“报告李长官，经过晋东南战斗后，我们22集团军在山西离石、赵城一带进行了整训。现在全军只有8个团，总兵力不过2万多人。”邓锡侯坐直身体回答。
李宗仁略一沉思后又接着问：“你们出川时有多少人？”
“4万多人。”
“啊！伤亡了这么多。”李宗仁吃惊之余，深沉地赞叹道：“你们为中华民族的自由独立付出了沉重的代价，理应受到奖赏！”
邓锡侯和孙震听到此话，心头顿时一热：出川抗战半年来，他们还是第一次听到有人对川军如此赞扬，眼前的这位李长官虽然与他们过去曾经通过信，但从未谋面，更谈不上有深厚交情，更何况22集团军刚刚抵达第五战区，尚未立下寸功。两个人当下感到受之有愧，急忙说道：“李长官，我们付出的这点代价，不值一提，不值一提。”
“不，晋康老弟，应该大值一提！你们是为了中华民族的强盛而战，是为了炎黄子孙的生存而战。所以，你们做出的任何牺牲都是光荣的，应该值得赞扬。”李宗仁说到这里端起茶杯抿了一口茶：“过去，我们是自己人打自己人，今天，我们是共同对付日本侵略者，大家共同杀敌报国。你们眼前还有什么困难，需要我代劳的？”
邓锡候和孙震异口同声地说：“李长官，我们的枪械大多损坏，子弹也太少。”
“这个好办，我电呈军委会请求立即拨发。”李宗仁说完后，从抽屉里找出一张巴掌大的纸片，拿起红蓝铅笔起草好电报，摁了一下桌子上的电铃。
很快，侍从副官刘荣才走进办公室：“总座，有什么要吩咐的事情？”
“刘副官，马上将这份电报发军委会，越快越好。”
邓锡候心里大喜：“感谢李长官雪中送炭之恩。”
“晋康老弟，我再给徐州兵站总监石化龙写个手令，让他立即优先补充川军的武器装备，我不能让你们光着膀子上战场吗！”李宗仁再次拿起红蓝铅笔一挥而就，将写好的手令递给邓锡候：“你可以马上去找石化龙尽快办理。”
李宗仁靠在椅背上微笑着又问：“怎么样？两位还有什么需要我解决的困难？”
“没有啦！”邓锡侯和孙震此时大为感动，急忙戴上军帽，立正敬礼：“李长官，请你下命令吧！”
“好！”
李宗仁笑着站起来：“晋康老弟，你们抓紧时间先在徐州补充武器装备，然后全军开赴滕县以北地区布防，阻止日军矶谷师团南下，记住，出发的时候要提前通知我，我要亲自给官兵训话。”
“是！”
邓锡侯和孙震此时萎靡不振的状态一扫而光，精神焕发地向李宗仁行了一个标准的军礼后，告辞离开。
……………………………分割线……………………………。
平遥县城外的一个小村子里，冬日的阳光暖洋洋地照射在打麦场的空地上，几只出来觅食的麻雀在村口光秃秃的树杆上欢快地跳跃着。
川军122师独立营营长李剑棠站在一座土台子上，面对已经换上了晋绥军冬装和武器装备齐整的全营官兵敬了个礼：“弟兄们，我们独立营昨天晚上又补充了180名袍泽弟兄，让我们对他们参加抗战表示欢迎！”
“哗哗哗”
站在第一排的李刀海、胡刚、杜海、邵吉林等人带头鼓掌，如雷般的掌声惊飞了树杆上站立的几只麻雀。
李剑棠挥手示意大家安静后，又接着说：“弟兄们，自从出川以来，在山西我们和小鬼子打过几仗，虽然损失惨重，但也总结了不少经验，尤其是向八路军学了不少游击战的战术。明天我们就要奉命向第五战区开拔了。此次离开山西，是阎锡山在蒋委员长面前骂我们抗战不力，扰民有余，让我们滚出山西，幸亏第五战区的李宗仁长官慷慨接纳，我们才没有被赶回四川，邓总司令命令我们就地整军，开赴徐州战场。大家心里都清楚，在过去的内战中川军被戏称为“双枪军”，臭名远扬。现在，我们主动请缨出川抗日，这是川军血洗耻辱的机会，在这捍卫中华民族尊严的时刻，我们在强敌面前决不退缩，勇敢杀敌。为了在今后的战斗中更好地消灭鬼子，保存实力，我们独立营奉命重新进行整编，下面，请章副营长宣布师部的命令。”
