却总是三心两意，见着了稍端整一点儿的女人就眼发直，如今把女人都带家里来了，我要再忍，他岂不是让别的女人骑到我的头上来。这一回，我是拿定了主意绝不饶他的。”
“宋嫂……”
“对，就该这样。”
顾青瑶与苏吟歌同时叫出来，两人又都同时一怔。顾青瑶气得厉害，恶狠狠地瞪向苏吟歌。苏吟歌却只是皱眉望了她一眼，欲言又止。
顾青瑶不等他开口，大力把他推出门去，冷冷地望着他满是无奈的脸，用力把房门关得砰然作响。
“你去哪了？”顾青瑶冷冷地问， “大神医居然放下病人不管了。”
“我刚去了宋嫂家，宋三不在家。”苏吟歌也不理她语气不善，目光投向她身后的房门，神情关切，“宋嫂怎么样了？”
“我好不容易劝住了，现在也不哭不叫了，正躺在床上歇着呢。不过，我看她今晚是睡不成了。”顾青瑶犹自愤愤不平， “这个时候，她最需要我们的支持，你怎么能那样？”
“我正要和你说这事呢！夫妇吵架的事，可大可小，就看怎么处理了，想个什么法子劝和了他们才好。你这样支持她僵持下去，只怕不能帮她，反而害了她。”
顾青瑶怒极反笑， “夫妇吵架？在你眼里，这只是夫妇吵架的小事？你们男人，无论怎样花天酒地、拈花惹草，都只说是小事。你们怎么会知道女人心中的苦，女人为什么要忍气吞声，受这样的委屈，豁出去，闹一场，又有什么不好？”
苏吟歌目光沉静，望着顾青瑶， “不是每一个人都有豁出去的勇气和决心。夫妇之伦，对女子来说，重要性远远超过男子。受了这样的委屈，是椎心之痛，可大多数女子，哭过了闹过了，也只好罢了。真闹得僵了，吃苦的依旧是女子。”
顾青瑶胸中怒火沸腾，脸都涨红了，上前一步，逼近苏吟歌，浑然不觉二人之间的距离已经近得气息可闻， “所以女人就要认命，就该认命吗？女人难道不能争，不可争吗？你以为天下的女人都是弱者，都只会哭几声就算了……”
“你是我所见过最坚强的女子。”苏吟歌眼神忽然幽深复杂得看不清，语气却又无比平静。
这样强烈的反差，再加上这一句突兀的话，令顾青瑶一愣，满腔怒气，竟发作不出了。
“但并不是所有的女子都有你的坚强和勇气，也并不是所有的人都承受得起后果，宋嫂嫁给她丈夫也有二十年了，又有一子，也已长大成人，远去外城行商。她的生活，十分安定，夫妇关系，也应该很稳定了。按理说，真要吵闹什么，也不会闹出什么大事。可万一闹得大了，最容易受伤、最没有自保之力的，也是她。我们外人，可以激愤，可以气怒，可以说气急怒骂的话，可以挑动她把事情闹得更大些。但这些，都伤不着我们；可对她，却关系一辈子。”
“我会帮她的。”顾青瑶冲口而出！
苏吟歌轻叹着摇头， “我知道你是真心所言，并不是无关痛痒的客气话。只是对宋嫂来说，最重要的，并不是你的帮助，而是丈夫的柔情。而这个，光靠生气，是生不来的。”
顾青瑶哼了一声，只觉胸中一股郁闷之气越来越重，急需发泄之所。暗中下了决定，她也不再看苏吟歌，拂袖便走，径直与苏吟歌擦肩而过，直朝外头走去。
心中已拿定主意，无沦苏吟歌如何喝止询问，也不加理会，不做回应。谁知耳旁却传来淡淡的一句： “就算你会武功，就算你把他打得起不来，就算你拿刀架着他的脖子要他对妻子好，你以为，这对夫妻来说，是好事吗？你以为，这就是你的成功吗？”
