了消除李光弼心中的芥蒂，李豫作出了一个试探：委任李光弼为东都留守。东都留守是非常重要的一个职位，等于将东都洛阳托付给你，这表明皇帝对你比较信任。然而，李光弼没有接李豫抛出的橄榄枝，他断然拒绝了。李光弼说：“我的部队必须迁就江淮地区的粮食运输，不然会供应不上！”这个理由很牵强，牵强的理由背后，隐藏的是李光弼对皇帝不信任的心。李豫无奈地摇了摇头，看来，程元振给李光弼留下的后遗症太深了，一时难以根除。
李豫没有放弃，不久又抛出了橄榄枝。李豫将李光弼的母亲接到长安，用非常高的生活标准奉养起来，同时，李豫又把李光弼同父异母的弟弟李光进调到长安，出任禁军将领。
这一切都是为了向李光弼示好。面对李豫的示好，李光弼惴惴不安，他甚至有了去长安朝见的冲动，但他又忍住了，他看到李豫身边还有一个人——鱼朝恩！
鱼朝恩也是李光弼的老相识。当年围攻安庆绪时，他曾经阻止李光弼分兵阻挡史思明；反攻洛阳时，又是鱼朝恩说服李亨，愣是逼李光弼在时机不成熟时反攻洛阳。
两件事累加到一起，两人的矛盾已经化解不开。现在鱼朝恩正当红，李光弼自然要对他敬而远之，进而与李豫若即若离。多种因素累加到一起，李光弼对长安充满了复杂情感，在他自己的心里，给自己一个新的定义：不忠不孝。对皇帝，不能于危难时刻率兵勤王，不能算作忠；对母亲，不能在其年老时膝前尽孝，不能算作孝。虽然两件事李光弼都有苦衷，但他还是陷入深深的自责之中，人生一世，怎么到了“不忠不孝”的田地？
令李光弼更加郁闷的是，由于他没有及时奉诏勤王，他在部将面前的威信也大打折扣，以田神功为代表的部将开始对他阳奉阴违，有些事情甚至不通过他便自行决定。
放在以往，李光弼会火冒三丈，予以军法处置；而放在现在，他只能苦笑着摇摇头，上行下效，他还有什么资格说他们呢？郁闷的心情一直难以排解，李光弼渐渐疾病缠身，即将走到生命尽头。弥留之际，部将问他，有什么事情需要交代？李光弼凄凉地说道：“我久在军中，不能奉养老母，已经是不孝子，还有什么话可说！”说完，李光弼交代左右，取出三千匹绢、三千贯钱分给士兵。既然生不带来、死不带去，不如就让生者去消受它吧！公元七六四年七月十四日，李光弼病逝，享年五十六岁。李光弼去世后，部下将他的灵柩护送回长安，有生之年他没能重返长安，现在他回来了。李豫闻听，痛心不已，为此辍朝三日，追赠李光弼为太保，谥号武穆。《新唐书》对李光弼如是评价：光弼用兵，谋定而后战，能以少覆众。治师训整，天下服其威名，军中指顾，诸将不敢仰视。初，与郭子仪齐名，世称“李郭”，而战功推为中兴第一。
按照《新唐书》的说法，平定安史之乱，李光弼功居第一，然而，时至今日，世人只知郭子仪，很少有人知道李光弼，这是李光弼的悲哀，也是中国历史的悲哀。
回溯根本原因，或许还是因为李光弼的性格。李光弼性格刚烈，为人直率，因此决定他适合带兵打仗，却不适合官场；郭子仪性格柔和，为人圆滑，因此决定他既能带兵打仗，同样适合官场。
或许，郭子仪用兵与李光弼相去甚远，然而郭子仪的处世哲学却高出李光弼一截，正是后一因素，让郭子仪屹立四朝不倒，而李光弼，却在小人指指点点下与中心舞台渐行渐远，令人不胜惋惜。
性格决定命运，性格决定成就，性格甚至决定你为后世所传诵的程度。在李光弼之后，中心舞台上的名将只剩下两位，一位是郭子仪，一位是仆固怀恩，以往他们并肩作战，接下来，他们针尖对麦芒。
