强抗击，大败而归。金军重点进攻西翼失败。此时，南宋政局已渐稳定，于是整饬军备，建立了川陕、荆湖及江淮三个战区，分兵防守，互相支援。而金军“南犯淮，西犯蜀，生还者少”（《建炎以来系年要录》卷43），战略形势开始转变。四年，名将岳飞率军攻刘豫，收复了襄阳（今属湖北襄樊）及所属六郡，获宋金战争以来反攻作战的第一次胜利（参见岳飞收复襄阳六郡之战）。当年秋，金、齐联合攻宋，东在承州（治今江苏高邮），西在庐州（今合肥），分别为韩世忠、岳飞军击败，又值金太宗完颜晟病危，金全线撤退，淮南地为宋收复。此际宋军已具有组织局部攻势作战之能力。六年，宋军攻齐，收复了商、虢（今陕西商县、河南卢氏）二州。刘豫求援遭金拒绝，征30万人攻宋失败。七年，金熙宗完颜亶废刘豫取消齐政仪。九年，在权相秦桧等活动下宋金议和，宋向金称臣纳贡，金归还刘豫原辖陕豫地区。但当年金发生政变，完颜宗弼消灭主和派挞懒（即完颜昌）等，败盟攻宋，复占陕豫，并继续进军淮南。新任东京副留守刘锜、知府陈规在顺昌（今安徽阜阳）击退宗弼（参见顺昌之战）；金将撒离喝部在陕西扶风等地亦连续受挫；湖北、京西路宣抚使岳飞则率军由襄、鄂进军中原，连克颍昌、陈州、郑州（今河南许昌、淮阳、郑州）及洛阳等地。宗弼企图扭转不利形势，乘岳飞军分兵略地之机，率精骑奔袭岳飞所在郾城（今属河南），被岳飞军击退（参见郾城之战），再攻颍昌，又被歼过半。岳飞乘胜追击。当先头部队进至朱仙镇（今河南开封县西南）时，岳飞渗入金军后方之游击军，已与各地抗金民众联合，发展至40万，形势对宋极为有利。岳飞上表请求全线反攻，而赵构却下令全线撤军。韩世忠、张浚先撤，岳飞军形成孤军突出，又接连收到12道命令班师的金字牌，被迫退军，收复之中原各州，复为金有。为防止岳飞主战破坏和议，于十一年以“莫须有”罪名将其处死。当年签订了“绍兴和议”，宋仍向金称臣纳贡，双方以淮水及大散关（今宝鸡西南）为界，割唐（今河南唐河）、邓（今屑河南）二州及商、秦（治今甘肃天水市）之半予金。此时金军精锐几乎丧失殆尽，已无力再发动大规模进攻，双方形成相对均势，和平对峙20年。金海陵王完颜亮政变即位后，于三十一年四路攻宋，大败于胶西（今山东胶县）陈家岛（一说唐岛）及采石（今安徽马鞍山西南）等地（参见陈家岛海战、采石之战），海陵王亦为部将杀死。三十二年，宋高宗禅位于太子赵眘（孝宗）。隆兴元年（1163年），宋军攻金，败于符离集（今安徽宿州）。次年宋金再订和约：将君臣关系改为叔侄关系，岁币减少10万。双方又维持和平30年。开禧二年（1206年），宋平章军国事韩侘胄率军大举攻金，遭反击后全线溃退（韩侂胄攻金之战参见）。宋金重订和约，年增岁币10万。
此时，铁木真已统一蒙古各部（参见成吉思汗统一蒙古之战），自称成吉思汗，建蒙古国。金战略部署南重北轻，主要兵力备宋，认为凭借所筑界壕即可遏止蒙古军南进。成吉思汗乘宋金作战、无暇北顾之机，连攻西夏，迫其求和，解侧翼威胁后，于蒙（元）太祖六年（1211年）开始攻金（参见蒙金战争）。五年内连续攻占西京（今山西大同）、中都（今北京）（参见中都之战）、北京（今内蒙古宁城西北大明城）（参见中都之战），并在野狐岭（今河北万全西北）大败金军主力。金迁都南京（今河南开封）。十二年，成吉思汗率主力西征（参见蒙古第一次西征），留一部兵力由太师木华黎指挥继续攻金。西征蒙军转战8年，灭花剌子模（今中亚阿富汗、伊朗等地），攻入斡罗思（今俄罗斯）后返回。