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“够了，够了。”女孩欢喜地接过两样物事，随手把桃花灯塞入我手中，转身去了。
我忙到河边，把桃花灯给了那个哭泣的女子。再回头，看到那个男子的脸。脑中登时轰的一声，五内俱焚。“夏扬。”我失声惊呼道。一时间周围的一切都不存在。天地间只剩下我二人。
“公子，您认错了，在下皇甫少华。敢问公子大名。”这个男子微微一笑说道。不是夏扬，可那张脸分明一模一样。我不由伸手过去，碰到他的面颊。
“公子。”小兰在身边唤道。发现自己失态，我急回头，深呼吸了几下，心绪渐渐平复。复抬起头道：“皇甫公子，在下柳明堂。”
“柳公子，久仰久仰。”皇甫少华拱手道。“不如我们一起去城隍庙吧。”他又道。我点点头，默默跟在他的身后，模样，声音都象。却又不是他。莫非是夏扬的前世。
自从自己借尸还魂后，我对鬼怪之说，已经确信不疑。有鬼怪，就有投胎，有投胎，就有前世。当然，也或许是相貌一样罢了。我甩甩头，不再去想这些恼人的事。只管跟在皇甫少华的身后。慢慢行到了城隍庙前。
远远望去，庙前搭了一个高台。上面张灯结彩，高台一侧摆了几张方桌，几个绅士模样的人坐在后面。高台前已经站了好多人。我踮着脚，依然看不清楚。皇甫少华见状，忽然伸手拉住我的手，朝人群中挤去。如游鱼一般。一会儿便挤到了台前。我见他身法巧妙，衣袂带风。显是怀有武功。他的手依然握着我，手心温暖。我一忽儿想挣脱出来，一忽儿又想就这样被他握着。心中七上八下，困扰不已。
皇甫少华转头看看我，忽然笑道：“柳公子的手怎得如女子一般，好生滑腻。”我大惊，急忙甩开他的手。他见状，也不以为意，眼光复投到台上。我望着他俊秀的面庞。心中又酸又疼，又欲转身离去。忽听噹的一声锣响。原来桃花灯会开始了。一个满脸横肉的家伙，穿着一身官服，站到台上拱手道：“各位父老乡亲，今日的灯会现在开始，灯谜在台下两侧，这次的最高奖是两块采自泰山的天然玉石，又名三生石。由在座的乡绅出资购得。若得到的是一男一女，便是前世修来的姻缘。”台下一人叫道，“若是两男或两女呢。”县官笑道：“那就结为姐妹或兄弟，”说毕，退到堂后。原来他就是贪官朱奇。看样子就不是好人。我心中暗道。
“我们去猜谜如何。”皇甫看着我说：“好啊。”我暗道，去就去，谁怕谁了。走到台边，只见竹子搭的架子上挂满了谜语。猜中的有各式各样的奖品。那悬在桃花灯上的，便是今年最难的两道谜题。我一心想看看三生石，便踱到那灯下。皇甫见状，也跟着踱来，灯前已聚了好多人，都在埋头苦思。皇甫对我笑道。“不如我们一人猜一个如何。”我点头称是，走到第一个谜题前。只见上写：“有眼无珠腹中空，荷花出水喜相逢，梧桐叶落分离别，恩爱夫妻不到冬。”
这不是红楼梦中的灯谜吗，如此容易就猜中，我大喜，急书了谜底，写上自个的名字，拿给看灯谜的乡绅。那边皇甫蹙眉想了想，似乎也得了，低头写在纸上。乡绅接了谜底，便到后台去了。
半个时辰后，一声锣响，一个年老乡绅上台道：“今年的最高奖已经揭晓，就是柳明堂柳公子与皇甫少华公子。请二位公子上台。”我俩应声走到台上，那朱奇亲手把两个锦囊交到我二人手上。笑道：“可惜两位都是男子，只有结拜兄弟了。”我听了脸上一红，偷抬眼看皇甫，见他也正斜着眼看我，眼中满是笑意。我慌忙接过锦囊，谢了礼，便逃也似的下台而去。皇甫少华跟在我身后走来。小兰见状拦着皇甫道：“你跟着我家公子做什么。”
