【沉默年华】整理
《名花记》作者：马中伟
一
民国二十七年秋，中日双方总兵力投入超过一百三十五万之众，历时四月之久的武汉会战，已进行到了双方死拼消耗的关键转折点。
此次会战中，中方国民革命军各路参战部队，均可勇猛作战无私报国力保山河。故，武汉会战发展至此，对于兵员有限且对战势发展预料不足的日军，已是举步维艰苦不堪言在勉力支撑。
日军在此大为不利之紧要关头，由二战日军名将，时任日军新组建的第十一军司令官冈村宁次，出奇兵、行险招，秘密集结三个师团临时组建兵团，授番号为华中方面军第二十一军。并在海军第五舰队的配合下，于民国二十七年十月十一日，在广东大亚湾海域成功登陆，并迅速在广东境内大范围突进，进而一举拿下广东全境。
至此，以国民革命军总计伤亡四十万的巨大代价，所换取的本已占优的此会战大好局面荡然无存！
广东全面失守，意味着武汉这座华中第一重镇，彻底失去了南方的后援补给线。使重兵盘踞的武汉，成了一座南北无援的孤城。
其实早在冈村宁次秘密策划此次登陆偷袭之初，民国抗战传奇人物杨举，（关于杨举，参见在下曾作《选择》。）便从华北方面军本部，截获了此重要情报。辗转将此情报送出，并成功的交到了广东方面驻军。但一向多疑刚愎的国家最高统帅蒋，在面对广东方面送抵的情报后，居然自负的认为此乃日军声东击西的调虎离山之计。非但未调兵防粤，还电令粤军大将余汉谋抽兵援助武汉！加上深谙政治的余，也对以己之兵力保广东信心不足。故，上下驻兵五十万之众的广东，在十日之内，竟被七万日军一举拿下！
广东的失守，也就意味着武汉的战略意义已经丧失！至此，蒋吸取南京孤城教训，对坚守在整个武汉会战各战场的百万国军部队，下达了相机撤出战场，退守后方的命令。同时电令关麟征第三十二军团，负责整个武汉战场各部的断后及掩护任务。
“中国妇女慰劳自卫抗战将士总会战时儿童保育会”，这个其初衷为拯救在日寇铁蹄下亲人被害无家可归的受难儿童， 保护中华民族未来人才的非官方社会团体机构，由原西北军巨头冯玉祥夫人李德全牵头策划，于民国二十七年三月十日，在华中重镇汉口创办。其会在创办之初便得到了包括国家第一夫人宋美龄女士的大力支持，并当仁不让的担任其理事长。
此保育会的创办，是抗战时期中国各界妇女人士团结爱国的杰出表现及成果！并得到了各界人士及社会团体的大力支持与无私合作。其中不乏中共方面重要妇女人物。如，王明夫人孟庆树，周恩来夫人邓颖超，胡愈之夫人沈兹九，田汉夫人安娥，黄琪翔夫人郭秀仪等。此保育会创办以来，先后在全国各地成立了二十多个分会，六十多个保育院。总计拯救、培养、收容、教育、抚育了近三万战时的无家可归儿童。这些被救儿童中较为出名的便要数后来的中共国务院总理李鹏了。
早在武汉会战初期，身为国家第一夫人兼保育会理事长的宋美龄，便开始为武汉保育会众多孤儿的日后安危，开始积极运作筹划转移。只是碍于身份所限，不可使全国军民对坚守武汉失去信心。故，此秘密向后方重庆的转移工作，只好指示各部力量低调进行。以致在委员长全面下达了放弃武汉的命令后，依然有大批滞留儿童无法成功转移。
此时奉命率领第三十二军团，由江西瑞昌开赴武汉孝感地区的军团司令关麟征，在接到武汉地区最后一支部队已全身而退的消息后，认为自己的第三十二军团已按照委员长命令，成功的完成了掩护各部队的撤退转移任务。正欲下达全军退出武汉的命令，却被传令兵报告有武汉卫戍司令部的紧急电话。
