阳，以便于向中原发展；把全国分成31个县，由中央直接委派县令县丞去进行治理，不称职的县官治罪；废除“井田”制度，鼓励开荒，谁开归谁，允许自由买卖土地；统一度量衡等。这些都是发展生产的有力措施，对于巩固和发展新兴地主阶级的势力起了很大的作用。新法令实行了十年以后，秦国变成当时最富强的国家。周天子派人给孝公送来礼物，封他为“方伯”一方诸侯的领袖，中原各国都纷纷前来祝贺，对这个新兴的强国都另眼相看了。
秦孝公十分欢喜。后来把商、于一带十五座城镇封给了卫鞅，表示酬谢。从此以后，人们就把卫鞅称做商鞅了。
过了几年，秦孝公病死了，太子即位，是秦惠文王。惠文王以前反对商鞅的新法令，商鞅给他定了罪，给他老师判了刑，所以他一直怀恨在心。这会儿，他一当国君，那些过去反对商鞅的人就又得势了。他们串通一气，捏造罪名，硬说商鞅阴谋造反。
惠文王就把他抓住处死了。商鞅虽然死了，可是，他推行的新法令已经在秦国扎下了根，再也无法改了。他的变法为后来秦国统一全国打下了坚实的基础。
8。秦始皇统一中国
秦王嬴政消灭了嫪毐和吕不韦两大势力之后，掌握了秦国大权，此时秦国已成为七国中最强大的国家了。他所统治的地方，除了秦国的本土以外，还有上郡、河东、上党、太原等14个郡，不仅囊括了西半部的大半个中国，还深入到中原地区。像韩、魏两国，实际上已处于秦国的三面包围之中，秦国兼并六国的客观条件已经成熟了。
秦王嬴政采取了李斯等人的策略，派姚贾等人带着大量的金钱，专门到六国去搞间谍活动。凡是能够收买的，就用金钱收买过来，要他们在国内鼓吹投降，破坏联合抗秦。如果谁不肯接受贿赂，就暗中把他杀死。同时，组织强大的军事力量，准备对六国采取各个击破的战术。
公元前230年，秦王嬴政觉得一切都准备好了，便开始向东方六国展开了大规模的进攻。
首先，秦王嬴政派内史腾率领一支军队灭掉了弱小的韩国。
第二年，他又派出老将王翦率领几十万大军去进攻赵国。赵王命令大将李牧率军抵抗，李牧是一个富有经验的老将，曾多次打败秦军的进攻。他团结将士，森严壁垒，严加防守，拒不出战，使王翦很难下手。在两军相持不下的时候，赵王迁却听信了早已被秦收买了的内奸郭开的“李牧蓄谋造反”的诬告，杀了李牧，改派赵葱做大将。不久王翦大败赵军，一举攻战了邯郸。赵王迁只好向秦国投降。他的儿子嘉带领几百人马逃到代郡今河北省蔚县，自立为代王。
紧接着，王翦又率大军北上去攻打燕国。燕国的太子丹为了挽救国家的危亡，派荆轲去刺杀秦王，荆何刺杀未成，反被肢解而死。公元前226年，王翦大败燕军，攻破了燕的都城蓟在今北京城西南角。燕王喜只好将都城迁到辽东。
攻打楚国时，秦王嬴政开始不听老将王翦之言，错用了年青而又轻敌的将领李信。李信深入楚境后还没来得及和副将蒙恬会师，就遭到楚军的伏击。秦军被拦腰斩断，首尾不能相顾，一败涂地。
李信大败的消息传来，秦王从盛怒中逐渐冷静下来。当即决定，亲自去频阳，请老将王翦出马。秦王嬴政到了频阳，见到王翦，行咎自责，恳请王翦率兵出征。王翦见秦王态度诚恳，知道这次非自己出马不可。便带领60万大军出征，秦王政亲自率领群臣在水边设宴为王翦饯行。
王翦进军到楚国边境，楚国调动了全国的军队来抵御。但是秦军只和楚军遥遥对峙，深沟高垒，并不出战。楚军屡次挑战，王翦却令全军好好休息，坚守不出，养精蓄锐，以待战机。楚军因为秦军多日不肯出战，产生了麻痹思想，锐气渐消，楚军大将项燕领军全线东撤。
