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但现在他又从后方补充了兵力，其作战能力并没有下降。旅团长坟田这几天正在为如何剿灭游击队而烦恼。鄂南的抗日力量并不强大，以至于以前日军都将这些根本连组织都谈不上的游击队忽略。但两次长沙作战，自己的后方补给却都被这些人切断，日军这才意识到这些武装力量的威胁性。
“如果有足够的弹药，在撤退的时候就不可能出现几千人的皇军队伍被几百个支那人追击的场面。”坟田旅团长对他的部下说道，所以“我们必须剿灭活跃在我们境内的一切反抗力量，无论是国民党的，还是共产党的。”这一段时间坟田已经连续清除了七支抗日力量，但人数加起来不过两百多人。
他知道自己管辖之内最活跃的是一支四百人的民团武装，其首领是一位当地的土豪叫凌云霄。他们就活跃在金鸡山一带，但自己始终找不到他们的踪影。凌云霄这人以前参加过两次北伐，据说在叶挺的铁军里担任过班长，后来双腿被炸断退役。
日军打来以后，跟随何功伟一起参加了八路军领导的游击队。何功伟牺牲之后，他们与共产党失去联系，就归顺了国民党。就是这个已经没有双腿的中国人，上次会战长沙的时候，连续劫去了四批日军重要物资。
坟田旅团长亲自带队伍进入金鸡山三次，但都没能找到凌云霄的踪影。但现在机会来了，凌云霄手下有个人吃不了苦，对天天在山里面转，连基本的食物都无法保障的生活实在是过不下去了，便私自逃下山来，结果被日军逮住。没费什么功夫，几张大饼，几只烤鸭，外带一个日本慰安妇就让这小子有什么说什么了。
坟田对下属军官命令道：“诸君，这一次我们兵分两路，一路以皇协军为主，抢回我们的物资，一路我亲自带队，剿灭凌云霄。”要说大日本皇军也真够给面子的，为了四百多人整整出动的三千人马，浩浩荡荡的向金鸡山杀去。
雄心勃勃的坟田再一次遭遇到信心上的打击，凌云霄的警觉远远出乎他的预料。存放物资的地方现在已经燃烧起了熊熊烈火，游击队的驻地也已经人去房空。坟田拿起一张桌子上的茶杯，茶杯上还有剩余的温度。坟田想了一下：“搜，他们走不远。”
凌云霄确实没有走远，这时候他距离鬼子不过两三公里路。由于有丛山挡着，鬼子要找到他也不容易。两个人抬着一顶软轿，匆忙的在山里穿行。一个五十多岁的人坐在那软轿上，他也只能坐着，因为他的两条腿都齐大腿被切去。
轿子旁边的一个年轻人问道：“叔，您老算的真准，那小子果然投降日本人了，咱现在去哪？”轿子上的凌云霄咳嗽两声，但接下来却是连续不断的咳嗽。年轻人忙的喊道：“走慢点，慢点。”凌云霄忙的挥手：“不行，必须要快走，小鬼子就在咱们后面，往西走。”年轻人犹豫一下：“叔，还是先找个地方把药煎好吧，郎中让你按时吃药，耽误不得。”
凌云霄抬头看天：“我这条老命没什么。让大伙加快速度，把鬼子落开三个山头就行。”那年轻人一听他并不想把鬼子甩开，脸上有些疑惑。凌云霄冷笑着说道：“在咱的地盘，小鬼子想和咱玩。总不能让他们失望吧。”年轻人马上明白过来：“叔是想在前面设伏击打它的先头部队？前面有个飞瀑山，那里最合适不过。”
凌云霄摇摇头：“你还是欠一点，鬼子的行军队形如此密集，只要先头一遭遇伏击，其他部队马上就来增援。到时候想跑都跑不掉。”接着又是一阵剧烈的咳嗽：“对你说过多少次，想问题要全面的想，要站在鬼子的角度去想。你这最起码的常识都不心去想，我怎么放心把队伍交给你？难道真要我死了就把队伍给散了不成？”年轻人的脸上显现出羞愧的神色。
