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伴随着烟花的升空，一阵阵爆竹声也响起。春节的喜庆气愤伴随着噼里啪啦的爆竹声显得越来越浓。只是似乎此刻的树林被一阵忧伤蔓延，任多少的爆竹也不能突破。
“四阿哥，给您猜个迷吧。能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。 一声震得人方恐，回首相看已化灰。打一个物事就好。”
他的脸色交错几下，平静了。“大节下的，迷题倒是应景。只是末一句难免悲凉。以后不要再说了。”
我点了点头。两人又不再说话。只是盯着天空中的烟火。光亮明灭间，我转头注视他的脸。虽然依旧稚气未脱，却已看不出来他的心情，一副沉稳样子。突然间他也转头看向我，一时视线交错粘和，我和他都有些尴尬。
“你生日是在上元节？”他突然问我。我有些意想不到他如何得知我的生日，于是点头称是。
左手被他毫无声响地抓了起来，一阵冰凉的感觉透过拇指的关节传到心底。待我看去，原来是一个羊脂白玉的扳指。因为天色较暗，只约略看出大概的样子。
“我不知道你喜欢什么，这个全当是我给你备下的礼物吧。那日我是必见不到你的。”
右手摩挲着那只扳指，抬头看他，只说了一句，“谢谢。”
“你快回席上去吧，待会儿若散了，仔细你家里人找不到你。”
我应了一声就慌慌地往回跑。才跑出十多步时，回头看向他，依旧站在那里，一个人看着漫天烟火，忽明忽暗的脸上只有思念与回忆。慢慢地走回去，却已经满是心事。
康熙二十九年七月，噶尔丹入犯乌珠穆沁发动叛乱。康熙帝决定第一次御驾亲征。命裕亲王福全为抚远大将军，皇子胤禔为副将领兵十万出古北口；恭亲王常宁为安远大将军，率十万大军出喜峰口进内蒙征讨。
玛法和二玛法亦在讨伐噶尔丹大军之列。临行前，玛法交给我一封信，“若玛法回不来，就把这信交给你阿玛。”没顶而来的伤感袭击了我。来到清朝后，经历很多，但我知道，我一直是在玛法的照顾和宠爱下呆着的。如果不回来，如果玛法不回来，我又当如何？
战场，一将功成万古枯的地方，让我如何不害怕。“玛法一定会回来的，潇儿每天会在菩萨面前焚香祷告，保佑玛法早日平安归来。”
“傻孩子，记住，我们家是满州镶黄旗。保卫大清的江山是我八旗子弟的本分。连皇上尚且御驾亲征，我等奄有退缩之理？八旗子弟为了皇上马革裹尸还那是荣耀。为皇上尽忠，为百姓尽义，玛法即便不回来，也死得重于泰山。”
回头擦去眼角的泪水，静了静心思，“玛法，孙女等您砍了噶尔丹的人头得胜归来。”
玛法抱起我，摸着我的头，“这才是玛法教出来的好孙女儿。潇儿啊，玛法最放心不下的就是你，玛法不在府里你要好好照顾自己。学问骑术一样也不可荒废。虽然玛嬷不是你的亲玛嬷，但对你一向甚好。得了空，多去陪陪她。还有你阿玛，哎……玛法走了。”
康熙二十九年七月，恭亲王常宁在乌珠穆沁与噶尔丹军相遇激战不敌，向南败走，在吐力根河与裕亲王福全军伎会合。
二十万人马在河南北两岸扎十二连营，六十里拒敌。
噶尔丹亲率十万军追击常宁至乌兰布通，得知南下三道被阴，便依山面水，用万匹骆驼缚四蹄卧伏地上，上面用湿毛毡和箱垛盖在骆驼身上做掩体，成为驼城和清军对峙。
康熙亲于博洛河屯指挥战斗。
康熙驻博洛和屯，不久因疾回銮。
八月一日清军进攻乌兰布通，分两路出击，进攻驼城。
噶尔丹军在驼城内枪、炮、弓、弩齐发，清军久攻不下。调火器营布炮在前沿，万炮齐鸣摧毁驼城。噶军见清军势大，下令停战。噶尔丹遣喇嘛济隆来请和。
