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因为当初他就是去调查整件事情的人，所以除了主子之外，他或许是唯一知道皇帝原来是位女子的「外人」吧！只是基於对主子的忠心，他紧咬住这个秘密，发誓到死也不能泄漏半分。
「快！快去保护摄政王，千万不能让咱们主子有任何差池！」瞿然看见主子仿佛不要命似地杀敌，虽然他知道主子的武功是由武林名师指导，绝对不容小觑，但他杀红了眼的神情，著实教人心惊。
「这还用你说吗？！」龙昊投给夥伴一个白眼，调头冲入敌阵，寸步不离地守护在主子身旁。
这时，瞿然解决了手边的敌兵，策马奔到雷鼎身边，拱手请命，「王爷，请不要拿自己尊贵的性命冒险！请您振作！」
「本王好得很，不需要你们瞎操心。」雷鼎冷哼了声，在他的战袍上染红了无数敌人的鲜血。
他想忘记……明知他心里的疼痛是爱上她必然的结果，但他却还是回不了头，他甚至像个懦夫一样，狼狈地逃到战场上，以不断冒著失去生命的危险让自己可以片刻忘记她！
「小的想请王爷退到大军之後！」瞿然不管自己是否会触怒主子，忽出惊人之语。
「你说什么？瞿然，你想命令本王吗？」雷鼎不悦地眯起黑眸，透出森寒的怒意。
「不，瞿然不敢，但请王爷不要拿自己尊贵的性命冒险，请您为众弟兄保重自己！」
「你——」雷鼎似乎想要出口斥责，但一抹沉睿的光芒闪过他的眸底，教他忽然沉默了下来，重新思考。
「王爷，你的背后——」瞿然蓦然出声示警，突袭来得太快，等他要拔出武器时，只怕已经来不及了。
一抹森寒的杀意闪过雷鼎的眼底，他倏地扬起手中的长剑，转头凌厉地划下，原本以为自己可以偷袭成功的敌人将领在临死之前，脸上依旧挂著不敢置信的表情。
「放心吧！你的忠告本王听进去了，刚才的事情不会再有发生的机会，杀敌吧！首役一战，本王一定要夺得胜利！」他脸上的神情恢复往常的冷静，嗓调轻缓，浑厚的内力却教在场所有人都可以清楚听见。
「遵命！」一干部众乐於领命，大军发出高亢的吼声。
最後，在雷鼎的带领之下，大军果真得到了空前的胜利，收服领地俘虏无数，也就是从这一战开始，雷鼎展开了他征战的生涯，将近一年半的时间，他不曾回过京城半步……
※※天长地久的踪迹※※※※天长地久的踪迹※※
一年又四个月，时光匆匆飞逝。
自从那天雷鼎忿怒离京，不告而别前往北方战场之後，整整有一年四个月的时间，他不曾回到京师半步，有好长一段时间，他率领大军南征北讨，以精准的眼光，狠厉的兵法手段，打下了一大片新的江山，如果要说这天下有一半是属於他的也不为过。
几乎是每一天，雍艳都会听到从战场上传回来的消息，知道自己的江山又多了哪几个城池州郡，但她却一点儿都高兴不起来！
在她的版图上多一个城池，就代表他可能多打了一场仗，身上可能多负了一道伤，甚至於随时都有被杀死的可能！
听说，他在战场上就像不要命似的，刀光血影之中，他高大的身影就像死神般，教敌人们无不闻风丧胆。个个怕了他摄政王雷鼎！
他聪明果断的智慧，是她见识过的，他的见解谋略之神准，也是她所深知的，他根本就是存心不想活了，才会拿自己的性命冒险！
「皇上，已经一年多了，难道摄政王没说他什么时候会同京吗？」三朝元老申屠每日必有此一问。
「他没说。」但雍艳的回答永远都是这一句。
「那……」
「将在外，君命有所不受，朕使不动他这个摄政王，看他什么时候倦了，就什么时候回京吧！」她叹了口气，下令退朝。
走出大殿，她挥退了随行的宫女内官，就连晴儿都不许她跟，一个人在御花园里漫无目的地走著，心里苦笑，她比谁都还要想知道八皇叔什么时候会回来呀！
但她也知道他在逃避她！
雍艳紧咬住嫩唇，忍住眼眶中潮热的泪水，一切都是她的错……如果不是她逼他娶妃，他也不会用这种方法离开她！
她说，看哪天他倦了，他就会回来，只是，如果回京的不是他的人，而是一具冰冷的尸体呢？！
她不敢再深入往下设想，一颗心又揪又急，痛得她险些喘不过气，想到她这一年多给他写的信，他一封也没回，偶有只字片语，也都只提到朝政国事，对於他们两人之间的事情，他绝口不提。
他是真的对她死了心吗？！因为死心了，所以，他才会对她无话可说吗？雍艳轻轻地叹了口气，伸手摘下最後一朵恋栈在秋末枝头上不肯轻谢的花儿……
※※天长地久的踪迹※※※※天长地久的踪迹※※
「皇上，北关传来大捷，摄政王打败诸国，北蛮已经递出降表，确定降服於中原了！」
