“在寝宫里。随我来。”千祗夜道，语罢一甩袍袖，经过人俑间的空隙，往白玉桥走去。
在经过那些人俑时，莫九突然觉得似乎有冷风掠过，心中不由有些发憷。但一想到千祗夜本就是鬼，也就释然了。
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在千祗夜的指点下，莫九并没有触动机关便进入了寝宫当中。出乎她的意料，寝宫中并无棺椁，而是放着一张宽大的白玉床。轻纱帐幔，案几软榻，侍仆相待，竟如同活人所住的一般。
在床上，莫九看到了千祗夜的尸身，没有如想像中那样变成一堆白骨。他身上覆着织有龙凤纹的锦被，身着王族盛装，面容如同生时，神色安详，似乎只是睡着了。待仆俑安静地站在角落，仿似在等着他醒过来使唤。嵌在殿壁上的夜明珠静静地照着这一切，已经数百年。
看了眼站得远远的千祗夜，莫九心中升起一种说不出的古怪感觉。她想开口，却见千祗夜伸指在唇，示意噤声，然后伸出右手，做了个抓握的手势。
莫九皱眉，伸手去揭尸体身上的被子，谁知指碰处锦绣化尘，不由吓了一跳。
千祗夜垂下眼，不去看。
就在那只修长如玉的右手中，紧紧地握着一个漆黑如墨的盒子。盒子外观无甚奇特之处，但是却因那只紧握的右手而显得不寻常起来。
轻易地将盒子从尸体手中取下，不觉再看了眼那张仿若沉睡的脸，莫九无声地叹了口气，走向千祗夜。
千祗夜从案上拿起一颗夜明珠，转身头也不回地往外走去。
虽然回程的路因为有着夜明珠的指引，变得容易许多，但是对于早已被折腾得筋疲力尽的莫九来说，亦然凶险之极。而看得见的另外一个意外收获则是让她看清了水中铁链间缠着的是人的头发而非水草，以及曾经被她踩断的白骨。她突然庆幸之前看不见，不然恐怕会更加难熬。
“是建墓的工匠尸骸。”千祗夜说。不知是不是因为有了光亮，从地宫中出来后他便变得沉默异常。
莫九的全副精力都用在了应对险境上，虽然满腹疑问，却也无心在这幽暗而危险的所在问。千祗夜此话一出，她立即联想到来时他所说的。为了保住陵墓的密秘，那些工匠被活生生被留在地宫中陪葬，他们原本准备凭着早已准备好的逃生通道求得一线生机，谁想毒性发作，有的死在了护城河中，有的恐怕摔死在了悬崖下，跑得最远的，也只能抵达水潭，却再无力越过那最后一道障碍。
同样为人，却贵贱不等，便是如此吧。看着前面的修长背影，莫九心中突然升起一股浓浓的悲哀和莫名的忿怒。
出得水潭，天边曙光已现，雨不知在何时停了。
千祗夜丢下一句别打开盒子，便消失无踪。
莫九站在水潭边，将盒子拿在手中翻来覆去地打量，除了沉甸甸，并无其它感觉。思及这一夜的险象环生，她突然有些意兴索然。将之放好，便穿了蓑衣竹笠匆匆下了山。
回到寺院中，换了干衣，不管三七二十一倒头就睡。直到一阵剧烈的摇晃将她吵醒。
“莫九师兄，莫九师兄……”
吃力地睁开有些发涩的眼，看到戒尘担忧的小脸。
“师兄是不是病了？”昨夜晚斋和今晨早斋都不见莫九，戒尘心中不安，寻到灶房，却看到戒苦师兄在挑水。没敢问戒苦，便偷偷找到了后院，见莫九开着房门仍在睡觉，那个时候不由悄悄松了口气，方才知道自己竟是怕莫九走了。然而，等了许久，见她仍沉睡不起，又不免担忧起来。
“现在什么时辰？”莫九揉着有些沉重的头，坐了起来。
“辰时初了。”戒尘坐在床边，清亮的眸子里尽是关切，哪里还有平时的清冷。
才睡一个多时辰，莫九呻吟一声，歪倒在墙上。
