“哪个干的好事？”怒喝声从墙那边传来。
惨了，吐吐舌头，她赶紧从树上跃下，拍拍屁股，准备溜之大吉。
“站住，还想跑……”一个身影从院墙那边跃了过来，冷声问道，“你是哪个院里的？”
小树深吸一口气，换上笑脸，转身行礼：“小树见过……少庄主。”
“你是……蔓姨家的小树丫头？”柳云济有些惊讶。前两天就听说蔓姨离家多年的女儿回来了，今日一见，与记忆里那个一身小厮装的小丫头可有些对不上号。眼前分明是个窈窕的姑娘，面目清秀，肌肤白皙，一对灵动的杏眼，虽是笑意盈盈，却又说不出的清冷出尘。奇怪的是，眉眼神彩间，似乎给他一种若隐若现的熟悉感。
“正是。”见柳云济一直在上下打量她，小树也不客气地打量回去。眼前的柳云济一袭白衣，身材颀长，面庞俊秀，气宇不凡。看来柳家的苗子就是好啊，虽然也有可能遇到个别基因突变的，落个爹不亲娘不认的下场。但见柳云济的样貌，全然承袭了柳家人的优点，只要以后不是娶个丑八怪，完全可以生出国色天香的下一代，把柳家批发皇后的生意继续下去，代代相传……
怪了，自己干嘛要冒出这些酸不啦叽的念头？不应该啊不应该。小树懊恼地想。
柳云济见眼前一张小脸，一会儿瞪眼斜睨，一会儿嘟嘴蹙眉，表情甚是丰富，忍不住走近她，拍拍她的头顶，笑吟吟道：“几年不见，小丫头真是长大喽！”
小树一惊，没想到柳云济会是这般态度对她。她招眼看去，高出她一个头的柳云济正微笑地看着她。
干嘛他要摆出这副兄长情深的表情？虽说她对这个根红苗正的少庄主一向很有好感，小时候看到他和柳烟儿之间的兄妹情深，心里偶尔也会冒冒涩意……
见小树吃惊地瞪着他不语，柳云济这才查觉自己刚才的动作有些冒失，哈哈一笑，又道：“你当初不辞而别，可害苦我了。每回去京城，尘阳都恨不得将我绑起来，拷问我将他的小树弄到哪儿去了。这两年还时常写信来，问的最多的就是你有没有回来。”
其实关心小树的可不止尘阳一个，连五师兄、六师兄也是。特别是五师兄，一向性子清清冷冷的，或许是为了避嫌，连烟儿妹妹也很少主动提起，倒是这个小丫头，问过多次了。
“小树多劳少庄主和小公子惦记了。”小树只能有礼地微笑。小虾米的事她了如指掌，因为妖人师傅每年都会去京城苍都住两三个月，回宫后总要跟她念叨几句乖乖小徒弟。六年前小虾米黏她，她当是小孩子心性，时间久了也就淡了，没想到他居然记挂了这么多年。原本对于六年的销声匿迹，她并不觉得对谁有所愧疚，每年也就发出一封报平安的信，会准时送到美人娘手里。现在看来，似乎有点对不住对她无条件好的小虾米了。即使当时不愿意暴露身份，也应该捎个信报个平安才是。
“今晚我就修书一封送到京城，尘阳如果知道你回来，一定很高兴。”柳云济想了想又说，“下个月烟儿就要去京城了，蔓姨也会去，你就跟着一起去吧，顺便去见见尘阳。”
“去京城啊……”小树有些犹豫。她去过燕国的京城燕京，也到过南国的京城澍州，唯有苍国的京城苍都，还真没去过呢。每年妖人师傅去见小虾米的时候，她乐得在玉澍宫过着没人管的逍遥日子。有意或无意，她好象都有些排斥那个可能盛产麻烦的地方。
柳云济见小树犹豫不决，不由出声提醒道：“如果事情顺利的话，这一去也要明年年中才能回庄了。你不会想与你娘分开那么久吧？而且很有可能，你娘就留在京城陪烟儿了，你以后想见恐怕就难了。”
“留在宫里？你是说……”虽然曾经想过，与美人娘之间，或许会是这样的结果。只是真正从别人口里听到这事，而且就近在眼前，小树心头仍是难掩失落。