来电的是第一兵团总司令薛岳。当薛岳自报家门后，关麟征对着话筒道：“原来是伯陵兄啊（薛岳字伯陵），我还以为又是陈诚的电话呢。你的第一兵团何时取代陈诚成了武汉卫戍司令部了？”
电话那头薛岳道：“雨东贤弟（关麟征字雨东），党国不堪啊！值此关头早就已经没了什么武汉卫戍司令部了！我估计现在的整个武汉地区，怕也就剩下咱们俩的部队了！”
关麟征心知此刻薛岳绝不会是来电话跟自己闲聊的。于是对其道：“伯陵兄，有事但说无妨，我的部队也马上就要撤退了。”
薛岳道：“那好，情形紧迫，我就直说了。是这样的，可能是现在谁也找不到陈总司令了吧，我刚刚接到了蒋夫人本人的电话。夫人在电话里说，他们搞的那个什么战时儿童保育会，现在有一队正在向重庆转移的战争遗孤，在汉川地区一带遭遇了日军先头部队约一个中队兵力的截杀！负责护送此遗孤儿童的部队仅为武汉警备旅一个排。在突然遭到日军阻击部队后全排奋力抵抗，在第一时间内用所携电台向保育会方面报告并求援。”
说罢叹了口气道：“雨东你也明白，这保育会还不全仗着夫人的名头在那儿硬撑着！在这个时候，他们又有什么本事能发兵救援了。这不几圈儿下来，就找到夫人本人了。而夫人这时候找不到陈诚，这不就找我这儿了……”
“而你老兄这档子在整个的武汉地区，再也抓不着人使唤了，于是就想起我们殿后的三十二军团了。”关麟征接话说道。
薛岳笑道：“既然雨东老弟都明白了，那就劳烦你老弟出趟兵吧，这夫人的面子我等还是无论如何都要给的。也算是雨东老弟帮我一个忙吧。”
关麟征道：“本来军人便以服从命令为天职，既然夫人都亲自过问了，理当奉之。但伯陵兄，你认为现在从我部发兵前去救援还有意义吗？以区区一个排的兵力，在毫无阵地依托的前提下，还带着一队的孩子拖累，对抗日军二百多人的正规步兵部队。加上我这儿离汉川差不多近一百里地的路程！我现在发兵赶过去还来得及吗？怕是给孩子们收尸还差不多！”
薛岳语调凝重道：“是啊，雨东老弟所说我又何尝不知了。但夫人既然发了话，那咱们怎么着他也得意思意思吧？咳，尽人事凭天命吧！”
关麟征闻言道：“那好，若是这样的话，我就不废话耽误时间了，我立刻发兵暂且试试看也就罢了。”说罢便撂了电话，对身旁的传令兵道：“传司令部警卫团团长颜维速来报道。”
颜维，字淞泉。河北衡水人士，出身商贾世家。早年家境颇好，幼年习文练武一帆风顺。无奈天有不测风云，民国十四年家中生意被拆白党算计诈骗！一夜之间家道衰落资不抵债！欠下了钱庄大笔银钱无力偿还。其父忧郁成疾身染急症撒手人寰！其母带着两个弟妹改嫁他方无寻。单单留下仅十五岁身为家中长子的颜维，面对父亲留下的大笔欠债无法度日。好在家中一远方表叔怜其年幼丧父处境艰难，遂经常接济，不至少年颜维走投无路。次年，颜维表叔也因生意失败无力勉之，干脆领着一家老小带上颜维出关讨生活去了。
颜维随表叔一家远赴关外后，为了与表叔一家的生计，不得已以其年少身躯便要替人做工勉力度日。
民国十七年奉军易帜，服从国民政府统一领导，尊奉三民主义。时任东北军十二旅中将旅长的张挺枢，兼任辽宁省第三区剿匪司令一职，大肆招兵买马扩充部队。跟表叔商量过后，时年十八岁的颜维，便一咬牙投了东北军张挺枢部当兵了。
后因颜维少年曾饱读诗书文采颇佳。入伍后便被其上司颇为赏识。没多久便被提拔为少尉军官，在团部任职。九·一八后，东北军全军入关，颜维才随军重新回到了阔别五年的关内。
民国二十二年，委员长号召全国军事力量同仇敌忾共御外辱，对日进行长城抗战。