逼上绝路
同争取李光弼一样，李豫对仆固怀恩也曾作出努力。公元七六四年正月，李豫准备派遣摄理刑部尚书颜真卿前往前线慰问仆固怀恩，以此改进双方关系。颜真卿摇了摇头，对李豫说：“晚了，时间不对！”李豫不解，为什么？颜真卿分析道：“陛下巡幸陕州时，臣曾建议征召仆固怀恩勤王，陛下没有同意。如果那时臣去征召，用忠义召唤他，让他带兵勤王，他还有可能来；如今陛下已经还宫，仆固怀恩进不能勤王，退又不愿交出兵权，如今去召唤他入朝，他怎会答应？况且说仆固怀恩会反的只有辛云京、骆奉仙、李抱玉、鱼朝恩四人而已，其余百官都说仆固怀恩冤枉。陛下如果用郭子仪取代仆固怀恩，那么可以不战而收服朔方之众！”
颜真卿的话合情合理，句句都在点上。在颜真卿看来，李豫已经错过与仆固怀恩化解误会的最佳时机，眼下只能着手做好补救措施，防范仆固怀恩谋反，而最好的方法莫过于用郭子仪取代仆固怀恩。
颜真卿一席话又将郭子仪推上了舞台的正中央，对付仆固怀恩，非他不可，他是收服朔方之众的一味药！李豫连连点头，准备照方抓药。还是晚了一步，仆固怀恩父子的叛乱突然爆发了。仆固怀恩对河东节度使辛云京一直怀恨在心，曾经数次上疏请求李豫诛杀辛云京，然而，李豫没有答应。心绪难平的仆固怀恩决定自己动手，拿下太原城，诛杀辛云京。仆固怀恩在辛云京手下发展了一员大将做内线，准备里应外合。不料仆固怀恩的小动作被辛云京察觉，辛云京提前动手将变节大将诛杀，一下子让仆固怀恩的计划胎死腹中。仆固怀恩索性彻底翻脸，命令儿子仆固ゴ蛱牵獯喂ゴ颍凸太‘没能得手，反而被早有准备的辛云京打得大败。惨败的仆固桓以谔窍鹿嗑啦ゴ蛴艽危凸袒扯鞲缸拥呐崖掖哟死诵蚰弧＠钤ゲ⒉换怕遥种杏醒照媲淇龅囊┓剑灰压右峭粕锨疤ǎ磺薪卸狻＠钤ザ怨右撬档溃骸捌凸袒扯鞲缸庸几毫穗蕖ｋ尢邓贩浇克寄钅闳缤煤低辏悄憔臀拚蚋Ш佣灰愠雎恚ぴ谥莸牟慷泳筒换岵斡肱崖摇！惫吡哪暾露眨钤ト蚊右俏啬凇⒑佣痹А⒑又薪诙仁梗右怯肫凸袒扯鞯恼爰舛月竺⒄娇肌Ｈ蚊⒋椒谥荩⒖滩嘶跋欤棵歉刑镜溃骸拔颐歉嫫凸袒扯髯霾灰逯拢褂泻蚊婺吭偌谘敉酰 比宋吹剑跋煜鹊剑肮右恰逼放葡刃蟹⒒幼饔茫幌陆ぴ谥莸慕坷教瞥槐撸舾凸袒扯鞲缸拥模荒苁切锥嗉佟�
最先遭殃的不是仆固怀恩，而是他的儿子仆固Ｆ凸太‘遭殃与他的性格有关，他在错误时间、错误地点做了一件错误的事情。围攻榆次久攻不下，仆固巳テ钕氐鞅蚴仄钕氐氖亟罟庖萁砣拷怀觯卮偈勘鹚俑下贰３龇⒉执伲勘嵌济焕吹眉俺苑梗鲎哦亲痈下返氖勘ソヌ辶Σ恢В行┦勘涞搅撕竺妗４侔子瘛⒔龟突鹆耍闷鸸拖蚵浜蟮氖勘淞斯ァＪ勘谴缶ξ实溃骸敖裁匆蜃约喝松浼俊卑子瘛⒔龟吐盥钸诌值厮档溃骸敖裉旄思胰ピ旆矗钪找裁獠涣艘凰溃环凑际撬溃湟患惺裁垂叵担 币宦仿盥钸诌郑子瘛⒔龟痛攀勘系搅擞艽巍１疽晕绱私舾下夏艿玫狡凸太‘的见面礼，没想到一见面，仆固肪臀剩骸霸趺蠢吹谜饷闯伲俊卑子瘛⒔龟驼急富赜Γ游橹械暮耸勘人祷傲耍骸拔颐呛似锫恚匀宦涣耍呛喝耸勘恍校卸倩海 逼凸太‘闻言，顿时将火撒到了汉人士兵身上，抬手就打了汉人士兵几鞭子。头脑简单的仆固晕芙璐搜锿幌氲狡鸬氖欠醋饔茫淙话け拮拥闹皇巧偈父龊喝耸勘泻喝耸勘型硎埽葱牟灰选：喝耸勘炖镟竭孀牛骸敖诙仁勾笕酥话押说比耍话盐颐堑比耍 辈痪庵校凸太‘大祸临头。半夜，带兵官焦晖、白玉发动兵变，率领愤怒的汉人士兵将睡梦中的仆固业犊乘溃崾似凸太‘跌宕起伏的一生。消息传到汾州，仆固怀恩心中一个激灵，他马上意识到，汾州待不住了，世上什么东西都传染，兵变也会传染。仆固怀恩决定逃亡，去灵武郡找自己的旧部。
