我们不得不把希望寄托在“随机目标”上，在敌人移动过程中，尤其是在战争早期，当他们逃离空袭时，对他们实施打击。拉姆斯菲尔德还是不满意．可我们也只能如此了。最后，我们必须制定出一份战斗计划——我们必须决定我们的主力该集中在什么地方，最初的战略目标是什么，该朝哪个方向推进。我们的作战计划是，在开始的三到五天里在该国的主要地区（但大多是在北方）进行空中打击。然后，北方联盟的军队就可以开始攻打主要城市、塔利班和基地组织控制的北方重镇马扎里沙里夫。他们可以从那里开始向南方推进；然后我们可以将特种部队和海军陆战队空运到南方，帮助他们拿下塔利班的另一个重镇坎大哈。
在阿富汗战争中，我们的三个基本目标分别是：彻底摧毁阿富汗境内的基地组织，推翻该国的塔利班政权，帮助阿富汗人进行基础设施建设、开办医院并提供人道主义援助。
当开战之日日益临近之时，我们在抓紧时间完成最后一秒钟的部署。我们将我们的战斗海空救援队派往乌兹别克斯坦；在阿曼，我们从那里的大型特种部队当中挑选了几支行动部队，把他们运送到巴基斯坦沿海的航空母舰上；在巴基斯坦，我们把“掠夺者”无人驾驶飞机部署完毕，并敦促巴基斯坦军队封锁他们与阿富汗之间的边境；我们还把自己的战斗飞机提前部署在海湾地区。最后，我们还考虑到了美国本土的安全。副总统切尼曾多次特别提到，美国必须为可能出现的恐怖主义袭击做好准备。在华盛顿首府、迪斯尼乐园、纽约和其他主要的大城市地区我们都派遣了战斗机进行巡逻，还有大量的战斗机随时待命，可以在5到30分钟内起飞。2001年10月6日，布什总统给塔利班首领穆拉·奥玛尔发出了最后通牒，让他交出奥萨玛·本·拉登，否则后果自负。我们都知道他不会对此做出任何回应。
他果然没有理睬。
2001年10月7日，阿富汗战争如期爆发。
第三章 阿富汗战争
“死亡本身不算什么；而没有荣辉、失败地活着无异于每一天都在死亡。”
——拿破仑·波拿巴
乔治·特纳特正在通话，他刚刚致电中央司令部，找弗兰克斯。
“我们发现了一个目标，肯定是穆拉·奥玛尔，”他说。“是我们的‘掠夺者’发现的。”
掠夺者无人驾驶飞机是我们最新的高端技术武器，能够从千里之外对其进行遥控。近几个月，它已经在世畀上引起了轰动，因为它可以同时装备两枚地狱火导弹。现在我们已经配备了自己的遥控战斗机，并在中央司令部内安装了录像设备，可以将有关的图像接收并转播在我们的大屏幕上。中央情报局也有几架这样的战斗机（从国防部借用过来的），直接归他们所管。如果特纳特认为他发现了本·拉登或者其他基地组织高级官员等目标，他完全拥有不向上级汇报，直接实施打击的特权。但他总是先和中央司令部商议一下。
“我们认为奥萨玛刚刚上了一辆越野车，”特纳特接着说道。“车队一行大概有六辆越野车。我们的掠夺者现在正在跟踪他们。”
奥玛尔在我们的打击名单上名列第二位，仅次于本·拉登。如果奥玛尔被除掉了，那塔利班很可能会俘获并交出本·拉登。那样一来，这场战争很可能就可以彻底避免了。
“你希望我采取什么行动？”弗兰克斯问道。
“我们希望你能立即调遣你的空中部队。他马上就要跑掉了。”
我们打开了屏幕上的图像。屏幕亡出现了这个越野车队，正在快速驶进沙漠。我们对他们的监控定位非常好，而且可以进行放大，但是对车里的人却无法确认；
“我不能肯定那就是他，”弗兰克斯说，“而间接破坏问题是很棘手的。”
“我们认为那就是他，”特纳特说。
中央司令部的军事行动准则是非常严格的：你必须有把握。弗兰克斯没有把握，中央司令部的工作人员或律师们也都没有把握。奥玛尔的确是条大鱼，但是我们不希望误杀任何无辜的平民。