颜维所在一一二师奉命驻守长城古北口一线阵地。怎奈这个东北军王牌主力师中将师长张挺枢，怯战畏日不敢迎敌！在等到关麟征的中央军第十七军二十五师接防后，不顾军令便私自率部脱逃了！由于逃的匆忙，情急之下便没有尽数全部通传到下面儿的各部队得知。时任东北军一一二师三五三旅，十九团三营副营长的颜维，就没有接到师部的后撤命令。在营长何汝全阵亡，全营各连均伤亡过半的不利前提下，坚持带领全营士兵坚守潮河一线阵地，誓死不退！
就在全营几乎将要损失殆尽之际，没有等到东北军的前来接应支援，却等到了中央军二十五师师长关麟征本人的亲自杀到！
当时颜维也不知杀到的部队是何番号，仅凭军装及装备依稀判断应该是中央军的部队打过来了。于是率领全营仅存之六十三人，跃出战壕加入到关麟征亲率的二十五师一四九团，与其并肩厮杀奋勇相搏！
潮河那场战斗进行的惨烈异常！当时身为堂堂师长的关麟征本人，居然被手榴弹炸伤全身上下达五处之多！身边随行护驾战斗的十几名军官全部战死！就在生死关头紧要时刻，面对迎面冲上来的七八个日军，关麟征正准备尽全力最后一搏杀身成仁！却见斜刺里杀出一名身着东北军军装的青年军官！将一杆步枪刺刀耍的犹如缨枪翻飞！刹那间便刺翻了已然杀到身边的三名日军！关见状精神大振！兴奋之下连声虎吼！接连挑翻了冲在身边的两名日军！
这一仗便使一向爱才的关麟征极为欣赏颜维之骁勇。也使颜维对这位官至中央军师长，却可与普通官兵一同上阵与日军白刃血战的虎威将军充满了敬仰！
潮河之战胜利结束后，关麟征在由卫生兵替其简单料理伤口之际，便传颜维在身边问话。
关麟征看着颜维问道：“报上你的部队番号及职务。”
颜维面对坐在地上的关麟征一个立正敬礼道：“报告长官，东北军一一二师三五三旅十九团三营副营长颜维向长官报告。”
关听罢看着颜维道：“哦，一一二师的，老子前两天刚在古北口你们东北军的司令部里，将那个六十七军军长王以哲，和你们那个混蛋师长张挺枢给骂了个狗血喷头！两个王八蛋！若不是他们两个怕死鬼擅自放弃阵地临阵脱逃！老子现在又何至于搞的如此狼狈！”
见关麟征开口便大骂自己东北军的两位高级长官。颜维一时间不知如何处之，便闭口不言。
关麟征看着颜维道：“你小子听我大骂你们东北军的两个混蛋长官，可否心中不服啊？”
闻言颜维立正道：“回长官的话，属下没有不服！长官训斥的没错！”说罢回头望向远处自己一营仅存的二十几名士兵道：“长官，属下一营士兵自营长以下，全营四百八十五名士兵，包括炊事兵与卫生兵在内，几乎全营阵亡！现在连属下在内，怕是活着的便连一个排也没有了！没有挂彩受伤的怕就更是只剩属下一人了！是谁将我一营兄弟至于此等境地，属下心然明了。”
关闻言大感兴趣的向颜维全身上下打量，见其周身血迹斑斑，却自称没有受伤！于是大感惊奇。
“好啊！浑身染满敌人的鲜血而己不伤！堪称军中子龙！看来你小子比起我这个师长来，嘿嘿！怕是还要强的多了！”
颜维忙立正道：“报告长官，属下绝无此意！只是……只是若不是我们东北军上峰在全军撤退之际，连个命令都不给我们各部传达，我的一营弟兄便不会是现在这个惨状了！”说罢想到若真是像这位关师长所言，自己的上峰早已全军私自抗命逃窜！那这些上峰长官也太不将他们一众士兵的生死放在眼里了！这个仗也实在是打的索然无味。
关在卫生兵替其简单包扎处理完毕后，起身看着高出自己半头的颜维道：“你的长官忘了你们了，我关麟征倒是很喜欢你这个兵！怎么样？投我中央军跟着我二十五师干得了。我关某打仗最愿意做的便是带头冲在最前面！断然不会干出那扔下自己士兵不管的丧良之举！”
