〃当然，你以为只有我是魔鬼？我们是一对，韵娜。〃
我觉得苍凉，因为什么都给他说中。
〃你并没有爱上左文思，他是一个天真的孩子，他并不知道你的来龙去脉，你选择他，只不过感动于他的痴心。〃
〃你低估了我。〃
〃不会，韵娜，我太清楚你。〃
〃我也很清楚你，你的确不会为了一个大好青年的前途而叫我与他分手。〃这里面一定有秘密。
〃看，韵娜，我已给足你面子，这条件你到底接受不接受？〃
我低头想一想，我没有选择，我不能让父亲宣布破产，弄得狼狈不堪，晚节不保，他已六十岁，根本不可能东山再起，滕的插手可以使他多多少少挽回一些面子，他与母亲也有个存身之处。
〃我答应你。〃我说。
〃很好。〃滕海圻说，〃从明天起，你不能再见左文思。〃
我说：〃派他到欧洲去三个月好了。〃
〃我早已想到，小姐，他将去展览他的新作。〃
我问：〃他是你一手捧起来的人吧。〃
〃小姐，你何必知道得太多。〃
〃你说得对。还有，我父亲的情形已经火烧眼眉毛了，不容再拖。〃
〃明天就替你解决。〃
我说：〃你真是一个痛快的人。〃
〃阁下也是。〃
他送我返家。
我自嘲地想：七年前，为他要生要死呢，现在如同陌路，早知今日，何必当初。
滕吁出一口气，〃韵娜，你也真狠，我险些儿为你身败名裂。〃
〃险些儿，又不是真的。〃
〃我可是捏过一把汗的。〃
〃滕先生，什么都要付出代价，没有兔费的事，亦没有偶然的事。〃我板起面孔。
〃这已成为你的座右铭？〃他讥讽地问，〃没想到你这么有学习的精神，这原以为你会心碎而死。〃
他真厉害，无论我如何掩饰，他总有办法拆穿我。
〃不要把丢脸的事放在嘴里咀嚼出味道来，老皮老肉的女人是最最可怕的女人。〃他加一句。
没想到他恨我，同我恨他一样。
我们两个人都挂着笑容，作若无其事状，但这场斗争，刚刚才开始。
〃离开文思，你不会后悔，你们俩根本不适合在一起，你需要一个强壮原始的男人，像香烟广告中的男主角那么粗犷，可以带你走遍天下……文思只是个文弱书生，你不能为结婚而结婚。〃
我觉得好笑，他关心我？
他说的不愧是至理名言，但出自他的嘴巴，那才是滑稽。
我看着腕表，已经十二点多了。
〃在你下车之前，我要你看一样东西。〃
我抬起头。
他伸手解开衬衫的钮扣，拉开衣襟，〃看。〃
我吸进一口气，这是我第一次看到他的伤痕，在梦中见过多次了，但实际上还是第一次见。
在他的胸膛上，自左至右，是一条极长的疤痕，肉痕纠结，弯弯曲曲，凹凸不平，鲜红色像是染上去般，恐怖之至，像影片中的科学怪人，被人剖腹，取走内脏，再度缝合。
他很快拉好前襟，很平静地说：〃这便是我付出的代价。韵娜，请不要再以受害人的姿态出现，你并不是为男人牺牲的小女人，你抚心自问，在我身上留下这样的疤痕，还不足报复？〃
我浑身发抖，用双手掩住面孔。
那一日，我去找他，他来开门，面孔上还带着笑，我不由分说，一手拉出刀，出尽吃奶的力气砍过去……他笑容凝结，用手推开我，锋利的刀像开膛似划过他胸口，血如喷泉似涌出来……
〃只因为我不肯同你结婚。〃他静静地说。
我额角冒出汗。我的代价却是从此活在噩梦中。
我喃喃地说：〃你讲得对，我不配再有新生命，我将永远生存在这肮脏的回忆中。〃
他冷笑，〃悉听尊便，但是你一定要离开左文思。〃
我开了车门，蹒跚回家。
但……