清军主帅被其假象所蒙蔽，没能乘胜攻击。夜里噶尔丹悄悄率军逃窜。
由于主帅裕亲王福全怯战，把原已准备好的歼灭战打成了击溃战，未即进师。康熙帝切责之。
乌兰布通之战虽然没把噶尔丹消灭，但使其有生力量受到了重击，给康熙帝统一内外蒙古创造了良好的机会。
战场上的喜讯如雪花般飞往京城，可佟府却收到了噩耗。
在乌兰布通战役中玛法不幸被噶军用俄国的鸟铳击中，以身殉国。
白色，满目的白色。苍白的挽联，惨白的身影，连绵不断白色的幔帐。来吊唁的宾客很多，叔伯们都在忙碌地应付着。我默默地跪在玛法的灵前，欲哭，却已经无泪。玛法是我来到这个世界后给我最多关爱的人，也是与我最亲近的人。而短暂的爱护之后，我所要承受的是巨大的亲人的离去。
短短两年的时间，我在清朝经历两次离开亲人的悲痛。命运总爱拿悲痛之人开着玩笑。阿玛回京奔丧，哭倒在灵前。没有人拦着他，似乎不相关。但从我第一眼看到他开始，我就知道，伤痛如斯，再没有人比阿玛更甚。
一对骄傲的父子，谁都不肯向谁先低下头。但一旦失去后，却是后悔莫急。彼此的伤害源于彼此间最深的真情。阿玛一个人在灵前哭着，似乎在追悔曾经的一幕幕。妨如玛法看我的神情。
夜稍微有些深了。我在灵柩旁给玛法守灵。突然间，眼前停了一双黑色的皂靴。抬头看去，是四阿哥。我俯了俯身子当作请安。他没有说一句话。突然站到我的身旁，跟我一并跪下来。
我忙推他，“快起来，你的身份，使不得。”
“你玛法也是我舅公。”他就只说了这么一句话，再没出声。
此时的灵堂，人已经很少。来来往往零星地有几个上前拜祭行礼的。没有人注意到灵柩旁一个堂堂的阿哥也在这里跪着。
夜已经深了，昏暗的烛火不时地跳动着。“想哭就哭出来吧。你才六岁，即便哭得不成样子，也没有人会笑话你。”他淡淡的语气一下子勾起我的眼泪。
忍了多日的泪水，似乎在一瞬间决堤了。空旷的灵堂里，只有我哭和喘息的声音泛滥着。渐渐得，没有了力气，只是趴在地上哽咽。四阿哥扶起我的肩膀，让我靠在他的身上。泪水又再一次的淌了出来，只是这一次，没有了声音。就是那么无声地流着，似乎永远不会停止。
夜，好深。觉得脸下已经冰凉，才惊觉地抬头。四阿哥的肩膀上已经被我的泪水浸透一大片了。“对，对不起。”我有些慌乱。
“你哭的样子真的是天底下女子最难看的。”他有些想故意逗我开心，“不过你还小，我不会笑话你。”
我别过头不去看他，觉得膝盖和小腿已经麻木。不由地晃动了两下身子。
“累了吗？”他轻轻地问。
“我要给玛法守灵。”我又跪好，目光里空无一物。
“舅公不会怪你的。靠在我身上吧。”
“玛法真的不会怪我吗？”我有些诧异他今天说话的语气。
“舅公总是想让你过得更好的。”然后指了指肩膀，让我靠下。
恍惚中，有些乏了。似乎看到了玛法冲着我含笑的脸庞。我冲着玛法跑去，想让他抱，却怎么也追不上他。耳边似乎有人在低声地说着什么，“舅公曾想皇额娘商量过，要让皇阿玛把你指婚给我。可是还没有说呢……”
第五章 久别相见
自从玛法下葬后，家里一直沉浸在沉闷的气氛里，亲戚或余悲；他人亦已歌；死去何所道；托体同山阿。
皇上已经恩准了阿玛留京守孝，三年后再起复。我将玛法的信交给阿玛。当他读完时，已经泪流满面。我走到阿玛身前，看那页信纸，眼泪也不由下来。
法海吾儿：
若尔观此信，则老父已身在阎罗矣。你勿悲勿痛，生死之命，本就不是凡人所能掌控。况老父此去乃是为国尽忠，虽死但无憾。唯惦念你与孙女耳。