弗兰克斯答道：“我们还是等等看。”
我们正在注意观察时，越野车队突然散开了，车辆各自驶向了不同的方向。阿富汗战争就是这样。如果这次事件对后来发生的一切有一定的寓意的话，那它无疑预示着这场战争将不同于以往的任何战争，它将是一场非常复杂的战争，将是一次漫长的猫鼠游戏。
“持久自由行动”（Operation Enduring Freedom）于2001年10月7日拉开序幕，距离9 11袭击还不到一个月。战斗一开始，我们就对阿富汗全境的目标实施了大规模的空袭。我们击中了清单上的所有目标，包括西部的赫拉特、南部的坎大哈、东部的喀布尔与贾拉拉巴德、北部的昆都士与马扎里沙里夫。我们还炸毁了所有被我们发现的坦克；摧毁了他们的防空系统；摧毁了他们的油库；摧毁了训练营地和营地四周的隧道；我们还将他们的飞机跑道炸得坑坑洼洼，让他们的飞机无法离开地面。（没有任何飞机得以起飞，即使起飞了，他们的飞机也实在太落后了，我们可以不费吹灰之力将它们击落。）我们使用了B1、B2和B52轰炸机，都是重型轰炸机，这些飞机是从太平洋的一个岛屿上起飞，经过几个海湾国家，飞抵阿富汗的。我们还使用了F18和F14战斗机，它们是从我们位于南部的航空母舰上起飞的，此外我们还动用了来自海湾地区的空军F16、F15战斗机。我们还发射了战斧式导弹。战役在午夜时分打响，一直轰炸至凌晨。
在接下来的第二天晚上，我们再次进行了轰炸。
第三天晚上仍然是轰炸。就这样我们接连进行了五天的轰炸。当我们手中已经没有固定目标的时候，我们便开始轰炸“随机目标”。
与此同时，我们还空投了上吨的人道主义救援物品。截至第二天，我们已经为饥饿的平民投放了210，000份定量食品。这种做法相当正确，因为大多数国际救援及慈善组织都已经在轰炸开始之前就撤离了阿富汗。英国人参与了我们的空中打击行动以及情报、监督、侦察和燃料补给行动。我们的轰炸行动为地面部队扫除了大量的障碍，在我们轰炸结束后，塔利班和基地组织已经遭到了沉重的打击。我们的空袭使他们无法进行大规模的集结，也就无法对我们的地面部队发起反击。
不过，我们的空袭行动也并非一点问题都没有：在第二天，一枚“杰达姆”（JDAM）联合制导炸弹意外地落入喀布尔附近的一个居住区。这种炸弹非常精确，但是当你接连投下数百枚炸弹时，就难免会出现几次错过打击目标的情况。我们还把一枚上千磅的炸弹错投在喀布尔北部的一栋红十字会建筑上。该建筑遭到了严重的损坏，里面的小麦和人道主义救援物资彻底被毁。不过，这一次不是我们的错。我们事先已经让红十字会告诉我们他们的驻地位置都在什么地方，而他们给我们提供了错误的信息。（对此他们自己也承认了。）可奇怪的是，几天过后，我们又开始发动新一轮空袭，而这一次，由于我们的错误，炸弹再次击中了该建筑。出于某些原因，我们没有及时地把它从袭击目标的清单上抹掉。
战争中另一个复杂的情况就是战争开始前平民的大规模出逃。在战争开始前的几天里，有100万阿富汗人逃离了自己的国家（几个星期前已经有50万人离开了家园）。对此我们早有准备，在私人志愿组织的协助下，我们提前在巴基斯坦、伊朗、乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦设立了难民营，为难民们提供食品、住所以及医疗服务。不过，对我们的战斗机来说，要确认路上的平民是“友方”、保证他们免受伤害却是一个非常艰巨的任务（这也是为什么我们此前没有袭击可疑的“奥萨玛”车队的原因），这些车队相对比较容易发现，但是要确认车里面的人却是相当大的挑战。
