“当真是造化弄人，想不到古人之后成为了李老爷的贴身侍卫，而李老爷又救了小女。”
“咳咳……”李权干咳两声，心想这尼玛跑题都不知跑到哪儿去了？
“南宫大人，您看群芳宴上引荐的事儿？”
因为林轻尘的事，让南宫晋孙没了在试探李权的心思，听到李权再提正事，却是渐渐地皱起了眉头。
“李老爷，我不管您出于什么目的要让尊夫人参加群芳宴。引荐之事恕难随意答应，因为事关我南宫家面子，所以要尊夫人有力压群芳的才能才行。”
李权轻轻握住了身边秦棉的小手，秦棉扭头正对南宫晋孙。
“南宫大人，您看我夫人有能力否？”
之前，秦棉一直不曾开口，但却不影响南宫晋孙注意到她，因为秦棉在那儿都是园中最艳丽的娇花，让人不得不引起注意。
现在，南宫晋孙终于见到了秦棉的正面，只论外貌，的确是让人震惊，至少南宫晋孙一时半会儿想不出有谁能与她相媲美。
“如此仙姿，世间罕有，我南宫晋孙见过去年群芳谱中三女，无一人能与尊夫人相较！只论相貌，尊夫人的确能入群芳谱三甲之列，然群芳宴上女子相貌占的比重不大，想要脱颖而出非有真才实学不可。不知……”
南宫晋孙被打断了。
“南宫大人。”
说话的是秦棉。
被人打断说话是件很不爽的事，但因为是秦棉，所以南宫晋孙没法生气。
秦棉起身，含笑说道：“方才听南宫大人描述林家剑法忽有所感，故有一小作，算不得诗词，想听南宫大人听听。”
“李夫人请说。”
“莺飞杨柳外，曲院故人何聚散。月影听泉台，断桥雪隐硝烟探。四季轮回转，君子如今再凭栏。”
南宫晋孙虽一介武夫，不懂诗词，但没吃过猪肉也看过猪跑，乍听一下感觉甚是惊艳。更难得的是，只在刚才的对话中就听出了这么多内容？简直是匪夷所思！
“不可思议！”
这便是南宫晋孙给秦棉的评价。
的确是太不可思议了，一个商贾夫人能有如此才学？至少南宫晋孙从未想过。
李权微笑：“南宫大人，我夫人自幼学习，不说博古通今，可要论起舞文弄墨，应该不输他人。”
“尊夫人真是大才啊！这个引荐人我做了！”
南宫晋孙拍手称快，他从未关注过什么群芳宴，不是因为他不喜欢，而是因为他是个武夫，不是很懂，涉足其中恐被那些酸腐书生拐弯抹角地嘲弄，恐怕自己成为了别家笑柄都不知因为什么。
但这次不同，若秦棉在群芳宴上表现惊人，那是给自己在满朝文官面前长脸的好事儿，所以一改之前的冷漠，变得急切起来。
看到南宫晋孙的表情，李权很满意，悄悄地朝秦棉竖起了大拇指。
至此，引荐人算是搞定了。
接下来便是为群芳宴进行针对式训练。
虽然群芳宴的初选还要进行一周，但时间对李权和秦棉来说都相当紧迫，因为别的姑娘为了这一天准备了几年甚至十几年，就算秦棉天资聪颖，也不如人家专门应对群芳宴的姑娘有优势。
所以，拒绝了南宫璃的同席之请，急匆匆回到逸居，和逸青商量接下来的任务。
第462章 ：逸青往事
有关群芳宴，都是从逸青口中得知，毕竟是京城人士，又是开青｜楼的，对群芳宴了解得很清楚。
不过这还只是李权单纯的想法而已。
听到逸居其他姑娘的谈论才知道，逸青竟然是四年前群芳谱的榜首！
乍听此消息，李权震惊得有些不敢相信。因为跟逸青认识这么久了，可从未见过她表现过一点点才华，更别说什么诗词歌赋。在李权眼中，逸青就是一个单纯的女商人而已，不过是年轻一点，漂亮一点，跟群芳谱的榜首实在没什么联系。
逸居中依旧空荡荡的。