章震川随后走上土台子，举手敬礼后拿出一纸公文念道：“经研究，批准独立营编制调整如下，营长李剑棠，副营长章震川，营部参谋杜海，警卫排长崔二蛋，一连连长李刀海，副连长李棍川，二连连长邵吉林，副连长李驽西，三连为新兵连，连长胡刚，副连长李枪威、景天浩，四连连长吴小龙，副连长马崇文。此令，国民革命军122师师长王铭章，中华民国36年12月。”
“弟兄们，就要奔赴新的战场了，我独立营现在是兵强马壮，士气高昂，特别是家乡的亲人在后方支持着我们，我们没有任何理由不去英勇杀敌。大家还记不记得，我们营的名号叫什么？”章震川宣读完命令后，进行了战前动员。
“勇字营、勇字营。”
站在台下的独立营官兵高举右臂，同时纳喊起来。
“对，是勇字营，勇往直前，勇敢战斗。”
“勇字营，雄起，雄起。”
“阅兵，举旗。”
在全营官兵安静下来之后，章震川下达了阅兵的口令，紧随李剑棠其后，两个人走向了台下独立营4个整齐的步兵方队。
“敬礼。”
充当旗手的营部通讯员孙二娃双手高举“勇”字大旗，旗面下方写着“勇往直前，勇敢战斗”两行金字，两名护旗的川军士兵紧握手里的汉阳造，笔直地站立两侧。
“敬礼。”
第一连长李刀海喊出了震耳欲聋的声音。
此时的独立营编制4个连和一个特务排，共760人。每个连180人，按照四四制分为4个排16个班，其中连部4人。全营除第三连外，装备清一色的汉阳造步枪，配备马克沁重机枪两挺，迫击炮4门，每个步兵班配备一挺捷克式轻机枪，班长以上军官每人一支驳壳枪。营部特务排每人装备两支驳壳枪。第三连主要是由李哲辰召募的安县新兵连，从各连抽调出经验丰富的老兵任排长和正副班长，组建了122师机枪连，装备捷克式轻机枪20挺，马克沁重机枪6挺。
第一次检阅自己部队的李剑棠从内心里是高兴的，毕竟手底下的士兵不用再拿着大刀片子去和小鬼子拼命了，而且就要离开让人心酸心寒的第二战区，这时的心里是十分高兴的，虽然又要面对如地狱般的战场，生死未卜，前途渺茫，但是能得到别人的欢迎和尊重就是死了也是值得的。
第036章：邓锡候卸任回川
川军第22集团军按照第五战区长官部的命令，所属各军于1937年12月底先后到达徐州、砀山等地。根据先头部队125师汇报的情报，决定将集团军总部设在临城，部署滕县、台儿庄、临城一带防线，并下达了集团军所属各部队的任务： 45军125师、127师和41军124师为滕县第一线守备兵团，以125、127师为右翼兵团，占领黄山、普阳山、金山、龙山、界河及附件地区，构筑工事，阻止敌人前进，并相机摧破之。以124师为左翼兵团，占领石马坡、石墙、常峪、季寨及附近地区。任命127师师长陈离，为前敌总指挥； 41军124师372旅进驻滕县，担任县城城防，41军122师为集团军总预备队，驻防台儿庄。
1938年的春节刚过，邓锡侯、孙震和王铭章等到界河前线视察。在125师373旅750团阵地，邓锡侯在和团长陈仕俊握手后问道：“陈团长，你请战再打两下店的报告我已经看到了，最近前线的情况咋么样啊！”
陈仕俊急忙回答：“报告总座，我部官兵对鬼子在济南屠城时杀我同胞，辱我妇女之暴行同仇敌忾，希望总司令提供支持，让我们早日拿下两下店这个肉中刺。
“我可以支持你们，但你们有把握吗？”邓锡候接着问。