老父日日教潇儿诗词骑射，此女甚为乖巧，且天生聪慧。若为男儿，必是国家栋梁。虽在闺阁，但胸中沟壑天下，难能可贵。但女儿之命，平淡即可。古语云：女子无才便是德。虽不信，吾亦惟恐他日潇儿因性格倔强错过女子之幸福。吾曾与尔妹孝懿皇后提议将潇儿许配四阿哥，静后思之，只觉不妥。故并未向皇上提起。想我佟家，历奉四代天子，荣耀三代，一门之内二十年年出两后，此足矣。若再有女子嫁与皇家，恐日后必遭猜忌。待潇儿成年，尔等奏请皇上免她选秀入宫嫁与宗室，只寻个平常人家，真心度日即可。
吾儿，老父知你心中必定怨怪我对你们母子薄情。然三十年，老父亦艰难度日。与你娘相爱不相守，与你嫡母相伴却不相知。老父自觉亏欠你们母子甚多。你母亲去世之时，你大哥不容其葬入祖坟，彼此遂成仇敌，尔夫子兄弟间情谊乖离大率如此。我知你素来怀恨在心。你们兄不以为弟，弟不以为兄。然骨肉相连，血脉相通，他日万不可同室操戈，相煎何极。
家中子侄，老父最担心即是你。你大哥虽然卤莽蛮横，却也会见风使舵；二叔家的三弟更是精明能干。惟有你，一身傲骨，脾气梗直，得罪他人尚不自知。当今圣上念与吾家血脉相近尚且能容，若新君即位，血缘渐远，必会嫉恨吾家子侄行为。尔当慎之又慎。
临行在即，老父絮絮数语，自觉亦甚烦。人老矣，众事总有牵挂。
尔日后好自为之便是。
老父临行绝笔
大夫人来看阿玛时，什么也没有说。只是最后临走时说了句，“知道你怨我，可好歹这里也是你家。以后就住下吧。你大哥那里，我自会去说。好歹让你阿玛去得安心些。”
阿玛点头答应，再未说话。
守孝期间，功课未曾落下分毫。阿玛亲自辅导我的诗文曲赋，琴棋书画。骑术则开始由三叔隆科多教授。三叔很偏疼我，如玛法一般。我开始对这个历史上赫赫有名的三叔报以非常亲切的关注，因为他不仅是一代名臣，更是我的三叔。堂哥舜安颜时常会给我捣乱，但是我跟他的兄妹之情也开始迅速发展。其实他只是个脾气坏的哥哥而已，每次欺负我三叔都会狠狠地收拾他。而当他偷偷带我出府的时候，如果我跟别人家的男孩子打架，他一定会第一时间出来保护我。
“笨潇儿，帮我写师傅布置的作业好吗？”舜安颜难得地求我帮他办事。
“为什么要我帮你写？你自己不会写吗？再说了，我是笨潇儿，您这位爷的作业怎么也放心让我写？”我没好气地说。老是让我帮他写作业，分明就是自己太懒。
“好好好，以后不叫你笨潇儿就是了。帮哥哥我这一回吧。哥哥我给你买三个兔儿爷怎么样？”
“谁希罕那小孩子玩意？少拿这个蒙我。”
那你想要什么？哥哥但凡能做到的，就自然会给你？”
“真的？”
真的。”
“那我要二玛法给哥哥的那匹枣红马。”我得意洋洋地说出我要的东西。
他满脸的委屈，“换一样行不？这个是玛法送给我的，不是给了你一匹小白马吗？”
“那匹小白马太温顺了，性子一点儿都不烈，跑得还慢。没有你那匹好。怎么，后悔答应我了？后悔了还来得及，这个作业我可就不写了。”
“那，那就给你吧。不过还有一个条件。”他眼睛一转，不知道又有什么鬼主意了。
“说吧，还有什么条件？”我就知道没有那么容易就把那匹枣红色的狮子骢骗到手。
“人家家的妹妹都会给哥哥做个荷包什么的带着，连布哈查那小子都有，一堆朋友里，独我有妹妹，却没有妹妹做的东西。你好歹也给我做个扇坠子，省得让别人笑话了去，说我妹妹的女工不好不是？”
这话说得倒在理，“那好，我答应你。明儿就把枣红马给我牵来。”
“不行，什么时候给了我荷包或者扇坠子，什么时候就把枣红马给你。”