夏日来临，为数不多的姑娘们聚在厅中穿着轻纱衣百无聊赖地扇着扇子，厅中的女人香没有客人享受，白白便宜了李权。
不过李权没心思想入非非，本来是讨论怎么应付群芳宴的，现在对逸青的身份产生了浓厚的兴趣。想到之前来逸居找麻烦的梁妈，想来逸青当年在京中还是个风云人物！
李权感兴趣，逸青并无隐瞒的意思。回忆起当年的事情，逸青感触颇多：
“四年前，逸居在京中本是一流的名楼，尤其是当年夏季之后，我在群芳宴上获得花魁头衔，将逸居的声势推至顶峰。那时年幼，自认为位列群芳谱第一便是天下第一才女，故而有了些自负。一月之后，迎来皇上宣召，令我为其抚琴一曲。本以为是件很平常的事，不想有奸人陷害，在我所用古琴上做了手脚，令我于皇上面前弹奏之时琴弦绷断。由于当世皇上离我很近，弦断之后，弹在皇上手臂，在皇上手臂上留下了一道血痕。”
“这……”
李权想说“这也真够倒霉的。”
可终是没有说出口，而是疑惑道：“那你怎么还活着？犯下如此重罪，岂有不杀之理？”
逸青点点头：“是。当时我也以为自己死定了，让皇上流血，把我杀几千几百次都不够。当时一同赏曲的大人很多，可谁都没想到，皇上竟没有半点儿怪罪的意思，最后还笑着朝所有人说‘逸姑娘今日身体不适，应当好生歇息，你们以后别再这么折腾逸姑娘了’。随后我便回了逸居。”
想着和皇上在家中的会面，再听逸青的经历，李权对这皇上的映像好了几分。
看来皇帝不是电视剧中那种动则杀人全家的存在。能做到至高无上的位置，气度自然也该如此。
可是，一切都没问题，逸青怎么落得如此田地？
“本以为一切都风平浪静地结束了。可没想到之后才是噩梦的开始。我回到逸居不过半个时辰，便有一批官兵涌入，说我触怒龙颜，罪当处死。我家妈妈和当年的姐妹被当场杀死，楼子也被拆了。但我没有被抓，还是因为皇上的那句话起了作用。他们不敢对我不利，若非我已死相逼，现在跟在我身边的妹妹们也都死了，当年她们都还是学习中的青涩丫头。可为了让他们答应绕了几个妹妹，我也被迫答应了他们的要求。”
“什么要求？”
“终身不得献艺。”
“终身不得献艺？”
逸青点点头：“嗯。就是终身不得掌琴，不得提笔，不得开嗓，不得起舞。我是个被父母抛弃的孤儿，是妈妈一手将我带大，在我心中，妈妈虽是老｜鸨，却一直如亲身母亲一样。逸居是妈妈的全部，所以我无论如何都要保住逸居最后的希望。所以我照他们的要求发下毒誓。”
李权微微皱眉：“他们是谁？为什么针对逸居？”
“事情过了好久我才知道，罪魁祸首是当时跟逸居齐名的翡翠居。在群芳宴之前，我们两家一直都是并驾齐驱，紧随醉仙阁之后，而我在获得群芳宴花魁之后，逸居的声势立即超出了翡翠居。也怪我当初太过自负，曾说过一些针对翡翠居的话。结果导致对方升起了某害之心。
我现在知道，当时逸居为什么会这么惨。因为妈妈一直都是一个人在打拼，背后没有靠山。而像翡翠居、醉仙阁直流，谁背后没有推手相助？
逸居除名之后，我想要为妈妈报仇，就算斗不过翡翠楼背后的势力也要让逸居继续发展下去。因为我在京中没有任何关系，继续留在京城中开店无疑是以卵击石。所以选择了到了碧州。本来也没想过重回京城，但在碧州了解了一些李老爷的事迹，所以……”
“所以就突发奇想，想要让李家成为逸居的靠山，然后回京城与当年的仇家叫板？”李权打断道。