他闻言笑道：“方才见你家公子帮助那个女子，实是个心地善良之人，在下便已有结交之意，这次天缘巧合，得了三生石，正是天意。在下一片赤诚，希望公子不要拒绝才好。”
听到天意二字，我不由慢下脚步。在现代与夏扬分离，如今到这古代来，又遇到象夏扬一般的人物，莫非真是天意么。正在犹豫之时，忽听到一位女子娇呼连连。我忙近前去看。已有一大群人围着。皇甫走过来，帮我拨开人群。却见一个模样水灵的女子，正对着一个华服男子苦苦哀求，两个如狼似虎的家丁抓着她的手臂，就欲拖走。我见了，不由气往上撞。大喝一声：“光天化日之下，竟敢强抢民女。”那个富家公子听了，望了我一眼，眼光忽然呆了呆，随即道。“她爹欠了我十两银子。如今利上滚利，已有两百两了，至今不还。拿她去抵债，也是天经地义。”
说完，看看我，目中露出淫邪之色，“这位小哥长得如此美貌，莫非也想跟大爷到府上去享福么。”言毕哈哈狂笑，他手下的家丁也一齐哄笑起来，我一时又羞又气。嘴唇颤抖，说不出话来。这时皇甫闪身挡在我身前，道：“银子我来还你，这位姑娘请你放了。”
“放了，到嘴的天鹅肉哪有飞的道理。你要还银子，拿五百两来，我便放她。”我大怒：“你分明是不讲理，难道没有王法了吗。”
“在这县城老子就是王法，你去打听打听，我朱大昌可不是好惹的。”
旁边一位老者好心地劝我说：“他是县令的独子，公子还是莫多管闲事。”
我无奈地回头，走了几步，听到那女子凄厉的叫声，终是迈不开脚步。皇甫见状，贴着我耳边道：“不如大干一场。”我答道：“也好，”于是一把抢过路旁摊上的一笼包子，望那朱大昌的脸上掷去。一声惨叫，那些家丁忙朝我们冲来。皇甫一手拉着我，脚下如飞连踢。瞬间扫倒了两个，但更多的家丁扑来了。
朱大昌坐在地上，冲着我们连声嘶叫：“杀了他，杀了他。”皇甫只得放了我的手，与家丁战成一团。我身体本来就弱，在家丁的拳脚下左闪右躲，已经有些不支。这时一人突入战团，扯着我的手就跑。我抬头一看，是李知栋，那双看着我的眼睛写满了焦急，爱慕。我却甩开他的手道：“我不能丢下朋友。”
李知栋闻言，无奈地跟着我在人群中闪躲。眼看三个人都要中拳倒地了。一个蒙古服饰的男子忽然跑来，一顿重拳，他身后的下人身手也不弱，一下打倒了几个。远处已经有官兵来了。我们互相望一眼，轰地一声跑了起来。小兰见我们打起来，又挤不进来，便一直着急地在外围打转，这时我急于逃命，却顾不得叫她，又恐朱大昌知道连累她，也不及说，手又被蒙古公子紧紧抓着，只得边跑边向她打眼色。
蒙古公子脚步疾快，一会儿便拉着我拐进了小巷，皇甫对这地形似乎很熟，带着我们三转两转，便甩脱了追兵。一直跑到一处酒馆前，才停下来歇息。我倚着墙，喘了一阵。方醒觉右手仍在蒙古人的掌握之中。正要挣脱，忽然看到他的脸。“铁公子，”我惊呼道。铁穆耳带笑望着我道：“柳公子，人生何处不相逢。”依然紧紧地握着我。我挣了几下挣不脱，心下气恼，望他脚上狠跺了一脚。铁穆耳啊了一声，松了手。皇甫在前道：“怎么了。”“没事，”我说。
回头看，李知栋这时方才气喘吁吁地跑来，头巾都歪了，这里就数他狼狈。我看他腰上空了，便问道：“大哥，你的玉笛呢。”李知栋摊手：“刚才挨打的时候丢了。”铁穆耳一听，拱手道：“原来这位公子会吹笛。”
李知栋道：“雕虫小技，不足挂齿。”
铁穆耳道：“公子过谦了。”听着他们酸来酸去，我在旁边直皱眉。还好皇甫说道：“这个酒馆是蒙古人开的。官兵不敢来搜查，不如我们进去坐坐。”
