裁匆ε伦约旱呐课裁戳礁龀さ萌绱讼嘞竦娜耍嵊姓庋蟮牟煌�
沈家姊妹
沈老爷咳嗽一声，脸上的灰白已经退了下去：“这是我的长女怡君了。怡君，这位是唐周唐公子，这位颜淡姑娘是唐公子的同门师妹。”
沈怡君走到桌边，死死地盯着唐周：“原来是你？你昨晚鬼鬼祟祟地在我家里做什么？”
颜淡很艳羡，她要是也能这样嚣张地和唐周说话就好了，可惜她还不敢。
沈老爷立刻来打圆场：“怡君，唐公子是客，你怎么说话的？”
唐周淡淡道：“昨晚我听见一阵哭声，觉得这声音很熟悉，就循声过去看看，结果看见了那位凌虚子前辈，还有令嫒。”
沈老爷看着自己的长女，怒道：“现在唐公子说明白了，这样你可放心了？”
颜淡看看沈老爷，又看看沈怡君，心中总觉得有什么不太对劲的地方，至于到底是哪里不对，一时又想不出来。只见沈怡君突然看了过来，眼神还是很凶狠：“我们沈家没什么可以招待两位的，不如及早离开吧。”
沈老爷气得直跺脚：“住口！你你你……真是要气死我了！”
沈怡君冷冷地回望过去，然后嘴角一动，露出一丝古怪的笑，转身走出了花厅。
颜淡支着下巴，悄悄凑过去轻声说：“唐周，你昨晚对这位沈小姐做了什么不得了的事？她看你的眼神很凶呦。”
唐周斜斜看了她一眼，没有说话。
沈老爷脸色一阵红一阵白，勉强笑道：“二位，当真是……招待不周，招待不周啊。”他搓搓手，像是在努力措词：“怡君她从小就孤僻，性子冷漠了些，也都是怪我这个父亲没有看好她。”
唐周微微一笑：“其实也没什么，沈老爷，我看也差不多也该办正事了。只是要驱除鬼气，最好的时机是在正午，那时候也是一天中阳气最盛的时候。从现在到正午，什么人都不能靠近庭院。”
沈老爷点了点头：“不知唐公子还要什么东西？我马上让下人准备去。”
唐周淡淡道：“有我师妹帮忙就够了。”
颜淡立刻警惕地看着唐周。她现在被封了大半妖法，剩下的那一点可谓宝贵至极，半分都不能浪费在他身上。
两人沿着长廊折转回庭院，一路之上果真再没有看见一个人影，可见是沈老爷吩咐过的。唐周突然问了一句：“你平日会去葬花么？”
颜淡用一副被呛到的表情看着他：“难道你昨晚见过女鬼葬花不成？这里的怨灵都很弱，根本不会化成鬼怪，更不会成形让你看到。而且，这种凡尘女子会做的伤春悲秋的事情，我肯定是不会做的。”
唐周轻喟道：“葬花的是个男子。若是女子这样做，我自然不会问你的。”
颜淡一下子就听出他话里带的刺，轻声嘀咕一句：“既然是男子，你怎么不问自己……”她走了两步，突然问：“难道，是沈老爷？”
唐周轻轻嗯了一声。
颜淡摇摇手指：“我现在可以给你两个主意。第一，从现在开始，不论觉察到什么异样，都当作没瞧见，驱完鬼气后立刻就走人。这是最方便的一条路，也最为稳妥。第二，拖延些时日，有些事情只要有人做过，总会有痕迹留下，也终会有水落石出的一日。这条路最为凶险，可能你还没摸到真相，就已经没命了。所以我觉得还是第一条路比较好走。”
“我也觉得还是第一条路比较好。”一个冷冰冰的声音突然飘来。颜淡连忙往后退了一步。唐周看着前方，只见庭院外的月洞门边倚着一个窈窕的女子身影，面色沉郁，眼中隐约凶狠，正是沈怡君。
沈怡君嘴角一牵，露出一个古怪的笑容：“靠近这里的都已经是活死人了，难道你们还想变成真正的死人？”
唐周看着沈怡君的背影消失在长廊尽头，手指叩着剑鞘，突然像是下了什么决心似的，大步往庭院走去。一切谜题，都是在这里开始，也必将在这里找到蛛丝马迹。
