「先迎进门，然后百般刁难，她吃足苦头自会休夫。」周嬷嬷天真地说。
「她有薛贵妃做靠山，娶了她无异是引狼入室，不得善终。」总之，避之唯恐不及。
状元毕竟饱读诗书，学富五车，才能从蛛丝马迹推理出事实真相，虽然他才刚新官上任，对后宫争斗不甚了解，但能够册封贵妃就表示她深得皇上恩宠，这种集三千宠爱在一身的女人最可怕，心眼小，胃口大，得罪不起。
一想到文武百官的祸福成败，得看贵妃的喜怒哀乐……不幸，大不幸。
常言道，一人得道，鸡犬升天，贵妃娘家此刻必是门庭若市，小人聚集，宝物聚积，再加上有女待字闺中，抢着攀龙附凤的公子哥儿几乎抢破头，鲤跃龙门就靠这一跳，竞争激烈，但这一切全都与他无关！
为什么选中他？为什么偏偏是他？为什么非他不可？
贵妃权大势大，耳目众多，怎会不知他是有妇之夫，连孩子都快出世了……
看状元百思不解，甚为焦急和苦恼，夫人幽幽叹了口气，点醒他。「这一切都是因为相公高中状元，前程似锦，犯了怀璧之罪。」
一语惊醒梦中人！娘子说的对，是功名险些误了他。求取功名是因为他有一颗赤诚的心，想为国家朝廷和百姓有所作为，无奈天不从人愿。
「娘子见谅，我马上回京，谎称娘子难产，放下功名，辞官退隐，让她对我失望。」
「荣华富贵有如过眼烟云，难为的是相公，寒窗苦读，付诸流水。」
看他们夫妻互为知己，相敬如宾，虽然明知拆散美满家庭，人人得而诛之，那么要诛就诛她吧！反正她一大把年纪，活够本了。
把心一横，牙一咬，周嬷嬷冷不防地一盆冷水浇下……
「我反对，这么做于事无补，少爷仍然难逃一死。」
「岳母大人！」状元大恸，热泪漫进眼中，久久不能言语。
「相公，事有轻重缓急，救人优先。」夫人明理，却语带哽咽。
「我的好女儿，难得妳深明大义，难为妳了。」周嬷嬷悲喜交织。
「休妻要写七出之罪，我一条都写不出来。」状元拚命找借口推掉。
夫人深吸一口气，露出微笑。「我来写。娘，麻烦妳准备文房四宝。」
「娘子，还是我来写吧！」夫妻俩深情相望，令人看了动容鼻酸。
「我去准备……」周嬷嬷以袖揩去泪水，不忍卒睹。
「少爷！」房外一声惊呼响起，大吉骇白了脸。
司马乘风推门而人。「不用准备了，我死都不答应。」
进去前，他瞅了她一眼，没有埋怨，没有责怪，但有诀别的意味。
一线生机断了，一丝希望没了，心情骤然黯淡下来，她禁受不住，泪花凋零飘落……她想拦住他，她想阻止他进去，不要用赴死的眼神看她，但她浑身僵硬，无法动弹。
「司马兄，救你一命，我义不容辞。」
「别为我做傻事，那女人是深渊，掉下去将会万劫不复。」
「娶她是幌子，等骗到解药之后，我就会向皇上禀明一切。」状元自信满满。
「你想想看，在你和薛贵妃之间，皇上会选择谁？」司马乘风纠正他的低估。
「也对，那就解药一到手，直接远走高飞。」状元脸上的自信渐减。
司马乘风神情决绝地说：「拖累薛兄一家亡命天涯，我做不到。」
「大家一起去东瀛避难，重新开始，未尝不好！」状元心虚气弱了。
「你没跟那女人交过手，你不了解她！她的心思比发丝细，心眼比针眼利。」
这些他想得到的办法，薛宝贝也一定想得到，甚至想得比他更多、更周详，还有更狠毒！从金步摇到毒药再到侍卫，恐怕连老天爷都不知道她的下一步，没有什么是她做不出来的……