王翦抓住这个战机，在一天晚上突然发布命令向楚军出击。
早就憋足了劲的秦国大军，像猛虎下山一样地扑了过去，打得楚军措手不及，四处逃散。王翦乘胜追击，杀死了楚将项燕。公元前223年，王翦率军攻占了楚国都城寿春今安徽省寿县西南，灭了楚国。
王翦攻打楚国的时候，秦王政还陆续派兵去平定魏地和燕地。公元前225年，王翦的儿子王贲领兵攻破魏都大梁，灭了魏国。公元前222年，王贲又率军远征辽东，俘虏了燕王喜。接着，又回师攻代，俘虏了代王嘉。至此，燕、赵两国也彻底灭亡了。
最后，只剩下一个齐国了。齐国本来比较强大，可惜齐王听信了已被秦国收买了的内奸、丞相后胜的话，早先不但不援助其他国家抗秦，而本国也没做一点防备。当秦兼并了五国之后，齐王才急忙派兵去防守西部边界，可是已经来不及了。公元前221年，王贲率军进入齐的都城临淄，齐国没有任何抵抗，就向秦军投降了。
这样，秦王嬴政从公元前230年到公元前221年，用了十年时间，先后兼并了韩、魏、燕、赵、楚、齐等六国，建立了中国历史上第一个统一的多民族的封建中央集权国家。他把统一的国家定名为秦，国都定于咸阳今陕西省咸阳市。他自以为德兼三皇，功过五帝，再沿用过去“王”的称号就不能显示成功，传之后世，便与群臣商议，更换名号。
李斯等人说：“过去五帝管理的地方，也不过一千里大。如今海内为郡县，法令由一统，大王比五帝强多了！古时有天皇、地皇、人皇，人皇最高贵。大王就称做人皇吧？”秦王嬴政对称人皇还不满足，就将三皇中的“皇”字和五帝中的“帝”字加起来，称为皇帝。他认为秦朝从自己开始称帝，会“二世，三世，至于万世”永远传下去的，于是便自称“始皇帝”，后来人们就称他为秦始皇了。
9。修筑长城
匈奴是我国多民族大家庭中，居住于北方的一个古老的民族，战国末年开始强大起来。为了防御匈奴，秦、赵、燕三国都因与匈奴邻近，分别修筑了长城。燕长城，西起造阳今张家口怀来，东至辽东；赵长城，西起高阙，东至代；秦长城，西起临洮，东北经固原，至黄河。这三条长城，彼此不相衔接。
公元前222年秦灭赵后，匈奴乘机占据了原属赵国的河套地区的黄河以南地。秦统一六国后，在公元前215年，秦始皇派大将蒙恬率军30万反击匈奴，收复河南地。接着，便命令蒙恬把原来的秦、赵、燕三段长城，联为一条，重新加固，并增调民力戍守。这便是西起临洮，东至辽东的秦代“万里长城”。此后，历经西汉、北魏、北齐、北周以至隋唐，各朝都对长城有所改线重建，增筑修缮。特别是明代，又对长城进行一次全面整修改建，形成了今天我们见到的西起嘉峪关，东至山海关，长约一万一千里的坚固雄伟的长城。明代长城与秦代长城路线走向已经不同。
秦长城的遗迹，在甘肃临洮等地还可以寻见，虽然已是残垣断壁，仍可想见当年巍然矗立的雄伟面貌。
秦代即已修成的万里长城，在古代战争手段比较落后的历史条件下，不失为一条坚固的军事防线。多年来，它阻挡着北方游牧民族对中原地区的骚扰，保护了内地的先进生产方式。因此，也有利于包括长城内外的，以汉族为主体的统一的多民族国家的巩固、发展。万里长城正是我国各个民族相互融合的伟大历史见证。同时，长城是在1000多年中，经过于百万劳动人民的双手，不断辛勤劳动所建成的，它的工程之浩大与艰巨，世所罕比，确实是一个人类的奇迹。
历史上长期流传的孟姜女哭长城的故事，就说明了当年修筑长城的艰辛。
孟姜女哭长城说的是秦始皇时代，有一对新婚夫妇即范喜良和孟姜女。范喜良被强征去修长城，终于在沉重的劳役中死去。
