少华笑道：“在下来时已经吃过晚饭了，多谢小姐美意。”
小红在旁道：“这可是我家小姐派人到大都最好的点心坊：飘香居专门订做的，公子不如尝尝吧。”
少华闻言不好再拒绝，只得拿起一旁的象牙筷，到盘中随意拣了个小小的银丝卷塞到嘴里，一口吃了。胡秀珠见状不禁掩嘴一笑。扭头对小红道：“快给公子倒茶。”小红忙上前斟了满满一杯茶笑道：“公子请。”
少华轻轻端起茶杯喝了一口，复又放下。胡秀珠笑道：“这是龙井茶中的上品，其味香醇，喝到口中回味无穷，不知公子可喜欢？”
少华笑道：“只可惜在下一向爱喝的却是茉莉花茶，请小姐见谅。”
胡秀珠闻言疑道：“茉莉花？这却是茶叶中的下品，在大都只有平民百姓，才喝茉莉花茶。公子出身高贵，怎得却喝这样的茶叶？”
少华不禁有些不悦，只是对方毕竟是个女孩儿，却不好跟她争论，只得闭上嘴，沉默不语。
胡秀珠见他神色不对，自知失言，只得微微一笑，又道：“不知皇甫公子喜欢看杂剧么？”
少华道：“在下每日忙于军务，极少回大都，只在几年前看过关汉卿的《窦娥冤》，剧情悲怆感人，特别是里面的六月雪和血溅三丈白绫，给在下印象极深。”
胡秀珠闻言不禁笑道：“想不到公子不光文武双全，对杂剧也颇有心得，真是让人佩服。不瞒公子，秀珠平日爱听的却是王实甫的杂剧。这部《西厢记》秀珠已看过一遍，今日是第二次看。”
少华笑道：“是吗？只不知演得是什么？”
胡秀珠一双凤目抬起来看了看他，笑道：“演得是一位叫崔莺莺的女子，和一个叫张生的男子，在丫环红娘的帮助下，历经劫难，最后结为夫妻的故事。”
少华闻言想到自己和丽君，心中有感，不觉轻轻叹了口气。
这时戏幕慢慢拉开，戏已开场。穿着一身素白衣裙，模样秀丽，步态轻盈的正旦，带着红娘登上戏台，轻舒歌喉唱了起来，她的歌声委婉动听，说不尽的相思，道不完的情意绵绵，台下诸人都不再言语，皆听得如醉如痴，一时一片静寂，鸦雀无声。
两人都转头看往戏台上，待她唱了一段，姗姗退到台后，胡秀珠又在旁轻声道：“小女子前次送去的扇子，公子可看了？”
少华闻言一惊，暗道：那日一回府，便接到张渔的飞鸽传书，一时高兴，早把这把扇子给忘了，也不知道放在哪里。说出来未免有些尴尬，不过他本是生性坦诚之人，很快直言道：“不瞒小姐，你前日送来的锦盒，在下这几日事忙，还未曾打开来看过，请小姐见谅。”
胡秀珠闻言脸上掠过一丝失望的表情，稍纵即逝。含羞道：“也不是什么紧要的东西，只是小女子听闻将军文采极好，所以作了一首诗，想请将军指教。”
少华见她说出谥美之辞，有些不好意思，只得也笑道：“原来如此，其实在下诗才不过尔尔，指教二字绝不敢当，倒是那日见了姑娘绣的牡丹屏风，富贵艳丽，花团锦簇，气势逼人，实在是一绝，观之令人感叹不已。”
胡秀珠听他赞誉，心中暗喜，眉目含情地看了他一眼，娇声道：“不敢，公子谬赞了，若是公子喜欢，小女子这里还有一块绣着牡丹的丝帕，愿意送给公子。”说完就伸手到怀里取出一块精致的丝帕，递到少华面前。
第六卷 官场浮沉（上） 第七十一章 无语望枝头
少华不防她有此一举，脸上不禁红了红，迟疑了一阵，忙推辞道：“岂敢岂敢，在下怎能接受小姐的礼物？”
小红在旁道：“公子，这就是你的不是，我家小姐从未将自个的丝帕送与外人，如今如此郑重地送给公子，公子却推辞不要，将我家小姐置于何地啊？”
少华心中一惊，悄悄看了胡秀珠一眼，见她望着自己的眼睛妩媚之极，脉脉含情，越发惊诧不已，哪里敢接她手中的丝帕，连连拱手道：“胡小姐的礼物如此珍贵，在下实在受之不起，请小姐见谅。”