临行前，仆固怀恩与母亲告别，并告知儿子被杀的消息，老太太怒道：
“我告诉你别反，国家待你不薄，你偏不听。如今军心已变，大祸必定殃及到我，你说怎么办？”仆固怀恩不语，给母亲磕了几个头便退了出来。说时迟那时快，老太太提刀追了出来：“今天我为国家杀了你这叛贼，再用你的心告慰三军！”仆固怀恩大叫一声，撒腿就跑，总算躲过了老太太的大刀。
仆固怀恩不敢多作停留，带着三百骑兵渡过黄河投奔灵武郡。从仆固怀恩叛乱的前因后果看，他确实是被逼反的。按照李抱玉、辛云京的指控，仆固怀恩让燕国降将原地留任是为了将来图谋不轨，这个指控貌似有一定道理，实际却经不起推敲。当初仆固怀恩让降将留任，不排除有收买人心的成分，但仅凭此就指控仆固怀恩准备联合降将图谋不轨，那就是无中生有了。
仆固怀恩和郭子仪一样，他们都想在功高震主后保住自己的恩宠同时保住自己的命，所不同的是，仆固怀恩用的是拥兵自重，而郭子仪用的是唯唯诺诺。
前者表面安全，实则危险；后者表面窝囊，实则长久。拨开历史迷雾，还原仆固怀恩叛乱真相，根本原因是节度使之间相互倾轧。
由于仆固怀恩平叛有功，地位扶摇直上。在他势力膨胀的同时，客观上对辛云京、李抱玉造成威胁，矛盾由此产生。为了解除仆固怀恩的威胁，辛云京等人把宝押到宦官身上，借骆奉仙、鱼朝恩之口，将疑似谋反的帽子扣到仆固怀恩头上，任凭他如何摆脱，却怎么也摆脱不掉，毕竟宦官身处皇帝的核心层，而仆固怀恩与皇帝隔着几个大气层。
功高震主，同僚倾轧，宦官帮腔，皇帝不明，四个因素集中到一起，仆固怀恩百口难辩，最终走了极端。人都是被逼出来的！
针尖麦芒
仆固怀恩逃亡后，郭子仪到了汾州。
如同颜真卿所言，汾州数万士兵齐刷刷向郭子仪归顺，个个欢欣鼓舞，有的甚至泣不成声，众人在欢喜郭子仪到来的同时，也在抱怨郭子仪来得太晚了。如果郭子仪早一点来，或许仆固怀恩就不会走上那条绝路。
郭子仪唏嘘不已，哎，有些事并不是我一人可以决定的。在郭子仪收拢汾州士兵的同时，仆固怀恩也在收拢朔方士兵，经过收拢，又有数万之众，这些人成为仆固怀恩叛乱的班底。不过，数万人马还不够，仆固怀恩还需要更多的人，最好能联合回纥和吐蕃。联合战线很快形成，在利益驱动下，回纥、吐蕃同意与仆固怀恩一起联合进军，在接下来的几年，他们成为唐朝的梦魇。公元七六四年八月，郭子仪进京面圣，就在这时，探马来报：仆固怀恩联合回纥、吐蕃总计十万大军即将入侵。消息很快不胫而走，长安再次震动。李豫继续照方抓药，下诏命令郭子仪率领诸将前往奉天镇守。临行前，李豫问郭子仪：“可有破敌方略？”郭子仪表情轻松，气定神闲地说道：“仆固怀恩不会有什么作为！”李豫忙问：“为何？”郭子仪解释道：“仆固怀恩虽然勇猛，但对将士刻薄无恩，将士们并不服他。之所以朔方将士会跟随他入侵，是因为他们多数是关中人氏，思乡心切。仆固怀恩本是臣的部将，他的麾下又都是臣的部曲，他们必然不会对臣刀锋相向，因此臣知道仆固怀恩不会有所作为！”