太子选妃，是苍国的大事，也是苍烟山庄的大事。柳家在京城也有宅子，年前柳烟儿就要被送到京城的宅子居住，听说老庄主、庄主、庄主夫人他们都会一起去，一旦柳烟儿被选中，就会等到太子大婚以后才会回庄。而美人娘做为柳烟儿的贴身奶娘，跟随柳烟儿进宫是很有可能的事。
她原本心存一点小小的希望，希望等柳烟儿出嫁了，她有机会带着美人娘找处风景好的地方安家，开几垄菜地，养几只鸡鸭，去过闲适的田园生活。如今看来，这一切又象是一种奢望。在美人娘的心里，她与柳烟儿，谁是会被放弃的那一个呢？
果然还是什么都不要计划的好，到头来也省得失落伤心。
如果一定要被选择，她或许……可以去亲历结局。即使结果是孑然一身，转身而行……
黯然垂目，她轻道：“小树愿听少庄主的安排。”
“好，我会帮你跟我娘说说。”柳云济笑得很开心，转念一想，又不知自己为何傻笑。难道是小丫头眉宇间的神韵，让他有种似曾相似的感觉，故而觉得亲切。
小树也不解的眨眨眼，记忆中的少庄主柳云济总是以柳烟儿为上，处处体现护妹情深。今日怎会对她如此热心？瞅到他的肩头，有一块明显的污汁，似是她随手扔柿皮所致。
“少庄主，你的衣裳……”
“不碍事，回去换了便是。不过，别说我没提醒你，院墙那边是北苑的花园，老爷子早晚都会去那里溜达。你下次若是砸中他，就没那么容易了。”提到老爷子，柳云济突然心头一动，小树瞪眼皱眉的样子，倒是跟老爷子有几分相似……
甩甩头，柳云济笑自己多想了。
“人家常说，苍烟山庄的老庄主武艺高强，高手的暗器都不在话下，又怎会被区区一个柿子砸中？”说归说，小树还是想到柿皮若是砸中老庄主，而且是砸在那张不苟言笑的脸上，不知会产生怎样的效果……念头一闪而过，她不由“扑哧”一乐，没觉得自己有什么大不敬。谁让他老人家不光年老眼花，还以貌取人！如此一想，心情也大好。
柳云济见小树偷乐，也笑着说：“那我怎么就被砸中了？”
“那只能说明一点，少庄主跟老庄主还是有区别的。等少庄主哪日成了老庄主，自然也就不允许这种事情发生了。”小树调皮地眨眨眼。
“你这丫头，拐弯抹脚说我挨砸是自己学艺不精？”
“少庄主，小树可不敢说这种话。不过少庄主自己要那么说，那是少庄主太谦虚了。”
“小丫头好口才，看来我说不过你。”
“小树只是陪少庄主聊天，本来就没有胜负之说。”
“好，那我们就聊天。”
“陪少庄主聊天是小树的荣幸。不过，刚刚见少庄主从墙那边跃过来，轻功实在是了得，那……可不可以帮小树摘几颗柿子下来，我们边吃边聊？”
“吔？……好吧！”
某位贵公子认命地跃上柿子树，为夸自己轻功好的小丫头摘下几颗熟透的柿子。眼见着小丫头眉开眼笑地吃着柿子，他也只能暗暗哀叹，什么时候庄里规矩变了，他这个当主子的还得给小丫鬟当跑腿的了？
※※※※※※
“小树，听蔓姨说，你也要跟我们一起去京城啊？”冬雪一边问，一边细心地将点心摆放整齐，装入食盒内。
“是啊。”小树懒洋洋地靠坐在厨房的窗台上，手里一把花生米，被她玩儿似地抛着吃。
“我都没去过京城，小树去过吗？”
“也没有。”过城门而不入的情况倒是有几回。
“你说烟儿小姐能选上太子妃吗？”
“不知道，应该能选上吧。”事实是肯定能选上，柳家这一代唯一的女儿，太子不赶紧抢回家当太子妃，除非他根本无意当下一任皇帝。