孟姜女思夫心切，饱含深情地为范做了“寒衣”。她带着寒衣，历尽艰辛，跋涉千山万水，满怀希望与丈夫相会。可是，来到长城边，才知道丈夫已死。她放声恸哭，哭声震动天地，泪水飞溅，把长城也给冲塌了一道40里长的缺口！
孟姜女哭倒长城，本来是一个虚构的故事，却很有生命力，长期在群众中口口相传，还被编成各种话本、戏文、歌曲，深受后人喜爱。它从一个侧面反映了劳动人民对秦朝繁重徭役的控诉，同时也是对历代封建统治者残酷压迫的抗议。
10。陈胜吴广起义
陈胜、吴广起义公元前209年～公元前206年是我国历史上第一次大规模的农民起义。
这次农民大起义发生在秦朝末年。从起义的爆发、发展到形成全国规模，绝不是偶然的。
秦始皇建立秦朝以后，秦朝加在农民头上的剥削压迫是非常重的。史载当时：田租、口赋等封建负担，“二十倍于古”，特别是，农民感到负担最重的，还是兵役、徭役。按照政府规定，一个成年男子，每年要为政府服徭役一个月，一生要在本郡服兵役一年，又要到京师或边疆戍守一年。此外，秦始皇经常发动全国人力，大兴土木，四处征伐，如修造阿房宫、骊山墓、筑长城、修驰道、戍五岭、击匈奴等。因而各种徭役非常繁重。当时全国约2000万人口中，往往有200多万人被征发去服苦役。这就造成了广大农民不堪忍受的重负。同时，秦法苛酷，稍有触犯就要受到重罚，每年被苛法虐害的百姓成千上万，以致造成“赭衣穿罪服的塞路，囹圄牢狱成市”的惨相。
秦二世掌权后，对人民的压迫变本加厉，“赋敛愈重，戍徭无已，”阶级矛盾更加激化了。统治阶级拼命压制人民反抗，刑罚越来越严酷，“受刑者相伴于道，而死人日成积于市”。人民忍无可忍，“欲为乱者，十室而五，”决心起而反抗，革命形势已到一触即发的程度。
同时，秦二世是用阴谋手段取得帝位的，深怕人们不服，先后杀死扶苏、蒙恬、蒙毅、李斯等宗室大臣几十人。结果，“群臣人人自危，欲叛者众，”引起统治阶级内部的大混乱。到这时，不但人民已经无法生活下去，统治阶级也不能照旧统治下去了，农民起义爆发的条件完全成熟。
公元前209年，终于爆发了陈胜、吴广领导的农民大起义。
陈胜，又名陈涉，阳城人，雇农出身。吴广，又名吴叔，阳夏人，也是贫苦农民。公元前209年7月，他们和900个贫苦农民，在秦朝两个尉官监押之下，一起被征发去戍守渔阳。他们走到大泽乡，遇上连日大雨，道路不通，无法按期到达渔阳。按照秦朝法律，失期当斩，死亡威胁着每一个人。陈胜便和吴广商议：现在逃亡是个死，起来造反也不过是个死，同样是死，为什么不拼死干出一番事业来呢？他们又分析了“天下苦秦久矣”的形势，认为只要敢于举起义旗，必能得到天下响应。于是，他们下定决心发动起义。
起义开始了。陈胜、吴广出面，夺了两个押队尉官的武器，把他们杀死。然后，陈胜集合全队，对大家说，咱们遇雨失期，依法当斩，即使朝廷不杀我们，戍边的人也要有十分之六七被折磨死。壮士不死便罢，死就应该死得壮烈。“王侯将相，宁有种乎！王侯将相，难道是天生贵种吗！”经过陈胜的动员，900个戍卒同声高呼：我们拥护你！服从你的命令！于是，大家便行动起来，“斩木为兵器，揭竿为旗，”还一起袒露右臂，举行盟誓，正式宣布起义。陈胜、吴广被推为起义领袖。