颜淡突然抬手拉住他的衣袖，轻声道：“你先等一等。”
唐周低头看她：“什么？”
她悠悠然道：“我们先来想想沈姑娘的用意为何。她之前在花厅时候，就已经说过让我们离开这里的话。现在又特地过来再说一遍，而且还是要瞒着沈老爷专程等在这里。所以，可以想得出，她一定知道其中的奥妙之处，只是不能说出来。那么这宅子里的秘密必定很是了不得了。”
唐周点点头：“或许她所知道的也不完全，只是一个大概而已。”
颜淡嗯了一声，又道：“那她为什么要来提醒我们这些呢？这个秘密既是在她的家中，有很大的可能和她家里人有关，她为什么要偏帮外人？”
“那就有两种可能。或许是她出于好心，所以特别来提醒我们别涉险。又或者，她也不想让我们查到这底下的事情，所以出言恫吓。”
颜淡微微一笑：“不愧是师兄，看事情真是犀利。”
唐周似笑非笑，又举步往庭院里走：“是么。”只听颜淡在身后叹了口气：“其实还有可能是第三个原因的。她知道有种人，觉得自己很是厉害，明知道前面有危险，还是会为了一探真相往里跳。她说得越是神秘，那个人就越是想反其道而行之，义无反顾地往挖好的陷阱里跳。”
唐周转头看着她：“你觉得我会义无反顾地往别人的陷阱跳么？”
颜淡想了想，老老实实地说：“不会。”
“颜淡，其实你也很想知道这究竟是这么一回事罢？从青石镇上的人离奇死亡，到墓地中所见，最后是沈家的种种，这其中一定有某种关联。我说的对么？”
颜淡左思右想，不得不承认：“是啊。”不过相对于这其中的秘密，她更加想尽快摆脱唐周。如果唐周最后死于非命，她定会记得每逢清明帮他烧纸的。她到底还算是素来善心纯良、品行良好。
唐周见她承认，又接着道：“我希望你能助我一臂之力。毕竟，在沈家我能相信的只有你。”
颜淡受宠若惊：“你已经够厉害了，恐怕不需要我帮什么忙了吧？”
唐周轻轻一笑，眉目清俊：“之前在草堆里看到的那具尸体，麻烦你想想法子挖出来。”
颜淡被呛得咳嗽。原来他之前说什么不要让人接近庭院，是为了来挖尸首的。她神色凄楚，语音温软：“我虽是妖，但毕竟是女子，你就忍心让我做这种粗活？”
唐周讶然：“花精一族的男子和女子不是一样的么？”
“你到底是哪里听来的，这怎么会一样？”
“那也无所谓。我认得你到现在，从来都没把你当成女子。”
颜淡咬牙，许久才憋出一句：“你……真是好。”
颜淡蹲在坑边，看着里面那具森森白骨。她看了一会儿，又转头去看唐周，却发觉他神情复杂地看着自己。唐周见她看过来，忙不迭地别过头去看着另一边。颜淡很想把这个场景当成“唐周突然幡然悔悟被她的智慧和容貌打动”，但她也知道，与其等唐周被她打动，还不如让紫麟突然在意她来得容易。
起码紫麟还是心智正常的妖，而唐周生冷不忌、软硬不吃，比女娲当年补天用的七彩石还难敲打。
隔了片刻，唐周突然问了句：“你只有半颗心？”
颜淡不由坐倒在地，抬手在他眼前晃了晃：“唐周，你中邪了？还是染风寒了？是不是觉得头晕眼花？”
唐周拍开她的手：“没事，我随口问问。”
颜淡狐疑地看了他几眼，突然有了好兴致：“如果我说，我只剩下半颗心了，你信不信？”
唐周斜斜看了她一眼：“你觉得我会信么？”