“我觉得也是，烟儿小姐那么美，我不相信还有谁能比得过她。”
“不是说皇后才是苍国第一美人？希望有机会看到她们两个人站在一起，比比哪个更美。”老美人和小美人的对决，场面肯定火爆又刺激，她很期待。这也是她同意进京的一大原因，逛皇城看绝色美人，有好奇心的人都会忍不住，偏偏她的好奇心还尤其的多。
“我也想见见。”
小树斜睨了冬雪一眼，问道：“冬雪姐姐，你去了京城，就不准备回来了吗？”
“我是想回来的。烟儿小姐说了，万一她进宫了，我们不想跟着她，可以仍然回苍烟山庄，她会请庄主帮我们安排好的。跟了烟儿小姐那么久，我想总得去送送她，就陪她到出嫁吧，到时候我再回来。”
“春雨姐姐她们呢？”
“她们几个啊……”冬雪朝门口张望了一下，确定无人，才压低嗓音说，“当年的楚公子你还记得吧，他就是现在的太子殿下，夏风那丫头可喜欢他了。如果烟儿小姐选上了太子妃，夏风是肯定会跟着烟儿小姐进宫的。春雨和秋霜没听说她们喜欢谁，大概也会进宫。不过，梅香好象喜欢的是少庄主。上个月，少庄主院里的丫鬟白秀出府嫁人了，梅香就想着请柳管家帮她调到少庄主的院里做事，柳管家说是要问问庄主夫人的意见。”
“少庄主他喜欢梅香吗？”
“少庄主脾气好，对谁都亲切，没看出他对梅香有什么特别的。这两年，夫人请媒婆替少庄主寻了好几门亲了，只是少庄主眼光高，都没看上。我觉的梅香的事怕是没什么戏了，一个主子一个丫头，本来就不配，况且庄主夫人好象不太喜欢梅香噢。”
小树挑眉，居然发现一个志同道合者。不知为何，无论是六年前还是六年后，她对梅香都喜欢不起来，总觉得梅香的无辜表情和隐藏极好的精明很不搭，此人内心绝非如表面看起来那般简单。根正苗红的少庄主柳云济，配她确实是冤了。如有需要，她很愿意帮他挡了这笔桃花债，谁让他是令她羡慕的恩爱夫妻庄主和庄主夫人的儿子呢！
“那冬雪姐姐还是喜欢小洛子吗？”小树促狭地笑问。冬雪姐姐爱凑热闹的性子还是没有变啊，八卦消息掌握得挺齐全。
“嗯！”红着脸大方的承认。她与小洛子的事，庄里的人基本上都知道了，烟儿小姐没有反对，其他人也都没说什么。
小树假装气恼道：“菊婶说话不算话，她说好要教我酿桑果酒的，昨日却说要改教冬雪姐姐了。冬雪姐姐你可得要赔我，以后每年得送我多多的桑果酒喝。”
“那事还早着呢，至少也要等烟儿小姐出嫁了以后。”冬雪娇羞地说。
“不早了，冬雪姐姐今年十八，明年就十九了。”小树提醒道。
在苍国，男子十六就可娶亲，女子十八方可出阁，富贵人家的女儿偶尔会有提前一两年，穷人家的女儿也有拖到二十出头的，都属正常。不过在小树看来，这奇怪的风俗就是为了一夫多妻准备的，有钱人家的公子十六岁起就可以娶啊娶，娶到五六十岁，后院里齐扎扎老中青三代女人，还真是蔚为壮观。如此想来，庄主和庄主夫人的一夫一妻、情比金坚，实属难得，更令她敬佩。看来她以后要想不孤独终老，大概得去南国才行，听说那里的风俗倒是偏于一夫一妻，虽说也有纳妾的，却不象在苍国这么盛行，不知道是不是因为南国历来是女皇帝的缘故。
“哪个丫头在说我坏话？”小树正想着，外面传来一个熟悉的大嗓门。菊婶一手捧着一个菜坛子走了进来。她放下坛子，看看小树和冬雪，这才笑着说，“树丫头啊，别着急，菊婶昨日不是说了嘛，大儿媳妇和小儿媳妇都会教，哪个都不吃亏。还是我家傻儿子运气好啊，一娶就娶俩漂亮媳妇。”
“菊婶，你难道想送小洛子进宫当差吗？”
