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哦，故乡。最初，你不过是一个地理学意义上的鸟巢。然而，当我走得越来越远，当我漂得越来越久，这鸟巢就不知不觉地成为精神的栖息地。最终，无论我做成多大的产业，无论变成一个多么伟岸的男人，我，仍然是这个鸟巢里飞出的一只小鸟。
鸟儿恋旧巢，胡马朝北望。这是动物界一种本能的冲动。在这一刻，刘邦却淋漓尽致地把它演绎成人类文化本能的冲动。
于是，刘邦无不感慨万千地对沛县父老乡亲们说道：远游的人总是思念着故乡，我虽然建都关中，但是将来我死后，我的魂魄还会喜欢和留恋故乡。为表达我对沛县的一份思情，我决定把沛县作为我的汤沐邑，免除沛县百姓的赋税徭役，世世代代不必纳税服役。
这，就是一个游子最原始，也是最美的对故乡的回报。沛县百姓听得无不欢欣喜悦。他们继续杀牛宰羊，强烈要求刘邦留下来多玩几天。这一玩，十多天就过去了。
天下没有不散的筵席，就算是今天，春节放假也就十来天。这一趟回乡省亲，刘邦可是忙里偷闲的，不能再这样无休止地喝下去了。于是，刘邦对沛县百姓说道：行了，聚会就到此结束吧。我这一路带的人多，他们供应不起，我还是回去吧。
供应不起，刘邦这话一半是客气话，一半则是过意不去。然而，这话传到沛县百姓耳里，却是另外一番演绎。皇上你不要担心，您吃得起，我们当然招待得起。你南征北战，十几年如一日，好不容易路过故乡一次，容易吗？
来来来，杀牛宰羊且为乐，劝君更尽一杯酒！于是，当刘邦刚刚离开沛县，走到城西时，沛县空城而出，再献上美酒肥牛，以此逼留刘邦。
刘邦不得脱身，只得驻下，搭起帐篷，又痛饮三天。
三天后，有两个好消息传来。一个吴臣带来的，英布成功被斩；一个是周勃派人传来的，陈豨亦被斩首，叛乱之地全被平反。人逢喜事心情爽，刘邦决定，让丰邑享受沛县一样的待遇，世世代代不交税！
现在，刘邦真的要回长安上班了。因为，他还要赶着回去做一件重要之事。那就是：废太子刘盈，更立刘如意！
五 太子，太子
刘邦终于回到长安了。
此时，刘邦心情与出征前的悲壮截然不同。好啊，我终于还是活着回来了。人还是活着的，可是他的身体却一天不如一天。
死亡是所有生命恐惧之源，可刘邦不是对生命即将消逝的恐惧。他担忧的是，他走了，戚姬和他那小儿刘如意怎么办？
是啊，孤家寡人，漂泊人世，无依无靠。犹如浮萍跟着风儿走，朝不保夕，不知所归。这下怎么办？
刘邦的担忧不无道理，从来以色艺事君者，士大夫所不屑也。刘邦就像一棵大树，戚姬犹如攀附树上的长春藤，别人仰望的不是你长春藤，而是那棵参天大树。一旦枝枯树倒，长春藤也将失去天空。
这还不是问题所在，最让刘邦恐惧的首推吕雉。将近二十年的夫妻了，彼此都是知根知底的。吕雉这个人，躺在怀里是一条温顺之蛇，惊吓起来却是一头无人不咬的母老虎。难道不是吗？韩信和彭越这两个军事大佬，纵横战场，屡建奇功，她一样下手凌厉，眼睛都不眨一下。
这，实在叫人不放心啊。所以说，现在对于刘邦来说，想要保住戚氏母子俩，就必须力排众议，废掉刘盈，立刘如意为太子。
山雨欲来风满楼。年迈多病的刘邦既是主持人，又是裁判。地球人都知道，刘邦黑哨在手，随时都可以让吕雉等整个利益集团的梦想烟消云散。刘邦真要吹黑哨，是没有人敢奈何的。但是，吕雉这方成员已作好充分准备，如果刘邦真要敢吹，那就只好集体玩命了。