“睡过头了，小和尚你给我留吃的没？”连着两顿没吃，加上一夜奔波，她实在是有些饥肠辘辘。
戒尘怔了怔，蓦地一溜烟跑了出去。
莫九哑然，挠了挠头，又闭目靠了一会儿，这才慢吞吞地爬起床。随便理了理被睡皱的衣服，正打算自己去厨房看看还有没有剩下的粥饭。戒尘又回来了，手中捧着一个大碗，上面搁着双筷子。
是一碗野菜粥，微温。山寺平日一切用度极为拮据，如今多添了她一张嘴，杂粮煮的斋饭中野菜便多了一成，私下里常有和尚怨怪，她只当听不见。
“戒苦师兄给你留的。”戒尘说。顿了顿，又补了句：“戒苦师兄人其实很好的。”
莫九一笑，什么也没说，接过碗筷就吃。
“小和尚，外面的牡丹谢没有？”吃到一半，她突然想起千祗夜，昨夜不知雨下到何时，早上回来时她累得厉害，没有注意园中牡丹如何。如果都落了，那个……鬼可能会难过吧。
“没有，开得好好的呢。每年都要过了十五才会谢。”戒尘反射性地探头看了眼外面，才想到这个规律。
“是吗？”莫九没有再说话。
第三章 九阴之气
这一天雨难得停了半日，多日不见的太阳终于半掩着脸露了面。山寺中杂活并不多，莫九无事可做，便学着戒尘的样子，疏懒地坐在石阶上漫看云聚云散。
闲坐看云，这样悠闲的日子是以前不曾敢奢望的。外面兵荒马乱，哪里有此处的安宁清静。所以，用一些必须的付出换来现在的安定，哪怕是忍受一些无关紧要的白眼，其实也是值得的吧。
想到昨夜的经历，便知千祗夜要她所做之事必不如他口中说的那样简单，那只鬼有本事把任何一件要人命的事说得轻描淡写。
“莫九师兄。”戒尘手中拿着扫帚挨着她坐下。
莫九失笑，“你怎么走到哪里都带着它？”除了早上那会儿，其它时候，她就没见他扫帚离过身。
戒尘腼腆地笑了下，没回答。
“师兄，戒尘、戒尘想……问……问你一个问题……”他吞吞吐吐地说，清澈的眼睛中有着一丝困惑。
“嗯。”莫九合上眼仰靠在木柱子上，唇角含着笑意。
戒尘犹豫了下，才道：“师兄，人是不是、不是都会……会长大，会变老？”这个疑惑埋在他心里太久了，最开始的时候还想过问师父和师兄们，但是每次师父都是笑而不答，师兄们只会不理他，久了他就不敢再问了。莫九的到来，以及对他的态度与师兄们大不一样，这让他不由在心中燃起一丝希望，也许、也许莫九师兄愿意帮他解开心中之惑也不一定。
莫九安静地靠在那里，仿佛睡着了一般。过了好一会儿，才像是突然反应过来似的，慢悠悠地道：“是啊。会长大……变老……然后死掉……能老死是一件好福气的事啊！”说到后面，语气中充满了向往。
戒尘沉默片刻，像是想寻求肯定般：“是所有人都会吗？”
“嗯。”清爽的风拂着脸颊，惬意得让人睡意大起，莫九回答的声音已经有些懒意。
“那要多少年才能长大呢？师兄。”戒尘挪了挪屁股，手扭着扫帚把，似乎有些不安。
莫九睁眼，余光突然瞟到檐廊另一头的人影，不由吓了一跳。赫，白天也敢出来！
千祗夜冲她弯眸一笑，竟比院中的牡丹花还要风情万种。
莫九的心脏急跳了两下，赶紧别开脸去，但耳根却隐隐有些发烫。戒尘眉头皱着专注地想着问题，似乎并没看到千祗夜，也没发现莫九的异常。
“多少年？”莫九努力让自己忽视那个人，将注意力放在戒尘的问题上。“十四五岁……就算长大吧。你还得过七八年。”
“是吗……”戒尘抱住扫帚柄，清秀的眉宇间浮起一抹忧郁，以及一丝不解。“可是牡丹花都开了几百季了，为什么我还是这个样子？”
