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阿蒂妮小姐凝视着跳跃的火焰，直到卷轴化成灰烬，又如同黑色的蝴蝶飞散开来才收回目光。
“这是一个机会。”阿蒂妮小姐的声音胜过了最骄傲的百灵鸟。
狄德罗公爵的唇角微微弯起一个弧度，满意地点着头：“是的，但是必须承认，我们一直都小看了那个人的勇气。”
“这只会让事情变得更容易。”
“当然了，我的女儿，我们都很清楚，在某些时候，勇气和卤莽是同义词。”狄德罗公爵从银杯里喝了一口葡萄酒，殷红如血的酒液顺着嘴边流下，他挥了挥手，周围的骑士和扈从都退开了很远警戒。
“虽然知道计划成功了，但当时在确定以后还是有点惶恐呢。”阿蒂妮小姐呼出一口气，象个普通的贵族小姐那些，略带点羞涩地说道。
狄德罗公爵笑了起来，他晃动着手里的杯子说道：“是啊，我们和那条毒蛇的人都和了不起，他们密切注视着那条小狗的一举一动，然后在最合适的时候，让维吉亚异教徒得知了消息，才有了计划的成功。这其中任何一个环节出了问题，我们就要再等待上不少时间了。”
费尔巴哈陛下所遭遇到的不幸，当然就是当初狄德罗公爵和墨菲家族所商量过的那样，让他在回国的时候，被维吉亚异教徒俘虏。
当然还有后续的计划，可以保证国家不再落入这位个人英雄主义严重的家伙手中，虽然采用这些卑鄙的手段实在有违骑士的光荣，但实在是没有更好的办法了。
如果狄德罗公爵想要让那位至尊的陛下乖乖地从王座上下来，是绝对不可能的。虽然费尔巴哈陛下不象个国王，但是他很清楚，自己能够开开心心地玩战争游戏，就是因为有了这个国王的身份。即使是一个小孩子，如果有人要拿走他手中的玩具，他也会大哭大闹的。
如果狄德罗公爵公开反对国王，那么卡耳塔必然陷入长期的动乱之中，这对谁都没有好处。在这一点上，狄德罗公爵很固执，为了让卡耳塔的优秀骑士少牺牲一点，他宁愿和那个被认为是出产毒蛇的家族合作，使用了不道德的手段。
这对于自信的狄德罗公爵来讲，是永远也无法忘记的耻辱，如果可以选择的话，他更愿意在战场上击败费尔巴哈陛下，看看谁才是卡耳塔的第一骑士。
现在计划的第一步算是成功了，接下来就是其他的事情要继续，但是现在，那封卷轴却带来了一个意外的消息，这本来是在计划之外的。不过两人谁都没有太在意，毕竟从实力上讲，如果太低的话，那就玩任何计谋都没有什么用。
所以两人都放松了些，狄德罗公爵突然问道：“韦林现在真是大变样了，完全不亚于那些优秀的年轻人，你怎么看？”这一刻，他看起来更象个慈爱的父亲。
“很耀眼的光芒，但是如果他不能在骑士比武大会中获胜，那光环就会马上消失掉。”阿蒂妮小姐认认真真地回答着，完全没有别的意思，“我还怀疑那个跟风的家伙会回来，他不会甘心自己的光芒被抢走。”
听到这样的回答，狄德罗公爵毫不在意地说道：“没关系的，那个也号称是狮子的家伙简直是一个小丑，我从来没有见过象他那样的骑士。如果他能够把打扮自己的时间，拿来进行训练，我相信他一定是个优秀的骑士，可是我实在看不出来这样的迹象。”
看到阿蒂妮沉默不语，狄德罗公爵接着说道：“嗯，我们现在好象是在说韦林的问题吧，认真地讲，我认为对于你来说，这个年轻人至少具有了某种……资格。”
第二集 最长的一夜 第四章 京城塞克斯
当韦林隐约看见前方那高大的塔楼时，他发现队伍停下来了，随后传令官奔驰往返，队伍一阵鸡飞狗跳地整顿。那些士兵们被驱赶着排成比较整齐的队形，当然大家的要求都不高，只要不是太散乱就可以了。
