议在未来五小时内，我们双方阶段性地降低战备的状态’”。
雷恩低头靠在键盘上，结果使得一些字母出现在萤幕上。
“你能给我一杯水吗？我的喉咙有点干。”
“总统先生？”福立蒙将军说道。
“有什么事，将军？”
“阁下，不管这是怎么发生的，我认为这是一个好主意。”
福勒真想把他的咖啡杯丢在墙上，但他阻止了自己。这没有关系，不是吗？即使有关系，也不是以这种方式表示。
“你有何建议呢？”
“阁下，只是为了确定，直到我们看到对方降低战备的实证之前，我们先等一会儿。
当我们等待的时候，我们可以稍微退一步，首先——就在现在——我们可以取消急速倒数的命令，如此一来不会真的降低我们的战备性。”
“波斯坦将军？”。
“阁下，我同意这一点。”北美防空司令部的波斯坦说道。
“福立蒙将军：我同意。”
“谢谢你，总统先生。我们马上开始进行。”这位美国空军的战略空军司令福立蒙将军转头对着他的副参谋长（作战官）。“继续维持战备，轰炸机准备好，但把它们的召回地面。让我们把那些导弹锁好。”
“目标接触……方位三一五一二……距离七千六百公尺。”这种情况他们已经等待数分钟之久了。
“设定好。不要指挥导线，主动声纳启动距离四千公尺。”杜布林抬起头来。他不知道在头顶上的那架飞机为什么还未发动另一次攻击。
“设定完成！”一会儿后，武器官宣布道。
“发射！”杜布林下令道。
“舰长，极低频频道有电讯进来。”通讯官透过声力电话说道。
“这一定是宣布世界末日的电文。”这位舰长叹息道。“好吧，我们已经尽了一分力，射击过敌人了，对不对？”想着自己的行动救了一些命总是觉得心理好过些，但他知道得更清楚。他的行动只能使苏联部队杀死更多美国人，这样还是一样。关于核武器的每一方面都是邪恶，不是吗？
“往下潜吗？”
杜布林摇摇头。“不，他们受困于海面噪音的程度比我估计得还高。我们在这儿其实还比较安全。右转到新航向零一九一零。先关掉主动声纳系统。增加速度到十节。”
声力电话又响起：“我们收到电文——是五字母的密码组：‘停止一切敌对行动’！”
“潜望镜深度，快一点！”
结果墨西哥警方在逮捕行动上极度合作，克拉克及查维斯流利的西班牙文也帮了一点忙。墨西哥联邦警察的四名便衣警探在机场的大厅里等着这两名中情局的官员，此时还有四名没穿制服的墨西哥警察带着轻型冲锋枪在四周不显眼的地方待命。
“我们没有足够的人手来顺利地完成这件事。”负责带队的墨西哥联邦警察担心地说道。
“最好在他们刚下飞机时就加以逮捕。”克拉克说道。
“是的，先生。你认为他们会不会有武装？”
“事实上，我认为他们不会带枪。在旅行的时候，带枪其实很危险。”
“这件事跟——丹佛的事件有关吗？”。
克拉克转身点头道，“我们认为是有关系。”
“我倒想看看这种人长得是什么模样。”这位警探当然是指亲眼目睹。他已经看过照片了。
这架MD10客机滑向停机坪，切掉三个引擎的动力。登机门移动了几尺与客机的前门连续在一起。
“他们是坐头等舱。”克拉克多此一举地说道。
“没错。航空公司说班机上总共有十五名头等舱的旅客，而且他们已经告诉其他旅客先不要下飞机。克拉克先生，你会了解，我们也是知道该怎么做的。”
我对这一点绝没有任何怀疑。如果我给你这种印象的话，请原谅我，先生。”
“你是中情局的人，对不对？”
“我不能讲这种事情。”
“那么你当然是中情局的人。你要把这两个人怎么办？”
“我们会谈谈话。”克拉克简洁地说道。
登机通道的人员打开门让旅客离开飞机。两名墨西哥联邦警察分别躲在机门的左右边，并让西装的扣子打开。克拉克祈祷，千万不要发生枪战。里面的旅客开始走出来，在接机室开始出现平常接机的人群及场面。