在此期间，金重点防守秦陇及河南，木华黎亦改变以破坏敌方战争潜力为目的的方针，逐步蚕食南进，派军戍守既占地区，已控制了山东、河北及山西北部。二十二年灭西夏（参见蒙古灭西夏之战），成吉思汗病死军中。太宗窝阔台依成吉思汗遗命，令拖雷率军避开潼关（今陕西潼关东北），强行假道南宋，迂回至金军后方，窝阔台自率主力渡河南下与拖雷会师，在三峰山（今河南禹县西南）歼灭金军大部，进围南京（参见三峰山之战）。金哀宗完颜守绪先逃归德（今河南商丘县南），再逃蔡州（今河南汝南）。宋理宗赵昀拒绝金求和，应蒙古约，派军联合攻金。太宗六年（1234年）初，蔡州破，哀宗自杀，金亡（参见蔡州之战）。
金亡后，宋理宗乘蒙军北撤，派军收复三京（西京洛阳、东京开封、南京商丘南）。蒙军反击，宋军失败（参见蒙宋战争）。为防御蒙军，宋沿袭抗金部署，沿淮水至利州（今四川广元），建三战区，分别控制扬州、襄樊、蜀口三战略要点，以长江为第二防线，控精锐部队于建康为战略机动部队。窝阔台令部将拔都二次西征（参见蒙古第二次西征），唐古东攻高丽，自己指挥军队，采用广正面、大纵深的掠夺破坏和迂回包围战略，三路攻宋，重点置于川陕（参见窝阔台攻宋之战）。东、中路受挫，西路破成都。十三年窝阔台死，蒙军大规模攻宋作战暂停．二次西征军亦在进至孛烈儿（今波兰）后返回。宋将余玠、孟珙等乘机在四川依江据山修建丁以钧鱼城（今四川合川东）为中心的山城防御体系（参见余玠防蜀之战）。宪宗蒙哥改全面进攻为“绕道西南，攻其腹背”战略（参见蒙哥攻宋之战），命宗王忽必烈进军大理国（辖今云南及四川西南部）。同时又令拖雷第六子旭烈兀三次西征（参见蒙古第三次西征之战）。宪宗四年（1254年）蒙灭大理（参见忽必灭大理之战）。七至九年，再次大举攻宋：蒙哥自率主力攻蜀，一部兵力攻襄樊。两路均遭顽强抗击。蒙哥在钓鱼城负伤死，蒙军全线撤退（参见钓鱼城之战）。宋蒙形成相持。西征军击降木剌夷（今伊朗境）、报达（今巴格达）。蒙古内部展开争位之战（参见忽必烈与阿里不哥之战）。元世祖忽必烈平定反对势力后，攻蜀仍无进展。于是改变战略主要方向，实施中间突破，“先攻襄阳，撤其捍蔽”（参见忽必烈灭宋之战）。因襄樊防守坚固，对其采用围困战法。至元八年（1264年），蒙古改国号为元。十年，襄樊被元军攻占（参见襄樊之战）。次年，元军浮汉入江，连破郢、鄂（今湖北钟祥、武汉武昌）及建康、扬州，元军统帅伯颜先后在阳逻堡（今武汉东）（参见鄂州之战）、丁家洲（今安徽铜陵北长江中）（参见丁家洲之战）、焦山（今江苏镇江东）（参见焦山之战）歼灭宋军主力，形势急转直下，十三年南宋朝廷投降。十六年，元军在崖山（今广东新会南）歼灭最后一支残存宋军，礼部侍郎陆秀夫背小皇帝赵昺投海，南宋亡（参见厓山海战）。元朝统一中国。
元灭南宋后，诸王乃颜、哈丹等叛，经几十年的断续作战，方完全平定（参见元灭纳颜之战、元平海都之战）。十一年至十八年，元军曾两次进攻日本，均告失败（参见元第一次攻日本之战、元第二次攻日本之战）。十九年至二十九年间，还曾进攻安南、缅国、占城（今越南南部）、瓜哇，皆在遭受损失后撤军（参见元攻占城之战、元第一次攻安南之战、元第二次攻安南之战）。元末爆发的红巾军农民起义，给元王朝以沉重打击（参见元末农民起义）。至正二十八年（1368年），元朝为明所灭。此前，曾发生数百次农民起义，如金的、八字军抗金起义、红袄巾抗金起义、德寿起义，宋的方腊起义、范汝为起义、钟相、杨幺起义，元的陈吊眼起义、钟明亮起义等，但先后均被镇压。