没有人太在意这个，平时也不会严格训练，即使拉着绳子来强迫他们排成直线，用不了多久，也都会回复那种自由散漫的状态。不过排列好的队伍总是看起来比较有气势的，这次跟随狄德罗公爵而来的士兵，即使只是长矛兵，也算是长矛兵中的精锐，他们很快就站得象模象样了。
韦林看到了前面是来迎接的王家骑士，这些家伙虽然战斗力不敢保证，但是装备总是很华丽。领头的骑士简短地说了几句，就站在一边等待他们准备完毕。
狄德罗公爵可不是什么乡下地方来的小领主，他进城的时候不可能象个普通人一样低调，即使狄德罗公爵自己不在意这些，摄政王戈尔茨也不会做这样失礼的事情。
现在当然不能继续穿着舒适的便装了，韦林在几名扈从的帮助下穿起来自己的盔甲，然后一匹战马被牵到了韦林面前。
看着这匹马不耐烦地踏着蹄子，韦林一下子就喜欢上了这匹棕色的伙伴，它身材高大，毛色油亮，在前胸部分配了块月牙形状的甲片，上面有藤蔓的花纹。在它的额头上，也有一块甲片，上面还铸了一支独角，使得它看起来更加威武。
虽然这样的独角很明显是装饰作用大于实际作用，但是韦林也很喜欢。毕竟现在又不是去上战场，而是要在首都的人民面前出现，让他们对着自己欢呼。
并且这战马，还有扈从，都是属于狄德罗公爵的，只是暂时借给韦林而已，他实在没有什么资格来挑剔的。
狄德罗公爵比韦林的动作更快，他的盔甲更好，战马更高大。看了看周围的人，他点了点头，大家都已经准备好了，只有阿蒂妮小姐和侍女们还坐在车上。虽然阿蒂妮骑马可以不用女鞍，甚至比一些男人的骑术都更好，但是在这样的场合，实在没有必要专门去增加首都居民的谈资。
队伍重新动了起来，现在既不是急行军时候的那种匆忙，也不是平常时候的散漫，大家都努力让自己的表情严肃，用一种貌似庄严的步伐前进。按照韦林的理解，基本上就是前进两步退一步的感觉，还要在迈出腿的时候让身体“晃”起来，这样才能保持着威严。
现在路上来往的行人已经很多了，那些商旅、贵族和农民们，在看到这支队伍的时候，都迅速地退出了路面中间。他们在两旁用自己的方式致意，等待着这队伍先走。
京城塞克斯是卡耳塔的骄傲，如同所有国家一样，京城总是最大最繁华的城市。塞克斯有着用巨石砌成的高大城墙，高度将近二十米，锯齿状的垛口如同地狱中恶魔的牙齿，令人望而生畏。
城墙上每隔一段距离就有一个塔楼，顶部安装有被士兵们戏称为“野驴”的投石机，因为它们弹射的时候就象是野驴尥蹶子一样。
“野驴”弹出去的是琢磨成圆形的石弹，或者是燃烧弹——用瓦罐装上油脂和硫磺、硝石之类炼金术士的玩具，以涂满油脂的厚布封口，点燃后弹射出去，落地或是碰到盾牌后瓦罐破裂，烈焰会在瞬间吞噬周围的一切，同时散发的毒烟也足以使这炼狱范围外的士兵口鼻流血、睁不开眼睛，从而失去战斗力。这样的武器是步兵，特别是重装步兵的噩梦。
塔楼里面是旋转向上的楼梯，在向外的一面开有一些狭长的窗口，这不仅仅是为了通风透光，弓箭手和弩手们也可以站在楼梯上射击。
塔楼的底部存储了一些箭矢和守城器械，巡逻的士兵们都在这里休息。他们通常喜欢坐在装箭矢的口袋上，然后用几个石弹放在中间的地上，再把一面巨大的塔盾平搁在上面，就是一张很不错的桌子了。
当然了，在休息的时候，桌子上总是横七竖八地放着一些用木头挖成的酒杯，这时候会有某个士兵从装着燃油的大木桶后面摸出一瓶酒来，然后又有人在堆成一堆的旗帜下面找出洋葱、黑面包和咸肉。