“没有啊，他跟着少庄主做得好好的，进宫当什么差……”菊婶手里正在舀水的瓢一顿，马上意识到小树的暗指，笑斥道，“这个死丫头，你可是什么话都敢说。”
“有什么不敢说的。冬雪姐姐你别怕，若是小洛子娶了你，还想娶二房，你就直接送他进宫当差去。”
“为什么要送他进宫当差？进宫当差俸禄高吗？银子越多，不是娶得越多，到时候他又要娶三房、四房怎么办？”傻呼呼的冬雪即好学又忧心地问道。
小树和菊婶相视一愣，不由哈哈大笑。
菊婶边笑边说：“树丫头，菊婶决定了，还是冬雪丫头配我家那个傻儿子刚刚好。你这丫头鬼灵精怪的太聪明，小洛子那么笨，以后可管不了。万一你胆子一大，我们老常家可要绝后了，菊婶还想早点抱孙子呢！”
小树捂着胸口，故意作伤心状，“小洛子一直嫌弃我、打击我也就罢了，现在连菊婶也这么说，我小树可真命苦啊！”
三人齐笑。
第28章 从齐乐坊到太子府
十月的苍都。
暮霭西沉，华灯初上。位于城内西侧有一条永安河，岸边街巷纵横、楼宇林立，河内船舫穿梭，丝竹悠扬，一派热闹景象。此处名为齐乐坊，汇聚了京城最有名的酒肆、茶馆、棋室、书局、花舫、青楼、赌坊，但见处处张灯结彩、灯火奢靡，隐隐可闻莺声燕语、丝竹管弦……这里不光有上等的美酒佳肴，也有曼妙的笙歌舞伶，更有风雅的琴棋书画，吸引了众多的王公贵族、达官贵人、名人雅士、江湖侠客齐聚于此。
一骑快马急驰而来，穿过热闹的街巷，在一片喧嚣中，并没有引起多少人的注意。快马行至一处河堤，一个侍卫打扮的年轻男子从马上飞身而下，缰绳随手一扔，被候在一边的另一个穿相同服饰的侍卫接个正着。
河堤旁停泊着一艘精致奢华的花舫，桅杆上高高地悬挂着三只硕大的丝锦红灯笼，分别书于“醉红坊”三个大字。轻纱飞扬的船舱内，人影若隐若现，不时飘出靡靡的管弦之音。
“小王爷在船上吧？”似是提问，口气却是毋庸置疑的肯定。
“在，正与闻公子在二楼兰香阁吟酒。”
似乎有事急禀的侍卫疾步穿过船板，走上花舫，行至二楼的兰香阁，对守在门外的一个十六、七岁模样的小厮轻声低语了几句，并从怀里掏出一份书信。
小厮接过书信，掀帘而入。
暖阁内，临窗的软榻上，相对坐着两位年轻公子，其中一位二十出头，身材魁梧，星眼剑眉，丰神俊朗，他正斜躺着自斟自酌，不时凝视着阁内那位抚琴的粉衣女子，豪放不羁中又显得心事重重。另一位十五六岁上下，生得唇红齿白、面目俊秀，黑亮的乌眸透着一丝俏皮和狡黠。只见他盘腿而坐，一手托腮，一手有一下没一下的用筷子敲击着酒杯，显得兴趣缺缺、无精打彩。
“小王爷，苍烟山庄柳公子来信。”
“柳大哥的信？快拿来！”少年公子接过书信，抽出信笺，阅罢顿时喜上眉梢，大声地嚷道，“小树找到了！闻大哥，柳大哥说小树回苍烟山庄了，下月初也要一齐来苍都呢！哈哈……太好了！”
“小树？”闻燕笙回神，“噢……那个丫头啊！不是说六年前留书出走了吗？“
“是啊，前些天回苍烟山庄了。下个月柳大哥陪烟儿姐姐来京城，小树也会一齐来。”夏尘阳兴冲冲地说道，突然象想起什么，飞快地跳下软榻，“闻大哥你慢慢喝，我先回去了。我得回府给柳大哥回信，让他一路帮我看着点小树，别让她半途又溜了。”
“你……”对于夏尘阳的欣喜，闻燕笙唯有摇头叹息。六年来，前两年他与师兄仍是每年会去苍烟山庄住几日，尘阳却再也未能同行。后几年宫中局势动荡，他们与尘阳一样，也都没再离开过京城