目光一移，望着隆凸的肚子，不仅他感到不寒而栗，连状元也浑身一阵抖动。
是的，孩子是最好的肉票，是最有利的筹码，两人对看一眼，心里明白──他们输了，只不过是大输和小输的差别。
这时，状元面露痛苦，微微颔首，示意认同他牺牲小我，完成大我的决定。
「司马兄……」状元上前，给了他一个对不起似的拥抱。
司马乘风安慰地说：「我一人死，换大家平安，值得。」
夫人一脸惊惶地摇头。「公子……」她要报恩，这是做人的基本。
司马乘风将状元的手移向夫人。「嫂子有孕在身，早点休息。」
「少爷……」周嬷嬷急忙匍匐在地上，拉着他衣角，泪水流进喉里。
「周嬷嬷，妳的好意我心领了。」司马乘风温柔地拉起她，眼眶泛泪。
死亡一般的哀戚笼罩在每个人的脸上，大吉和大利早已抱在一块痛哭流涕。
泪痕干了，万念俱灰，整个人好像被烧得连灰烬都不剩，无力招架，瘫软地靠着墙。
来到媒仙馆的这些日子，她天天算计着，没有一天是平静的，但这一刻却感到波涛汹涌的心湖竟是前所未有的无风无浪……
「都是妳害的！扫把星！」大吉愤愤地暴喝一声。
「看到妳就讨厌！妳还不快滚！」大利抡起拳头恐吓她。
「吵什么吵！」赶在司马乘风出来以前，戚彤像只蝶儿似地飞走。
正文 第八章
月如镰刀，雪似银针，毫不留情地朝她迎头痛击。
自从被大吉大利驱赶之后，戚彤就一直坐在雪地里，和雪景融成一体。
黑暗之间，晶莹剔透的眼睛像在寻找猎物的夜枭，沉着且炯炯有神。
原本她打算拜老树做干爹，把缠腰的白绫往粗枝上一甩，脚一蹬，从此和干爹永不分离，但是一想到死后眼凸舌露，不好看，她又改变心意。
走到厨房拿菜刀，她作势要往脖子抹去，又想到要花很长的时间才能断气，痛苦太久，不好受。
要死得美美的，又要死得舒服，最好的办法就是变成雪人，身似菩萨坐禅，口念般若波罗蜜，让雪埋了她，让魂化做春泥，是解脱，也是赎罪，更是为了和他相守，在天做比翼鸟，在地结连理枝。
爱，发现得太晚，来不及说的、来不及做的，以鬼魂之姿了却心愿……戚彤忽地蛾眉一蹙。
听说鬼没有实体，不能说话事小，不能欢爱兹事体大！翻云覆雨的滋味，三个姊姊说是人间之最，但到底是最什么？三个姊姊不肯说下去，要她自个儿体验，日后四姊妹聚在一起分享心得……
真讨厌！到底是什么滋味？甜味？咸味？抑是五味杂陈？
倏地，从花迷曲径传来窸窸窣窣的怪声，一对男女影影绰绰。
「你在干什么？」是小如的娇声，柔情似水，让人鸡皮疙瘩落一地。
「我做了个梅花花环送给妳。」可恨！臭方果！她快死，他却快活。
「谢谢果哥。」司马乘风大难临头，这对狗男女居然苟且偷生，躲在这里谈情说爱？！
「不客气，我帮妳戴上。」看不出来方果还懂得温柔体贴，颇有一套。
「外面风大雪寒，果哥你病刚好，我扶你进房歇歇。」好个骚娘们！
「我热，妳摸摸看我的手，还冒汗呢！」吃豆腐的贱招！
「好温暖喔！」
看他们两个卿卿我我，戚彤心中燃起怒火。
「小如，妳好美。」情人眼里出西施，想必公猪也会这么对母猪说。
小如羞怯地跑开，一脚踢中她。「果哥你看！这里有个雪人！」
「不知道是谁堆的？堆得这么丑，八成是我妹妹。」方果一口咬定。
其实他的视线一直跟着她，从她在老树上睡午觉开始到现在，本来他是躲在矮篱下暗中保护她，正好身后的梅树被风吹落花瓣，闲闲没事，顺手编了个花环，不料小如忽然意外冒出，只好借花献佛以掩饰行踪。