顾青瑶全身一僵，半晌动弹不得。听得身后脚步声渐渐接近，心头又悲又恨又苦又酸，她愤然转身，大叫了起来： “那你说该怎么办？当做什么也没发生？当做什么也没看到？还是劝宋嫂回去，做她的贤良妻子？看着丈夫床上躺着别的女人，还笑着说好？”
苏吟歌走近顾青瑶刚要说话，忽见她旋风般转身，黑发在空中飘扬起一个美丽的弧度，悄悄自鼻尖处滑过。脚下也不由得一滑，几乎要跌倒。惊觉两个人的距离太近，心跳和呼吸同时急促了起来。耳旁却听到顾青瑶含愤的悲叫，看她单薄的身体，因悲恨，在风中悄悄颤抖，脆弱得似乎风一吹，便会无声地消散一般。
他情不自禁地抬起右手，想要去碰触她，却又急忙用左手极力按住右手，按捺着忽然间狂乱的心绪，尽量从容地笑一笑， “出了这种事，淮都不愿意，我明天再去宋三那儿看看，能劝就劝。你好好照顾宋嫂，别叫她想得太多了。这个时候，她最需要的，就是帮助和支持。”
他用尽平生之力，尽量不着痕迹地把目光从她美丽的容颜上移开，侧身从她身旁走过去。
顾青瑶怒极发作，没料到苏吟歌却全不生气，态度如此平和，又肯到宋三那去劝说，自己反倒有了歉意，想也不想，脱口而道： “你放心，我会照顾宋嫂，就像你照顾我一样。”
一语出口，才惊觉失言，脸腾地涨红，张着嘴说不出话来。
苏吟歌闻言一惊，如惊雷响在耳旁，急速回身，看到明月下，这女子，羞红的双颊，慌乱的眼神。
她知道？她竟知道？原来，这么多日子，这么多苦心，所有的一切，她原来是知道的？
心头莫名地，有什么激荡了起来，即柔且软，又带些说不尽的暖意。
笑容，悄悄地飞上了唇边。
不是以往面对病人时，那从容的，安慰的，叫人宽怀的笑容，而是透着无尽愉悦快活的微笑。
笑容初是在唇畔，然后徐徐延伸到了眼角，接着在眼眸深处悄悄闪耀，又悄然地让整张脸，整个人，都在绽现一个无声的笑。
顾青瑶脱口失言，已是心头羞窘万分。装了这么多时日的糊涂，明正言顺地恼他恨他怨他气他，一股脑儿把种种火气，各种不满，全发作到他身上。理直气壮地恨他刻薄，气他无情，怨他压榨，怒他无礼，却叫这一句话说破了原形。
心头纷乱之时，又见苏吟歌迅急转身，眼中的惊奇、震动，明显得叫她的心更是狂跳了起来。
再然后，淡淡的笑容在苏吟歌唇边展开，笑意悠悠，纯净得如蓝天白云，明净得直动人心。他整个人似乎都在这一刻松驰了下来，最最纯粹的欢愉和喜悦就这样从他的眉梢眼角，悄悄地散发出来，把整个天地都似乎感染得也多了一缕欢喜之气。
顾青瑶偷偷地看向他，却又在接触到这笑容时，眼神一震，竟再也移不开了。
他也不过只是个五官端正的大夫，既无华服锦袍，又无俊秀容颜，却在这将暮的阳光和清风之下，发自真心地一笑，竟焕发出无以伦比的光彩来了。
苏吟歌一笑之后，也不再耽误，转身便出去了。
顾青瑶静静地站在原地，目送他的背影消失了良久，方才回身打开房门，悄悄走到宋嫂床前。
床上的人，双眼微闭，泪痕未尽，鼻息也显不平和低沉，看来，也未必是真的睡着了。
顾青瑶无声地坐下，轻轻地握住宋嫂的手。
宋嫂，无论如何，我会在你身边，帮助你，帮助你站起来，帮助你对抗一切，就像……他为我所做的一样，所以，请你和我一样，坚强起来，站起来！
第五章
一筷子鱼肉放进嘴里，顾青瑶脸色剧变，猛然瞪大了眼睛。
坐在同一桌的宋嫂，缓慢而机械地吃着饭菜，眼神呆滞，心思根本不在饭菜上。
苏吟歌吃得也很慢，每一筷伸出，都重逾千斤似的，但眼神却依旧温和。