但他答应娶我，我心酸地想：我才十九岁，我相信他。我将一切都交出来，什么都没剩下。
依今日的标准来说，我太不够潇洒，太放不开，太幼稚。
但当年我只有十九岁。
第六章
我的双腿打颤，勉强挣扎回屋，倒在沙发上不能动弹，半晌才把父亲的白兰地斟出，一饮而尽。
母亲还没有睡，在这种情况下，谁睡得着。
〃你怎么了？〃母亲问，〃出去一趟回来，面如土色。〃
我索性同她说明白：〃妈妈，我同文思的事取消了。〃
换来一大阵沉默，她彷佛已有预感，这件事不会这么顺利。
我进一步解释，〃他只有一个姐姐。后来我发现他姐夫是滕海圻。我想这件事还是压一压的好。〃
母亲一听这个名字，身子一震，想说什么，终于没开口。
〃太巧了。〃我说。
她仍然很沉默，我知道她不好过，故作轻松，〃我还年轻，大不了到外国嫁洋人，母亲，不必为我烦恼。现在流行这样，许多女明星对婚事都出尔反尔。反正终究一日，我会嫁得出去。〃
母亲的目光呆滞而空虚。
我又斟出小半杯白兰地，仰头一饮而尽。
这个交换条件不算坏，如果手上没有左文思这张皇牌，父亲这次可完蛋了。
第二天一早我亲自到各报馆去取销广告，订婚事正式告一段落。
口到家，见到父亲精神略佳，坐在床上吃粥，有笑容。
我立刻知道滕海圻已做妥他的功课。
我过去问：〃有好消息？〃
母亲说：〃今日祝太太忽然来港一次，你记得那个祝太太？〃
我点点头，那个自称纯洁天真的中年女人。
〃人家真是大好人，〃母亲白我一眼，〃雪中送炭来了，韵娜，下次见到她，我不准你无理。〃
〃怎么，她打算帮我们？〃我明知故问。
〃不但替我们解决燃眉之急，还愿意替我们把厂顶下来。〃
〃那太好了。〃我对滕的安排甚为满意。
〃我想你父亲也该退休了，打滚这么多年，还不够吗？〃
父亲不出声，显然同母亲已经商量过。
〃工人明日就可获发薪，〃母亲吁出一口气，〃没想到事情会圆满解决，谢天谢地，叫咱们遇见贵人。〃
他们老夫妻紧紧握着双手。
滕海圻这么有办法，看来我想不遵守诺言也不行了。
他会把文思调走，以便我们分手毫无痕迹。
文思知道他要到欧洲去展出，兴奋莫名。
他坚持我同他一起去。
我一口拒绝：〃你去办公，我跟在身后多么麻烦，你又不会有空陪我，晚上回来，也早已筋疲力尽，改次吧。〃
对我的冷淡他当然是失望的，但我说得合情合理。
〃去多久？〃我问他。
〃要两三个月。〃他有无限依依。
我点点头。足够足够，遥远的爱是没有爱，来得快去得快，滕海圻算得很准，他认为一时的冲动只要冷却下来便会蒸发。
〃替我带些漂亮的衣服回来。〃
〃一定。〃他想起来，〃你看到报上我们的告示没有？〃
〃我刚要同你说，父亲又改变主意，我只好把告示都撤下。〃
文思疑惑。
〃老人家的心事颇难猜测，我不在乎，你呢？〃
文思真是个单纯的人，他立刻释疑，〃我也无所谓，恭敬不如从命。〃
我心酸，眼眶润湿，紧紧地拥抱他。
〃这次我也不勉强你同我去，你在这里好好照顾你爹。〃
文思身上有清新的肥皂味，伏在他胸膛上，有种归属感。若没有滕海圻插手，我们可以结为夫妇，白头偕老。
但不是每一段感情都可以开花结果。
〃这一段时间内，我会天天都同你通音讯。〃他最后说。
他走得颇为匆忙。
滕同我通过话：〃我已遵守我的诺言，现在看你的了。〃
他很喜欢这个小舅子，我看得出来。
