“老严，我现在要是再叮嘱你别去招惹我家辰子，可完全是为你好。你老男人一个了，哪儿还伤得起心呀。”
“喂，我只是请她出来吃饭好不好。当年我倒是真想追求她，可惜刚露点儿想法就被你拍了一头包。如果不是你，辛辰早就是我女朋友了，害我白白惆怅了这么多年。”
服务生正把他们点的简餐一份份送上来，辛笛扒拉着自己面前的黑椒牛排，嗤之以鼻，“你就可着劲儿意淫吧。凭你也追得上我妹？”
戴维凡忍笑拍严旭晖的肩膀，正要说话，阿KEN先笑道：“Sandy是恋妹狂，对她堂妹有无限信心。”
严旭晖大笑，“阿KEN你太精辟了。”
辛笛瞪他们一眼，也笑了，承认自己是对辛辰偏心到了一定程度。戴维凡笑吟吟地看着她，“放心，你家辛辰也是恋姐狂，白天还跟我说呢，我干手净脚也未见得追得上你。你们姐妹俩口气如出一辙，倒真有默契。”
三个男人齐声大笑。严旭晖反过来猛拍戴维凡肩膀，“老戴啊老戴，你死了，居然想追求辛笛，就等着撞一头包吧。”
辛笛再怎么满不在乎，也难得地红了脸，拿了刀叉去切牛排，悻悻地说：“就没见过你们这么八卦碎嘴的男人。”
玩笑归玩笑，吃完饭后，几个人重新进入工作状态，自然都是全身投入。一直忙到店里打烊，总算将画册拍摄的大致框架确定下来，虽然都习惯熬夜，也有了几分倦意。从四月花园走出来，阿KEN与严旭晖上了出租车，戴维凡带辛笛往他停车的地方走。路上行人已经很少了。
将近八月底，晚风终于带了些许凉意。戴维凡不知什么时候牵住了她的手。走在寂静的午夜街头，身边有一个高大的男人，手被包在一个大而带着薄茧的掌心内，看着他控制长腿迈出去的步幅，与自己保持同行的频率，辛笛想，不知道这种平静而愉悦的状态能不能算做恋爱了，反正似乎滋味真不错。不过居然连这也不能确定，她又有点儿自嘲，似乎之前的几次恋爱都白谈了，没有多少回忆和体验，现在想得起来的东西真不多。
“在想什么呢？”
“维凡，你最长爱一个人爱了多久？”
戴维凡不免警惕地看向辛笛，觉得这个问题实在是一个陷阱。他要是说从来没爱很长时间，当然显得自己薄情寡义，再配合不良的前科，简直可以马上被一脚踢飞；可要现编出一个情深意长的例子他也做不到，而且不免后患无穷。照他的认识，女孩子情到浓时，不免都会计较以前的事，到时候辛笛再来追问“你既然那么爱她怎么还会分开？”“你现在还想着她吗？”那他也可以直接去死了。
没等他念头转完，辛笛已经叹了口气，“你大概不会爱一个人很长时间。唉！这样也好，感情纠结起来真让人害怕。”
戴维凡被弄得没头没脑，“谁说恋爱一定要纠结啊？明明可以是很快乐的事情。”
辛笛此时想起来的却是下午的情景。她的好友路非，一向沉静的面孔上带着那样深刻的无奈；努力维持着平静和礼貌的纪若栎，一看便知只是掩饰着愤怒和焦灼；还有辛辰，看着若无其事，却分明经历了不愿意让人知道的事情。他们大概都长久地爱过，可是现在都说不上快乐。
她低下头，只见路灯将她和戴维凡的身影一时长长拉在身后，一时投射到前面。她穿的高跟鞋有节奏地敲击在人行道上，发出小而清脆的声音。偶尔一辆车从他们身边匆匆掠过，更增加了夜深人静的惆怅感觉。
戴维凡侧头看她，不理解她突然的沉默，可是却多少知道，她刚才的问题其实并不是打算探询他的过往情史，而这会儿又神游别处，恐怕根本忘了他在身边了。两人已经走到了他停车的地方，辛笛心不在焉地走向副驾座，他的手一带，将她揽入了怀中。