“中奖了！”克拉克悄悄地说道。那名带队的警官调整领带，发讯号给在门口附近的两名手下。这两名恐怖分子是最后从头等舱出来的旅客，因此相当容易辨认，这使得事情更容易处理。克拉克注意到，夸提看起来像是带着苍白的病容。也许这趟飞行很不顺。他跨过阻拦的绳子。查维斯有样学样地，一边微笑地叫着一名满脸疑惑的旅客。
“艾尼斯托！”克拉克一边向他跑去，一边叫道。
“恐怕你认错——”
克拉克从这名自迈阿密飞来的旅客身旁通过。
由于长途飞行的关系，以及自认为已经逃脱的想法，使得葛森的反应相当迟钝。在他开始打算逃跑的时候，他已经被人从后面扑倒。另一个警察拿着枪顶着他脑袋后面，然后用手铐铐着他的双手后，他们才抓着他的双脚，将他脱离登机甬道。
“我真是笨死了，”查维斯说道。“你就是那个带着一大堆书的家伙！我们以前碰过面，老兄。”
“夸提，”克拉克对着另一名嫌疑犯说道。这两人都被扑倒。两人都没有带枪。“多年以来，我一直想跟你见见面。”
克拉克搜出他们的机票。墨西哥警察会替他们拿行李。警方快速地把他们弄出机场。其他商务或观光的旅客根本不知道发生过什么事情，直到几分钟之后，一名接机的家属才告诉他们这一件事。
“警官，你们的手下手脚相当俐落。”克拉克对负责的警官说道。
“就跟我刚刚说过的一样，我们也是满内行的”。
“能不能请你的手下打电话给我们的大使馆，告诉他们，我们已经活捉了这两个家伙。”
“当然可以。”
当警察去拿这两个人的行李时，这八个人一同在一间小房间里等着。这些行李可能还有证据，而且事情也不需要那么匆忙。墨西哥警察的这名队长仔细端详这两个人的脸孔，但是他们就跟他见过上百个谋杀犯的脸孔一样，看不出有任何不同。虽然他早就料到这一点，但这仍然令他有点失望。搜查过这些行李之后，只找到一些处方药——他们检查过这些药物，发现并不是毒品——没什么特殊的东西。警察借了一辆客货两用车，把他们载到那架湾流式客机上。
“我希望你喜欢待在墨西哥的这段时间。”那名警官在送别时说道。
“这到底是怎么回事？”飞行员问道。虽然她身上穿着平民的便服，但她还是一名空军少校。
“我来解释一下，”克拉克说道。“你们这些空中的童子军将要把飞机开到安德鲁空军基地。查维斯先生与我们要在后方机舱里跟这两位先生聊聊天。你将听不到，看不到，甚至连想都不要想后方发生的任何事。”
“什么——”
“这就算是一个想法，少校，我不要你对这件事有任何的想法。还要我再说一次吗？”
“不用了，长官。”
“那么我们赶快起飞，离开这个地方吧。”
驾驶及副驾驶走进前方的驾驶舱。两名通讯技师坐在他们的控制台前，并拉开一张隔着他们自己及主客舱的布幕。
克拉克转头看到他的那两名犯人正在交换眼色。这对他的作业不利。他解下夸提的领带，将领带围住他的眼睛。查维斯也对葛森这么做。接下来他们再用东西塞住这两个人的嘴巴，克拉克跑到前方的驾驶舱找耳塞。最后，在这客舱容许的程度下，他们尽可能让这两人分开坐。克拉克先等飞机起飞，才进行其他工作。事实上他相当痛恨用刑，但他现在需要情报，所以他准备不择手段得到它。
“水中有鱼雷！”
“天啊，它在我们的正后方！”瑞克斯转身说道。“在安全的范围内，把速度提到最高，左转到方位二一七一零！副舰长，准备还击！”
“是的，快速射击，”克莱格说道。“方位一一八一零，主动声纳开启点三千码，起始搜索深度两百尺。”
“一切就绪广
“瞄准后发射！”
“三号鱼雷管已经发射了，长官。”这是标准战术。对着相反方向发射鱼雷，至少可以强迫对方切断对自己鱼雷的控制导线。瑞克斯已经跑到声纳室来了。
“已经听不到发射的爆音，长官，也没有办法马上听到鱼雷。海面的噪音。”
“降低我们的深度？”瑞克斯问克莱格。
“海面噪音可能是我们最好的朋友。”
“好，克莱格……”你以前说得没错，我应该用船外马达。”
“极低频电讯，长官——急速倒数已经取消，长官。”
“取消了？”瑞克斯无法置信地问道。