郭子仪的解释让李豫放宽了心，看来有郭子仪这面盾牌，足以抵挡仆固怀恩。十月初，仆固怀恩真的来了，联合回纥、吐蕃进逼奉天。郭子仪的部将们跃跃欲试，纷纷请求率军出征，郭子仪摆摆手，不急！郭子仪说道：“叛军孤军深入，就是寻求速战，我军坚壁以待，他们就会以为我们胆怯，时间一长，我们的机会就来了。如果我们现在与他们接战，一旦战事不利，必定影响军心。再敢言战者，斩！”郭子仪按下众将跃跃欲试的心，转而在乾陵以南构筑防线，这条防线就是郭子仪耗死仆固怀恩的砝码。俗话说，做贼心虚，但凡是贼心都虚，哪怕十万个贼组团，心还是虚的。与仆固怀恩联合进军的回纥、吐蕃就验证了这一点。虽然他们拥有十万大军，但心里依然没有底，他们只想乘虚而入，占点便宜，至于与唐军硬碰硬死磕，他们不干，有死磕的工夫，还不如保存实力，下回再抢。十月八日拂晓，仆固怀恩与回纥、吐蕃大军逼近了乾陵，他们想当然地以为郭子仪没有防备，没想到，郭子仪恭候多时了。一看郭子仪的防线，回纥和吐蕃士兵倒吸几口凉气，看来人家不是没有准备，而是准备多时。鸡贼的回纥、吐蕃士兵互相看了几眼，不约而同下定撤退的决心，即使仆固怀恩想战，联军也不陪他玩了。回纥、吐蕃大军纷纷后撤，仆固怀恩独木难支，也跟着回撤。
郭子仪一眼看出了端倪，原来回纥、吐蕃跟仆固怀恩也不是一条心。这就好办了。郭子仪马上派裨将李怀光率领五千骑兵追击，这一追，让回纥、吐蕃军队撤得更快了，一路退到了邠州。退到邠州的回纥、吐蕃军队不甘心就此撤军，他们还想在邠州捞一把，便挥军攻打邠州。镇守邠州的邠宁节度使白孝德和郭子仪的儿子、朔方兵马使郭晞，两个人没有给回纥、吐蕃军队任何机会。十几天后，眼看无机可乘，仆固怀恩的联合叛军狼狈退去，结束了仆固怀恩对唐朝的第一拨进攻。写到这里，可能很多人会疑惑，回纥战斗力不是很强吗？为何会如此轻易地退去？这要从回纥军队的战斗特点说起。回纥军队以骑兵为主，平原冲锋可以把他们的特点最大化发挥，而一旦转为攻坚战、攻城战，骑兵的优势便没了，即便再勇猛的骑兵，也不能骑着马冲上城墙，因此面对郭子仪的防线、邠州的城墙，回纥军队有心无力，只能悻悻而退。
仆固怀恩就此退去，郭子仪得胜回朝，在大唐王朝的功劳簿上又写上了浓墨重彩的一笔。郭子仪得胜，李豫有喜有忧，喜的是王朝警报解除，忧的是拿什么赏赐郭子仪呢？盘算良久，李豫想到了。尚书令！这顶官帽久违了！唐朝尚书令一职，在武德年间出现过，李世民曾经担任过这个职务。自从李世民登基之后，尚书令一职便永久封存了，这是李世民的专利，没有人敢碰。
屈指算来，从公元六二六年李世民登基，到公元七六四年，一百多年间，唐朝再也没有出过一个尚书令，现在李豫准备把这象征极高荣宠的帽子扣到郭子仪头上。
换作一般人，可能颠颠地、不知死活地戴上了。郭子仪坚决拒绝！郭子仪辞让道：“自从太宗担当过这个官职后，连续数代都没有再设置，近期皇太子（李适，本年初册立）曾经担任过，显然这个官职不是微臣所能承受起的！”郭子仪毅然决然地拒绝了，他知道自己已处于功高震主的危险之地，再不知道谦逊，离破家也就不远了。
节外生枝
尽管郭子仪把谦逊当成自己的保护色，一场危机还是险些从天而降。危机的源头是郭子仪的儿子郭晞，当时正率军驻守邠州。回纥、吐蕃军队退去后，郭子仪回朝，郭晞却留了下来，率领自己的兵马继续在邠州驻扎。郭晞虽是名将之后，军纪却十分松弛，在他的松散治军下，他的士兵成了邠州城的祸害，打人、骂人、杀人屡见不鲜，百姓敢怒不敢言。邠宁节度使