顾青瑶深深地吸了一口气，以莫大的毅力把嘴里的鱼肉咽下去，笑着站起来道： “我吃饱了，你们呢？”
苏吟歌一笑，放下碗筷。
宋嫂既没有发现顾青瑶只吃了一筷子菜，也感觉不到是饱是饿，同样木然地放下了筷子，木然地站起来，往房间走去。
顾青瑶迅速地收拾碗筷，眼中尽是担忧， “不能再让宋嫂做饭了。”
“什么都不让她做，她只怕更加难过。”苏吟歌的眼神，也异常沉重。
已经是第十天了，宋三一次也没上门来，
宋嫂在起初的两三天里，还时时地叫骂着，说什么就算他上门来求她，她也不会轻饶他。可是眼神却总是趁着无人注意时，怀着期待遥望门外，从第四天开始，她连骂都不再骂了，无论做任何事，都没有心思。
擦桌子擦一个时辰，抹布还只在一个小地方划圈；做出来的菜味道古怪得难以下咽；打扫房屋，搞得满屋子灰尘。
从第六天开始，她每天不断地叹气，不停地念叨，忽喜忽怒，情绪越来越失控。陪伴着她的顾青瑶，甚至连不要宋嫂做家事的话，也不敢说出口，惟恐更触了她的伤心事。只有在这样的时候，才能背着宋嫂，催苏吟歌想主意： “你倒是说个法子啊。你就眼看着宋嫂这样下去吗？你找宋三那么多次，一次也不管用吗？”
“宋三和王寡妇本来也有些牵扯，只是素来不明着干，这次闹得大了，宋嫂又气离了家门，王寡妇索性明着搬去与他同住。宋三正是情热的时候，上次大闹的气也还在，不但不想上门陪礼，还声言如果宋嫂不想明白，以后不能和王寡妇和气相处，就不要回去了。我屡次相劝，还请了左邻右舍帮忙，宋三也不知是拉不下面子，还是碍着王寡妇，就是不松口。”苏吟歌长长地叹息。
顾青瑶极力按捺住心头的气愤。今日的宋嫂，便是当日的自己，若不是遇上苏吟歌，若不是被他激起了重新生活的勇气，焉知他日，自己会不会也似宋嫂这般，活得如同行尸走肉，了无生趣。一阵激动，她忽然伸手拉住苏吟歌的手，大声地叫道： “帮帮她，救救她吧，当初，是你救了我的身，也救了我的心。现在，求你也救救她吧。”
苏吟歌被她情急失态地抓住了手，只觉得她的手柔软无比，想要悄悄抽回自己的手来，却又有万般的不舍。可这个样子，于男女礼数不合，又恐顾青瑶事后悔恨懊恼，心间纷乱成一片，口里还得说： “救你的，是你自己，而不是我。是你的坚强，让你得以自救，我们可以尽量帮助宋嫂，但她真正能靠的，依然是她自己。”
顾青瑶一阵失望，低下头去，忽然发现自己居然紧抓着一个男人的手，惊得眼睛猛然睁大，双手飞快地缩了回去。低下去的头，再也不肯抬起来了。
苏吟歌也是无比羞窘，脸上热腾腾地直红到了耳根，心间骂了自己几百声卑鄙无耻，居然利用顾青瑶的善良，占这样的便宜。可就是这等羞愧之际，却也约莫知道自己心灵深处隐约的惊喜，越是如此，越觉得自己卑劣，越是面红耳赤。若非顾青瑶一直低着头，他更要羞愧得无地自容了。
“你去照料宋嫂吧，我去前头照看生意。”他急急忙忙交待了一句，便逃也似的走了。
直到他的脚步声完全消失了好一阵子，顾青瑶才慢慢抬起了头，把一双手举到面前来看。掌心中湿润一片，在方才的片刻之间，竟已流了满手冷汗。
待要走回房去找宋嫂，竟觉得腿脚无力。不知为什么，竟连站也站不住，只得坐到椅子上，怔怔地出了好一回子神。
“宋嫂，怎么还没睡？夜都深了。”尽管心头一阵阵纷乱未曾恢复，在宋嫂面前，顾青瑶还是露出盈盈的笑容，像没事人一般。