决赛正式开始。
首先，张良第一个出场。真不容易啊，张良都病得吃不下饭了，还要喘着大气走上大殿，向刘邦力陈废太子之害。但是，刘邦自有绝招对付张良这位十多年的老革命同志，那就是塞上双耳，什么都不听。
张良说完，刘邦还挺客气地对他说道：留侯请回去，身体要紧，千万别费太多口舌，伤身啊。
这是张良有史以来，在刘邦门前第一次吃闭门羹。人啊，真是一老就糊涂。张良摇头叹气，却又无可奈何。你爱咋整就咋整吧。于是，张良再次称病不朝，再也不轻易出门了。
你方唱罢，我登场。第二个人物出场了，他就是太傅叔孙通。
叔孙通总结张良游说失败的经验教训，这次他一上阵没有多废口舌。他的第一句话就是：陛下如果敢废刘盈太子之位，请先从我的尸体上踩过。
正所谓，蛮的怕横的，横的怕不要命的。刘邦一见叔孙通真玩命，不由紧张了。他连忙叫道：太傅不要急，有事请慢讲。刘邦此话一出口，叔孙通窃喜。好，既然你想有话好好说。那么，我就告诉你废刘盈的利害之处：
第一，正所谓，前世不忘，后世之师。昔者晋献公您是知道的吧，当初他喜欢骊姬喜欢得不要命了，于是废掉太子，立幼子奚齐。结果呢，晋国乱者数十年，成为天下人的笑柄。远的不说，就来点近的吧。嬴胡亥你更是知道的吧。当初，秦始皇嬴政迟迟不立长子扶苏，结果被赵高诈立幼子胡亥。最后呢，身死国破，故国不堪回首月明中。
第二，太子刘盈仁孝，天下皆知。又，数十年以来，吕后不畏辛苦，跟随你南征北战，斩韩信，剁彭越，功劳赫赫。难道你就忍心掀她下位？
叔孙通总结以上两条，只有一句话：幼子不可立，立必不祥；吕后不可抛，抛弃终受天下诟病。再浓缩一点，那就是，刘邦所作所为，于理不符，于情不合，大大的荒谬。
刘邦骂了几十年的竖儒，这下子，他终于尝到了竖儒的厉害。
刘邦一下子没话可说，只好打着哈哈地对叔孙通说道：太傅所言皆是，废立太子之事，不过是我开的一个玩笑。请你放心回去吧。
刘邦这招就叫缓兵之计。惹不起总能躲得起吧。叔孙通不是傻子，刘邦想躲，两个字：没门。于是，叔孙通继续对刘邦说道：如果说是戏言，这就是陛下的不对了。太子本是天下之本，本一摇而天下震动，你怎么能够随便拿天下来玩笑呢？
刘邦一愣，真是自己打自己嘴巴。好你个叔孙通，我服你了行不。于是，刘邦不得不装出笑容，当场承诺道：我愿听太傅之言，绝不废掉刘盈。
刘邦这招就叫活忽悠。他是口服，不是心服。明战，只得转入暗战。第三轮，一场好戏即将登场。
这天，刘邦置酒设宴，太子奉命侍候老爹。酒，当然是联络感情的好东西。但是，酒也是一种杀人不见血的刀。革命不是请客吃饭，这是一次别样的鸿门宴。刘邦想探的，就是培植刘盈这孩子的势力达到了何种程度。
刘邦想看好戏，吕雉当然不能让他失望而归。吕雉决定安排商山四皓陪伴刘盈出席宴会，此四人出场，绝对是压轴好戏。
果然，商山四皓随太子见刘邦。
此四人一出场，各人鹤发童颜、衣冠雄伟、神采奕奕，活生生的四个老神仙。更让刘邦惊奇的还有，此四位老神仙，在刘盈面前没有一丝趾高气扬之气，反而乖得像圈养动物，伴其左右，不舍不弃。
刘邦不由问道：请问这几位老先生是……
商山四皓站起身来，各自报上自家姓名。
刘邦一听，着实大惊。四位老人，国宝级人物啊。想当初，我盼星星盼月亮地盼着你们投附我，可是没一个人买我的账。今天，你们怎么跑到我太子家来了？