如此一来，颜维便在长城战场上临阵改弦投了关麟征的二十五师。而此后几年下来转战南北的十几场大战，也证实了关麟征当年火线收将没有走眼。颜维也用这些年来无往而不利的赫赫军功，奠定了自己在关麟征麾下的地位。如今，值此用人紧要关头，关麟征便自然的第一个想到了已是自己司令部警卫团中校团长的颜维。
二
面对关麟征的命令，颜维在毫不犹豫的接令后对关麟征道：“关司令，您真认为咱们三十二兵团现在前去救援还有意义？”
关麟征无奈道：“夫人的命令，怎么着也得出兵意思一下。再说了，一大队的孩子，其中不乏咱们军中同僚之遗孤。不走一趟于心不安啊！”
说罢看着颜维道：“带足装备，做好长远准备。若上天见怜，你们赶去时还能剩下几个孩子，就务必要将其平安护送到重庆，也算是给夫人那里一个交代吧。咱们马上就要向江西方向撤退了，最后到底在哪儿驻军现在还说不准。带上电台，随时跟部队取得联系。不过你们若真有个什么，我这个军团司令也是个鞭长莫及了。去军需处领两百银元做军费，然后点齐人马去司令部汽车营调一辆卡车走吧，我马上给他们去电话，交待他们就是了。记住了，不管成败与否，完事儿后立刻用电台跟部队联系，带着你领出去的兵，都给我平安归队！”
颜维对关麟征一个立正敬礼，转身离去了。
“通知警卫团下面儿各连队，给我选派出一排身手好的执行任务。曲飞与贺澜必须在列，带电台。还要选派两名能干活的医务兵随队。全队每人备足两天的干粮，备步枪子弹单兵两百发，手榴弹单兵四枚，全部配短枪。另外通知一营长蓝刚随队。”
看着副团长韩卫接令出去布置后，颜维从上衣口袋掏出自己钟爱的骆驼牌儿香烟，抽出一支叼在嘴上划着洋火点燃后，对着铺在桌上的湖北省地图吐了一个烟圈儿。当翻滚飘落的烟圈儿徐徐下坠触到地图后，迅速扩散荡开。颜维随手拿起放在桌上的铅笔，在眼圈儿飘落的圆心部位画了一个圈儿。这里就是他此次行动的目的地——汉川了。
颜维看着面前由下面儿各连队选派出的三十四名精英士兵，指着早已停靠在一旁，由司令部汽车营调配过来的德制欧宝军用卡车道：“任务紧急时间紧迫，听我命令，全部上卡车。”
颜维转身对身边的警卫团副团长韩卫道：“老韩，我走后司令部的警卫工作就交给你了。不得有误！”
说罢便与韩卫双双面对立正敬礼后，转身朝卡车走去。
韩卫则一把拉住紧跟其后的司令部警卫团一营营长蓝刚道：“团长的安全就交给你了。借用刚才团长的话——不得有误！”
“众位弟兄，我现在跟大家说一下咱们此次将要执行的任务。”
颜维蹲在用篷布架设罩住的卡车后马槽中央，开始向整队士兵交待此次的作战任务。
“接蒋委员长夫人亲谕，受第一兵团总司令薛岳将军委派，关司令命我们火速抵达汉川地区，离咱们现在也就一百来里地的一个地方。那里有由咱们武汉警备旅一个排兵力护送的一队孤儿，全是由委员长夫人出面搞起的战时保育会里的战争遗孤。都很可怜，一个个都没爹没娘的了！本来是打算护送至重庆的，可据护送部队发出的电报求援显示，现在就在汉川地区与日军约一个中队兵力的先头部队遭遇了！已经交上火了，估摸着也是个凶多吉少了！大家都明白了吧？咱们现在赶过去也就是个奉命出兵，意思意思了！想来这队可怜的孩子们，与咱们那个排的众弟兄们怕已是性命不保了！不管怎么说吧，到了地头，若还有活人，那咱们就麻烦一些了。关司令指示，怎么着也得将活着的孩子护送到重庆。若是到时咱们无力回天的话