颜淡一摊手：“我也是随口问问的。”她站起身，拂了拂身上的灰：“除了这具骸骨，这地底下恐怕还有别的，你是不是也想一具一具都挖起来看看？”她转过身走开两步，想了想又回过头来：“我去那边的莲池边上坐坐，你自己慢慢在这里想。想不通的地方，或许我能告诉你一个最接近真相的答案。”
唐周低头看着那句骸骨，没有伤痕，似乎死前没有受到一点伤害。可如果真是这样，为什么这宅子会有这么多怨灵？他想起沈怡君和沈湘君两姐妹，她们长得如此相似，但又能让人一眼就认出这对姊妹。沈怡君之前说过的那些到底有什么用意，是警示，是驱除，还是一个陷阱？沈老爷既然会在这里葬花，应该也见过这具骸骨，他为什么从来没提起过？
他用剑鞘将一边的土重新覆盖在骸骨上，突然想到，这里土质这样杂乱，定是时常挖掘翻搅的缘故，而这森森白骨埋得这样浅，恐怕还埋了不久。沈家搬到青石镇的日子也不短了，他们可能确实不知道宅子里曾有人暴死，但这具骸骨的由来，又怎么可能不知道？
他想理清思路，却怎么也不能将一件又一件的事连在一条线上。
唐周站起身，漫无目的地在庭院里走了一圈，果然看见颜淡坐在莲池边上，不知从哪里弄来了一把鱼食，往水池里抛去，鱼儿摇动尾巴游过来争抢。
他走过去，站在颜淡身边。
颜淡喂了一会儿鱼，笑着问：“我能听懂鱼儿说的话，你相信么？”
这句话她在进墓地的时候就说过了。唐周差不多清楚她说话的时候必定是真话假话连在一起说，十句话中至少有一半不可相信。比如这句话是随口乱说的，那么下一句必定有几分道理，再下一句可能就是真话了，最后一句话又定是胡编乱造的。除非他失心疯了，否则就不会把她说的每一句话都当真。
颜淡叹了口气，幽幽道：“你果真是不相信的。你不信我听得懂鱼儿说话，却会相信有人能懂得鸟语，真是奇怪。”
这句话正说中了他心中所想。唐周不动声色，淡淡道：“沈二姑娘总归比你可信一些，何况有些人身负异禀也说不定。”
“这两位沈姑娘是同胞姊妹，我看也是这世上最不相像的姊妹了。就算是刚见过她们的人，也能一眼分辨出谁是姐姐，谁是妹妹。据我所知，同胞姊妹的性子不至于相差那么多，除非她们两人的境遇大不相同，但她们自小就在一起。”
这几句话恐怕就是真话了。唐周点点头：“你知道得倒清楚。”
颜淡神色悠远：“因为我也有个姊妹，她和我生得几乎一模一样，很多人都会认错。”
唐周淡淡道：“就算长得像，还是会有不一样的地方。”
“是啊，每个人都会喜欢她。明明是一样的容貌，但她看上去就很高贵温柔。你和她说话的时候，不会想开玩笑，只想把实话全都说出来。”颜淡微微闭上眼，“可是还会有人会认错，每个人都会把我错认成她，却从来不会有人把她错认成我。”
唐周一怔，从认得她到现在，从未见她对什么特别在乎过。将心比心，如果换了是他也会受不了，任谁都不会甘愿当另外一个人的影子。只见颜淡伸过手来：“如果你真的同情我，就把这个禁制去掉好了。”
唐周看着她，慢慢道：“我是同情你的姊妹，竟然还会有人把你错认成她。”
颜淡微微一笑，明眸皓齿：“这就没办法了。不过照现在看来，等百年之后，你说不定会有机会见到她的，只怕到时候你会更同情她，竟然和我长了同一张脸。”她将手上最后一点鱼食都抛进莲池，衣袂飘飘，远远看去恍如仙子。
死胡同
午时一过，沈老爷便到了庭院，神色谨慎，笑着问：“唐公子，不知事情可有些进展？”唐周看着他，沉吟道：“进展是有，只是……”
沈老爷立刻正色道：“只是什么？”