辛笛撞到他结实的身体是，才回过神来。她仰起脸，只见路灯的光透过树叶缝隙，在她面前那张英俊的面孔上洒下光影，越发显得他鼻梁高挺，每一个线条都带着诱惑。他的脸慢慢向她低下来，嘴唇压上了她的唇，放在她腰际的手臂将她揽紧贴合在他的身上。
这还是自从香港那次酒后，两人头一次接吻。戴维凡娴熟地撬开她的嘴唇和牙齿，长驱直入。辛笛只觉得心怦怦狂跳，全身是酥麻无力的感觉，只想，身体反应居然这么诚实地败给了这厮，还真是来得危险。大脑供氧不足带来的眩晕感让她有点儿想叫停，又有点儿舍不得。不容她多想，他的吻越来越深入，辗转吸吮。她回应着，再没其他意识了。
他移开嘴唇，一路吻向她的颈项，再凑到她耳边，“去我那儿还是你那儿？”
她的心脏跳动得狂乱，一时居然弄不清这话是什么意思，只含糊“嗯”了一声。戴维凡掏出车钥匙按遥控开车门，嘀嘀声在宁静的夜晚来得格外响亮，她这才蓦地回过神来，明白戴维凡是在做什么提议，连忙摇头，“不要。各回各家，各找各妈。”
她的脸烧得通红，犹带一点儿气息紊乱，却说了这话。戴维凡被她气乐了，手臂用力将她再箍紧一点儿，眯着眼睛看着她，“害怕了吗？”
隔了薄薄衣服，抵着他的身体，他灼热而紧密地环抱着她，她的脑袋混沌一片。良久，她抬起手撑着他胸前结实的肌肉，“你自己也有临阵脱逃的时候好不好。”
戴维凡被说中痛处，好不尴尬，“忘了那件事吧，我们重新开始。”
“我们现在有工作要一块儿完成，我不想搅得公私不分。”
这个理由如此堂皇，戴维凡有点儿无语了。他倒是一直知道辛笛对工作的认真。不过合作拍个画册，设计师确定服装和拍摄构想，他这边策划跟制作，虽然忙的是一件事，可真不至于和个人感情发生冲突，摆明就是推托了。他挫败地放开她一点儿，却舍不得松开手，双手搂着她的腰，“设计总监和广告公司的人暗通款曲，你们曾总知道了会怎么说？”
辛笛此刻已经镇定下来，笑道：“倒不至于砸了我的饭碗，不过要是从此叫我别去审查公司宣传品了我才高兴。”
戴维凡大笑，“那好，明天开始我天天接你下班。早晚曾总会免了你这苦差事的。”
戴维凡送辛笛回家。她走进楼道，转头看他的车子掉头驶出院子，懒洋洋上楼进门开灯。玄关处放着一面穿衣镜，她换了鞋子直起身，一眼看到里面那个人面如桃花，一副春心萌动的表情，不禁好笑又有点儿吃惊。
辛笛一向不算胆小，香港那晚，也不过是借点儿薄醉盖脸而不是壮胆。那会儿是在异地，戴维凡不过是她一向没放在眼中的学长，一年也只是开发布会、看展览时打个照面而已。那次脑袋一热，她想，活到二十八岁才放纵自己一次大概无妨。大不了一夜过后各走各路，以后偶尔碰面全当不认识好了。可是现在约会一多，她居然有点儿情怯。
辛笛仰靠在沙发上，认真思量，跟一个住在同城的花花公子调调情也许没啥大不了，但当真弄得好像恋爱一样，给自己惹来后患似乎就有点儿不值得了。她决定还是谨慎一点儿好，不要被这厮美色所诱，冲昏了头。想到他的美色，一下记起刚才那个坚实的怀抱和手抚上他胸肌的感觉，不免又耳根一热，她断定大龄女怀春绝对不是一个好现象。
戴维凡说到做到，果真第二天就开始接辛笛下班。辛笛倒不反对他这样献殷勤——她的下班时间恰好和本地出租车的交班时间重合，每次叫车都得等上半天。以前她也动过念头，想去考驾照自己买辆车代步，可是她妈妈闻言大惊，说：“你走路心不在焉不看路已经叫人害怕了，再去开车，岂不是想叫我风湿性心脏病直接转心肌梗塞吗？”她只好作罢。