既然我已出卖了左文思。其余的不必再追究。但滕海圻这条鳄鱼，怎么会对自己以外的人发生兴趣？
我始终念念不忘。我愁而不过，去找姬娜，与她吃茶。
即使是至亲，我也没有透露太多。
〃吹了？〃姬娜睁大眼睛。
我苦笑，〃这次有赚，你看我这身华服。〃
〃为了什么？是不是他听到什么闲言闲语？左文思不是听信谗言的人，他是个精明的艺术家，他知道他在做什么，我对他有信心。〃
我握着咖啡杯子，〃待父亲安顿下来，我想我还是要回美国去。〃
姬娜发牢骚，〃怪不得那么多女人要嫁外国人，一了百了，不知多好，避开小人，有那么远就那么远。〃
我唏嘘：〃其实小人即是往日的熟人，否则如何知道那么多秘密。〃
〃什么秘密？〃姬娜说，〃现在流行把荷包底都翻转给人看，就差没公开表演床上三十六式。人家一点点小事就炸起来当千古秘闻，他自己男盗女娼不算一回事。〃
我笑：〃口气似道德重整会会长。〃
咖啡座有玻璃天顶，阳光非常好，坐在那里，特别有浮生若梦的感觉。
我轻轻地说：〃拿刀杀人，似乎也不算小事。〃
姬娜一震。
〃你爱我，当然原谅我。我自己倒一直耿耿于怀。〃
〃一时冲动而已。〃姬娜带盲目母性地维护我。
〃几乎什么事都是在一时冲动之下做成。〃我并没有因此原谅自己。
〃他也理亏，是以他没有起诉你。〃
〃是，否则我可能被判入狱。〃我哭笑，〃身败名裂，一生人就完结。〃
〃——教养院，别忘记你并不足龄。〃
我默然。什么地方来的勇气？连我自己都不知道，只觉得恨。恨意似为一股可惧的力量，急于摧毁他，连带也摧毁自己。
女人都是这样，来不及地杀伤自己，一个个都具淫妇本性，没有男人便活不下去，怎么会这样悲哀？
时代再进步，进入太空也不管用，女人还是女人。
现在都改了，付出这么大的代价才学到这一课，不牢牢警惕自己怎么行。
我同姬娜说：〃一连七年，我时常做梦，看到一个血人拉住我的腿不放，或是向我倒下来，脸紧贴我的脸。〃
〃你的生活也很痛苦。〃
〃根本是，〃我苦笑，〃在梦中，我甚至闻得到血腥味，这些年来，我不敢碰刀子，尽吃三文治及即食面。〃我用手托住头，〃但过去了，一切都过去了。〃
姬娜如同身受，非常同情我。
〃我运气不太好，是不是？〃我轻轻地问。
姬娜忽然哭了，伏在咖啡桌上抽噎。
〃喂，你哭什么，别神经。〃我推她。
〃做女人真辛苦，我真受不住。〃
〃但你是幸运女性，女人不论才气，只论运气，幸运者永远有男人为你出生入死，衣食不忧，你便是其中之一。〃
〃你担保？〃姬娜边擦眼泪边问。
我端详她那美丽端正的面孔。〃我担保，不用铁算盘也知道她有福气。〃
她破涕为笑：〃我希望左文思想清楚后再来找你。〃
〃男人跟女人都这么多，谁会等谁回头？〃我问道。
〃你别用历尽沧桑的语气好不好？〃姬娜说。
我们结账。
文思在傍晚打长途电话来，我总推说自己不在。
父母亲为结束厂里事务忙得不亦乐乎，暂时无暇关注我的感情生活。他们决定要搬到一个更小的单位去，因要进一步节省，这又是我离开家庭的时间了。
父亲既悲又喜，喜的是不用与债主公堂相见，悲的是毕生的努力付之流水。
他们在新居安顿好以后，我搬出去与姬娜暂住。
父亲问我：〃文思呢？文思在什么地方？〃
我说：〃爹，我们的事，我们有数。〃
这个时候父亲已精疲力尽，一点自信心也没有，只好伤感地看牢我，又不出声。
我说：〃他在欧洲。〃