在城墙的内侧，竖立了许多根木柱，用木板围成了墙壁。又有些横木一头搭在墙上，一头钉在稍微低一点的竖柱上，搭成了框架，上面铺了细木条，用绳索捆紧，盖上了茅草。
这些房子都是粗制滥造的，只是为了在围城期间，守城部队能住在里面，免受风吹雨打——嗯，至少是免受部分风吹雨打。平时驻军都在各自的营地里，所以流浪者、乞丐以及贫民把这里当成了乐园，仁慈的摄政王陛下也没有反对这些可怜人在和平时期拥有栖身之所。
有趣的是，京城塞克斯并不是完全被护城河包围着的，在韦林他们进入的这个城门就是这样，所以他们没有必要把吊桥跺得直响。
实际上，在护城河的使用上，还是相当灵活的，有的坚持要用灌满水的壕沟来保护自己，而有的不喜欢用吊桥，而是修建坚固的石桥。
还有一些极端的，完全不要护城河，当然这样的也不能说防御力就下降了很多。在没有护城河的情况下，一些守城兵器就可以直接发挥作用了。
在队伍最前面的当然就是引路的王家骑士，他们穿着的礼仪盔甲在战场上就是个笑话，但是在京城塞克斯的居民们眼中，也许那才是最厉害的骑士应该穿的。
他们和后面的队伍拉开了一点距离，狄德罗公爵他穿着自己的盔甲而不是礼仪盔甲，虽然没有前面的孔雀们那样绚丽，但是那威严的气度不是板起脸来就能模仿的。
韦林稍微靠后一点，紧跟在公爵的旁边，当他进城的时候，发现有花瓣从城门上方洒落下来。
第二集 最长的一夜 第五章 并肩
韦林以前也设想过自己在进入京城塞克斯的时候，能够有着盛大的欢迎仪式。当然那只是想想而已，他很明白，无论从那方面来讲，狄德罗公爵都比他更重要。连对狄德罗公爵的欢迎也只是王家骑士去迎接而已，其他的东西还是不要奢望的好。
但是现在从上方撒下的花瓣却让韦林知道，似乎自己比想象中的更重要。因为按照罗慕洛斯的古老传统，这是对凯旋英雄的待遇。狄德罗公爵虽然身份尊贵，但是现在却和凯旋什么的扯不上关系。这里唯一可以算得上是这个身份的，只有韦林了。
当然了，还有其他用在欢迎仪式上的，那些比如桂冠、凯旋门之类乱七八糟的东西也不是完全流传下来了。但是韦林很满意，当他坐骑的马蹄踏在京城塞克斯的大道上时，两边传来的欢呼声，一下子冲进了韦林的耳朵里。
人们站在路的两边，向队伍挥着手，大声叫着韦林的名字。维持秩序的士兵们，辛苦地把长矛横过来，挡着那些狂热的民众。男人们羡慕地看着骑士们那闪亮的铠甲，女人们则打量着那些骑士健壮的胳臂，悄悄比较着他们哪个的脸蛋更漂亮。
小孩子的手被大人牢牢地牵住，防止这些小家伙冲到马前。在街边阳台上的人能够看得更清楚，他们可以用更悠闲的姿态来评论着下面经过的队伍。
听着耳边都是欢呼着自己的名字，韦林突然感觉有点轻飘飘的，仿佛身体就要从马背上腾起来了。他的身体反应为踩着马镫，站起了身，正准备向两边挥手致意，旁边的狄德罗公爵已经转过身来轻轻地带了下马缰，让韦林的马前进了一步，现在是两人并肩了。
狄德罗公爵抓起韦林的一只手，高高地举了起来，就象是一面旗帜，两边的人发出了更大的欢呼声。韦林觉得有点晕乎乎的，这样的感觉从来没有过，也许这样的状态会一直持续到他们到达王宫为止，但是一阵剧痛让韦林清醒了过来。
这是一个小小的意外，当时路两边的人们都在向队伍投掷鲜花，韦林当然就是最重要的目标。看着那些涨红了脸的少女和少妇向自己扔着鲜花，很有点潘安出游，掷果盈车的感觉，那些柔柔的笑容让韦林神魂颠倒。