胡秀珠见他拒绝，不好相强，只得把手收回来，房中一时静了下来。
少华坐在椅上，只觉如坐针砧，勉强待了一阵，实在待不下去，索性站起身道：“在下还有要事在身，不如下次再与小姐叙谈。”说完不待她回答，忙不迭地开门出去，飞也似地下了楼，骑上快马，向将军府驰去。
胡秀珠出身富贵之家，其母是蒙古郡主，其父是当朝一品大员。自小在阿谀奉承中长大，又自恃美貌聪慧，耳边听的都是溢美之词，身边围绕得也都是些一心爱慕她的公子哥儿，向来只有她拒绝别人，那曾受过这等委屈。如今见皇甫少华不顾自己的颜面，当场推拒，随后又逃也似的离开，仿佛自己是洪水猛兽一般，心中不禁又羞又怒，呆坐了一阵，忽然站起身用力一拂，将桌上两只茶杯一起拂到地上，摔得粉碎，犹未解恨，又提起茶壶一并摔了，这才跺跺脚，开门出来，坐上轿子，径往自己府上去了。
且说少华到了将军府，忙奔到自己房中，四处翻了一遍，在木架上觑到那个紫红色的锦盒，立刻取下来，打开一看，心中顿时恍然。忙把折扇放回盒中，出门叫来一个小厮，对他道：“你速速把这个锦盒送到平章政事胡大人府中，交给胡秀珠小姐。”
小厮应了一声，正要出去，皇甫驭风从里面出来，伸手拦住他道：“且慢。”小厮只得回来，皇甫驭风从他手中接过锦盒，看着少华道：“你给我过来。”少华无奈，跟着他进了书房。皇甫驭风从盒中取出折扇，看了一眼笑道：“问君春来否？无语望枝头。好啊，真是好诗，好文采。好一位聪慧的女子。”
少华急道：“爹爹……。”
皇甫驭风正色道：“少华，这就是你的不是，人家姑娘一片芳心托付给你，你却如此慢待她，是何道理？”
少华叹了口气道：“爹爹，您知道，孩儿心中除了丽君，再也装不下别人，这位姑娘的美意，孩儿是绝不敢接受的。”
皇甫驭风把脸一沉：“少华，爹只有你这一个儿子，丽君已死了两年，难道你要为了她终身不娶，断了皇甫家的香火吗？”
少华忙道：“爹爹，您误会了，其实丽君她……。”他说到这里，心里又犹豫起来，不知道该不该现在就将丽君女扮男装，在朝为官的事告知爹爹。
皇甫驭风皱眉道：“丽君怎样？已经整整两年了，你还相信她在人世吗？她若是在人世，就应该回来找你，和你成亲。可是她到现在还没回来，只有两种解释，要么就是死了，要么就是把你忘了，你这样守着她，打算守到几时啊？傻孩子。”
少华忙道：“爹爹，您相信我，丽君很快就要回来了，等她一到大都，孩儿便带她来拜见爹爹。”说完就上前想去接他手中的锦盒。
皇甫驭风听了他的话，心中却不信，以为是他的推托之辞，索性直言道：“好，我暂且相信你，即然丽君还在人世，爹爹就再给你一个月的期限，如果一个月之内，她真得回来了，你就带她来见我，爹爹马上为你们筹备婚事。如若不然，爹爹就写信给孟世兄，把你们的婚约解除，再到平章政事府为你提亲。至于这锦盒，你不想收，就放在爹爹这里了。”
少华急着想把锦盒退回去，以免引起不必要的误会，如今见父亲不但不允，还订下了娶亲的期限，只怕到时丽君不肯辞去官职和自己成亲，惹恼了父亲，真得要解除婚约，心中不由大急，忙道：“爹爹，你听我说……。”皇甫驭风手指门外：“出去。”少华见他语气严厉，自知无法将锦盒从他手中要回来，又不好向他解释。犹豫再三，无奈，只得转身退了出去，走到院中，拿出怀中那块三生石，看着它，苦笑着摇了摇头。
胡秀珠回到府中，到了自己绣楼内，坐在椅上，还不住地哀哀哭泣。小红见她伤心，心中气愤，怒道：“这个皇甫少华，真是太过分了，我家小姐何等的人品，何等的身份，他竟然如此不识抬举，实在是可恨，小姐，不如告诉少爷，叫他找人教训他一顿。”