听到捷报，雍艳喜出望外，诸国投降，那岂不是代表雷鼎就要回来了？！她急忙地问向那位通报的将领，「那八皇叔人呢？他还好吧？」
「听说……摄政王率领三千铁骑追敌之时，不慎被敌军的箭阵给射中了右肩，只是王爷不允许将士们知道，所以这消息小的也只是听说，并没有确实的证据。」他的神情显得有些迟疑不定。
她的心一揪，「那还不快去探引快去，务必探到真相为止！」
「遵旨。」将领立刻领命离去。
他受伤了！伤势严重吗？要不要紧？给军医瞧过了吗？一瞬间，无数个问题涌上雍艳的心头，最後她却沮丧地发现自己根本就得不到答案！
他终究还是不打算回京吗？！
一年多来，他接连著征服了数个邻近国家，不顾自己的生命安危，就是为了不回京见她一面！
他知道她有多想他吗？他知道吗？！她要写信给他，让他知道她有多么想他！对，让他知道她早就後悔了，而她想他！
那一晚，雍艳把待批的奏章全搁在一旁，挑灯彻夜给雷鼎写信，终於，一反她往常给他写信的习惯，信里写著她好想他，写她好担心他受了伤，希望他能够快点回京，她还在信里写了好多事情，一边写一边哭，因为她发现自己想要跟他说的话太多了！
写不完……她一直写到了黎明到来，东方的天空都已经出现了曙色，她想对他说的话，却还写不到一半……
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三天後
北关。
他每隔一段时间就会收到她的来信，信中总是不断地提到朝政大事，就连细琐的宫廷小事，她都会细列在信纸上，在信中，她从来不说有关他们两人之间的事情，她的每一封信看起来都像是给他的朝政会报！
她这妮子心里到底在想什么呢？
他不由得气恼她绝口不提两人之间的事情，难道这一年多来，她根本就不曾想过远在北漠的他吗？
只要她肯透露一丝对他的思念之情，他随时都可以飞驰回京，然而，她一句话也不曾说过！
难道，她真的已经可以独当一面，不再需要他这个八皇叔了吗？一思及此，雷鼎就感到胸口一阵撕扯，剧痛不已，他苦笑，不知道是因为想她而心痛，还是因为伤口的撕扯而痛。
这时，一名将官通报进来，「王爷，皇上派人送来暖氅，叮咛王爷北方气候恶劣，天寒地冻，请您要记得添衣。」
「只送来一件暖氅，没有书信吗？」雷鼎示意手下将暖氅接过，刻意让自己问话的语气听起来毫不在意。
「回王爷，没有。」
「退下吧！」他扬手挥退将官，要手下将那件暖氅递上来。
她只给他送来了一件暖氅，难道她依旧没有半句话要对他说吗？雷鼎神情慵懒地倚在卧榻旁，大掌抚顺黑色毛皮的纹路，心里忽然有一种想法。
又或者，她与他是一样的心思吗？心里明明有著千言万语，却到临头不知道该从何说起了！
如果由她来说，她究竟想告诉他什么话呢？！
想念他这个男人？担心他的生命安危？抑或依旧坚持要他去娶别的女人为妃？！
他们分别了一年多，他心爱的小皇帝如今不知道长成什么模样？！是否一如他的预想，她已经出落得明艳动人，再也不是当年那个青涩彷佛少年般的女孩了？！
「龙昊在外面吗？快进来吧！」
「主子有何吩咐？」龙昊进帐领命。
「敌人的降兵清点得如何了？」
「已经完成了十之八九，再不出两日便收编完成。」
「我再给你一天，把该做的事情全部办好。」雷鼎鹰眸一敛，透出幽幽诡光，「已经出来太久，是该回去的时候了，传令下去，班师回朝，三天之後清晨就出发。」
他想听，想亲耳听听她究竟是如何说起两人之间的事情，这一次，他绝对不让她再有机会逃掉！
第九章：
他回来了！
一接到大军凯旋回京的消息，雍艳就已经按捺不住了，她想要出宫去迎接他，只为了能够早一刻亲眼见到他！
但她心里怕……怕他还是生她的气，怕他不肯见她，最最害怕的……就是他再也不要她了！所以，她最後决定在朝堂上接见他，不敢有任何轻举妄动，怕再惹他更生气。
那天，她给他写了信，却又在最後亲手把信给烧了，不敢把信捎给他，生怕……他又再一次对她冷淡回应，但她同时也在赌……赌他会明白她心里的思念，而他，真的会懂吗？
大军凯旋回朝，京城之中一片欢腾鼓舞，许久未曾回家的将士们都迫不及待地想见家人，而依例朝廷也设了宴款待劳苦功高的将领们，在此之前，他们将在早朝面圣，接受诰封。
雍艳看著他闲步从殿外走进，依旧身著铁甲战袍，看起来风尘仆仆，这些时日，他俊美的脸庞清癯了不少，更添几分男人苍劲的魅力。
「这些日子八皇叔辛苦了。」她笑著对他说，脸上的笑容显得有些僵硬，他锐利的注视仿佛要看穿她的心一样。