逸青脸色一变，心道自己的心思在李老爷眼前终归是藏不住，默默地点了点头。
逸青不再说话，显得很紧张，被知晓目的后心中难免会有不安。
但李权并没有因此而有任何情绪变化。
李权的平静让逸青渐渐安心，试探着问道：“李老爷，您不觉得我利用了你？心里会不会不高兴？”
“我干嘛要不高兴？”李权无所谓地反问，“合伙做生意无外乎赚钱。首先我对开青｜楼很有兴趣，其次，我觉得这生意能赚钱。如果能在赚钱的同时帮你解决个人恩怨，那是很好的事情。”
李权说着，嘴角轻轻一笑：“再者，被逸姑娘这么漂亮的女子利用，就算是个坑，任何男人都要往里面跳吧？”
逸青俏脸一红：“李老爷，您怎么说着说着就不正经了？”
“哈哈，好吧好吧！说正经的。逸姑娘是过来人，群芳宴上应注意些什么，又有些什么项目？”
逸青严肃起来：“历届群芳宴上，考各女子的题目无外乎‘琴、棋、书、画、诗、词、曲、舞’女子八绝中选其四，四轮评比中，凡是进入群芳宴中的姑娘都要比出前十。最终以四项成绩的综合再论相貌，以确定上榜的十人，以及十人在群芳谱上的排名。”
“每一项都要有第一？岂不是要很久？”
“没错，有些时候甚至要连续两天两夜。中途还没有休息。”
李权大惊：“连休息是件都不给？”
“嗯。想当初我参加群芳宴之时，经过了整整二十个时称的角逐，终于以微弱的优势获得花魁。无论是体力还是精力都消耗巨大。中途甚至有女子直接昏倒的。所以这群芳宴绝不是李老爷想象中的那么简单，秦棉姑娘虽然才貌双全，但要在群芳宴上拔得头筹很难！最重要的一点就是担心秦棉姑娘的体力不支。”
一边专心听着的秦棉也表情严肃，插嘴道：“逸姐姐放心，这点儿秦棉绝对撑得住。”
逸青摇摇头：“秦棉姑娘，这不是撑就行的。群芳宴上，你的精神状态会直接影响到临场发挥，体力自然是越充沛越好。为此，接下来的一周内，秦棉姑娘要加紧锻炼，争取把精神养到最好。”
秦棉严肃点头：“嗯。”
逸青继续：“还有，咱们现在还差个捧角儿。”
“捧角儿？”李权微愣，“那是个什么东西？”
“顾名思义，就是捧参赛姑娘的人。说直白点儿，就是赞美秦棉姑娘的。群芳宴的比赛中，舞蹈是必选题目，而伴奏便是捧角儿的工作之一，好的捧角儿能为比赛的姑娘加分。有人会请翰林院的学士，有人会请名动一时的才子，还有人会请德高望重的大儒。总之，不管对方身份如何，肯定都是有真才实学的能人，有的比姑娘本身还要出众。可以是一人，也可以是几人，这就要看姑娘的人脉和面子，能请动谁了。咱们在京中人生地不熟，想要请到一个有能力的捧角儿很难。”
“咱们花钱雇一个？”
逸青连连摇头：“不可不可。请捧角儿就是要看姑娘的名气和影响力，花钱请人要是被人知道，不管表现多好，最后都要被别人戳脊梁骨的。”
“尼玛！一个群芳宴比上选秀节目还麻烦？”李权忍不住抱怨道。
“选秀节目？”
“额……没什么。”李权挠挠头，“那请的人必须是男的？”
“这倒是没有规定。”
“那不就结了！”
“嗯？”
“逸姑娘以前不是群芳宴的花魁？试问还有谁能比你更适合当秦棉的捧角儿？”
“我？”逸青指着鼻子，吃惊地说不出话来。
“不是你是谁？”
逸青沉默了许久，终是拧着柳眉摇头道：“我不行……”
“为什么不行？”
“李老爷，我刚给您说过。我曾发过誓，终身不能献艺的。”