胡秀珠抬起泪眼，止住她道：“此事万万不可，若是传扬出去，叫我以后怎么见人啊？”说完心中伤感，忍不住又掉下泪来。小红见状忙劝道：“小姐别难过，以小姐的人品和相貌，大都城中多少名门望族的公子，都希望得到小姐的青睐。要怪只怪那个皇甫少华有眼无珠，无福消受小姐这样出众的人物。”
胡秀珠哭了好一阵，方从怀里掏出丝帕，拭干了泪，低声道：“你打听清楚了，这位皇甫公子真得未娶亲么？”
小红道：“此事千真万确。”
胡秀珠想了想又道：“那他可有中意的女子？”
小红摇头道：“奴婢上次已经打听清楚了，皇甫少华两年前曾订下一门亲事，女方名叫孟丽君，还未过门就死了，从那以后，他再未与别的女子交往过。”
胡秀珠疑道：“竟有这等事？他的未婚妻即然已经死了，他为何不另娶别的女子为妻呢？”
小红笑道：“这位皇甫公子真是个傻瓜。”
胡秀珠苦笑着摇摇头道：“好了，不要再说了。记住，此事不可再提，也绝不能让任何人知道，明白吗？”
小红躬身道：“是，小姐。”
第六卷 官场浮沉（上） 第七十二章 重返大都
耶城。
侍卫对晋王道：“启禀王爷，据密探来报，皇甫少华在几十日前已经离开北地，前往大都了。”
晋王疑道：“怎么会，他的假期不是还没有到吗？”
侍卫道：“据说他此次是向兵部告的假。”
晋王皱眉道：“是吗，这消息确实吗？”
侍卫道：“绝对属实，是皇甫少华军中副将陈秀的手下透露的消息。”
晋王想了想道：“难道皇甫少华已经知晓本王与察金之事，要回大都亲自向皇上禀报？”
侍卫道：“王爷英明。”
晋王道：“事不宜迟，你马上派人通知察金，准备举事。”
侍卫躬身道：“是，王爷。”
将军府。
皇甫驭风穿上官服，出了门，骑上马，径往大都城的禁卫军驻地而去。少华在院中侯他走远，到自己书房里拿了一个一模一样的锦盒，快步奔到父亲房中，四处翻捡了一番，在柜中找到那个锦盒，打开看看没错，忙把自己拿来的锦盒放在原先的位置上，关好柜子，拿着装折扇的锦盒跑到外面，交给贴身的小厮，对他道：“你赶快拿去悄悄交给平章政事府胡秀珠小姐的贴身丫环小红，记住，这件事切不可让老爷知道。”
小厮低声道：“是，少爷。”接了盒子，飞也似地走了。少华目送他背影远去，松了口气，正待转身回房，一个下人从门外飞奔过来道：“少爷，霍大侠和柳姑娘来了。”
少华大喜，忙奔到府门外迎接。柳翔天和柳如芳这时刚从马上下来，柳翔天见了少华笑道：“好小子，这么久没见，有没有想我们啊。”
少华一笑，上去向柳翔天躬身拜道：“徒儿拜见师父。”又对柳如芳道：“师妹。”
柳如芳拱手笑道：“如芳见过师兄。”少华忙引了他们进去，安排了客房，便一起走到前厅中叙话。
绣楼中。
胡秀珠从小红手中接过锦盒，脸上顿时羞得通红，伸手打开盒盖，拿出里面的扇子，手上使力，一顿撕得粉碎，用纸包了，叫小红拿到院中，一把火烧了个干净。
第二日三更时分，皇上带着我和李正风到了大都，城门外早已聚满了朝中文武百官，在那里迎候，皇上下了马，换乘御辇，径往宫中而去。我和李正风随同百官，跟着皇上的御辇来到皇城，一起站在大明殿外等候，五更时分，开始上朝。我待众臣山呼万岁站起身后，起步走到大殿中，跪下道：“罪臣张好古叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳微微一笑，正欲答言。驸马出列上前道：“张好古不遵皇命，擅杀朝廷大臣，犯的是死罪，臣恳请皇上下旨将他处斩。”