凌云霄接着说道：“不过你也说对了一半，我们在那里假设伏，鬼子肯定会包围那里，但去袭击我们仓库的伪军路远，是不可能赶过去的。这帮畜生逼的我把那么些好东西都烧了，要是让他们就这么走了，咱爷们的面子往哪搁？”年轻人笑了。
坟田旅团长在飞瀑山消灭了一百多人游击队员，这是他行动以来收获最大的一次。正在高兴的日本猪军们还没缓过神来，一个皇协军中队和一个日军小队被全歼的消息就从他们的作战后方传来。“不可能！绝对不可能！他们没有能力做的到！”坟田旅团长异常的恼火，他让皇协军中队和日军小队两路进军，互相支援。他对凌云霄的部队做过研究，他们绝对没有能力一次解决两只部队。坟田旅团长马上向后方转移，他要去看的究竟。
“叔，刚才好险。”那年轻人现在还心有余悸，正和伪军们杀得痛快，忽然一支日军小队从他们身后发起了攻击，几十个兄弟没顶几分钟。凌云霄点点头，他的眼光在看着面前的这支队伍，一身花花绿绿的衣服，国军不像国军，共军不像共军。但他们确实勇猛，十五个人面对六十多个鬼子，硬是打了一个全歼。
那带头那人最后喊的那就话他依然记得：“铁牛，拦死你面前的敌人，不准他们过去。”那时候三十多个日军正准备后退。在凌云霄看来，这三十多个日军是无法拦截的，即便你有四十个人只要没形成包围圈也不能将他们全部阻拦。
但那铁牛做到了，他从一块岩石后面闪出，身上背着一个大桶，手里抱一个枪不像枪，刀不像刀的东西。那东西是喷火的，连续喷吐两次以后，日军都成了烤猪。那临死前的惨叫让他听的都觉得恐怖，但他的那个侄子却显得非常的兴奋。
这些人还敢于在混战之中向伪军开枪，他们使用的那枪自己也没见过，说是步枪好像短了一些，说出手枪又长了一些。但他们枪法不错，混乱之中硬是没伤了自己的人。
凌云霄慢慢的走向带头的那人：“我们是国民革命军，鄂南游击队，多谢兄弟这次出手相救。”那小组长马上回过头来，年轻人对他说道：“这是我叔，是我们司令。”凌云霄回头一喝：“多嘴！”然后自己问道：“请问兄弟是哪部分的？”
那小组长马上向凌云霄一敬礼，然后说道：“我们是一七四军的。”虽然日军在其占领区极力的抹杀对其不利的负面影响，但凌云霄还是听说过一些一七四军的战绩。“失敬，失敬。”凌云霄赶紧回敬了一个军礼。然后说道：“我们还是快走吧，日军的大部队估计还有一个小时就能开过来。”
那小组长一听问道：“有多少人？”凌云霄回道：“三千人左右。”那小组长马上架起的电报，一阵滴滴答答的声音传了出去。还在重庆的何平正焦急的等待在他专门布置的机房里面，房间了上百台电报机负责和作战部队之间的联络，确保每一个作战小组的信息都能及时准确的被传送回来。
这是何平接到的第一封电报。随着机要员把部队的经纬度和战区坐标详细的报出，何平在作战地图上准确的找到了那个小组的位置。史迪威低下头来看着地图：“何我可以发布命令了么？要知道，机场上已经有三十架飞机待命。”何平摇摇头：“将军，我们还要等他们的第二份情报。”史迪威疑惑道：“第二份？”何平点点头：“是日军的行军队形，行军速度，以及行军路线的报告。”
二十分钟过后，第二份情报传递到何平的手中。何平在地图上用笔划了一下，接着问道：“将军，从您下命令到飞机轰炸要多长时间？”何平对这时代的飞机虽然有所了解，但并不熟悉，这是第一战，一定要胜的漂亮，所以他必须考虑到每一个环节。史迪威想想说道：“准确的说，三十分钟。”何平又算了一会，然后看看手表：“直接到这里，这是一片山林地带，让飞行员不要带炸弹，多带点燃烧弹。不用看见人，把这附近的山头给烧光了就行。”史迪威拿起了电话：“给我接芷江机场，我要马克少校接电话。”