媒仙馆来了这么多人，喧喧嚷嚷，吵得他连眼皮都合不上，因此他虽然只有脸上的痘疹消了，并未完全痊愈，他还是担心小姐的安危，大衣一披，暗中保护。
他的耳力很好，在五百公尺以外的地方也能听到虫叫蝉鸣，但他却无法听到小姐的心声……
司马乘风命在旦夕，这不是小姐冀望的事吗？怎么她反而哭哭啼啼的？
更奇怪的是，小姐一下子制作荡秋千，一下子拿菜刀起乩，一下子冒充雪人，他被她诡异的行为给搞胡涂了！
墨眉紧紧一拢，看出端倪──小姐如果不是吃坏肚子，就是吃错了药，才会身体不适，神经错乱！
这应该只是暂时性的，只要查出情种的下落，小姐就会回复健康的铁心石肠。
小如沈吟半晌，欲言又止地说：「令妹闯了祸，你大概还不知道……」
「她一天不闯祸，才叫奇迹。」方果习以为常，深知小姐的闯祸能力比痲疯病更可怕。
「这次不同，事态严重。」小如叹息，凤眼里笼罩着一大片黑漆漆的乌云。
「我妹妹受伤了？哪里受伤？谁伤她的？」方果震怒，对着树干猛搥拳。
小如赶紧又说：「她很好，安然无恙。」爱护妹妹的哥哥，是好男人。
「吓我一大跳。」方果十指交握，都怪他太冲动了，使得手背瘀红胀痛。
「但是，少爷可就被她害惨了。」小如忍不住还是说了，不吐不快。
「哦？」他也常常帮小姐背黑锅，不足为奇，幸好阎罗王不要他。
「少爷为了保护她，不惜牺牲自己的性命。」小如噙泪，伤心欲绝。
「傻丫头！哭又不能解决事情！」方果原本是想说人死不能复生，节哀顺变。
小如倚偎在他怀中。「少爷爱上令妹，我好难过，无法喝到少爷的喜酒。」
「他……少爷……真的爱上我妹妹？」方果暗爽，不只美人计成功，猛男计也是。
轰地一声，彷佛雷电交加打在身上，戚彤整个人僵化，眸里盛满莫大的悲痛！
他是公认的风，每个想捉住他的女人都落得遍体鳞伤的下场，是她亲眼所见，所以她一直以为他对她只是抱着玩玩的心态，因为她是他生命中唯一拒绝他的女人，才会激发了他的挑战欲……不过，拒绝他只是一开始，她早就爱上他了，但她不敢承认，不敢面对。
都怪她自作聪明，以为用掩耳盗铃的方式就能瞒天过海，可是她失败了！
眼泪就是证据，就是答案，明明白白的，清清楚楚的，每一颗眼泪都代表她越来越深、越来越浓的爱意，她却笨得没有及时发现……
他代替她死，如果是出于义气，她不会像现在这样难过。
此刻，知道他死是因为爱她，她反而更加难过，她宁可自己永远都不知道！
眼泪又冒出来了，滴滴答答的，渐渐融化脸上的积雪，却融不掉她心中的痛。
「少爷真伟大，为了爱，连命都可以不要。」小如眼巴巴地看着面前，以手指从雪人头上挖了一指白雪解渴的心上人；口渴正是欲火上升的表现，他一定是跟她一样，被少爷的爱感染了。「我想，这是男人爱女人，至高无上的表现。」
方果含着手指，幻想是在含糖葫芦；一整天没吃东西，肚子饿，不得已拿雪水充饥，不过，他对小如的说法完全不认同，甚至大笑。
「他是笨！我妹妹根本不喜欢他，他白死了，还是笨死的。」
小如骇白了脸。「你怎么可以落井下石？！」
「我说的是实话。」方果理直气壮，毫无愧疚。
「你……我看错人了！」小如挥拳如挥剑，怒斩情丝。
「别打了！」方果以身护着雪人，发现自己才真的看错了她这只母老虎。