于是几个男人又在一旁拱手作揖，礼让不止。看不惯他们这样，我一抬脚先进去了。铁穆耳忙跟在我身后，走到掌柜面前，用蒙古话说了几句，掌柜赶紧站起身，带着我们来到楼上一间雅室，便低头弯腰退了出去。好大的架势，我心道。一边先挑了末席坐下，也省得他们让来让去。李知栋见状，忙挑我左边坐了，铁穆耳转过来坐在我对面，这时小二端了酒菜来，皇甫伸手接过，挥手叫他下去了。随即坐到我右边，先将壶中酒斟满三人的酒杯，再给自己满上。端起酒杯朗声道，“今日我们四人一见如故，不如满饮此杯。各位以为如何。”
铁穆耳连声称是，李知栋见我犹豫，便道：“我这兄弟不善饮酒，他这杯我喝了。”伸手来拿酒杯，我拦住道，“相见便是有缘，何况今日这祸都是由我惹的，全赖几位出手相救，还未曾谢过。明堂在此先敬大家一杯。”
说完我将杯中酒一饮而尽。一股辛辣入喉，脸上顿时火烧一般。皇甫少华闻言笑道：“柳公子果然是爽快人。这杯我干了，”铁穆耳也端起一饮而尽。李知栋无奈地看看我，也只得喝了。
放下酒杯，铁穆耳道：“在下铁穆耳，还未请教两位公子尊姓大名。”两人道：“在下李知栋，在下皇甫少华。”
铁穆耳道：“幸会幸会，何不再饮一杯。”又一杯酒下肚，我望着皇甫少华那张熟悉而又陌生的脸，心中百感交集。提起酒壶给他们三人斟满酒道：“酒逢知己千杯少，三位今日肯帮我，便是我柳明堂的知己，明堂再敬你们一杯。”
众人连连称是，第三杯酒下肚。一时你来我往，不知喝了多少杯，我双眼渐渐模糊，心中愁苦万分，脸上却只笑着。李知栋伸手按住我的酒杯，我推开他的手笑道：“何以解忧，唯有杜康。”一扬脖，辛辣的滋味直入腹中。“柳公子，你醉了。”皇甫少华的声音，
“不，我没有醉，醉的是老天爷。”我笑着，渐渐眼前昏黑，朦胧中只觉有人一左一右扶着我，放在榻上，又为我盖上薄被，接着便什么也不知道了。
第一卷 初到元朝 第八章 义结金兰
铁穆耳站在院中，见皇甫少华和李知栋掩门出来，急忙问道：“他睡了么。”李知栋点点头。皇甫少华笑道：“这位柳公子倒是位性情中人，只是不知何故，总是心事重重。”李知栋闻言叹了口气。铁穆耳见了道：“听他唤你做大哥，莫非你们早已相识。”李知栋慌道，“我们只是在路上相识，因要同往大都，才结伴同行。”说罢，将那日遇杀手之事说了一遍。至于其他紧要事却略过不提了。那两人见他神色慌张，心下疑惑，各自思索，嘴上却也不再提。
铁穆耳想到方才在席上，见那柳明堂面如白玉，喝了酒之后双颊嫣红，如搽了胭脂一般，斟酒时露出一支雪白的手臂，珠圆玉润，若是一位女子，怕是人间少见的绝色。一起奔跑时握着她的手，温暖细腻，柔若无骨，几乎舍不得放下，还有他踩自己那一脚，柔弱无力，一脸娇羞，假如换上女装，定是一位尤物。他这里想着，李知栋心里却如打翻了五味瓶一般，只呆呆地望着院中一棵桃树，沉吟不语。
皇甫少华走到树下，对李知栋道：“李兄，在想什么。”
李知栋道：“此次招惹了阳谷县令的儿子，恐怕他不会善罢干休，我只恐他对贤弟不利。”铁穆耳听了道：“这个好办，”转身招手唤来阿罕，背对着那两个人，自怀中掏出一块令牌，对阿罕低声道：“你去找朱奇，对他说昨日之事不得再追究，另外要他管好他的儿子，否则……。”铁穆耳把手一挥，阿罕神色一凛。急忙点头离去。铁穆耳见他去得远了，这才回过身对二人一笑。皇甫少华上前道：“看来铁公子不是一般人。”