莫九一怔，而后慢慢张大嘴不敢置信地转头看向身边的小和尚，而小和尚还一径地自言自语：“不是说一季就是一年么？可我还是八岁……”
“你、你说牡丹花开了多少季？”莫九声音微扬，心中拔凉拔凉的。她就说、她就说这寺庙有古怪，看来不只是错季的牡丹和绝美阴险的千祗夜了。
“几百季，我记不清了。开始的时候还数着，后来便忘记了。”戒尘闷闷地回答，看上去很有些郁猝。
一滴冷汗顺着莫九后脊骨滑下，她瞪着眼前青涩稚嫩的小脸半晌，而后又认命地闭上眼。
“记不清就记不清吧。你是和尚，又不能娶老婆，长大来做什么？”她轻描淡写地带过。小和尚显然自己也不知道原因，问也白问。难道说，这个地方其实不适合正常人居住？这个念头在脑海中一闪而逝，莫九感觉到自己的太阳穴微微跳动了下。
“是、是吗？”戒尘觉得有哪里不对，但是又不知该从何反驳。
“嗯。”莫九为了增加自己话语的可信度，这一声应得相当的坚定而有力。语音未落，耳边蓦地响起一声低沉的笑声，带着些许嘲意。她唰地一下睁开眼睛，恼怒地瞪向笑声的来源。
千祗夜不知何时已经站在了他们面前的牡丹丛中，正俯首赏玩着那些艳丽的花朵，虽然没看向他们，但是嘴角边的笑意却分毫没有掩饰。
“那……”很显然戒尘没有看到千祗夜，他张了张嘴，还想继续发问。
莫九怕他再问出什么荒谬得让人心中发毛的问题来，赶紧坐直身体，将话题扯开：“戒尘，我记得你说过总听到有人在你梦里诵地藏经，那是怎样的，你念给我听听。”她虽然对佛经没什么了解，但是在这里呆了这些天，多少还是知道诵完整部地藏经起码要半个时辰。等小和尚诵完经，那些乱七八糟的想法估计也会暂时被抛开了。
“哦。”戒尘有些讶异，却没多想，当下恭谨了神情盘膝而坐，手掌合什，先念了开经偈，而后沉下了清脆的声音：“如是我闻，一时佛在叨利天为母说法……”听他语气，显然是在竭力模仿着某人。
与此同时，莫九耳边响起了另一个低沉柔和的声音，与戒尘诵经的声音一字不差地和上，仿佛戒尘一人发出了两种声音一般，诡异之极。
抬眼，她看到千祗夜单手捧着牡丹，敛眉垂目，嘴唇正缓缓蠕动着。那一刻，他脸上的风情和狡黠消失无踪，竟让莫九觉得跟寺中的佛象相似，颇有些宝相庄严的感觉。
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地藏经成功地让戒尘想起自己还要抄经，诵到一半便匆匆去了。
莫九终于松了口气，打了个呵欠，借着太阳的暖意打起盹儿来，完全无视千祗夜的存在。
“莫九。”千祗夜唤，自动省了姑娘二字。
莫九没理。
“莫九。”于是千祗夜再唤，声音比之前温柔了些许。
莫九仍然没理，眉头却微微皱了起来。
“莫九。”千祗夜再接再厉，声音已如水一般柔软。
莫九头疼得侧转身体，伸手揉了揉额角，这才睁开眼睛，目光冷冷地落向那个一直骚扰她安宁的祸害，不耐烦地道：“说！”明知应了他，便不会有好事，但是好好的清闲时光被这样浪费了，她实在有些不舍得，宁可早解决便能早摆脱这个麻烦。
千祗夜不以为忤，笑吟吟地回望，“你想不想知道这座寺院是怎么回事？”他知道她心中定然有许多疑问，而他很乐意为她解答。
“不想。”不想莫九回答得异常干脆，一点也不拖泥带水，只因她素来奉行知道得越少越幸福的生存准则。
这出乎情理却又似在意料之中的答案让千祗夜低笑出声来，突然觉得眼前这个女人当真有趣无比。
“我想说给你听。”事实上，他是想找个人说话。
