我两只手都木了，放都放不下来，只能举着去上班，同事们都夸我，说看人家赵师傅多敬业，这还没到点上班呢，这电焊的架势都已经摆好了。
伺候小孩真的很辛苦，再加上叶红故态复萌，总是找碴儿跟我吵架，还指指点点说我妈带孩子的方法不科学。老太太委屈得不行，说你们兄弟姐妹八个，我都是这么带大的，哪个也没死，怎么就不科学了？为这事我跟叶红屡次翻脸，最后实在没办法，只好把老婆孩子都弄回自己家照顾。每天又要做饭又要哄孩子，又要洗褯子又要跟叶红吵架，弄得我焦头烂额，有一次愣把没洗的尿褯子给扔到锅里炒了。
俩孩子的名字是叶红她爸给取的，老大叫赵敬轩，小名叫轩子，老二叫赵敬辕，小名辕子。大概是要敬畏天地的意思吧。名字一般般，但是老头自己觉得很有文采，一直沾沾自喜，老实说文采在哪我是没看出来，只不过不好意思驳老头面子罢了。
两个小兔崽子一天天长大，先学会了爬，又学会了走，而且不幸的是我的遗传因子越来越明显，用我妈的话说，就是一把大铁锹带俩小锅铲。我每个礼拜天带他们去我妈那里一次（叶红一般是不去的，因为礼拜天是她变换发型的日子）。两个小子嘴甜，赶前赶后地叫奶奶，把老太太乐得跟朵花似的，俩孙子要什么就给什么，那会儿你让她把房产本交出来她都乐意。到上幼儿园的时候，我又特意找了一家离我妈家比较近的幼儿园，老太太要是想孙子了，就自己到幼儿园把孩子接回家住两天，我也能得空歇歇。
上了幼儿园以后这俩小兔崽子就更难带了，因为幼儿园有老师给讲课，还有别的小朋友一块儿交流。我都不知道现在这些孩子在一起都讲些什么，全是些稀奇古怪的问题。这俩小子又聪明，回家以后就刨根问底，让他们去问他们的妈，他们的妈已经先下手为强，告诉孩子问爸爸去了。一开始我还勉强能回答，后来问题越来越高级，什么我们是不是妈妈拉肚子拉出来的啊，为什么有的小朋友蹲着嘘嘘啊等等，都是些出乎意料的问题。有一次更离谱，问我为什么小鸡鸡不长在后面？那次我倒是很明确地回答了他们：长在后面的那叫尾巴！
为了分散他们的注意力，有时候我会给他们讲一些故事，可是这俩兔崽子太能打岔，故事根本讲不下去。我记得有这么一次，我把俩孩子叫过来说：“过来，爸爸给你们讲一个故事，这个故事讲的是一个灰姑娘是怎么变成白天鹅的……”
“爸爸不对。”轩子立即打断我说，“我们在幼儿园学过这个，这不是一个故事，这是两个故事。”
辕子接过来说：“就是，一个是灰姑娘变成新娘子的故事，还有一个是丑小鸭变成白天鹅的故事，根本就没有什么灰姑娘变成白天鹅的故事。”
轩子又说：“爸爸你都把这些故事记混了吧？你们老师是怎么教的你啊？”
辕子说：“就是就是，爸爸你太笨了，这么简单的故事也记不住，你们老师一定很发愁吧？”
我就像武侠小说里写的那些练功岔了经脉的侠士一样，丹田之中一阵气血翻腾，差一点喷出一口血。我心想好两个小兔崽子，够狠，看来外国的糊弄不住了，那就换个中国的。
“既然你们听过这个，那我给你们讲个别的吧，这个故事叫孟母三迁，你们听过没有？没听过？好，那就好，那我就讲这个吧。从前有个小孩叫孟子，他们家住在坟地旁边……”
“爸爸，什么是坟地？”辕子问我。
“坟地就是埋死人的地方。”我说。
“你真笨，奶奶跟咱们说过，就是爷爷住的那地方。”轩子说。
“哦，我想起来了，奶奶说爷爷就躺在那睡觉，啥也不用干。”辕子说。
“真的吗？也不用学拼音吗？”轩子问。
“嗯，也不学拼音。”辕子肯定地说。
“那我们去陪爷爷住吧？”轩子说。