铁穆耳眉头微皱，没有言语。颜成道出列道：“皇上，张好古自入朝以来，先有发国债之功，又立下灭蝗抗旱等等大功。此次更是孤身进入敌营，兵不血刃平定叛军，功劳极大，皇上应该升他的官职。”
驸马又道：“皇上万万不可，张好古身为卑贱的汉人，竟敢杀我蒙古官员，是可忍孰不可忍，倘若皇上不降罪给他，以后众汉官纷纷仿效，后患无穷啊。”
都林出列道：“张好古虽有罪，但也有功，依照大元律例规定，立有战功之人，可以免刑。依老臣之见，不如让张好古官复原职。”
枢密院事陈国杰和兵部尚书木山等人一起上前道：“都林大人言之有理，张大人此次立下大功，应该官复原职才是。”
吏部尚书闻言上前道：“皇上，张好古虽立有战功，但是打死朝廷命官，此罪甚大，怎可以些微战功掩去。”
礼部尚书也上前道：“皇上，自古以来杀人偿命，欠债还钱。若不处罚张好古这个汉人，我们蒙藉官员从此性命堪忧，又如何再为朝廷效力。”
九王爷站在一旁看着他们争论，眉头微皱，默然无语。
都林又上前道：“皇上，粘罕在湖州贪墨朝廷修堤的专款，按大元律例本该问斩。张好古自入朝以来，一直忠心为朝廷办事，并无过错。这次不过是无心之失。老臣相信他下次绝不敢再犯，其他汉人官员更不敢以此效仿，几位大人的话未免太过危言耸听了。”
刑部尚书闻言上前道：“启禀皇上，大元律例确实规定，立下战功之人，可以免刑，只是张大人此次杀的是蒙藉官员，又是皇亲，罪加一等，死罪可免，活罪难饶，皇上如不处罚他，从此大元律例威信何在，朝廷纲纪何存，请皇上三思。”
铁穆耳看了伯颜一眼，伯颜会意，出列上前道：“都林大人说得有理，尚书大人说得也没错，依老臣之见，张好古极有才华，若不能为朝廷效力，实在可惜，不如仍任翰林院编修之职，整理大都藏书阁的古书典藉。”
平章政事胡义真闻言道：“伯颜大人言之有理，张好古虽有罪，但也有功，如此处置甚好。”
铁穆耳笑道：“好，就依伯颜爱卿之言，张好古升为四品翰林院编修，明日起，到藏书阁任职。”
驸马等人闻言，脸上皆露出不平之色。只是皇上金口已开，又有伯颜、木山、都林等一干朝中重臣的支持，九王爷和中书左丞脱欢、御史大夫合台等一干皇亲国戚皆沉默不语，并不出言劝谏。所以虽有异议，却不敢再出列反驳。
我叩头拜道：“微臣领旨谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”缓缓站起身退回朝班中，偷抬眼看皇上，见他脸上神态平和，看不出在想什么。转而想到如今他又让我做回翰林院编修之职，不知是何道理？再联想到那日他在江畔对我说的话，心中越发添了疑虑，脑子里乱得很，皇上再说什么，也一句都听不到了。好不容易待到退朝，我向颜成道和都林分别打了招呼，心里想到少华，急着回去，不及深谈，便飞快地出了午门，坐上轿子，往状元府而去。
第六卷 官场浮沉（上） 第七十三章 久别重逢
小兰和小蝶正在府门前翘首盼望，见我走下轿子，一起奔出来，一人拉着我的一只手叫道：“太好了，你回来就好。吓死我们了。”
我看着她们笑道：“我这段日子在鬼门关绕了好几圈，还好有惊无险，让你们白白地为我担心，真是过意不去啊。”
小蝶笑道：“只要大人能回来，便让小蝶再多担心几日也没关系。”
小兰笑道：“公子快进府吧，我叫厨房烧几道公子最爱吃的菜。”我闻言在她额上点了一下道：“还是你明白我。”�
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