陈仕俊斩钉截铁地回答：“有！尹唯一营订下了战斗公约，誓与日军战斗到底，全营官兵都在公约上签名按手印。”
一行人说笑着来到界河村外的小树林里。邓锡候在一个破木凳上坐定后：“王副官，把徐州派来的两名战场督察专员请过来。”
在场的高级将领的脑袋里同时冒出两个字：军统。相互间会意地看了一眼，一时间无人说话，只顾闷头抽烟。
半个时辰之后，副官王席儒身后跟着一男一女两名国军军官走了过来。男军官大约40岁左右，衣领上缀着上校军衔，女军官年纪20岁左右，衣领上缀着少尉军衔。
男军官在众人面前站定后，向邓锡候举手敬礼：“报告邓总司令，鄙人军统苏南站副站长乔志木，这位小姐是苏南站督察员冷艳萍。受站长李修凯的派遣，我奉命护送冷督察员到22军督导军务。”
邓锡候脸色一变：“欢迎乔副站长和冷督察员来我军指导军务，但战场上子弹不长眼，我个人建议还是不要派一个女同胞到前线来，这恐怕有许多的不方便。”
乔志木正想解释，站在旁边一直未开口的冷艳萍面无表情地向邓锡候敬礼：“邓总司令看来对女同胞还存有偏见，我冷艳萍也是川人，来川军也是为了亲手消灭几个鬼子，再说我姐姐冷艳茹也在贵军122师当兵，我为什么就不可以？”
站在一旁的王铭章瞪大的了眼睛：眼前这位难道是冷三泰的二妹？！
邓锡候脸上表情顿时有些尴尬：“不知者不为罪，既然冷督察员是自愿来前线杀敌，真是巾帼不让须眉啊，我邓某代表22集团军表示欢迎。来，我给你介绍介绍咱们的川军将领。”
在邓锡候的引见下，冷艳萍一一上前敬礼问候，在场的川军高级将领人人面上露出敬佩之色，反倒一时间冷落了和她一起来的乔志木。
冷艳萍仔细打量了一下在场的所有军官，心里想道：看来这个李剑棠级别不高，这种会议还轮不上他参加，看来要再等机会了。
站在一旁半天没插上一句话的军统苏南站副站长乔志木赶紧说：“邓总司令，既然冷观察员已经决定留下，鄙人这就回去复命。”说完后又转过来对冷艳萍说：“艳萍啊，如果在前线呆不习惯就给我打电话，我会派人来接你的。”
“谢谢乔副站长的关心，我会留在122师跟鬼子战斗到底。”冷艳萍坚定的说。
“王副官，替我送送乔副站长。请冷督察员先下去休息。”军队历来不耻军统日常所作所为，更不想与军统扯上关系，邓锡候当然也只是做足了表面的礼节而已。
目送乔志木和冷艳萍离开之后，邓锡候长吁一口气：“现在开会。”待众人安静下来之后，继续说道：“ 各位袍泽，我22集团军官兵军纪严明，积极抗战，不怕牺牲，受到蒋委员长的通电嘉奖，受到山东人民和新闻舆论的好评，这是我们的骄傲，希望大家再接再厉。”
众人闻言齐声鼓掌。
邓锡候微笑着摆了一下手：“各位，日军由于韩复榘的消极抵抗，迅速占据了津浦线大片土地，兵力分散，1月到2月初，采取了专守防御，我军则以攻为守。现在，日军正在向津浦线北段增兵，一场恶战即将到来，大家要做好战斗准备。只是让人遗憾的是，我不能和大家一起战斗了。”
众人顿时很惊愕地看着他。邓锡侯转过头看了一眼孙震，孙震会意地点了一下头，解释说：“诸位， 今天邓总司令到前线来看望大家，是专程来和大家告别的。大家都早已知道，深受全川军民爱戴的刘湘主席，因疾病缠身，抢救无效于上个月20日在武汉万国医院去世。刘主席在遗嘱中嘱托我们，要在蒋委员长的领导下，继续抗战到底。由于刘主席的不幸病故，武汉政府经慎重考虑和反复征求各方意见最终决定，由中央政府派张群先生担任四川省主席。但由于眼下张群先生的中央工作分不开身，他目前暂时不能赴川履任，邓总司令也刚刚应诏前往武汉觐见蒋委员长，委员长要求他尽快回川担任军务要职。此次，邓司令挤出时间专程返回集团司令部移交工作，并前来和诸位告别，请大家鼓掌欢送。”