刘邦又问道：我求你们数年矣，可你们就是躲着不见我。今天你们为何全粘到我儿身上来了？
商山四皓淡然而笑，说道：陛下想知道原由是吧。好，我们就明白告诉你吧。陛下向来轻士善骂，多少骨气之士都被你骂跑了。我等义臣决不受你耻辱，避之不及。但是，我们一听说太子为人仁孝，恭敬爱人，天下名士无不仰慕其人，愿引颈而为太子蹈死。所以，我们就毫不犹豫地奔过来了。
原来，四位老先生竟是我儿的追星族。原来，我多年以来的偶像，竟然也会追星啊。
刘邦听得心里既是失落，更是悲哀，似乎还掺杂着一种莫名的沉痛。他的脸上不得不强挂笑容说道：既然这样，那就麻烦您四老好好调教我家太子了。
老子说，执古之道，以御今之有。这个道，就是人心。看来，刘盈木已成舟，玉已成器。如果穷争力夺，事情只会越来越糟。哎，黑哨是可以吹的，但是吹黑哨的后果只能是，引起球员和球迷暴动，破坏足球本来具有的美感，甚至还会被后人钉到耻辱柱上。既然如此，又何必引火自焚？
就这样算了吧？当四位老人祝酒礼毕，刘邦目送他们悠然离去，怅然若失地指着商山四皓的背影对戚姬说：我是真想换掉太子，推小儿如意上台。然而彼四位活神仙助之，羽翼丰满，难动矣！
绝望的眼泪，马上挂满了戚姬的脸。这个世界上最温顺、最柔弱的美丽女子，激起她对生命的守护，不是斗志，不是阴谋，唯有自甘认命的眼泪。死亡似乎提前登场，挽歌似乎只能提前哀唱。此时，刘邦抚慰不胜伤悲的戚姬说道：请君为吾楚舞，吾为君楚歌。
戚姬甩落长袖，为刘邦起楚舞。刘邦起楚歌，歌曰：
鸿鹄高飞，一举千里；
羽翮已就，横绝四海。
横绝四海，当可奈何！
虽有缯缴，尚安所施！
这歌词意思是说，我儿刘盈已成高飞之鸟，我纵有利箭在手，也不能射之下地。这就好像远远地看着一颗飞弹横空而来，却又没有爱国者导弹拦截，只好闭眼受之。也难怪这歌声哀伤绝望，犹如利箭穿破了胸膛。刘邦连唱几遍，戚姬已不能起舞，唯有伏地哭泣。
一切，即将拉下帷幕！
六 卢绾，最后的悲歌
刘邦废不掉太子，连他自己都叹息：我真的老了，扳不动世界了。
是啊，戚姬作为生命中神往的女人，刘邦竟然都没办法保住她。请问，他还能保住什么？答案是：除了万里江山外，刘邦心底的私有情感，都是脆弱的，甚至是不堪一击的。包括卢绾和他几十年的手足之情。
在这个世界，刘邦见过太多的夫妻反目，兄弟成仇。想当初，张耳和陈馀形影相随，那又怎么样？搞到最后还不是彼此撕破脸皮。想当初，卢绾就像刘邦的尾巴，现在呢？卢绾还不是反了！
卢绾造反，那不是美丽的误会，而是活生生铁的现实。事情是这样的：陈豨造反时，时为燕王的卢绾发兵帮助刘邦攻打陈豨。陈豨抵挡不住，只得向匈奴求救。这时，卢绾得到情报，亦派使者前往匈奴处，说陈豨快不行了，即使帮也是不顶用的。所以，希望匈奴不要多事。
然而，事情就坏在卢绾这个使者身上。
卢绾派出的这位使者，名叫张胜。当张胜到达匈奴时，已经有人准备好了离间计，这人就是曾经被项羽封为燕王的臧荼之子臧衍。臧荼造反被刘邦干掉后，儿子臧衍跑到匈奴啃沙子也有好几年了。当臧衍见到张胜时，犹如见到故人一般，拉着手就话起了家常。