铁血队一开始不随凌云霄撤退，但不到半个小时又跟在后面追了上来。凌云霄的侄子笑道：“还真以为他们敢去打三千个日本人呢，闹了半天不是也来了么？”凌云霄狠狠的骂道：“闭嘴。”这时候那小组长来到他们面前：“我们必须走快一些，在二十四分钟后要走出这片山林。”凌云霄没问什么，只是点点头：“快走！”
他那侄子却小声叽咕道：“刚才那猛劲哪里去了？现在跑的比兔子还快。”那队长没有理他，凌云霄却把手里的鞭子一下打在他的背上。那年轻人委屈的说道：“叔，我说实话么！你也该吃药了。”凌云霄怒道：“让你快走你就快走，少说废话！”他那侄子只觉得心中好不委屈，自己一心跟着叔叔，为叔叔的身体着想，可叔叔还这么责打自己。一路上都没有说话。但他马上明白了，明白了为什么要快走。
十几架飞机发出低沉的轰鸣，从他的头顶飞了过去，然后向自己刚才还在里面的山林一个俯冲。随着飞机上丢下一颗颗燃烧弹，那茂密的山林马上成了一片火海。
游击队员们都惊呆了，他们眼看着熊熊燃烧的烈火，耳朵里听见了日伪军鬼哭狼嚎的叫喊声。凌云霄也被眼前的景象震惊了，他虽然年纪大了，但眼力却十分的好，可以隐约看见火海里面一个个垂死挣扎的火人。十几架飞机一来一回撒下五十多颗燃烧弹后，带着一阵尾烟离去。
而日军的坟田旅团长已经在这一片火海里葬身，能跑出来的日伪军寥寥可数。凌云霄马上从惊讶中恢复过来，命令自己的队员：“你们现在以班为单位，给我拉开了搜，抓到活的就给我押过来。”这时候的日军由于兵源严重不足，所以战斗力较战争初期有所下降。即便如此，如果有两三个日军聚集在一起，依然能够阻止游击队一个班的进攻。
凌云霄的个人能力倒还不错，能够及时的调动部队把这些顽抗的日本猪先包围起来，然后采取四面攻击的人海战术消灭。伪军就更没戏了，那些战争初期就投降的铁杆汉奸们大多已经被阎王找去谈话，现在的伪军多是为了混口饭吃，或者别有苦衷。为你日本人卖命？当他们傻瓜啊。
大火整整烧了一天，原先树阴茂密的几个山头已经被烧的光秃秃的了，里面没有跑出来的敌人所剩下了只是几颗钢盔而已。一支支三八式的步枪被游击队员们当宝贝一样拿在手里把玩，这模样和铁血队刚从金墩辉那里拿到MP38冲锋枪一样。
凌云霄想的却不是这些东西怎么处理，他知道自己的病不轻，活着的日子可能不多了。大了半辈子的仗，他对一支部队是不是有前途一眼就能看出来。自己打鬼子，死了都没什么，唯一牵挂的就是那一直跟在他身边的侄子。这可是他们老凌家唯一的独苗了，本想打出一支队伍给他带，将来如果鬼子被赶走了，手里有枪也能弄个好差使。
但这小子好像天生不是打仗的料，这让凌云霄头疼不已。现在眼前的这队伍绝对有前途，如果能让他们收了自家的这小子，将来混口平安饭吃应该没什么问题。他是这样想的，于是就走到那小组长面前：“长官，有件事情冒昧的问一下，你们部队收人么？”那小组长一听这司令居然喊自己长官，嘴角轻扬一下，“司令，我们部队收人，不过我这里不收，我做不了主。”凌云霄人老人精，马上说道：“贵军帮我们解了危，又给我们弄这么多装备，这样吧，你们不是要在这一带活动么，我派个路熟的给你们带路。”