农民起义军很快攻占大泽乡，接着又攻克蕲县。不久，起义军开始向外扩展。陈胜派出一支兵力攻略蕲县以东地区，自己则与吴广率领主力向西进军，连克金开、谯、苦、柘等地。进征途中，农民纷纷参加起义队伍，打到陈时，陈胜已有兵车六七百乘，骑兵千余人，步兵数万人，力量已很强大。陈胜攻占陈后，当地群众建议：“将军亲身被披坚执锐，伐无道，诛暴秦……功宜为王。”要求建立以陈胜为首的农民政权。于是，在群众拥戴之下，陈胜遂称陈王，国号“张楚”。这样，我国历史上第一个农民革命政权，便在革命烽火之中正式诞生了。
陈胜领导农民起义和“张楚”革命政权的建立，如一声春雷，震动了全国。于是，“诸郡县苦秦吏者，皆刑其长吏，杀之以应陈涉，”“天下从之如流水，”各地纷纷起义，响应陈胜。其中重要的是沛县亭长出身的刘邦和出身于楚国贵族的项梁、项羽所领导的两支起义军。这时，对秦灭六国心怀不满的六国贵族，如张耳、陈余等人，也乘时而起，打出了反秦的旗号。这些人加入起义，无非是想利用群众力量，乘机进行割据。
陈胜起义军明确提出“伐无道，诛暴秦”的战斗目标，打击矛头直接指向秦王朝。起义军在阵地建立政权后，便兵分三路，立即向秦的都城咸阳进军。一路由吴广率领，准备夺取秦的军事重镇和最大粮仓所在地荥阳。一路由周文统率，是起义军的主力部队，正面攻夺函谷关，准备直取咸阳。另一路则攻南阳、叩武关，以从侧翼迁回进攻咸阳。同时，陈胜又分遣诸将，四出攻略，以扩展革命政权的影响。他派武臣、张耳北征旧赵地，派邓宗南取九江郡；派周市经略魏地。秦朝在关东的地方政权，纷纷动摇和瓦解。周文大军西进途中，不断吸收农民参加起义队伍，进抵函谷关时，已形成拥有兵车千乘战士数十万人的强大队伍。这支队伍，一路拔城破关，锐不可当。九月，他们一直打到离咸阳只有百十里路的地方，给秦王朝造成了极大的威胁。
消息传来，秦二世集团大为惊慌，急忙赦免在骊山修墓的几十万“刑徒”和“奴产子”奴隶之子，仓促组成一支军队，派少府官名章邯率领，向农民军反扑。周文的这支起义军虽然作战英勇，但由于发展太快，孤军深入，而且缺乏训练和战斗经验，经过几次苦战，被迫撤出函谷关。最后在渑池一战，再次失利，周文兵败自杀。
秦将章邯乘势东下，进迫正在围攻荥阳的农民军。吴广所部起义军久围荥阳不下，内部发生分裂。吴广被部将田臧假借陈王命令杀死。接着，田臧便率军西向迎战章邯。敖仓之战，田臧兵败被杀。这支起义军也失败了。
章邯又转过头来，驱兵向起义军中心据守的陈进攻。陈胜亲自指挥农民军，英勇抗击反动军队。但终因兵力单薄，又无外援，只好逐步后撤。十二月，退到下城父时，陈胜不幸被叛徒庄贾杀害。我国历史上第一个农民革命领袖壮烈牺牲了。
农民军主力虽已失败，陈胜、吴广也先后牺牲，但其余部则仍然坚持战斗。其中，由吕臣领导的“苍头军”头裹黑巾得名，斗争更为英勇。他们曾收复秦军占夺的陈，惩杀了叛徒庄贾，给秦军以很大的打击。后来，吕臣领导“苍头军”，联合项梁、项羽农民军，继续坚持反秦斗争。
秦末农民战争是我国历史上第一次大规模的农民大起义。陈胜是中国农民革命史上第一位农民革命领袖。“张楚”政权是我国封建社会中出现的第一个农民革命政权。因此，秦末农民起义体现了农民阶级的革命首创精神，并为此后历代的农民革命斗争树立了光辉榜样。
陈胜、吴广领导的秦末农民起义揭开了我国古代农民战争史上壮丽的序幕。
11。楚汉之争
在陈胜、吴广农民起义失败以后，楚地的刘邦和项羽领导两支农民军，继续进行反秦斗争，成了反秦的主力。
为了推翻秦朝统治，起义军作出决定，由刘邦领兵向西略地入关，项羽往北救赵入关，并且约定“先入定关中者王