她是父亲最疼爱的女儿，不仅长得漂亮，自幼熟读经书、精通音律，学过几年胡人舞，画得一手好画，一身才学不比男儿逊色，想娶她的人多如过江之鲫。偏偏她就只爱几年前在表姊婚礼上见过的欧阳灵玉，推却多少王公贵族的婚事，一心只想找机会进欧阳家，好不容易盼到表姊的牵线，终于如愿地定下名份。
哪晓得是她自己高兴太早，欧阳灵玉根本不把她放在眼里，还疼宠一个样样不如她的胖丫鬟，这叫她怎能甘心？
「小姐，我们去正厅做什么？要是又遇上三少爷… … 」秀菊现在对欧阳灵玉可是有了惧意，就怕又被人打得肿上加肿。
「妳担心个什么劲，咱们有靠山，不怕他胡来。」况且她迟早会收服他的心。
「小姐指的是表小姐？」
一提到严雪柳，楚玉君的眉心微微一颦，「说到这，表姊好像变得怪怪的，好像不太想理会我，我问她好几句，她才意兴阑珊地回我一句。」
本来两人间是无话不谈、笑语晏晏，谁知表姊一下子变了个人似，话不多说且多有保留，还用那种若有所思的眼神看她，彷佛在防备什么。
「咦，怎么会这样，妳们不是情同姊妹 … 」秀菊突然「呀」了一声。
「小姐，妳想是不是三少爷在表小姐耳边说了什么，让她疏远妳？」她就是觉得怪怪的，现下才会想找别人帮忙，「秀菊，快到正厅了，妳把自己弄得狼狈些，咱们去找表姊夫。」
「狼狈… … 」她这一身还不够狼狈吗？
嘴歪了，膝盖磨破皮，她最喜欢的一件衣服也是满布破洞和血渍，能不能修补回来仍是未知数，还要她更狼狈吗？
不情不愿的秀菊在主子的示意下，拔掉发簪、抓乱头发，再忍痛一撕前襟，让自己看起来极为凄惨，像是刚被凌虐过，那惨样让坐在厅上的欧阳灵云也很错愕。
「这是三弟所为？」他又打量秀菊一会，颇为讶异，就是以往让三弟赶跑的丫鬟也没那么惨。
「这－… 兴许是我这丫鬟没见过世面，才惹得三少爷大动肝火。」楚玉君假意不好言明，把过失揽在自己身上，表示自己识大体，但人都带到厅堂了，意思也很明显。
「动手就是不对，没有任何借口，下人也是人，怎能由得他意气用事。」把人伤成这样，他如何向楚家老爷交代，毕竟楚玉君还没嫁进门，说什么也还是楚家人。她幽然叹了口气，表情凄苦，「也许是君儿还不够好，不入三少爷的眼，今日才连累丫鬟受委屈，君儿实在羞愧呀！」
「哪儿的话，妳别自责，是我那三弟太放肆了，不识妳的蕙质兰心，回头我替妳骂他几句。」一瞧见楚玉君梨花带雨的脸，欧阳灵云纵是觉得三弟不会这么过份，也只能接着她的话安慰了。
「表姊夫，你可别为难他，终究君儿心里是有他… … 」她娇羞地绯了双颊，含情脉脉。
她向来知道自己要的是什么，适时的娇柔是她擅用的武器，女子除了美貌外，还要懂得利用对己有利的环境，方能心想事成。
瞧她一心护着情郎羞怯样，欧阳灵云总算觉得自己没有做错事，看楚家小姐还没嫁进来，心就向着三弟，人又这么得体温顺，对三弟来说绝对是一门好亲事。
「别太惯着他，该讲道理的时候就要他明知事理，不要像表姊夫一样担心他身子承受不住，总是一再任他耍起蛮性，而不知体谅。」
她故作为难的道：「表姊夫，有些话我不知该讲不该讲，毕竟－… 君儿还没入欧阳家… … 」
「没关系，妳有什么话尽管说，表姊夫会替妳作主。」
「其实秀菊这件事不是三少爷的错，是他身边的丫鬟从中作梗，装傻使计捉弄我和秀菊，让我们在三少爷面前有口难言呀。」说着说着，她眼眶就红了，模样无限凄楚。