10月20日上午，美国特种部队与北方联盟会师，11月5日，他们开始对重镇马扎里沙里夫发起地面攻击。该城无论在战略上还是在象征性意义上．都是阿富汗北部最重要的一个城市。它位于乌兹别克斯坦边境以南100英里处，是阿富汗北端最大的城市，而且是北方的道路交通中心。该城内的高速公路交错连接，分别通往西部的赫拉特（并通往伊朗）、东南部的喀布尔以及南部的坎大哈。早在亚历山大大帝时期，这就是一个兵家必争之地。如果我们能占领这座城市——而且是赶在阿富汗北部严寒的冬季来临之前迅速占领它——那我们就能拥有一条陆地通道，把食品、衣物和其他的人道主义救援物资运送到平民手中，同时还可以向北方联盟运送军事补给与装备。
最为重要的是，占领马扎里沙里夫将对塔利班和基地组织造成沉重的打击。如果我们能攻占该城，塔利班与北方的联系就会被切断。马扎里沙里夫战斗的胜利将对阿富汗战场以及阿富汗人造成极大的影响，自古以来阿富汗人在战争中就自动选择支持胜利者一方。而如果我们战败了，就意味着联军将被困在北方，整个北部战役将全面溃败。
北方联盟的杜斯塔姆将军是一个乌兹别克族人，曾经在马扎里沙里夫统治了十多年的时间，1998年被塔利班推翻。这是他的城市，他有充分的动力夺回自己的城池。
但是马扎里沙里夫不是一个轻易就能攻破的城市。它是一个军事重镇，四周环绕着层层的防御设施。攻到城市附近和攻占城市一样将经历一场非常艰苦的战役。部队每前进一步都要遭到顽强的抵抗。在这里，塔利班和基地组织集结了他们最好的武器，最顽强的士兵。尤其是基地组织更是要死战到底。
另外，敌人的兵力是北方联盟的八倍。要攻打像马扎里沙里夫这样的城市，攻方的兵力应该至少是守方的三倍。一对一的比例都要输掉这场战役，而一对八的比例更是闻所未闻。不过，在这场战役中，我们主要依靠的还是近距离的空中支援和完全压倒对方的火力优势。不过，人力就是人力，地面作战的士兵仍然要以一对八。这显然会对整个局势造成一定的影响。马扎里沙里夫就是无法攻破。一连几天时间过去了，北方联盟的军队根本没法接近该城。他们每前进一英寸都要经过艰苦卓绝的战斗，战争显然陷入了僵局。结果，“持久自由行动”无法迅速开展；我们几乎没有取得任何进晨，而且我们的第一个目标似乎也是遥不可及。从几天到几个星期，如果不是我们接连发动空中轰炸，北方联盟很可能会被彻底击溃。
批评声蜂拥而至：退役的以及后方的将军、上校和中校成群结队地出现在广播电视上——还有一些媒体人士与博学之士，其中有许多人完全没有实战经验——对战争进行评价和预测，而他们的观点大部分都建立在早已过时的或者错误的信息基础上。他们批评我们没有派美国部队参加地面战斗，没有动用大炮和坦克，没有按照另一种方式指挥这场战争。在我们中央司令部中，没有人指望战争会速战速决，但是媒体需要它速战速决，以求迅速满足大众的欲望。我们生活在一个信息过量的时代，错误的信息四处可见。美国人的愤怒情绪不断高涨。弗兰克斯是不是错了？
我们仍在坚持。而且我们知道北方联盟也会坚持下去的。他们很顽强也很忠诚（至少对付给他们大笔酬金的人是忠诚的），而且很快他们就会得到他们需要得到的支援。特种部队正在奔赴战场。