「多谢陛下关爱。」雷鼎颔首回以冷淡的微笑，一年多没见，她果然长大不少，眉眼之间多添了几分女子的妩艳，只是神色有些憔悴，许是昨天晚上没睡好吧！
这时，大臣们发出热烈的欢迎声，三朝元老申屠迫不及待地问道：「摄政王，你果然是我朝第一能人，听说你前些时日在攻打北蛮时受了一点伤，怎么？伤治妥了吗？」
「已经不碍事了。」
「没想到先帝十年打不下来的北蛮，竟然教摄政王只用了短短的时间就收服了，真是佩服呀！」
「没错，摄政王真是太了不起了……」
为什么这些大臣们老是吱吱喳喳，好像有一肚子话说不完似的，她也有话想说啊！雍艳一双美眸透出哀怨，静静地瞅著雷鼎，看他谈笑风生的模样，只怕这一年多来，他根本就不曾想过她吧！
一直都只有她……只有她心里朝夕思念著他！
「你们有事上奏，无事退朝吧！」雍艳赌气地说道，澄亮的美眸含著淡淡的泪光，她等著他说话……说些什么……就算是一句话也好，难道，他就真的对她无话可说了吗？
闻言，雷鼎抬起黑眸，略显淡漠地瞅了她一眼，他不在乎的眼神终於教她再也忍不住，起身含泪而去……
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从他的面前，她彷佛逃跑似的转身离去，一刻也无法在大殿里待下去，生怕自己就像个无助的孩子般哭泣起来。
他怎么可以一句话都不对她说……
雍艳一路奔回寝宫，感觉眼前的景物渐渐变得模糊，被满满的泪水所淹没，在见到他之前，她的心里充满了期待……
「晴儿，你们统统都下去，把门关上，不要让任何人打扰我。」她背对著下人，睁圆了双眸，不教泪水轻易掉落。
此刻，她心里的期待全部被他摔成了碎片，一片片割疼了她的心窝，这一年多来，她日日夜夜告诉自己要坚强撑下去，绝对不能教他失望……但现在的她，已经没了力气，再也撑不下去了！
她感觉自己变得好虚弱，就连呼吸都快要没了力气……
就在门扇即将掩上之前，被一道低沉富含磁性的男人嗓音给打断了，一双幽黯的眸子紧紧地锁住眼前那一缕哭泣的纤影。
「慢著。」
听见他熟悉的嗓音，雍艳缓缓回眸，看见他跟随而来，她往後退了一步，看他扬手将一旁的侍从统统遣退，他高大的身影一步步地逼近她，最後，他进了门，反手关上了门扇。
一年多不见，他的小皇帝果然出落得水灵动人了！记得他离京前的那一晚，他所看到的也是她哭泣的楚楚容颜哪！
「你哭什么？是谁欺负了你？」
是你！是你！雍艳在心里大声地呐喊，眼泪掉得更凶了，她在心里大叫著，欺负我的人就是你！
「为什么不说话？难道不希望我回京吗？」
不、不！她怎么可能不希望见他回京呢？一年多来，她没有一时一刻不在盼望，她是多么想要见到他啊！
「前些日子收到你送给我的暖氅，我想你一定有话要说吧！所以，我特地回来听你究竟想要告诉我什么。」
她想说……想说……一时想到激动处，什么话也说不出来了。
雍艳用力地咬著唇，紧紧地把「八皇叔」三个字咬在嘴里，她望著眼前男人熟悉的高大身影，定定地，不发一语地瞅著他，她心里有好多话想说，但最後却只是热泪盈眶，别开俏颜，倔强地将泪水拭去。
「怎么？不认识你八皇叔了吗？雍艳。」
她并不回应他，只顾著抬手将泪水拭去，但灼热的泪水却越掉越凶，终至於无法收拾，泪痕满面，就像是一株带雨的梨花般惹人怜爱。
雷鼎叹了口气，冷不防地伸出长臂将她揽进怀里，牢牢地不放，「你想要跟我呕气吗？」
「不要碰我，你放开我，你放开……」她呜咽地挣扎著，「我不要理你，我不要理你……」
忽地，她倔强叫嚣的红唇被他狠狠吻住，他霸气地辗转吮弄著她两片娇嫩的唇办，彷佛永远要不够她似的，不到片刻，当他放开她时，她的唇已经被他吻肿了，透出一丝淫媚的嫣色。
「我不放。」他的语气含笑，口吻却无比坚定，「天晓得这一年多来我多么想你，我的小皇帝可真有折腾我的本事。」
「我没有！」她委屈地娇吼，花拳绣腿全使在他身上，「好过分……你好过分！你怎么可以不说一声……不说一声就从我面前消失，一去就是一年多，我以为你不会再回来，我好怕……好怕啊！」
「你怕什么？」他强势地勒索她的答案。
起初，雍艳心里还有一点不肯妥协的傲气，但立刻就在他温柔的目光下被融解，她抱住他，娇嫩的嗓音近乎无助地大喊道：「我怕没有你！没有你……我该怎么办？」
「你是真心那么想的吗？」
「你这坏人！我只有你了！你让我只有你了！」以前，她不知道为什么人没有另一个人就会活不