辛笛从来不和自己过不去，也并不在乎单位同事怎么看。有人来接，她拉开车门就坐上去，坦然得很。车子停到院中，她一边解安全带一边说：“唉，你跟我一块儿上去。”没等戴维凡把这个邀请转化成惊喜表露出来，又听她说，“我那儿收集了好多配饰，你拿去给老严。我估计拍画册时造型师用得上，省得又临时出去采购。”
戴维凡暗地自嘲，只能跟在她身后上楼。没想到一开门，辛笛就大大地吓了一跳，她妈妈李馨正坐在沙发上看电视。李馨有这边的钥匙，也确实酷爱偷袭检查。她曾不止一次地想，自己守身至今，大概还真得感谢妈妈的坚持不懈。
李馨疑惑地打量着戴维凡。他很殷勤地叫阿姨好。李馨点点头。辛笛连忙跑进自己房间拿出装着配饰的收纳箱递给他，“跟老严说给我保管好，不许弄丢了。再见。”
戴维凡好笑，明白她是想赶紧打发自己走，正要告辞，李馨却说：“小戴，既然来了，一块儿喝完汤吧，我刚炖好的。”
她去了厨房。辛笛无可奈何地说：“得，那就坐下喝呗。”
李馨将汤盛了两碗端出来。戴维凡大口喝着，同时夸奖，“阿姨这罗宋汤做得可真地道，不稠不稀，味道浓郁，看得出是花时间小火焖出来的，不是那种懒人罗宋汤的做法。”
这个恭维听得李馨很受用。她这几年工作相对清闲，对钻研厨艺颇为上心，偏偏辛笛对此完全不感兴趣，最多只夸一个好吃。“小戴，看不出你对做菜也有研究。这个菜的确不难做，就是花功夫，牛肉我都焖了三个小时。”
戴维凡一本正经地说：“我对厨艺很有兴趣啊。改天有空，做几道菜请阿姨品尝指导一下。”
李馨自然开心点头。辛笛只能偷偷拿眼睛横他，示意他赶紧喝完汤走人。戴维凡不想招惹她发急，讲汤喝得干干净净，然后告辞走了。
辛笛松了口气，“妈，您打个电话，我过去喝就得了，何必亲自送过来呢？”
“你爸爸出差了，这两天我就住你这边。是不是不欢迎你妈了？”
辛笛嬉皮笑脸地说：“您一来我就有口福了，怎么会不欢迎呢？”
“小戴看着还不错，又懂礼貌，又有品味，对你好像也很好，就是这男人长得太漂亮，为免让人有点儿不放心。”
辛笛努力忍笑，顺着她的话头说：“是啊是啊，我也这么想。所以我打算多看看再说。”她想预先把话说这儿放着，以后就算分手了，也正好把责任推给戴维凡。至于他算不算冤枉，就不在她的考虑范围以内了。
“昨天你谢阿姨给我打电话，说路非突然解除婚约了。你知道是怎么回事吗？”李馨说的谢阿姨是路非的妈妈。她和李馨一向关系不错，眼下路非又留在本地，听到儿子解除婚约，马上打电话向她探听消息。
辛笛咽下最后一口汤，一本正经地说：“我不知道啊。这个很平常吧，结婚不还有离婚的吗？没结婚前觉得不对马上叫停，对大家都好。”
“这叫什么话！婚姻大事又不是儿戏，今天订婚明天分手成什么样子。我先只听说路非是和女朋友分了手，可没想到都已经订婚了还反悔。路非一向很稳重，这件事，和小辰有关系吗？”
“妈，您这可是胳膊肘往外拐了，干嘛把小辰往这件事里面搅？她这么多年没见过路非，凭什么就该和她有关系啊？再说路非也是成年人了，他自己知道自己在做什么。”
“你这孩子一向在这方面缺心眼。没注意那次吃饭的时候路非看小辰的表情？我当时就觉得不对劲，回去跟你爸说，他还不信。你看，果然惹出事来了。你谢阿姨说她可能要过来一趟的。唉，这要是给她知道是小辰干的，我和你爸爸都没脸见她了。”
辛笛好不恼火，可是知道跟妈妈讲不清道理，“妈，我还得出去一趟，办点儿小事。不会回来太晚的。”