武汉，喂鸡司令的饭碗被自己摔在地上。一天之内，美国的轰炸机来回的飞，轰炸的大多是自己南方那些野外的部队。日军损失四千多人，伪军损失六千。三十二处孤立的炮楼被人炸毁，一列物资运输列车脱轨后成为美国空军的投弹练习靶。自己的前线伤病医院被人彻底端掉了，五百多伤员战死，药品被洗劫一空。整个湖北南部处处有战事；每一处都对自己不利。
“很明显，支那人对我们发动了特种作战，他们目的就是消耗我们的战争能力。”喂鸡司令并不知道非线式作战这个名称，所以把这当做是正规战之前的特种作战。就这一点他就已经输了，喂鸡司令开始在自己的前沿调兵，以准备应对中国可能即将会发动的大规模会战。而在史迪威和何平的眼里，战争已经开始了。
史迪威今天命令美国空军频繁的出动轰炸，不光是日本人吃惊，蒋总也是非常吃惊。对此专门的召见这美国老头，史迪威的解释是：“你不准我调动陆军，难道我调动我们美国的空军也不行么？我总不能什么都不做吧？明天我请求去湖南前线去。”蒋总一想也是，让这美国老头什么都不做他还尽给自己找麻烦，不如让他去吧。于是，史迪威随着何平的大军一起北上。
临走之前，冯学军以东北军叙旧的名义请来了五十三军军长。一场宴会以后，五十三军军长拉着何平的手：“只要能打回东北，我的命就是你的！”何平笑了，军长接着说道：“你们知道们，每一次我面临险境的时候，心里只有一个想法，那就是如果我能战死在东北，那该有多好。”冯学军听到这话，两只拳头捏的骨节做响。
何平的大军终于起程了，蒋总已经催促过他很多次，但何平一直拖到现在再走。而且行军速度非常的慢，一天只走几十里路。现在有了汽车了摩托，反不如两只脚来重庆的时候快了。陈立夫笑了：这就是得罪我的下场，不想走？你不想走行么？
最为失意的要数陈诚，他本来想让一七四军出战，这样才能让他的十八军有发展的机会。但陈立夫扳回来的这半招却让陈诚成为这次政治角逐的输家。陈立夫坐庄的赔钱，他陈诚也跟着帮庄。看着自己的一揽子计划完全落空，陈诚十分的失意。
但他的脸上却没有什么不愉快的表现，因为蒋总就在他对面坐着。蒋总看着墙上挂着的地图：“你猜何平会把目标选在哪里？他总要打一个落脚点出来的。”陈诚笑了：“可能是岳阳华容附近，那里日军防守比较薄弱。”蒋总摇摇头：“你看何平的行军速度，一走三晃悠，一步两回头。如果他真想打下这里，以快速的行军速度还是很有希望的。但他现在不像。”
陈诚也知道绝对不可能，但政治就是这样，他不是天才，如果是的话就说出何平的战略意图，让后让蒋总对自己的能力更加重视。但他不是，所以他不知道何平要做什么。既然如此，他就做白痴，他要比蒋总更加白痴一些。把握这个度是很困难的，因为他要提前猜出蒋总明白多少，然后再表现的只比蒋总差一点点。但他能做到，绝对能。
蒋总慢慢的说道：“这个何平并不是什么怕事的人，当初放弃根据地前往中条，这需要多大的勇气？他说做就做了。让我感动的不得了呀。现在么，”蒋总端起茶杯喝了一口：“我知道，他肯定有更大的战略目的。”陈诚奇怪的问道：“他只有三万多人，能做什么文章呢？”蒋总在地图前伫立良久，也没有猜想出来。
接下来的几天，喂鸡司令依然在不断的调兵遣将。他把美国轰炸的情况向日本陆军总部做了汇报，日军总部的判断和他的判断一样，那就是支那很可能利用绝对的制空权对日军主动发起一次大规模的会战。蒋总却已经放弃了对何平的猜想，既然想不明白，那就不想了吧。
轰炸的战果十分的辉煌，一个礼拜过后，喂鸡司令惊奇的发现支那人发动的这场特种战的