保证自己全家无忧。工夫不负有心人，杨国忠找到了。杨国忠的万全之策与两个地方有关，一个是剑南战区，一个是潼关关卡，两者结合到一起，就是杨国忠的理想算盘：先通知剑南战区作好接驾准备，后逼迫哥舒翰出潼关决战。一先一后，背后隐藏着玄机：
让剑南战区作好接驾准备，这是杨国忠提前给自己准备好后路，即使潼关失守，自己也能跑到剑南战区享福，那里是自己的地盘，我的地盘我做主；
让哥舒翰出潼关决战，有两种可能，一种可能，哥舒翰打胜了，那么好，功高震主，该卸磨杀驴了；另一种可能，哥舒翰打败了，那更好，正好借安禄山的刀。
算盘打到这一步，潼关之战在杨国忠看来就必须打了，无论哥舒翰打赢打输，对哥舒翰都没有好处，而对杨国忠有百利而无一害。从这个算盘来看，杨国忠就是一个彻头彻尾的小人，而他的如意算盘也把伟人和小人的区别诠释得淋漓尽致。伟人宁可牺牲小我，成全大局；小人宁可牺牲大局，成全小我。小人杨国忠把整个王朝绑架了，他要拿整个王朝的安危做赌注，去换取自家的安全。造化弄人，就在这时，难得的“战机”出现了。探马奏报，叛军将领崔乾祐驻防陕郡，据说只有不到四千兵马，而且都是老弱残兵。杨国忠眼前一片阳光灿烂，真是想什么来什么。同样被奏报鼓舞的还有李隆基，他同样认为这是千载难逢的决战良机，于是李隆基派出使节催促哥舒翰出兵。哥舒翰没有遵旨，而是给李隆基上了一道奏疏：安禄山叛乱蓄谋已久，现在他刚刚开始叛乱，怎么可能在陕郡毫无准备？陕郡的老弱残兵一定是诱饵，引诱我们上当，如果出兵，就中了他的计。叛军远道而来，寻求的是速战；政府军扼守险要，最有利的方法还是坚守。况且叛军残害百姓，兵锋必定日渐衰落，将来一定会有内讧。届时利用他们的内讧，可以不战而胜，而且我们追求的是最终的成功，何必苛求成功的速度。况且现在向各地征集的兵还没有集结完毕，请陛下再等一些日子。
无独有偶，在哥舒翰上疏同时，郭子仪、李光弼也给李隆基上了奏疏：恳请陛下允许我们向北出兵，直取安禄山的老巢，届时把叛军将士的妻子、孩子作为人质，然后向叛军招降，那时叛军必将溃散。潼关大军务必要坚守以削弱叛军兵锋，切不可轻易出击！两封奏疏，字字珠玑，但凡一封奏疏被采纳，唐朝历史就会改写。李隆基犹豫了，他知道上疏的三位都是久经沙场的老将，他们的经验是从血与火中得来的，不可不听。李隆基还在犹豫，杨国忠来了，他已经看到了难得的“战机”，就绝不会让大好的机会从自己的手边溜走。杨国忠对李隆基说：“叛军此时防备松懈，正是我军出兵的好时机，而哥舒翰却逗留不进，这将白白浪费大好时机。”
说这话时，杨国忠一脸诚恳，一脸正气凛然、忠君爱国，李隆基以为杨国忠是为自己的王朝着想，却没有想到，他的王朝，在杨国忠算盘里，只是一个小小的筹码。
李隆基下定决心，不等了，决战！从长安到潼关，皇宫中派出传旨的宦官络绎不绝，人数之密，项背相望，通俗地说，后面的宦官能看到前面宦官的背影。
要我说，李隆基不如再加大点力度，增派一些人手，这样后面的宦官一伸手就能搭到前面宦官的肩膀上，大家嘴里喊着“突突突”，就能一起做开火车游戏了。
试想一下，如果派出这样一列传旨“火车”，那将是多么壮观的场面。
接二连三的传旨让哥舒翰满腔悲愤，却无处申诉。他拍打着自己的胸脯，痛哭失声，他的心中充满了愤怒，嘴里却不能喊出来，他只能在心底呐喊，这是什么旨意啊？这是让大唐王朝悬崖上走钢丝，自寻死路啊！