她拿了包匆匆出来拦出租车，一边给路非打电话，“你现在在哪儿？我马上过去。”
路非借住在市中心他姐姐路是的一套高层复式公寓里。他开门接辛笛进来，带她上了露台。小桌上搁了一瓶威士忌和冰桶，显然他是在独自喝酒解闷。
“路是姐姐呢？”
“她回深圳开会，明天过来。”路非给她拿来一瓶果酒，倒了半杯给她。
“你搞什么鬼啊，路非？前女友跑过来找我也就算了，听说你妈也要过来。我可跟你把话说前头，要是纪若栎去找辰子讲理，谢阿姨再来怪罪她，以她的个性，我看你们两个就基本没任何指望了。”
路非靠到椅背上，半晌不说话。辛笛见灯光下他脸色疲惫，眼下隐隐有青影，神情郁郁，不禁有点儿心软了，“路非，我一直以为你总能处理好所有事情。”
“我以前一直也这么自负的。不过现在看来，我很失败。”他牵动嘴角，微微一笑，“放心，小笛，我已经跟若栎说清楚了，分手的原因全在我自己。三个月前我从美国一回来就跟她提出来了，那会儿我甚至不知道小辰是不是还有男朋友。我只是觉得继续下去对若栎不公平，不关小辰的事。我不会让她去找小辰的。至于我妈妈，我会说服她不要过来。”
辛笛松一口气，端起酒杯向他示意，“得，陪你喝酒解解愁吧，也省得我枉担了被你暗恋的虚名。”
路非苦笑，与她碰一下杯，一饮而尽，完全不像他平时慢慢喝酒的风格。
“路非，我就不明白，你既然这么喜欢辰子，为什么不早点儿回国来找她？难道你在等她主动叫你回来吗？”
路非怅然摇头，“我从来没狂妄到那一步，小辰又怎么可能会主动开口。”
“于是你们两个就这样各行其是，拖到今天。”辛笛再次确认，闷骚的男人的确就是灾难。“好吧，该不是我那些邮件让你不回来的吧？辰子有人追求不是很正常吗？你真该直接跟她联系的，我要早知道你的那点儿心思，也不至于什么都说了。”
“如果她肯看我给她写的邮件。”路非顿住，微微出神，然后摇头，“不，她还是不看的好，我根本没权力让她等我。”
辛辰曾看着他的眼睛，清楚明白地说：“我不想再见到你了。”
仅仅只是害怕她这个拒绝吗？路非当然也曾问过自己。他只能坦白承认，他其实是没法回来面对辛辰在另一个男人的怀抱里。
辛笛给他的邮件，总是不经意说到有人追求辛辰，尤其是在他拿到学位那年，辛笛说到辛辰有了一个很好的男友——西北人，个性爽朗，对她很好，连辛开明偶尔见到后都很喜欢那个男孩子，说他有上进心、有才气又体贴。
看完邮件，路非对自己说，既然她快乐，你更没资格回去打扰她了。拿到风投公司的OFFER以后，他搬去了纽约，租住个小公寓，往返在世界上最繁华的都会区，和周围每个置身大城市的男女一样，挂着一张没有表情的面孔，来去匆匆；然后就是去各地出差，从一个城市辗转至另一个城市，透过酒店窗子看各个地方不同却又相似的灯红酒绿。
当某天深夜从欧洲返回纽约公寓，看到等候在楼下门厅不知多久的纪若栎时，路非有些微的歉疚。他知道这个女孩子对他的心意，但对她的暗示一直回避，对她的直接表白，则委婉拒绝。现在她又独自从旧金山飞来苦等着他，这样的美意让他有不胜负荷之感。
路非只能抱歉地解释出差回来很累，先送她去了酒店，然后回家。他没有开灯，给自己倒了杯酒，疲惫地独坐在黑暗中，直到歪在沙发上睡着。
他的梦境从来真实得仿佛一部具有现场感的电影在脑海中重放，半凋的合欢花簌簌落下；一片片浅淡如雪的樱花花瓣被轻风吹送；和暖的