莫九呻吟一声，抱头坐起，不知道自己这是招什么惹什么了。
“爷，你高兴怎么着就怎么着吧。”听说长得越好看的男人脾气越古怪，何况还是只男鬼。和一只别扭鬼计较是不明智的，她警告自己。
千祗夜见到她无奈之极的样子，不由低笑起来，向前跨近一步，却蓦地一僵，又不着痕迹地退回了原地，脸色有瞬间的苍白以及落寞。
“这座寺院是我死之前所建……”他抬眸看向不远处的主殿瓦檐，幽深的目光中透出些许缅怀的光芒。“我少年时以凡人之身驱动鬼神之力杀戮，遭天谴折寿早夭是在意料之中的。死之前那一段日子突然大彻大悟，于是放下一切居于此地，每日精诚诵持地藏经，发愿如一日未超渡完此地冤魂，我便一日不渡转轮之道。”
莫九的注意力被成功地吸引，没想到这座寺是由此而来，她心中浮起些许莫名的滋味，忍不住问：“你死时多大？”
想不到她会回应，千祗夜从那遥远得已经有些不大清晰的记忆中抽离出来，微微地感到有些高兴。“记不太清……”他眯眼回想，“那个时候父皇圣旨来得频繁，似乎要办什么大事……啊！”他蓦地一拍额头，恍然想起。“是了，还差一月便行冠礼，父皇催我回去。”
竟然未及弱冠？难怪他一直未束发。莫九眉微不可察地皱了下，突然想起自己早夭的小弟，心口立时又痛又软，连带地对眼前之人也起了恻隐心。
没察觉到她神色的轻微改变，千祗夜继续道：“我死后，父皇听信方士所言，花了十年功夫在此山明着修建落樱别宫，暗中却开山造陵，以帝王的级别将我安葬于此。想利用夜陵，冥玺以及会浦原三者汇聚所形成的九阴之气保千祗王朝江山永固。”说到这，他笑了笑，明明是那么好看的笑，却让人感到说不出的凄凉。
“那你的身体为何……”莫九问得有些迟疑，意思却极明显。十年，一个人的尸身要如何挨过十年而丝毫不坏？
“冥玺含有至阴之气，能够保证肉身一如生时。”千祗夜缓缓道。
莫九一惊，差点跳起来，“糟了！”她想起昨夜把冥玺从墓中取了出来，那他的身体岂不是要坏了。
知道她心中所想，但她的着紧仍让千祗夜心中大悦。“没关系，整座地宫有水阴及地阴所养，加上会浦原的阴气汇入，就算没有冥玺，尸身也不会腐坏。”
莫九闻言放下心来，方才省悟到自己的失常，有些尴尬地沉默下来。虽说他的尸身坏不坏，原与她没什么关系，但是人总是容易在意皮相的，一想到那么美丽的身体腐坏变形，最终成为白骨一具，心中竟有些说不出的难受。
“这九阴之气是否能保千祗王朝万代江山，我不知道。但孤阴不长，此寺恰位于九阴之气的极眼当中，乃阴中之至阴所在，因此也导致了一众寺僧的生长停滞，无意间达到了自古帝王百求不得的长生不老。”
千祗夜停了下来。
“也就是说，如果戒尘小和尚离开此地，也能如正常人一样生老病死？”莫九沉吟道。
“当然。”千祗夜应。他没说的是，寺中僧人是为守护夜陵以及九阴之气而存在，生魂已经被道者用法术禁锢于此处，除非九阴之气毁，否则即使死了魂魄也不可能离开此处。戒尘倒是一个例外。
不自觉，莫九松了口气，觉得这些事虽然听来玄奇，但也并非多么可怕。抬眼，不想与千祗夜的目光对上，那黑眸中光华流转，竟让她莫名的呼吸一滞，仓猝地别开眼，脸上才退下不久的热度又回升了上来。
“这天气真热啊！”轻咳一声，她将目光落向天上的流云以掩饰自己的窘迫。
千祗夜看着
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