「妳说的丫鬟是富贵吗？」他颇为讶异，但现在三弟身边也就一个丫鬟，真的是她？
看他不相信，说坏话这种事当然是由秀菊开口，「是呀！就是她，大少爷你不知道她有多坏，她不知为什么突然冲过来要推我家小姐一把，我一时急着护主才推她，她很生气作势要挥我巴掌，奴婢当然不肯挨打，想先她一步动手，只是恰巧这时三少爷就过来了，没想到她先装委屈，错的就变成我跟小姐了。」
「妳是不是错怪富贵了，她― 」是个傻里傻气的丫头，傻得讨喜，除了贪嘴了些。一听欧阳灵云有心偏袒自家下人，楚玉君眼中的泪水便扑簌簌流下，掩面低泣，让话说到一半的欧阳灵云戛然而止。
「表姊夫的疑虑君儿能体会，你就当没发生这回事吧！秀菊是个下人，受点罪不打紧，我… … 我会忍下的。」楚玉君故作坚强却频频拭泪，好似受了极大的委屈却不得不忍耐，随即又深深叹口气，「只是君儿忍下这口气没关系，但往后呢？难道嫁进欧阳家还得让奴才欺负主子吗？唉＂这门亲事我得再跟爹商量商量。」
「等等，妳别误会，我没那个意思。」这事该怎么善了？总不能让楚家小姐受委屈吧？！
「妳放心，赌气话就别再说了，这事我会给妳们一个满意的交代。」
第八章
厅堂上，欧阳灵云居主位，神情看来颇为无奈。「你－… 你怎么来了？」看一眼大步走进来的欧阳灵玉，他就知道今天这事肯定很难办成了。
「大哥要调走我身边的丫鬟，我总要来问一声，免得太失礼了。」哼！偷偷摸摸想私下带走富贵，真当他死了不成？
欧阳灵云一阵尴尬，抹一把脸，连忙堆上笑意，「我是瞧她一脸福相，生得讨喜，想让她和凤妹作个伴，上寺里进香住几天罢了，别无他意。」
明明吩咐张管事要不动声色，暗地里叫富贵收拾行囊，怎么还是惊动他了呢？
「哦，是哪问寺庙灵验到让大姊想去上香？」大伙心知肚明要不是别有目的，欧阳凤不是那种会花时间进香的人。「这 … 」欧阳灵云一脸为难，如果说了，那他不就白费工夫了… … 「是你大姊想去，我也不清楚，不过哪间庙有差吗？住几天就回来，别担心。」
「那是住几天？是要住到我成完亲、拜完堂是吗？」欧阳灵玉扬高眉头，十分不悦。
那点心思他还不至于猜不出来，说是几天，人要真的离开府，到时以丫鬟留下来为主子祈福为由搪塞他，他敢肯定，除非他成婚，不然小猪仔一辈子都回不来，而他连要上哪找她都不知道。
一愣，欧阳灵云叹了口气，「三弟啊，你这是在为难我，楚家小姐为了你打她婢女一事，已经找上我了，我身为一家之主，岂能偏袒你，而不做任何处置？」而最好的处置就是让富贵离开，别让楚玉君怕嫁进来会主不如奴，受了委屈。
「既然人是我打的，要也是处罚我，关富贵什么事？」欧阳灵玉厉眼一玻В故且抑髌腿绾伟崤欠恰�
「玉君身边的丫鬟说是富贵先动手的，再说，你把人打成这样，怎么说也理亏。」秀菊的惨样他也瞧见了，若这事不处置，传出去想必会让外人说闲话。
「理亏？」冷哼一声，欧阳灵玉回头唤着等在厅外的人，「富贵进来，让大少爷看看我们是多理亏！」
闻言，富贵颤巍巍的走进来，头始终低低的。
「抬头。」
少爷一声令下，她才敢把头抬起，毕竟最近大少爷对她还挺冷漠的，她有些怕。
欧阳灵云看了一眼她尚未消肿的双颊，心里叹息不已，登时明白什么叫会吵的孩子有糖吃，真比起来，富贵才是受委屈的人吧！
说来他的确是比较偏袒楚家主仆，总害怕这门好亲事都说到这地步了，最后却会破局，所以明明知道富贵憨直的性情，明明确定多半是楚家婢女恶人先告状，他仍打算袒护楚家主仆。