在阿富汗战争开战的第一天，我正坐着飞机前往埃及去指挥明星军事演习，说起来也真有趣，该演习经过了两年的策划，有25个国家的65，000名士兵参加，其规模远远超出了我们在阿富汗的军事行动。此次出席演习行动的各国领导人比以往每一次都要多——他们还是不相信我们能完成这次演习。所有的目光都在注视着我们。
前来迎接我的是埃及的两星级将军侯赛因·阿明（Hussein Amin），也是我在埃及的副手。不过，我到埃及做的第一件事就是任命他为明星演习的联合指挥官。
阿明将军是一个非常出色的人。他有着灰色的头发和蓝色的眼睛，看上去像电影明星埃尔罗·弗林（Errol Flynn），并且也很有一种明星气质。可他又是一个很平易近人的穆斯林．还能说一口漂亮的英文，在此后的三个星期里，我们每天要在一起呆上十个小时。我们每天都和来自不同国家的代表共进午餐和晚餐。在明星演习结束后，我们已经成了很好的朋友。
阿明将军把他自己的那本《古兰经》送给了我。他说：“你对《古兰经》读得越多，对穆斯林人民理解得也就越探。”我每天晚上都要读一个小时，每天我们都会拿出两个小时来讨论我所读过的内容。他说得很对：当我们把经文从头到尾讨论过一次后，我对伊斯兰教有了更加深刻的理解，甚至对中央司令部的“责任区”国家也有了更好的认识。在我服役的这么多年当中，没有什么比这三个星期更能加深我对穆斯林文化以及“责任区”各国的理解。
明星演习的地点选在了埃及亚历山大市外围的穆巴拉克军事中心巨大的操练区上。参加演习的25个国家都带来了各自的坦克、大炮、攻击型直升机和战斗机。我们使用的是实弹——真正的子弹、真正的坦克弹药、真正的追击炮弹、真正的炸弹——因此绝对不允许出错。必须保证高度的协调性。在最初的两个星期里，每个国家都是分开训练，为最后的演练做热身，最后的演练将是一次大规模的、模仿地面战斗的联合演习。
明星演习在许多方面都大获成功。它使我们与“责任区”内的25个国家建立了非常亲善的关系，他们对我们投入大量精力来帮助他们深表感激，而且他们觉得自己没有遭到排斥。演习还在世界各地为我们树立起了强大的形象。我们还成功地将9，000名士兵秘密送抵阿富汗地区。
我从明星演习的战场上归来，一下飞机就径直前往中央司令部。我刚回来40分钟，弗兰克斯就从后门走进了我的办公室。（中央司令部的司令办公室与副司令办公室之间有一条秘密通道。）
“我收到了许多有关明星演习如何成功的报告，和你说都说不完，”他说。”谢谢你。你为我们的国家做出了巨大的贡献。”
说完，他就转身离开了。我很惊讶。在我和弗兰克斯相识的岁月里，他从来就没这样夸赞过我。我想他终于明白了我是站在他这边的，忠心耿耿，哪里需要我，我就会到哪里去。从那以后，他对我的态度变了：我们成了朋友，而他对我也给予了毫无保留的、真诚的信任。但是，和往常一样，在中央司令部里美好的时光总是长不了。我重返中央司令部使弗兰克斯终于有机会离开了。我的椅子还没坐热，他就告诉我，他要飞往中东了。
他突然提出：“从现在开始，你要每天上下午向国防部长汇报，直到我回来为止。”
我和拉姆斯菲尔德只说过几次话，也根本不知道他想从弗兰克斯那里了解哪些情况。我离开了三个星期；还没准备好在几个小时后就向部长做工作汇报。
“这也太快了，我还没准备好。”我对弗兰克斯说。
“别瞎说了，”他答道。“你肯定能行。加把劲，海军战士。”
不用说，我第一次向拉姆斯菲尔德汇报情况时，事情进行得并不顺利。
电话线上有拉姆斯菲尔德、新上任的参谋长联席会议主席、四星缎空军将军里查德·迈尔斯以及新上任的参谋长联席会议副主席皮特·佩斯（Pete Pace），他刚巧是我在海军学院的老同学。
我要汇报情况的