“是的，长官，已经取消了。”
“这算得上是个好消息。”克莱格说道。
“现在怎么办呢？”反潜机的战术官问他自己。在他手上的电文一点都不合理。
“报告长官，我们终于找到那个王八蛋了。”
“继续追踪。”
“报告长官，他正在对缅因号开火！”
“我知道，但我不能攻击。”
“这实在不合理，长官。”
“这还用你说。”这位战术官同意道。
“速度？”
“六节，长官——操舵室的人说，我们的螺旋浆轴的轴承受损的情况很严重，长官。”
“如果我们再提高一点速度……”瑞克斯皱着眉说道。
克莱格点点头说道：“……我们的船会整个解体。我想该是发射反制器的时候了。”
“就这么办。”
“反制器发射舱，分布发射。”克莱格转身说道。“我们的速度太慢了，不可能作一个很有用的转弯。”
“我想机率是一半一半。”
“可能还更糟。你想他们到底为什么要取消急速倒数？”这位副舰长问道，眼睛还盯着声纳幕。
“副舰长，我想战争爆发的危险可能已经结束……我表现得并不好，对不对？”
“别这么说，舰长，又有谁能预料得到呢？”
瑞克斯转身说道：“谢谢你，副舰长。”
“那颗鱼雷已经成主动声纳与接听的模式，方位一一六一零。”
“发现鱼雷，美国的四八型鱼雷，方位三一四一五，刚转为主动！”
“全速前进，维持航向。”杜布林下令道。
“要不要发射反制器？”副舰长问道。
杜布林摇摇头说道：“不，还不要——我们现在正在它搜索的边缘……发射反制器只会吸引那枚鱼雷转向这儿。海面的噪音将会帮助我们。我们原本就不应该在恶劣的气候下进行作战。”杜布林指出。“这对仪器有不利的作用。”
“舰长，我刚刚收到卫星通讯——是发给苏联全体军队的。‘立刻停止与任何敌军作战并后退，只能采取自卫的行为。’”
“我会被军法审判的。”杜布林静静地说道。
“你没有做错任何事情，你所作的决定都是正确的——”
“谢谢你。我希望你到时候能替我作证。”
“讯号开始改变——方位角的转变，那枚鱼雷刚刚转西远离我们，”瑞可夫少尉说道。“他们预先设定的转变一定是向右。”
“感谢老天，不是向左。我想我们可以逃过这一劫。现在，只要我们的鱼雷没有打中……”
“报告长官，鱼雷继续接近我们。那枚鱼雷可能已经在攫取——现在已经用连续的主动声纳在搜索。”
“距离不到两千码。”瑞克斯说道。
“是啊。”克莱格同意道。
“发射更多的反制器——妈的，连续发射反制器。”他们面临的战术状态更加恶化。缅因号的速度太慢，不可能快速转弯，作出一个有用的躲避航线。反制器使海里充满了泡沫，这可能会使那枚苏联鱼雷转向——他们唯一真正的希望——悲哀的事实是，只要这枚鱼雷穿过这层层的泡沫后，它还是可以用它的声纳找到缅因号的。也许连续放出如此的假目标会使得它的寻标器负荷过多。这是他们现在唯一的办法。
“反船尽量贴近海面。”瑞克斯补充道。克莱格看着他，并谅解地点点头。
“没有用，长官……长官，鱼雷现在在泡沫中，我现在听不到它。”
“浮出水面，”瑞克期说道。“紧急浮航！”
“被敌人在水面俘虏吗？”
“我现在实在没有主意了，副舰长。”
“左转，升到跟水面平行？”
“好，马上进行。”
克莱格跑到控制室。“升潜望镜！”他迅速地瞄了一眼，看看潜艇现在的航向。“左转到新航向O一五一五！”
缅因号最后一次露出水面，是在一阵阵三十五尺的浪中，以及一片漆黑的夜空里。其圆形的船壳在汹涌的海浪中翻滚，然后缓缓地转向。
发射反制器也是一项错误。虽然苏联的鱼雷正发出主动声纳的乒乓声，但它的寻标器主要是追踪船的尾迹。它的寻标器可以追踪泡沫，而刚刚连续发出去的反制器刚好造成一条完美的轨迹，接着却突然停止。当缅因号浮出水面后，这艘潜艇离开这�
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