哥舒翰别无选择，君命难违。天宝十五载六月四日，无奈的哥舒翰引兵出关，踏上凶多吉少的征途。三天后，主动出击的唐军与叛军将领崔乾祐的部队在灵宝西原遭遇，唐军惨败的伏笔早已埋好了。
崔乾祐之所以选择在这里与哥舒翰遭遇，是他蓄谋已久的计划。这里南面是崤山的悬崖峭壁，北面是黄河滔滔河水，沿山傍河的狭长地带长达七十里，正好是用兵的绝佳地形。
六月八日，决战打响。哥舒翰将大军指挥部设在沿黄河而下的船上，先锋官王思礼则率领五万精兵沿河岸向前寻找战机，在五万精兵后面是十万大部队。
远远望去，崔乾祐的兵并不多，哥舒翰便挥旗命令先锋部队向前挺进，他自己则率领三万大军登黄河北岸，为王思礼擂鼓助威。
王思礼率军继续前行，映入他眼帘的是松松垮垮的叛军，看上去人数不过一万，而且五个一伙，十个一拨，零零散散，完全没有列阵打仗的样子，王思礼的将士们不由得笑了，就这样还敢出来叛乱！
将士们没有意识到，他们看到的只是表面。王思礼率军追了上去，两军接上了火，一万多叛军“惊慌失措”，纷纷溃散。就在这时，意想不到的事情发生了，在崤山悬崖峭壁上突然出现大批叛军士兵，王思礼一愣神的工夫，滚木礌石从山上滚落，连蹦带跳砸向唐军士兵。五万大军被砸得七零八落，毫无还手之力，人家居高临下用石头当武器，唐军手拿刀枪只能徒呼奈何，形势岌岌可危。必须尽快突围，不然全得砸死在这里。黄河北岸的哥舒翰见状，连忙挥旗，命令王思礼用毡篷马车开道，毡篷马车在这里，相当于重型坦克。毡篷马车很快冲出了一条道路，然而，路又断了。在毡篷马车的前方停放着数十辆装满草的大车，毡篷马车跑到这里时，草全烧着了，顿时形成一道火墙，浓烟滚滚，遮天蔽日。
唐军士兵在浓烟中伸手不见自己的五指，一听到响声便以为敌人杀了过来，便下意识拿起刀枪刺杀，这一下，就开始自己人打自己人了，而他们自己并不知道。
混乱过后，终于平静下来，大家将矛头指向了火墙，火墙后面，可能就隐藏着叛军。箭纷纷向火墙后面射了过去。太阳西下，浓烟散去，这时再看火墙后边，什么都没有，而此时发现已经晚了，箭都射光了。大家正不知所措时，就听到背后乱作一团，崔乾祐率领同罗部落骑兵抄了唐军后路，正从背后掩杀过来。局面至此不可收拾，五万大军顿时溃散，各奔东西，有的上山藏身，有的下河逃命，如同被水灌了洞穴的蚂蚁，只知逃命，不知其他。恐慌的情绪达到了极点，并开始急速传染，从前锋部队的五万败兵传染到了十万原本毫发未伤的大部队。可怕的事情发生了，十万大部队听说前锋部队惨败，顿时不战自溃，十万大军土崩瓦解。紧接着，黄河北岸三万大军崩溃，一哄而散。哥舒翰傻眼了，仅仅一天工夫，他输光了全部筹码。
黄河两岸的唐军逃之夭夭，哥舒翰也只好放下身段带着麾下一百来个骑兵开始逃命。哥舒翰一行逃回了潼关，本来还准备通过吊桥进城，现在一看不需要了，哪里都是平地。潼关城下挖有三条壕沟，同一尺寸，宽两丈，深一丈，没有吊桥，插翅难过。现在逃兵蜂拥进城，人马掉进壕沟无数，最后，三条壕沟都填平了，抬脚就进。逃进潼关，哥舒翰一清点，十八万大军，只逃回八千。一天后，崔乾祐来了，八千残兵没能挡住崔乾祐的进攻。潼关失守，长安门户大开！早知今日，何必当初？回想唐军这次主动出击，完全是蠢猪式自杀行为，放着潼关这道防盗门不用，偏偏出门自寻死路，到头来连自己家的防盗门都弄丢了。丢失防盗门的哥舒翰一路逃到了关西驿站（陕西华阴县东），在这里他稍作喘息，便派人四处张贴告示，收拢残兵，准备反攻潼关，夺回防盗门。正张罗着，番将火拔归仁带着一百余名骑兵包围了驿站。火拔归仁走进驿站对哥舒翰说：“叛军到了，请大人赶紧上马！”哥舒翰不敢怠慢，走出驿站，这时火拔归仁带领骑兵都跪了下来，说道：“大人率二十万大军，一战便全军覆没，还有何面目回京面圣？况且您难道没看见高仙芝、封常清的下场吗？长安，大人不要去了，还是去洛阳吧！”