臧衍装出一副语重心长的样子，这样游说张胜道：你之所以被燕王倚重，是因为你了解匈奴。而卢绾之所以还能坐稳燕王之位，是因为诸侯接二连三叛变，汉朝没精力搞你，才让他有所缓解。你今天出使匈奴，是想劝说匈奴帮助你们搞掉陈豨。可是你有没有想过，陈豨一灭，接下来就是燕国了。燕国一灭，你多数也是个死囚。所以呀，我还是劝你回去说服燕王放弃攻打陈豨，并且与匈奴结交。这样，陈豨能活下去，燕王亦能坐长久，就算刘邦要打过来，也有匈奴这个好帮手。如此百年长寿之计，何乐而不为呢？
臧衍以上这番话，可以用一个成语形容，鬼话连篇。
是的，刘邦是说过，非刘氏不能王之。也就是说，不是姓刘的，就不能让他称王。问题是，在刘邦看来，卢绾姓卢和姓刘已没有什么区别。如果他想搞死卢绾的话，他何必顶着大臣的压力把他封为燕王。再说了，也没有任何根据证明刘邦封卢绾为燕王就后悔了。刘邦之所以要搞死那么多异姓王，那是因为他们如刘邦当年为汉王一样，个个都是龙虎之辈，都不是什么安分守己的好鸟。如果个个都像长沙王吴芮一家，规矩一点，听话一点，天下何来那么多纠纷？
鬼话并不可怕，可怕的是有人要相信它。偏偏是，张胜相信了，卢绾也相信了。
这个卢绾，估计在张胜身边安插了间谍。开始，他收到张胜私通匈奴和陈豨的情报，立即发书密报汉朝中央，并请求诛杀张胜。可是当张胜回到燕国，把臧衍那番鬼话重新演绎一翻时，他就后悔了。
你个张胜，迟不回，早不回。情报都送往汉朝中央了，这下子怎么办？
情报是死的，人却是活的。卢绾马上找到一个替死鬼，并诛杀他全家。同时，又对刘邦称说，他已经把张胜斩首，诛灭全族。接着，卢绾再次秘密送张胜至匈奴，作为和匈奴联络的线人。再接着，卢绾又派人去游说陈豨要坚持打游击战，能拖一天是一天，千万不要为了斗气要一下子和刘邦决出胜负。
天下本无事，庸人自扰之。也难怪卢绾一辈子都是刘邦的跟屁虫，他自以为此主意实在美妙，陈豨不死，就能分散刘邦的注意力，他就能多做一天燕王。可是天意不如人愿，陈豨还是被斩首了，其副将投降，把卢绾和陈豨暗通造反的情报全供出来。这下子，卢绾可就成了名副其实的搬起石头砸自己的脚的人。
如果说谁反，刘邦都能相信，偏偏是这个卢绾，叫刘邦真的无法相信他会反水。
数十年以来，刘邦身边有许多好兄弟，但是唯有卢绾享受最高待遇，那就是随时都可以推开刘邦大门走进去。刘邦熟悉卢绾，就像熟悉他的手足。从小到大，他们同吃，同穿，同住，就差没同睡一个女人了。如果说刘邦能返祖变回猴子，那么卢绾就是猴子的尾巴，已构成了刘邦身体不可缺少的一部分。
可是卢绾是不是真反，叫他回长安问问不就知道了吗？于是，刘邦派使人叫卢绾务必回京城汇报工作，可是卢绾却对使者说了一句话：我有病，恕我不能与你前往京城。
当刘邦听到卢绾传回这话时，不由火大了。你个小样的卢绾，你身上有几根毛我难道不知道吗？说什么有病，为什么不直说你心里有鬼呢？韩信、彭越、英布，哪个不是说他有病，结果呢，还不是真反了。如果你敢不来京城把话说清楚，恕我六亲不认，斩你全家。
刘邦再次派人去迎接卢绾。此次，派出的两个使者都是重量级的。一个是辟阳侯审食其，一个是刚刚挤掉周昌而登台的御史大夫赵尧同志。审食其曾经是刘邦老爹的私人秘书，也是吕雉阿姨最信得过的人。所以，审食其和赵尧联手出使燕国，可见汉朝中央对卢绾的重视程度。
审食其和赵尧说是迎接燕王，实则是前来调查事实的。很显然的，卢绾也是知道此二人的厉害的。当卢绾见到手下大员一个接一个被两位中央特派员叫去问话时，他害怕了。卢绾真是跟屁有余，造反无门。大难当前，他