“嗯，我看可以。”辕子说。
“怎么回事你们俩？我这讲故事呢，关爷爷什么事？你们到底听不听了？”我实在听不下去了。
“那好吧，那你先讲吧。”俩小子说。
我定了定神，接着往下讲：“孟子他们家住在坟地旁边吧，这个孟子就跑去学人家哭丧，就是有人死了他去哭的意思。然后孟子的妈就觉得这样不好，不能让孩子学哭丧啊，于是孟子的妈就决定搬家，把家搬到了一个市场旁边，可是孟子又跟市场里做买卖的学做生意，孟子的妈就觉得这样也不好，就……”
“爸爸，为什么做生意的也不好？”轩子又问。
“是啊爸爸，做生意的不是很好吗？我们幼儿园好多小朋友的爸爸都是做生意的，人家都开小汽车，不像爸爸骑自行车。”辕子说。
“这个这个……那是现在，从前做生意的就是不好，你们俩别打岔，听我讲完。”我已经有点扛不住了，“然后孟子的妈又决定搬家，搬到……”
“爸爸，为什么孟子他们家总搬家？他们家很有钱吗？”辕子又打岔。
“就是爸爸，我们也搬家吧，搬到游乐场去行不？”轩子说。
“搬不了！没钱！”我厉声叫道。
“爸爸你别着急，要是没钱咱们就先不搬了。”轩子安慰我说。
“嗯，那我们就先将就住着吧。”辕子补充道。
“都给我闭嘴！滚回床上睡觉去！”我终于彻底崩了。
这就是我的两个小兔崽子，天天都缠着我讲故事，不讲还不行，一讲就给我打岔挑毛病，恨得我牙痒痒。说实话，这世界上再没有比给孩子讲故事更累的事儿了。
十八、2002，买断工龄
可是两个孩子慢慢长大了，对我讲的故事也渐渐失去兴趣，有时候他们会问我，为什么故事里坏人每次都会死掉，可他们学校里的坏人不但不会死，还每天逼着他们学拼音学生字？为什么故事里的王子公主每次都能幸福快乐地生活，而爸爸和妈妈却天天吵架？他们说很希望故事里的坏人能胜利一回，而现实里的爸爸妈妈能消停一天。
可惜他们俩的愿望一个也没实现。
等俩孩子上了学以后，我的故事就彻底失去了生命力，因为两个孩子慢慢有了别的偶像，什么老天王小天后，反正我是一个也不认识。不知道是不是跟他们的偶像学的，俩孩子现在走起路来左摇右晃，嘴里呜哩哇啦唱什么《双截棒》、《破东风》什么的，唱的啥我是一句都没听懂，但是我个人觉得《破东风》还不错，大概是属于怀旧歌曲吧，毕竟现在大街上已经好多年都看不见东风了。
不光是唱，这俩小子穿的也是稀奇古怪，裤子肥得离谱，俩人穿一条都绰绰有余，人在里面晃荡晃荡的，我估计一使劲能光着蹦出来。衣服上印着骷髅，还故意用剪刀剪出一个一个的破洞，弄得每次带他们回家我妈都要训我，问我为什么给孩子破衣服穿，弄得我是有口难辩。
他们这个样子，我多少有些看不惯，有时候也会说他们几句。对于我的话，他们基本上不屑一顾，跟我说老爸现在都什么时代了？你那些都成老古董了，就别拿出来说了。我们有自己喜欢的东西，难道非逼着我们唱“一条大河波浪宽”？我想想也对，时代不一样了，要是现在的孩子还唱“一条大河波浪宽”，那就有问题了，说明五十年都没进步嘛，岂不是很悲哀？所以我也就随便他们俩，只要保证学习成绩，喜欢干什么随便，只要别太出格就行。
那段时间，我跟孩子们相处得还算不错，可是跟叶红的关系却越来越差，争吵更加频繁，而且渐渐由据理力争变成相互谩骂，已经完全没有道理可言。甚至有时候叶红还会动手，有好几次我的脸都被叶红挠得一条一条全是红印，同事看见了就跟我开玩笑，说老赵啊，看见你的脸我们就高兴，这整个就是股票涨停板嘛。