哥舒翰心中一凉，坏了，火拔归仁这是要挟持我投降安禄山！哥舒翰自然不能答应，他挪动病体，准备下马。然而，英雄末路时一切都不如愿，英雄末路的哥舒翰连马都下不了。火拔归仁用绳子将哥舒翰的双脚捆到马肚子上，然后押着哥舒翰和他的手下一起往洛阳方向进发。
火拔归仁满心以为，哥舒翰就是自己的投名状，有这样的投名状在手，安禄山自然会对自己刮目相看。一行人在叛军的引领下来到洛阳，哥舒翰与安禄山再次面对面。这是两人翻脸后的第一次见面，没想到却是这样的见面方式，安禄山得意地坐着，哥舒翰则被人押着站在安禄山的面前。安禄山不无得意地说道：“以前你经常小看我，今天你又怎么说啊？”令安禄山意想不到的事情发生了，哥舒翰一下子跪倒在地，说道：“臣肉眼凡胎，不识圣人。如今天下还没有平定，李光弼在常山，李祗在东平，鲁炅在南阳，他们都是陛下平定天下的障碍。陛下只要留下臣，容臣写信招降他们，用不了几天他们都会来投降。”还有比这更大的惊喜吗？安禄山顿时大喜，哥舒翰真是识时务，不仅向我表示臣服，还想帮我招降纳叛，好，好！大喜的安禄山随即委任哥舒翰为司空、同平章事（宰相）。一旁的火拔归仁看着哥舒翰受封，心里火急火燎，这个安禄山，什么时候封我啊？怎么说，哥舒翰也是我送来的啊！火拔归仁眼巴巴地看着安禄山，这时安禄山似乎刚发现火拔归仁，便使劲看了火拔归仁几眼。火拔归仁一看有戏，便睁大眼睛，竖起耳朵，等待自己的封赏。安禄山大喝一声说道：“你，背叛主人，不忠不义，推出去，斩了！”火拔归仁傻眼了，闹了半天，居然是这样的封赏。原来，不忠不义不仅让忠诚之士唾弃，连安禄山这样的人都看不起。斩完火拔归仁，哥舒翰开始给李光弼等人写信，原本以为，以自己现身说法足以召唤李光弼等人投降，没想到，他收到的是一封封绝交信。绝交信不仅拒绝投降，而且言语犀利，对哥舒翰责备不已。哥舒翰连叹数声，早知如此，何必自取其辱呢。眼看哥舒翰连连碰壁，安禄山对哥舒翰失去了耐心，他知道眼前这个哥舒翰已经失去了利用价值，司空、宰相的头衔对哥舒翰而言有些奢侈了。还是把他打回原形吧！押下去，关起来！从此，哥舒翰的人生不见天日。
一年后，安禄山的儿子安庆绪放弃长安，临走时，将监狱中的哥舒翰杀害，一代名将便落得如此结局，令人唏嘘。原本，他可以颐养天年；原本，他可以有尊严地活着；原本，他可以从容走完自己的人生路。可惜，潼关之战，改变了原有的生活轨迹。
第七章 马嵬坡
长安乱
潼关失守，连锁反应随之发生。河东、华阴、冯翊、上洛四郡防御使（警备司令）不约而同地选择弃城逃跑，他们一跑，士兵立刻作鸟兽散，在他们身后，留下四座空空荡荡的城池。恐慌情绪迅速蔓延到长安，蔓延进李隆基的皇宫之中。李隆基依然不相信潼关已经陷落，他还在等消息，他相信会有将领把好消息带给他。然而，好消息一直没来。直到傍晚，到了该举平安烽火时间，潼关方向毫无反应，这时李隆基终于相信，潼关失守了。因为按照约定，如果潼关一切正常，那么傍晚时分就点起烽火向长安报平安，现在平安烽火没有如约点起，说明潼关已经沦陷于敌人之手。