遗憾的是，那些和笑容一样美丽的鲜花，花梗并不是柔软的。一支水仙象飞镖一样向韦林冲来，结结实实地扎在他的眼角，只要偏上那么一点，韦林就要戴着眼罩去王宫觐见了。
当时韦林不由自主地泪流满面，他闭上了眼睛抬起头来，不想让其他人看到这狼狈的样子。游行仍在继续，韦林隐隐约约地听到了路旁的人在说：“那就是韦林大人吗？”
“是啊，看看他如此虔诚的样子，仰望着苍穹，是在感谢众神的庇护吗？”
“这样的勇士，已经多少年没有听说过了。”
“看啊，他和旁边的狄德罗公爵比起来都毫不逊色。”
后面的话，韦林已经听不到了，这些话就象是一盆冰水，从韦林的头顶毫不留情地泼了下去。
韦林再狂妄，也不认为自己现在能够和狄德罗公爵并驾齐驱。英雄只是一个名号而已，本身没有任何作用，需要使用各种手段，才能够把起作用真正发挥出来。
对于英雄的欢迎，当然有必要，但是按照正常情况，真正正确的选择应该是等大家进城以后，再单独进行一个仪式。因为英雄可以出身寒微，可以只是别人麾下的骑士，但是狄德罗公爵的身份却一直都是不容轻视的。
而王室却安排在狄德罗公爵进城的时候来欢迎韦林，显然是不怀好意的。所有的风头都被韦林抢去，想必狄德罗公爵也不会那么甘心吧，这可能是王室对于韦林接受了狄德罗公爵的册封，从而采取的一个报复行动。如果韦林因此自我膨胀，而狄德罗公爵又对此不满，那么王室就可以看好戏了。
幸好狄德罗公爵化解了这一招，他让韦林和自己并肩，又举起了韦林的手，并不是示弱，而是向所有人宣告，韦林是他提携起来的人。这就象是一个骄傲的长辈，把自己有出息的晚辈介绍给大家一样。
京城塞克斯的居民对狄德罗公爵非常熟悉，毕竟在过去，一直都是这位领主镇守着北方边境，把那些野蛮人挡在哈德良长墙外面。
现在虽然韦林光芒万丈的样子，但是却无法掩盖住狄德罗公爵一直以来的辉煌。更何况狄德罗公爵扮演了一个慈祥的长辈、成功的引路人，他的经验不是韦林能够比拟的。
他就在全部塞克斯人的面前，把这个看起来还有点腼腆的，没有怎么见过世面的年轻人带给了大家。人们在向韦林欢呼的时候，也无法忽略狄德罗公爵，事实上，现在人们就已经在欢呼着狄德罗公爵的名字了。
想通了这些，韦林忍不住一阵苦笑，现在可以说是刚进入了京城塞克斯，自己就好好地上了一课。这些家伙当然没有受过现代的教育，无法接受到那么多的知识，但是人的智慧是不容小看的。能够在战争和政治斗争中活下来的人，并不是可以随意玩弄的对象。
值得庆幸的是，目前看来，似乎大家都没有把韦林当成敌人，否则就是要使用其他的手段了。王室方面也只是想离间自己和狄德罗公爵的关系，而狄德罗公爵虽然看着韦林大抢风头，却没有什么怪罪的意思。
虽然看起来是狄德罗公爵分走了一部分应该给韦林的欢呼，但是从另一方面看，也可以认为是狄德罗公爵给了韦林一个更高的身价。
现在可以认为是狄德罗公爵把韦林引入了京城塞克斯，他会把韦林介绍给贵族们。韦林的英雄身份虽然耀眼，但是那个让某些贵族耻笑的家族身份还是个麻烦，而现在有了狄德罗公爵的介绍，这就不是个问题了。
第二集 最长的一夜 第六章 王宫
队伍突然停了下来，韦林悄悄地看了看周围，发现自己已经到了王宫的前面——如果这可以称之为王宫的话。按照在这个时代任何一个头脑正常的统治者所想的那样，王国的中心理所当然地是一座城堡。
京城塞克斯的城墙是用来保护里面的人民和粮食，而尊贵的王室成员当然需要更严密地保护。这城堡的周围是宽大的护城河，在流动的河水上面修建了一座坚固的石桥，在靠近城堡大门的地方，又