在场的川军军官眼里含着热泪拼命鼓掌，邓锡侯站起来庄严地敬礼后说道：“各位袍泽，经最高统帅部批准，我离职返川后，由德操代理22集团军总司令，兼41军军长。125师中将师长陈鼎勋，代理45军军长，陈鼎勋现在徐州治病，其职位由127师师长陈离代理；125师副师长陈仕俊代理师长职务；122师中将师长王铭章，代理41军军长，兼122师师长。127师师长陈离，兼任45军代理副军长，为前敌总指挥，指挥第45军两个师和41军吕康旅，担任防务前线任务。”
邓锡候此时的心情也激动起来：“各位知道，在山西和鬼子打的那几仗，我们虽然打得很顽强，但确实有些窝囊。阎长官向军委会报告说我们22集团军‘装备不好，作战不力’，他不想再要我们。我们‘装备不好’是事实，因为我们一直没有得到新装备，缺乏重武器。但是，‘作战不力’却不是事实。那么多将士阵亡了，我和孙副总司令亲自跑到最前线，连我的马都被炸伤了，人也差点阵亡，这怎么能说是‘作战不力’呢？蒋委员长在开封会议上给我们集团高度肯定，通电嘉奖，还特别嘉勉了王铭章将军。由于韩复榘消极抵抗，山东一下子就沦陷了很多重要地方。现在，韩复榘本人已经被逮捕了，并且已判了死刑。我们非常好地完成了第五战区李长官交给我们的填防任务，成功阻止了日军南下的势头，保住了徐州。 我22集团军驻防第五战区以来，125师春节前曾经两次主动袭击日军两下店据点，给日军不小的打击。希望大家再接再厉。今后诸位要服从孙代总司令的命令，下面就请他安排一下作战部署。”
孙震从树桩上站了起来：“我集团军在邓总司令的领导下，对日作战都取得了显著成绩。日军即将发动对我集团的大规模进攻，军委会给我们下达的任务是‘歼敌于滕县以北，力阻日军南下’。为了集中兵力打击敌人，按照邓总司令既定的方针策略，由45军继续担任右翼第一线守备兵团，固守黄山、普阳山、金山、龙山、界河，加强工事，拒止日军，并相机摧破之。由41军124师继续担任左翼第一线兵团，固守石马坡、石墙、常峪、季寨，阻止日军，并相机摧破之。41军122师作为总预备队，进驻滕县及附近地区并以一部占领平邑附近地区，掩护集团之右侧背。122师师部立即由台儿庄移驻滕县。集团军总部仍设在临城。此次会后，请各位立即执行。”
听完孙震的作战部署后，邓锡侯从口袋里掏出两张信笺打开：“由我给大家宣读刘主席的遗嘱全文，请各位和我一起诵读。”
此时，在这个安静的小树林里，似乎传来了刘湘抱病在床的殷殷叮嘱：余此次奉命出师抗日，志在躬赴前敌，为民族争生存，为四川争光荣，以尽军人之天职。不意宿病复发，未竟所愿。今后惟希我国全国军民，在中央政府及最高领袖蒋委员长领导之下，继续抗战到底。尤望我川中袍泽，一本此志，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡，以争取抗战最后胜利，以求达我中华民族独立自由之目的。此嘱。
第037章：王铭章进驻腾县
按照第22集团军代总司令孙震的命令，王铭章的122师进驻腾县一线布防，师部移驻滕县西关火车站附近的电灯公司大院。366旅童澄所部开赴滕县东北城前镇和费县所属平邑镇一带，掩护45军第一线阵地右侧背，防止临沂之敌侧击。364旅吕康所部、独立营开赴滕县南北20里的南沙河和北沙河，布置两道防线。
这天早晨，吃过简单的早饭后，王铭章放下手里的碗筷冲着门外喊