“都深秋了，这晚上特别冷，你说那没良心的，记得多盖一床被子吗？”宋嫂眼神遥远，答非所问。
顾青瑶心中抽痛，脸上还强笑道： “他有手有脚的，不用你这么担心。”
“唉，你不知道，大老爷们，粗心着呢。这二十多年来，他的衣服鞋袜，吃饭睡觉哪样不是我张罗。以前他就老爱说，要离了我啊，他连活都活不成了呢。”宋嫂低低地说着，不知不觉又微微一笑，似要将二十年夫妻生活中的温馨甜美，都拿出来重温一番。
她越是如此，越是让旁观者心中不忍。
宋嫂却不知不觉地继续低声埋怨道： “这个死人，怎么还不来，我知道他是个大男人，他要面子。可我站在街口，当着那么多人的面说了，他要不来下跪认错，我就不回去。他要不来，我可怎么下台。真是个笨蛋，难道我真要他大锣大鼓，下跪道歉吗？不过是说个气话，只要他人来了，只要他一句话，几十年的夫妻，有什么事不能体谅、不能商量。”说着抬起头来，满是希望地看着顾青瑶， “他会来的，对吧？ ”
顾青瑶哪里还忍心把实情告诉她，连连点头道： “是，他当然会来，现今是气头上，面子也扯不下来。等时间一长，没有宋嫂你在身旁知疼冷知热，他尝到苦头，知道了你的好处，哪里有不来的道理。”一句句违心的话劝慰下来，心中却只觉得对宋嫂来说，真话和谎言，都已同样残忍。
劝了不知多少话，宋嫂终于不再说什么，听话地闭目安睡。
顾青瑶与她共用一张床，只是心绪起伏，好一阵子，才渐渐有了睡意。
宋嫂却在这时又叫了一声： “顾姑娘？”
“什么事？”
黑暗中，宋嫂静默了好一阵，才说： “他会来的，是吧？”
“是！”顾青瑶忍住想要痛哭的冲动，尽力平静地回答。
“我就知道，他会来的。”宋嫂喃喃自语了一句，又没有声息了。
她已经不再吵，不再闹，不再哭，只有在睡着了的时候，时而被噩梦惊醒，时而又在睡梦里，不知不觉让泪水湿了枕头。而她自己，却仿佛并不知道，并无感觉，却令知道这一切的顾青瑶心如刀割。
宋嫂，只是一个平凡的妇人，在她困苦无助的时候，她帮助和照料了她。在别人的流言诽语中，还是尽力和她站在一起，尽力保护她。而今，她却一点儿也帮不上宋嫂的忙。
即使是这样用谎言来安慰，也不能使宋嫂安定的时间长一些。才一会儿，宋嫂又叫了起来： “来人了，他来了。”一边叫一边坐起来要穿衣裳。
顾青瑶忙按住她的手急着叫道： “宋嫂，没人，你做梦了。”
“不，不是梦，我听到了，我听得真真的，是他来了。”宋嫂的声音里全是哀怜。
顾青瑶又安慰道： “别急，我去看看。你等着我，先别起来，不要着了凉。”一边说一边极快地披了件衣裳，向门外走去。
本来只是为了安抚宋嫂，谁知一开门，竟见苏吟歌打地铺睡觉的医馆居然还亮着灯，窗户上隐隐地闪着两个人影。她心中一惊，忙回头点燃了桌上的蜡烛，一手持灯，一手关好房门，踏着月色，快步往医馆走去。
医馆对内的小门没关，顾青瑶轻轻一推就开了。门一开，就闻到了一股浓郁的香气，已经习惯了药香的顾青瑶略一皱眉，举灯一照，浑身大震。
夜深人静时，小小的医馆内，竟有一个浓妆艳抹，衣裳无比艳丽的女子。她就这么大大方方地坐在椅子上，上身衣襟不整，坦露了半截胸脯，在灯光下，白得刺眼刺心。而下裳，竟已经完全脱到了膝处，而苏吟歌就持灯半蹲在这女子面前，脸正对着她的下体。
这样诡异的情景实在令人震惊，顾青瑶手一颤，蜡烛迅速掉落在地上。那一点点亮光便悄然熄灭，一如顾青瑶此