其实 … 谁又知道他真正的心意，他在乎的从来就不是富贵的出身，老实说他对三弟一直怀有愧疚感，若他真的爱上一个下人，只要他高兴，他断然不会反对，偏偏－… 什么人都可以就是不能挑富贵。当初他特地要张管事照算命先生的指示找来荫主的富贵，图的就是能让三弟长命百岁，往后不再受病缠身，而他从这阵子的观察也发现，三弟的身子的确是比以往好多了，他甚感欣慰，但若往后三弟真的娶了富贵，三弟不再是富贵的主子了，那她那荫主的本事还能照应三弟吗？他实在不敢确定。
所以他才会这般想为三弟找媳妇，不料三弟会如此反对… 不过也就因为荫主这点，即便他发现两人的情意，也不愿意走到最后一步― 让富贵离开欧阳家。
他只想，至少等三弟迎亲完后再接回富贵。
「大哥，你还打算要富贵走吗？」欧阳灵玉一直很注意他的神情，他相信大哥是明事理的人，不至于这么胡涂。
「这… … 好吧，这件事你有理，但大哥也不得不劝你，还是让富贵离开一阵子，对大伙都好。」
闻言，始终沉默站着的富贵一怔，她的存在对谁不好吗？她是做错了什么事了？为何大少爷非得要她离开？欧阳灵玉一看她傻愣愣地揪着眉头，就知道她把别人的话往心里去了，脸色一沉，即便是面对兄长，他的怒气毫不遮掩。「大伙？小弟不懂大哥说的大伙是指谁？我并不觉得富贵碍着谁了。」
「你怎么会不懂，欧阳府里上下都在传你对富贵有多好，这要玉君这个即将入门的少夫人做何感想？让富贵避避嫌也好。」欧阳灵云借机让三弟了解，他要楚玉君进欧阳家的决心。
「那好。」
欧阳灵云一听，以为他点头了，顿时松了口气，不料他后来还有一番要叫他气炸的话―
「没有即将入门的少夫人，就没有避嫌的问题，大哥果然提点我一个解决事情的方向，小弟在此谢过。」
「你… … 」欧阳灵云气得用手指抖抖颤颤的指着亲弟，「我就是想不通，楚家表妹端庄贤淑，温柔婉约，你到底还有什么不满意的？」
「你怎知她端庄贤淑、温柔婉约？表面的假象应该不难看出，难道大哥经商多年还会被骗吗？」不过就是眼泪多了一点、声音娇了一点，他可不认为美人的心都是美的。当他是推托之词，欧阳灵云也有些恼意，「我好好跟你谈是希望你明白事理，都几岁的人，还能由着你任性吗？你当真要我说出长兄如父，而婚姻大事皆由父母作主、媒妁之言，要大哥用这样的话逼你吗？」
他一直相信，人与人的相处是一种缘份，不去接触又怎能发现彼此适合，万一错过了可是他的遗憾，现在他只觉得欧阳灵玉是为反对而反对。
「大哥现在就已经是在逼我。」
「我是希望你客观一点，也许 … 」
看强硬的态度不行，欧阳灵玉思绪一转，突然咳了起来，「可是你说的是一套，做的是一套，一边说不逼我，一边又要我迎亲，明知小弟身子骨自幼受损，没三日好光景，你却不肯让我好过些，硬是逼我劳心劳力。」
欧阳灵云面容转忧，「我… … 」
「好不容易张管事带来一个命格旺主的丫鬟，而我也很满意她无所求的性情，长年病骨在她悉心照料下稍有起色，逐渐有好转迹象，大哥此时要将我的福星赶走，这跟拿走我的命有何两样？」又咳了两声，他脸看起来更苍白了。他希望耳根子软的大哥能就此罢手，不再提起和楚家的婚事，如果可以，他不希望这件事坏了兄弟间的感情。
「为兄跟你保证，过阵子你跟玉君的事稳定了，我就会送富贵回来，还是给你当贴身丫鬟好吗？」欧阳灵云放低姿态。