点评：北宋建国至元灭的409年中，共发生较大的作战750余次。步兵抗击骑兵，成为这时期的主要作战形式。骑兵的分进合击、迂回包围、穿插渗透、闪击奔袭以及连续突击、跟踪穷追等，成为常用战法。辽军以轻装骑兵为主，尚带有草原骑兵作战特色，对设防坚城常分兵抄截，避免强攻，使其孤立无援；对野战敌阵，则在切断其援军及后方交通后，进行机动进攻，“敌阵不动，亦不力战”，“俟退而乘之”（《辽史·兵卫志》）。西夏惯于步骑协同，以重甲骑兵组成中原传统方阵，称“铁骑”（铁鹞子）。“遇战，则先出铁骑突阵，阵乱则冲击之，步兵挟骑以进”（《宋史·夏国传下》）。金军在建国初期尚保留草原骑兵习惯，与南宋作战时，有所发展。为提高进攻速度，增加突击力量，以多梯队逐次进入战斗，“更进迭退”，并强调队形严整。决战时，先以两翼轻骑（拐子马）进行包围，再以亲军组成的重甲骑兵（铁浮屠）由正面投入战斗，实施中间突破。但在指导思想上，歼敌有生力量的企图不强。蒙古骑兵在成吉思汗时，战略战术均发展至空前高度：主张集中兵力打歼灭战，每战仅攻一、二要害目标，避免两面作战，力求全歼敌人。为此，强调迂回包围和追击。创造了广正面进攻战法，以一基本战略单位——土绵（万户）为一路，多路并进，正面有时竟达数百里。既便于侧击、包围敌人，又使敌人难以包围自己。还首创疏散与密集队形结合，诱敌进攻、合击歼之的“拉瓦战法”（亦称口袋战术），即在广正面上，部署小分队组成的疏散弧形队形于前，把密集队形的主力控制于侧、后；以小分队轮番射箭或冲击，激敌进攻，尔后以主力投入战斗，两翼小分队迅速合为密集队形，由两侧或敌后进行向心突击。还千方调动敌人，力求在运动中以闪击、突袭歼灭敌人，以充分发挥骑兵大兵团的特长和优势。对设防城寨，先破坏面，再夺点，以烧杀摧毁城寨四周乡镇，使城寨变为孤立死城，再迫其投降。如不降，则以火攻、水攻、地道及集中砲兵轰击等战法强攻，或进行围困。此外，设伏诱敌，围三缺一等，亦为其惯用战术。窝阔台、蒙哥等，对集中兵力，运动歼敌等原则运用欠佳。更由于南宋境内多河渠山地，难以实施广正面进攻，骑兵大兵团优势不能充分发挥。加之南宋军抗击骑兵的战略战术亦有所发展，而蒙古军的残酷屠杀又必然引起人民激烈反抗，所以短时期内可横扫欧亚大陆的蒙古骑兵，却在经过40余年的战争后，才击灭南宋。两宋抗击骑兵的战略，为消极防御。北宋在宋辽边境修塘泺水障，在宋夏边境筑堡寨堑壕，腹心地区则加强城防工事。南宋则利用江淮水系、川陕山城抗击金、蒙骑兵，创造一些行之有效的以步制骑战法。如在顺昌之战、柘槔之战、郾城之战等作战中，刘锜、杨存中、岳飞等人，集中使用长枪、大斧和麻札刀等砍剌战马；和尚原之战、仙人关之战、剡家湾之战时，吴璘、吴玠等以番休、轮战、驻矢队、垒阵法等防守山地，均曾击败金军骑兵兵团。尤其是岳飞，不受当时战略思想束缚，主张进攻战略，并组织多次成功的反击作战，在当时是极为突出的。因抗击骑兵和攻守城垒战斗增多，强弩、砲兵有较大发展，出现了射程数百米的床弩、同时发射多箭的斗子弩、发射攀城用踏蹶箭的三弓弩和轻便有力的神臂弓、克敌弓等；出现了发射百余斤重石弹的十三梢炮，创造了改拉力抛射为重力抛射的新型襄阳孢，并多集中使用，组成兵群。更为突出的是火器使用于战争。不仅有了燃烧性和爆炸性火器，如火球、飞火枪、震天雷等，而且出现了金属火铳，组成了火器部队，并产生了类似现代火力准备的步炮协同战术．这一切均对战争的发展影响甚大。
战争通史 ＇中国＇明清时期战争综述