小如一手拉断头上的花环，还朝他的脸吐口水。「呸！我讨厌你！」
「难道──媒仙馆的饭菜里被下了疯药！」看着小姐和小如都出现不正常的举动，方果决定为了保险起见，以后改吃树皮果腹。
眼看小如的身影消逝在夜色中，雪人忽然复活，手脚迸出，摇头晃身，抖落一地的雪花，杏眼圆睁，瞪着对她微笑的方果。
他说司马乘风的坏话，罪无可赦，应该掌嘴以儆效尤，但是又不能让他知道她是为此生气，因为他从头到尾都反对使用美人计，若让他知道自己假戏真做，那还得了！他一定会棒打鸳鸯。
司马乘风现在身中剧毒，绝对不是他的对手，搞不好会被他乱棒打死，而她则是被五花大绑，扛猪似地扛回将军府……
啪哒一声，方果嘴巴又肿又红。「我的好妹妹，妳干么打我？」
「你病好了，为什么不来通知我，反而跑去谈情说爱？」戚彤有恃无恐。
「我……对不起，我错了。」方果有口难言，只要老天爷明白他忠心就足够了。
「知错要能改，还不快去调查情种！」先支开他，免得坏她好事。
「遵命。」方果走了几步，忽地倒退回来。「去哪里调查？」
「老爷房。」戚彤随口搪塞一句，没想到居然让她歪打误中！
「周嬷嬷都跟我说了。」司马义面容憔悴。
「孩儿不孝，让爹操心了。」司马乘风表情看似镇定。
「你走了，你娘怎么办？」司马义牵肠挂肚，放不下心。
司马乘风眼眶一红。「状元答应我了，他会代替我服侍娘。」
「没人能够代替你，你是她十月怀胎辛苦生下。」司马义叹息道。
「来世，我希望再做你和娘的儿子，加倍孝顺。」司马乘风痛人心肺。
「为什么要喝下毒药？」司马义眼中没有责备，只有慈父的关切和哀伤。
该怎么说呢？他爱上一个不该爱、对情种图谋不轨的女人……不不不，爹不能再受刺激了，就说他爱上一个不爱他的女人好了，反正事实也是如此。
她色诱男人，无往不利，受害者可能从长江头排队排到长江尾，当然也包括他在内。
搞不好他还是最惨的那个！别的男人至少享受过她的软玉温香，对她爱不释手，而他却是连床角都还没碰到，就得去棺材里躺了。
不甘心，是有一点点这样的感受，但奇妙的是，他并不后悔！
他的体内，似乎不是中毒，而是中邪，一看到她就会升起一股炽热的渴望。
没有人知道，他认真地考虑过自己的另一半非她莫属，他很想跟她拜堂成亲，他不在意她不是清白的女人，他想要光明正大的迎娶，名正言顺的温存，他要看着她头枕着他的胸膛，发丝披散在他的臂上，娇羞的模样……
算了，他想要她，她还不见得要他，更何况跟他结婚等同跟死人冥婚！
对她而言，以身相许的报恩方式，不只门都没有，连窗户都没打开。
「多情总为无情苦。」司马乘风脸上的失落，难以一手抹去。
「那个妹妹？」他愿为她死，知子莫若父。
「是她没错。」司马乘风坦诚以对，敢爱敢当。
慎重起见，司马义求证地问：「你爱她？」
「她不爱我。」司马乘风幽叹，一旁的蜡烛彷佛在为他滴泪。
「我有让她对你一见倾心的特效药。」司马义暗藏玄机似地黑眸一亮。
「特效药？是不是情种？」司马乘风毫不意外，眼波如琉璃般清澈。
「你怎么知道的？」司马义惊愕，原来秘密早已不是秘密……
司马乘风苦笑坦白。「偷听。」偷听爹娘枕边细语，�
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