而且叶红的嘴也越来越厉害，我记得有一次我们俩大吵一架之后，叶红戏谑了我一句，说您老人家现在是说话越来越硬，办事越来越软啊。一句话说得我无言以对掩面而走。
其实究其根源，这一切都是因为这个世界变化得太快，这些变化令叶红眼红心嫉，那时候她最喜欢说的就是谁家的谁谁谁干了什么挣了多少多少钱。她羡慕别人吃香喝辣穿金戴银，并且为自己不能拥有这些而深深懊恼，懊恼变成嫉妒，嫉妒变成愤怒，而愤怒的出口就是我。原因很简单，作为一个男人，一个丈夫，我没有本事为她提供这一切，这就是我的全部罪过。看着叶红面孔由狰狞变成恐怖，看着俩儿子的眼神由恐惧变成漠然，我越发觉得自己苦心经营的所谓好丈夫、好父亲形象是多么的虚伪和脆弱，每一次筋疲力尽的争吵之后，我的心，都他妈的洼凉洼凉的。
算了，不说这些也罢，还是说说那些年的变化吧。说起变化，不可否认，九十年代是中国有史以来变化最快的十年，有这么几句话可以概括一下：电视机越做越大，电话越做越小；爷们的头发越来越长，姑娘的裙子越来越短；街上的汽车越来越多，商店的真货越来越少；当官拿的钱越来越多，办的事越来越少；医院看病越来越贵，看完病情越来越重；进城务工的越来越多，能拿到薪水的倒是越来越少；以前有人倒腾粮票，现在人都倒腾股票；以前倒腾粮票撑死挣个几十块，现在倒腾股票听说一挣就是几十万。好家伙，几十万呐，这要换成一毛的那得多大一堆啊。
苏联老大哥散架了；上大学不免费了，毕业也不包分配了；香港澳门回归了，南方发生大洪水了；听说中国越来越强了，可是大批工人却下岗了。
这些，就是世纪末那十年的怪现状。
也许有人会说，你这个人太矫情了，跟个老娘们似的，牢骚满腹，典型的端起碗来吃饭，放下筷子骂娘。这些年老百姓的日子比以前好过多了嘛。是的，这个我不否认，两点我都不否认，第一，老百姓的日子的确好过了。第二，我的确像个老娘们了。可是问题是，第一，老百姓的日子好过些是应该的，社会在进步，生产力在提高，我们又付出了那么多辛勤的劳动，没有理由日子过得不好。第二，我像个娘们也属正常，世纪末那十年，随着年龄的增大和无休止的争吵，我的精力和体力都在走下坡路，我的确变得越来越爱唠唠叨叨。这个时候，我们本应安安静静地生活，而不应该、也承受不起太大的折腾。我相信大部分这个年纪的人都是差不多的心态，不求轰轰烈烈，只求随遇而安。可惜我就像佛祖手心里的孙悟空一样，自以为到了天边，却没能躲过佛手的轻轻一翻，这一翻把我抛到绝望的谷底，逼着我承受我这把年纪本不该承受的折腾。我只是在陈述事实而已，离真正的牢骚还差得远呢。
不错，我说的就是这个，就像二十年前我们响应号召下乡一样，二十年后，我们再次响应号召下岗了。想想真是悲哀，据说美国曾经有“垮掉的一代”，那我们这一代人是不是应该被称做“傻掉的一代”？
其实下岗早在1995年就开始了，当时国家对国有企业进行体制改革，让企业走向市场，自负盈亏。为了减轻企业负担，国家制定政策，让大批国有企业职工“买断工龄”，然后把他们推向社会自谋生路，这个叫做“下岗再就业”。买断工龄是按照工作年限的，我们那儿是一年工龄折合310块，以我为例，我的工龄从1990年算起，一共12年，总共给我发了3720块“买断工龄”费。
究竟有多少人下岗，我不知道，没找到过确切的数字，但我们厂的情况我是知道的。我们厂在当地也算是国有大厂，在职职工一万多人，退休的大概更多一些。从2002年底开始下岗，到2004年初，总共有大概八千多人再就业去了。而且最可笑的是，在所有的下岗职工中，厂级领导一个没有，科级领导只有三个，其他的全是一线工人。这就是领导们所谓的“改制”。