古人看来，誓言高于一切。但李权眼中，什么发誓保证之类的都是屁话，根本没什么约束力。听了逸青的理由表示很不理解。
“就因为这个？”
“……不……不然因为什么？”
“逸姑娘，平日看你做生意挺精明的。怎么现在忽然变得那么愚昧？毒誓算什么？不过说说而已，你还真相信天意？天底下出尔反尔的人那么多，有谁遭了报应？发毒誓的人也那么多，又有几个真正应验了？”
逸青拧眉：“可是……”
第463章 ：赛前准备
“还有什么好可是的？就算真的有天神存在，地上这么多人，他一天到晚忙都忙不过来，哪儿还有心思理会你？再说了，此时关系重大，仓促间怎么去找合适的人选。｛｝你来京的目的是为什么？不就是报仇么？为了报仇还想着誓言？换作是我，就算真的会粉身碎骨，也不会让仇家好过！”
“是啊！他们毁了我的家，就算誓言真的应验，为了让仇人不得安生，就算死又有何惧？”
李权的话对逸青有所触动，逸青很快就打定了注意，低声道：“好！既然如此，秦棉姑娘的捧角儿就由我来。”
李权满意地笑了：“这就对了嘛！你再好好想想，要是你的仇家发现你没有遵守诺言，反而在群芳宴上坏了他们的好事儿，想想他们心情会有多郁闷？让他们郁闷，逸姑娘自己的心情是不是会很好呢？”
“额……”
逸青不知该说什么，但李权所言可谓是标准的李氏思维。想法虽然无耻，但的确是那么回事儿，想到又可能出现的场景，逸青自己都忍不住笑了。
“好了，捧角儿之后，接下来又该准备些什么？”
“接下来咱们还要寻一清雅之地，将秦棉姑娘的状态调整到最后。在逸居和宋人街都不好，城中多纷扰，难以让人静心。保持心静意沉对群芳宴上的表现很重要，参加的姑娘都是才华横溢之辈，表演的差距极其细微，一个呼吸，一个眼神都有可能决出高下。最好能有一个山清水秀之地让秦棉姑娘全心全意地投入到练习之中。再者，我也许久为动过琴，也需要恢复。”
“清雅之地？”李权皱眉，“我跟秦棉虽在京城附近走动过，但都是人流繁杂之地。要山清水秀之地，这有些难办啊！”
逸青也愁眉不展：“是啊！大家都知道在群芳宴开始之际选择好去处。咱们没有地利优势，这清雅之地倒是很难办。”
而此时，林轻尘缓步进屋：“我知道一个地方！”
……
……
京城外西边，有一湖泊，碧波如镜，浪净如雪，四周更是密林环绕，郁郁葱葱，四季如春，乃世间罕有的灵山秀水汇聚之地。如此美好的地方却无一人问津，此处便是西湖，林轻尘祖宅之地。同时也是京城人公认的鬼湖。
西湖称为鬼湖也就是近几年的事，首先是湖边山水四季如春很是古怪，其次就是林家惨遭灭门，后又被证实是冤案，传言附近冤魂不散，以至于终年薄雾蒙蒙。更因林家世代铸剑，又有人说其间有剑灵守护。
总之，鬼湖的传言千奇百怪，又众说纷纭。有人说曾有几十年经验的渔夫在鬼湖中被淹死，也有人说曾有人在湖中被水怪吞食，也有人说林家废弃的宅子闹鬼。
这些传言，林轻尘自己都不清楚，更加无从查证。
传得久了，自然而然让京城人对西湖有了畏惧感。加上四周又有密林环绕，外地人又难以发现，所以几乎没人去那附近。
可西湖毕竟是林轻尘生活了十多年的地方，对那些鬼怪传言根本不屑一顾。而且在南宫晋孙的点拨下有了想回去看看心思。正巧听说李权要寻一山清水秀之地，索性就�
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