「我跟楚玉君没有什么事要稳定，我也绝对不会让富贵离开欧阳家。」
「说来说去你就是护着这丫头对吧！」
欧阳灵玉也不怕承认自己有多需要富贵，大方的点头，「我就是要留下她。」
「即使和我作对？」欧阳灵云问得轻，不想激怒他。
肩一耸，他神色泰然，「除非大哥盼我早死。」
「你 … 」欧阳灵云压根拿他没辙，一句话就堵得哑口无言。
见到三弟顽强态度，他想了想后决定改弦易辙，面容一整，以严肃的眼神看向似无足轻重，实则是重要因素的丫头。「好，富贵不用走了。」闻言，欧阳灵玉向自家兄长行个礼，为了怕他反悔，他随即开口，「那么小弟身体微恙，想回洗云居歇息了。」挥挥手，欧阳灵云没有阻止，「去吧，让身子养得健壮些。」
「富贵，走吧。」
少爷一喊，富贵松了口气，终于能离开这叫她心头沉闷的地方，只是她才转过身，欧阳灵云的声音就响起，止住她的步伐。
「富贵妳先留下，我有事跟妳说，灵玉你先自己回去。」山不转路转，他自然有办法让三弟娶楚家小姐。
欧阳灵玉脸色又变得难看，「大哥你… … 」
「我答应你的要求，而我只是想找富贵说说话也不行？」
「嗯，我先走。」为免事情又闹僵，他不能拒绝。
他又刻意对富贵说：「回洗云居的路上别耽搁了，妳还得为我熬药。」这样说了大哥就应该不会留她太久。
脚步跨出厅堂前，他还回头看了富贵一眼，富贵则是因为单独被留下，脸色极为不安。「富贵，妳忘了我说过什么吗？」欧阳灵云率先出声。她一脸茫然，完全在状况外。「呃… … 富贵不懂大少爷的意思。」
「难道张管事没告诉过妳欧阳家的规矩，主子跟下人问要有分寸，下人是不能逾矩的，妳做到了吗？」
一声声指责让富贵低了头，这就是她之前顾虑着不敢回应少爷的原因。
可是她慢热不代表她永远都不懂，她已经慢慢能了解那种心里眼里都只装下一个人的感觉，那就是少爷说的「爱」
而一旦察觉了自个儿的心意，她这死心眼的性情她也没办法，就算知道自己身份不合、不该逾矩，也没办法逼自己不爱。
更何况… … 少爷没反对啊！
他总是眉开眼笑的要她更热情，要她一再的说起她有多爱他… … 既然少爷都不反对了，也不行吗？
瞧她迷惑的神情，欧阳灵云暗叹口气。「妳知不知道自己是个丫鬟？」
「嗯。」她点头，她从来没有忘记。
「丫鬟的身份配得上少爷吗？」他神色一厉。他承认这是不得已的方法，如果可以他也不想伤害这傻丫头，但既然三弟那里行不通，他也只好从富贵这下手。
「可是… … 少爷没说不行啊。」她不会藏话，有了疑问也就顺口说出。
「少爷不懂事，妳也跟着乱来吗？」他故意把错都往她身上推。
「我－… 我没有… 」富贵嗫嚅地绞着手，非常不安地低下头。
挨骂不是头一回了，可这次特别难受，心口又酸又涩，微微泛疼。
「唉… … 」当家这么久了，他深知恩威并施的道理，「富贵啊，大少爷也是为妳好，这心思妳懂吗？」
「为我好？」
「这话本来我也不想说，但妳不能再执迷不悟啊，妳想，要是三弟没跟楚家小姐结亲，你们往后就能这样一辈子吗？三弟永远不娶亲吗？」
她听了心口更闷，「少… … 少爷没说过。」
欧阳灵云在心里松了口气，幸好灵玉还没有承诺什么，不然此时就很难从富贵这边下手了。「富贵，妳现在懂了吗？三弟只是不想被逼着成亲，拿妳当挡箭牌，妳要是跟着陷进去了，往后三弟成亲的时候，妳还能谨守自己丫鬟的本份吗？」
「大少爷，富、富贵… … 懂了，不会跟着少爷起哄的。」她乖乖的应下