我就是这八千多人中的一个。
其实厂里要让职工下岗这回事儿早在2002年夏天我们就多少知道了一些。当时厂里在搞全岗位综合考评，据小道消息说从厂长书记到职工全都要参加考评，成绩差的就得下岗。当时我的两位老泰山都已经退休了，我早已没了靠山，所以心里颇有些紧张，倒不是紧张我过不了考评这一关，这个我有信心，因为我的焊工技术在厂里是数一数二的，我只是担心我运气差，从小到大这么多年，只要一有倒霉的事儿，我他妈的就没躲过去过。
由于实在担心自己的运气，我专门去找了一次考评组的陈书记，陈书记看见我来很客气，连说：“老赵来了，坐坐坐，喝水喝水。”
我坐下喝了一口水，开口问陈书记：“陈书记，听说厂里准备让考评成绩差的职工下岗，不知道有没有这回事？”
“是谁告诉你的？”陈书记警惕地问。
“没有，陈书记，就是厂里的一些闲言碎语，都是猜测而已。”我尴尬地笑了笑说。
“嗯，老赵啊，既然你问起来，我也不瞒你，这次考评确实可以算做一个依据。你也知道，现在改革正在进一步深化，成果也是喜人的。但是国家遇到了一些困难，企业也遇到了一些困难，这就需要我们解放思想，转变作风，不甩掉包袱，怎么轻装上路啊？是不是？我们这些工作多年的老职工应该有这个觉悟，能够理解厂里的难处，对不对？”
“是，是。对，对。”陈书记说一句我点一下头，等他说完，我小心翼翼地问道：“您看像我这种情况……”
“呵呵呵。”陈书记爽朗地笑了，说，“老赵，你看看你，我就知道你是担心这个才来找我的。按道理呢，在考评结果出来之前，我是不应该跟你讲的，这个违反纪律嘛。但是呢，你是咱们厂的老职工了，为咱们厂辛辛苦苦无私奉献了这么多年，任劳任怨，从无怨言。今天呢，我就跟你透个底儿，你放心，你是咱们厂的多年老先进，又是焊工组的一把手，听说人称‘焊王’，这么厉害的人物，我们怎么舍得放走呢？”
一番话说得我是心花怒放喜笑颜开，我赶紧站起来握住陈书记的手使劲摇，一边摇一边说：“陈书记，太谢谢您了，您真是抬爱有加了，呵呵，那什么，您看，我也不知道您喜欢什么，回头我张罗张罗，您得让我表示表示对不？”
“哎，老赵，你这个就不对了嘛。”陈书记正色道，“国家正在反腐倡廉，咱们不能搞这些不正之风啊。你放心，我们的考评是公平、公正、公开的，是负责任的，是经得起考验的，保证会给咱厂职工一个满意的交代！”
从陈主任的办公室出来，我那叫一个感激涕零热泪盈眶，厂里都说秃头陈（陈书记外号）坏，这不明明是冤枉人嘛，你看看人家那话，说得有礼有节刚正不阿，绝对是朗朗君子啊。为了报答陈书记的慧眼识英雄，我工作越发卖力，加班加点在所不惜，这叫做士为知己者玩命，我是这么想的。
半年后，第一批下岗人员名单公布，我他妈的排在第一个。
看着名单上赫然的“赵超美”三个字，我眼前一阵阵发黑，心中的愤怒犹如滔滔江水连绵不绝，又如黄河泛滥一发而不可收拾。那个一而再再而三让我放心的家伙呢？那个口口声声说要给别人满意交代的家伙呢？那个“舍不得你的人是我”的家伙呢？这个畜生，这个骗子，我他妈找他去！
我怒火中烧，一路冲进陈书记的办公室，厉声问道：“陈书记，这是怎么回事？”
陈书记看见我，连说：“老赵来了，坐坐坐，喝水喝水。”脸上丝毫没有一个骗子被揭穿时应有的尴尬表情。
“我不坐，我