连新的电话都不给他，从此我失踪。
我睡在姬娜的小公寓客厅中，思念文思。
找不到我，他会怎么样？我己把指环寄还给他。
这一次订婚犹如一场闹剧。
他会很快忘记。是的，忘记。
天气似乎更冷了，我为姬娜编织毛衣。
等父亲身体再好一些，我就会再次踏上旅途。
我并不知道文思已发散全世界的人找我。
那日我去接姬娜下班，在马路上遇见他那个摄影师小杨。
确实点说，他在马路另外一边，见到我，拼命摇手，并且大声叫：〃韵娜！〃他奔过来。一列汽车为着不想他做轮下之鬼，急紧煞车，引起尖锐的磨擦声，使路人侧目。
〃你干什么，小杨，自杀？〃我笑问。
他一把位住我，〃你跑到什么地方去了？〃他喝问我，〃左文思发狂地找你。〃
我立刻挣脱他的手走。
小杨并没有罢休，追上来，〃别走，韵娜，成年人有话好说！〃
我才不理，但他是男人，脚长腿快，我被他逮住。
〃看你走到什么地方去。〃他恼怒。
我情急，连忙召警：〃警察先生，警察先生！〃
那年轻的督察立刻走过来，扬起一条眉毛。
我马上说：〃这个男人骚扰我，我不认识他，他却来拉我的手。〃
小杨没估到我有这一招，啼笑皆非，恨恨地骂：〃你这个女人！〃
那警察也很会看人的眉头眼额，知道我们俩是相识。
那警察问我：〃那你要不要到派出所落案？〃
〃不，你陪我叫部车便可。〃我索性跟着警察走，趁警员不在意，向小杨眨眨眼。
我脱了身，心中丝毫没有快意。
没想到文思把我失踪的事告诉朋友。
其实他自己也快回来了吧。
一问就可以知道。滕与我联络时我提到这一点。
〃不关你事。〃他说：〃对你来说，左文思这人不再存在。〃
我说：〃你很少会这么维护一个人，如母鸡保护小鸡似的，不知就里的人，还会以为他是你的儿子。〃
他干笑数声：〃令尊大人对于厂价很满意。厂在亏本，又欠薪，能够卖出去，上上大吉。〃
〃你又发了一注，〃我指出，〃厂的订单一直接到明年九月，我们只是周转不灵。〃
〃啧啧，我希望能够邀请你做会计主任，你很精明，韵娜，比你父亲能干。〃
〃请勿侮辱我的父亲。〃
〃对不起，我只想知道，你对这件事，是否满意？〃
我据实说：〃满意。〃
〃记住我们之间的条件。〃
〃你太不放心，滕先生，你越是这样，我的疑心越大。〃
他又干笑，真彷佛有什么把柄抓在我手中似的。
随后没多久，左淑东找到了我。
这个城太小太挤，如果要找一个人，应不费吹灰之力。
她来按铃，我刚巧在家，措手不及，你不能叫她在门外站三个小时。
她仍是那么美艳，裹着冬装，一张面孔擦得似水磨大理石，她一见到我便说：〃王小姐，文思找得你好苦。〃
我只好请她进来坐。
她怔怔地看着我有好几分钟，我不由得羞愧起来。
〃文思身在欧洲，日日打三四个电话来叫我帮他追查你的踪迹，他都快疯了。〃
〃我与他姐弟一场，一辈子也没讲过这么多电话。半个月后，我只好求助私家侦探，幸亏他有的是你的照片。〃左淑东说。
我有口难言，轮到我呆呆地看着她。
她嘴唇画着优美的唇线，深红色的口红填得又厚又匀，像着色画似，一张嘴似有千言万语要说。
她问我：〃文思说他到欧洲后就同你失去联络，究竟是不是真的？〃
〃我们……〃我结巴地说，〃已经完了，我另有新欢。〃
左淑东笑出来，我从没见她笑，她笑起来的样子完全不同，非常媚人。
〃我不相信。〃她摇摇头，〃你要打发我，还得以别的理由。〃
我又犯了错误，