我点了点头，横竖他答应了，不怕他反悔了。
让朝云帮我备了花样子，为舜安颜开始绣荷包。几杆疏朗的翠竹，恣意地开着。
三年转瞬即逝，连府内众人也都对玛法的死有些淡忘了。
康熙三十二年的秋天，出了孝，阿玛被皇上指派给皇子教书。不仅是对阿玛学问的肯定，也是对佟家另一层的荣宠。让朝中众多看笑话的人看着他对佟家依旧如斯。皇子的课业师傅，多少人想攀都攀不到的荣耀。
阿玛专门负责十三和十四阿哥的功课。当听到这个消息的时候，我心中一阵窃喜，如此说来，我也有机会见到这两位历史上的“侠王”和“大将军王”了。
康熙三十三年。
因为在府中憋闷，特特地遣丫环约了舒裕陪我一起逛街。这两三年，我们时常见面，可能因为都是独女，没有姐妹，两人的感情非常要好。女孩子间说说体己话，偶尔骑马去郊游。再不济也会找一家茶馆两个人喝着茶无聊地听说书。
今日舒裕穿着一身嫩绿色的旗装，在这微冷的春日里显得别有风致。我则穿着浅蓝的旗装，似乎是初春的天空，淡淡的，一点儿也不浓烈。我们俩因为无趣，最后只得一人买了一枝钗，又并着买了些小玩意儿回去。
才进了东府的后院就冲着书房那里大声喊，“阿玛，我回来了。”然后看见阿玛铁青着脸走出书房的门，“都十二三岁的姑娘家了，怎么还一幅野样子。又出去疯了不是？回来还不知收敛，哪有姑娘家这么大声说话的？也不怕人笑话。”
我掘着小嘴回道，“鸡不鸣，狗不叫，十六岁的姑娘满街跑。满洲的姑奶奶就是这个样儿。”
“你还有理了？”阿玛显得有些生气，还有些急于管教我的样子。只是我不知道他为什么这样，也就乐得听他絮叨。
突然，耳盼想起一声略微低沉的声音，“佟师傅不要生气，小孩子总是爱闹的。”
我心里有一丝暖意流过，然后反应过来，立刻福下身子，“给四阿哥请安。”
他平静地说“起来吧。”我抬起头，看到一双熟悉的褐色眼眸，此刻正盯着我笑。脸上不由讪讪地，耳根子有些发红。刚才跟阿玛的那种撒娇劲儿全不见了。
三年不见，他面庞上的稚气脱尽，身量也高了许多，此刻我需要微仰着脑袋看他。他此刻穿着普通的士子们穿得天蓝色长袍，虽然还很瘦，却显得非常有精神。对上他的视线，似乎与三年前一样，又似乎多了些什么。想起三年前最后一次见面，他被我哭湿的半个肩膀，脸烧得更红了。
阿玛听到四阿哥求情，值得对我说“下不为例。”然后与四阿哥进了书房。
我转头叫管家过来，询问他四阿哥怎么来府上了。那管家答道，原来是四阿哥奉皇上之命，前来询问十三阿哥和十四阿哥的功课。
我心里有丝高兴，旋即手摸上了脖子上吊着的那个扳指。微凉，如他转身而去时心内的感觉。
这时看到丫环端着四盅茶像书房走去，我忙拦下。
“茶给我吧，我亲自送去。”得意地笑了一下，整理下思绪，又让朝云和暮雨帮我整理了下仪容。端着托盘，大方雍容地走向书房。
进去看见四阿哥坐在左边座上，而阿玛坐在右边座上。两位小阿哥分别在下首坐着。我先给四阿哥福了福身，然后给他端上茶。又给阿玛和两位小阿哥摆上。恭了恭身准备退出去时，突然腰间一紧，原来被小十四给抱住了。我慌忙中伸手想去推开他，却不想一个六岁的小孩力气居然如此之大。赶忙抬头向阿玛和四阿哥求救。
“十四弟，放手。”四阿哥忙起身将这个小孩的魔爪从我身上扯掉。然后歉意地看向我，两人都有些不太好意思。突如其来的变故使得我进门前的大方雍容一扫而空。可是十四阿哥还是死抓着我的衣服不放手，嘴里嚷嚷着，“你陪我出去玩。”边说着还偷偷地往我的衣服上蹭着口水和鼻涕。
我心里暗道