前所未有的恐惧感从李隆基的心底升起，这是他七十年人生中从来没有过的事情，然而这一刻却真实发生了。更令他难堪的是，潼关失守，便意味着长安保不住了，开国一百三十八年的大唐王朝居然连自己的国都都保不住了。
这一夜，李隆基一夜未眠，他不知道他的王朝该往何处去。第二天（天宝十五载六月十日），李隆基召来宰相开会，想听一听宰相们的建议。这次会议对别人而言纯属意外，对杨国忠而言早在意料之中，他等这一天已经好久了。看别的宰相无言，杨国忠给出了自己的建议：请陛下前往剑南战区总部——蜀郡（四川成都）。李隆基思考片刻，便同意了，毕竟蜀郡易守难攻，看起来是个不错的容身之地。前往蜀郡的动议便这么定了下来，李隆基一脸惆怅，杨国忠脸上不动声色，心里却乐开了花：一切尽在掌握。天宝十五载六月十二日，恐慌的情绪在长安愈演愈烈，百姓手足无措，百官人心惶惶，这一天百官上朝的出勤率创下历史新低：不到20％。看着明显空了的朝堂，李隆基的心更凉了，人心散了。叹息之后，李隆基高调宣布，朕将御驾亲征，讨伐安禄山。在场官员面面相觑，你看着我，我看着你，虽没有言语，但眼神里都暗含着潜台词：陛下说梦话吧？官员们早把李隆基看透了，那个曾经英明果断的皇帝早就消失了，现在这个皇帝只不过是过去那个皇帝的肉身而已。李隆基继续自说自话，作出自己的部署：京兆尹魏方进为御史大夫兼置顿使（善后处理总监）；京兆少尹崔光远升任京兆尹、西京留守；宦官将军边令诚（诬杀高仙芝、封常清那位）掌管皇宫所有钥匙。
以上部署是公开的，接下来的部署都是秘密的，一般人不知道：龙武大将军陈玄礼集结禁卫六军，不分青红皂白赏赐一番，同时精选九百余匹战马，集结待命。到这时，绝大多数人依然被蒙在鼓里，知道内情的人寥寥无几。天宝十五载六月十三日，注定将载入史册，这一天，开国一百三十八年的大唐王朝皇帝李隆基偷偷放弃国都，前往蜀郡。天刚蒙蒙亮，李隆基携杨贵妃姐妹、皇子、嫔妃、公主、皇孙、杨国忠以及亲近宦官、宫女出延秋门，一路向西开始逃难。李隆基所做这一切，保密等级甚高，皇宫中知道内情的人很少，而那些不在皇宫的嫔妃、公主、皇孙也被排除在外，一切都是为了高度保密。接近上朝时间，还有官员在宫门外等待上朝，宫中仪仗队也已经就位，用于计时的滴漏声依然清晰可闻，一切看上去、听上去都很正常。突然，宫门打开，宫女和宦官争先恐后往外冲，皇宫内外顿时乱作一团。皇帝已经跑路了！没有比这更恐怖的消息了。李隆基跑路的消息迅速传播，长安城的王公贵族纷纷四散逃命，那些昔日气派无比的豪宅顿时成了一座座空宅。能跑的人纷纷往城外跑，不能跑的人也想法设法往城外挪。不过，有一群人却反其道而行之，别人往城外跑，他们往城里跑。这是一群有贼心、有贼胆的人，他们的目标是皇宫和那些已经成为空宅的豪宅。他们冲进了豪宅，冲进了皇宫，目标很明确：抢一把，抢完之后，挥挥手，放把火。从表现来看，这是一群没有脱离低级趣味的人。混乱中，也有几个脱离低级趣味的人，这几个人骑着毛驴进了李隆基的金銮殿，指指点点后，扬长而去。长安的混乱达到了顶点。这时，西京留守崔光远和宦官边令诚站了出来，他们组织人扑灭了大火，杀了十几个趁火打劫的人给猴看，长安的秩序这才安定了下来。然而，安定下来的长安已不再属于李隆基，它已经属于安禄山了。西京留守崔光远派自己的儿子前往洛阳会晤安禄山，与此同时，边令诚也把皇宫内所有钥匙献给了安禄山，这一刻，长安向安禄山敞开了大门。
天尽头
在家千日好，出门一时难，原