明（1368—1644年）、清（鸦片战争前，1616—1840年）是多民族统一国家巩固发展和封建制度渐趋衰落的时期。主要战争是：封建王朝的统一和巩固统一的战争、国内民族战争、反抗外来侵略的战争、农民起义战争等。军事技术有较大发展，古代火器达到鼎盛。军队装备和编制随之发生巨大变化，出现炮兵、辎重兵。作战指挥和战术运用相应发展。强攻城塞增多，各类坚固筑城相应产生。长城体系更加完善。海军与边、海防建设成就显著。农民战争达到空前水平。
元末，爆发了红巾军为主的农民起义（参见元末农民起义）。义军首领朱元璋在江北红巾军掩护下，击灭江南仅帝陈友谅、吴王张士诚后，决定北定中原、南略沿海，以夺取全国统治权。洪武元年（1368年）初，朱元璋在南京称帝，建立明王朝。当年末，北征军占领元大都（今北京）（参见明灭元之战），南略军击灭浙江方国珍、福建陈友定及两广何真等割据势力（参见明攻闽广之战），中原、江南尽为明有，基本上推翻元朝对全国的统治。元顺帝脱欢帖木儿逃往上都（今内蒙古正兰旗东北闪电河北岸），史称北元。此时北元尚有军队数十万，分据上都、秦陇、云南、辽东，四川亦尚有明升之夏政权。在明军连续进攻下，北元主力扩廓帖木儿部精锐，被歼于兰州（今属甘肃）东，上都、应昌（今内蒙古克什克腾旗西达来诺尔西南）相继失守，新继位之北元主爱猷识里达腊北逃和林（今蒙古鄂尔浑河上游东岸哈尔和林）（参见明太祖第一次北征沙漠之战）。洪武四年，明军灭夏（参见明灭夏之战）。次年，集中步骑15万再攻北元（参见明太祖第二次北征沙漠之战）。征虏大将军徐达被诱中伏，伤亡万余人。明太祖朱元璋遂暂停军事进攻，开展政治攻势，同时加强边防，设卫所，修长城，屯田戍守。休整7年，洪武十三年至二十九年，又对各地北元军进行多次出击，皆获胜利（参见明太祖第三次北征沙漠之战、明太祖第四次北征沙漠之战、明太祖第五次北征沙漠之战、明太祖第六次北征沙漠之战、明太祖第七次北征沙漠之战、明太祖第八次北征沙漠之战）。平定云南（参见明攻云南之战）、辽东，将其势力逐至漠北（今蒙古高原大沙漠以北地区）。北元主被部属杀死，部众奔散，北元政权基本灭亡，明朝的统治得到巩固。针对蒙古残余势力仍系主要威胁，又全为骑兵，机动性强等情况，朱元璋制订了“修葺城池，严为守备”，“来则御之，去勿穷追”（《明史纪事本末·故元遗兵》、《明太祖实录》卷78）的国防战略。朱元璋死后，燕王朱棣发动“靖难之役”，作战3年，终于击败建文帝朱允坟，夺得政权。朱棣即位后，为加强北部边防，采取五项措施：在西北建立赤斤蒙古及沙州（今甘肃敦煌西）、哈密（今属新疆）等卫，在东北建立努尔干都司，以巩固边防两翼；迁都北京，以加强军事领导；建立战略机动军，控制80万兵力于北京地区，以便于快速反应；扩大官马民养范围，改革马政，以保障军马供应；组织有限出击，以进攻来保障、巩固边防。此时蒙古已分裂为兀良哈、鞑靼、瓦刺三部，鞑靼最强，且不时攻扰明边。永乐七年，征虏大将军丘福率军10万出击鞑靼，轻敌冒进，在胪朐河（今蒙古境内克鲁伦河）遇伏被歼。永乐八年至二十二年，朱棣率军五次出击，每次均集中30万以上兵力，不作战役展开，亦不进行战略追击，进攻纵深以斡难河（今蒙古、俄罗斯境内鄂嫩河、石勒喀河）一带为限。过于谨慎的出击，虽未能尽歼蒙古主力，但已使其严重削弱（参见明成祖第一次亲征漠北之战、明成祖第二次亲征漠北之战、明成祖第三次亲征漠北之战、明成祖第四次亲征漠北之战、明成祖第五次亲征漠北之战）。朱棣死于第五次北征途中，明国防战略转为单纯防御。
正统二年（1437年），云南麓川宣慰使思任发