铁穆耳轻道：“威武将军皇甫驭风你可识得。”皇甫少华惊道：“正是家父。”铁穆耳笑道：“原来是同道中人。”皇甫少华低头想了想，不再言语。李知栋拱手道：“二位都是朝廷之人，在下眼拙了。”铁穆耳上前拍拍他的肩膀，哈哈大笑。另两人愣了愣，也齐声笑了起来。
“什么事，这么开心啊。”我从房中出来，头还有些昏沉沉的。“贤弟，你再歇一会吧。”李知栋抢上前道。我见他们三人齐望着我，目中都是关切之色，心中大感温暖。笑道：“我与李知栋已经结拜了兄弟，今日见两位公子都是侠义之人，甚合我心，不如索性一起结拜了，从此有福同享，有难同当，岂不快哉。”
“说得好，”铁穆耳笑道，皇甫早先便有此意，自是点头不已，只有李知栋知根知底，脸上满是为难之色。我笑道，“贤弟自作方张，还望大哥海涵。”听闻此言，李知栋再不好说什么。铁穆耳招手叫掌柜准备了香案，亲手拈一枝香插上，又斟一杯酒，洒在黄土中，李，皇甫二人依样而行。我接过酒杯，心中默祷一声，也把酒洒了。一叙年庚，李知栋最长，铁穆耳第二，皇甫第三，我最小。亏了亏了。我心中暗道。只得跪下来，拜了三拜。再起身时便施礼道：“大哥，二哥，三哥。”三人急忙还礼。
回到内堂，叙了一回话。看看天亮。又叫了些酒菜来，这回李知栋是坚决不让我喝了。无奈，我只好以茶代酒，敬他们三人。
饭毕，我想起客栈中的小兰，急着回去，李知栋便要与我同行。皇甫少华道：“二哥已经教训了朱大昌，应该不会有事，四弟不必担忧。”
听他说话，我忽然想到昨日得的三生石，忙自怀中掏出锦囊查看。却见是一块温润的玉石，晶莹剔透，几无瑕庇。再细看玉内恍惚有字。我举起来对着日光端详，原来是个姻字。皇甫少华从我手中接过玉看了看，笑道，“我那个里面却是个缘字。怪不得叫做三生石。可惜四弟是个男子，姻缘二字却是不成了。”
我脸上顿时绯红。李知栋听了这话，面色变得十分难看。只有铁穆耳看着我笑而不语。我心下惶然，急忙辞别二位兄长，转身出门就走。李知栋跟在我的身后，半晌无语。我们这样一前一后默默地回到客栈。小兰正在阶下张望。见我来了，飞也似地扑到我怀里，眼中珠泪滚滚。我笑着拍拍她，“傻丫头，别哭了，我这不是回来了。”小兰破涕为笑道：“小姐，你再也不要吓小兰了。”我安慰地摸摸她的头，起身上楼去。李知栋也不说话，铁青着脸望柴棚去了。我看着他的背影，心中暗骂：呆瓜。
虽然是大白天，但我实在太困了，叫小兰准备了香汤，好好泡了个澡。换好衣服，倒在床上就睡了过去。再醒来的时候，天色已经擦黑。小兰就坐在床边，笑着看着我。
“你什么时候进来的。”我道。
“小姐，你睡得那么香，就是有人把你抬出去卖了，你也不知道呢。”
“小丫头，看我撕你的嘴，”我笑骂道。
“小姐，方才铁公子差人来送了张请柬。邀你晚上过去聚一聚呢。”小兰递给我一张素色的纸札。我拿过来一看，“聚芳楼。什么地方。”
“铁公子说你去了就知道了。”小兰说。好吧，反正也睡够了。看大哥那副模样，这几日怕是去不了大都，出去玩玩也好。我起来，叫小兰拿那身兰色长衫来穿上，又拿了一把折扇。这才施施然出了门。
傍晚时分，大街上人流涌动，我问了路，便往聚芳楼而去。走到近前，只见几个浓妆艳抹的女子，正站在门外，与几个男子调笑。难道是妓院，我心中大惊。脚步不由踟躇不前。小兰也羞红了脸站在身后。早有一个男仆出来，躬身道：“是柳公子吗，三位公子已经等候多时了。”
事到如今，只有走一步看一步了。我硬着头皮迈进妓院的大门。立时一阵香