唐周知道自己已经摸到一点端倪了，却又有种始终被牵着走的感觉。他不能总在暗中观察，所得的猜测，不管编得多圆，依旧还是猜测而已。“我感觉到西南角的怨气最重，就循着过去，结果发现草堆下面有具尸骨，埋得很浅，看起来埋的年数还不长。”他慢慢道来，果见对方的脸色剧变，嘴唇嗫嚅，欲言又止。
唐周微微一笑：“自然，在下只是天师，不是捕快，也不想追究这到底是怎么一回事。可是沈老爷你也不希望自己身边总跟着一股怨灵罢？”
沈老爷脸色苍白，许久才道：“这件事，其实还要从老夫的发妻说起。老夫的发妻是彝族人，依照那边的习俗，人死之后都是拾骨葬。”
唐周听他一开口便是毫不相干的事，更是莫名其妙，却还是耐着性子听下去。颜淡本来已经转身回客房去了，听他这样说又折回来。只听沈老爷继续说：“拙荆一家在彝族中有些地位，彝族中很多有地位的人家都会巫蛊之术。她刚嫁入沈家的时候，她告诉我，她是家中唯一不会巫蛊之术的人，所以家中长辈才没有反对我娶她入门。”
“拙荆嫁入沈家之后，思乡情切，于是我便打算搬到彝族那里住。在那里，我见过一次拾骨葬。那时候，族长刚过世，他的子孙们将他的尸首直接埋在屋后的地里，只挖了一个浅坑，每日用滚水浇在土上。我那是第一次见，惊骇莫名，而我们中原人一定会买了厚木棺再入土。”
唐周越听越莫名其妙，只能道：“汉夷习俗大多很不相同。”
“这样每日都浇些滚水，过了两三月之后，尸首就腐烂了，滚水一浇之后骨肉分离。彝族人再把填埋尸首的坑挖开，将白骨取出来，用罐子装了埋到山上去。据说那些养巫蛊的彝族人留下的尸骨里也有蛊虫，用这个方法可以不让里面的蛊跑出来。”沈老爷叹了口气，“这样的场面，只要你见过一次，就不会忘记。后来拙荆过世，我便带了小女来到青石镇。那时候怡君已经懂事了，开始照料家里。我见她这般能干，就放心地出门走商去了。”
颜淡突然问了一句：“你们搬来这里多少年了？”
“整整有七八年了，怡君和湘君今年也有廿四岁了，可惜都没有找到好人家嫁了。”他顿了顿，又接着说，“有一次我去南都走商，快三个月才回家，回来之后就觉得怡君和平日有些不同。两位今日也见过她笑起来的样子了吧，似乎有那么几分古怪。我心里不安，晚上睡得也不踏实，结果半夜里去账房，想把没看完的账目看完。走过庭院的时候，我看见怡君用花锄在那里埋什么。我本想当作没瞧见的，谁知心里越来越不安，账目也看不进去，只好回到庭院，在她埋东西的地方把土翻开来看，结果——”沈老爷突然用手捂住脸，很是痛苦不堪：“我看到一具尸首。那具尸首死状很难看，身上的血肉都已经干了，像是被吸尽全身精血一样，面皮发紫，双目圆睁，皮肉几乎贴着骨头……我当时就明白了，拙荆曾经说什么不懂巫蛊之术，都是骗我的。怡君她就会这些邪门歪道！”
颜淡若有所思：“也就是说，我们在草堆里找到的那具尸骨之所以埋得这样浅，只是在等它烂到只剩下骨头，之后再用拾骨葬埋一遍？”
沈老爷默默点头，许久才继续说：“这之后，青石镇上开始隔三差五有人离奇暴死，大家都说是娘娘的厉鬼在害人。我却知道不是这样的，他们……都是被歹毒的巫蛊之术吸干了精血。我心中有数，可是怡君毕竟是我的女儿，我自然不能多说多问。正因为无端惨死的人太多，我心里到底还是不安，于是找人作法驱邪，请了好些人，其中有不少是很有名的天师，最后大多都不告而别。我猜想他们中的不少人，已经埋在地底下了。”
唐周轻