小兰笑道:“说了你也不明白,你这个傻瓜。”说完转身走了。留下皇甫少华在那里傻呆呆地看着门,半晌无语。
第五卷 世事如棋 第八章 命运摆弄
我走到院中,见柳翔天正在那里练剑,不由站在边上看了起来。柳翔天最后一式练完,我失声道:“前辈好剑法。”柳翔天回头看着我笑道:“张兄弟会什么武功。”我笑道:“也是剑法,不过和前辈比起来,实在差得太远。”柳翔天道:“你不如使来我看。”我拱拱手道:“那小弟就献丑了。”跃入场中,奋力舞起剑来。柳翔天在旁看我舞完,笑道:“我看张兄弟这套剑法,确实奇妙,只是阳刚不足,阴柔有余,不知是何道理。”
我道:“前辈说得很对,这套剑法本来就是一位女侠所创,她便是我的师娘,师父当年见我身体瘦弱,说我不适合练阳刚的武功,才拿了这本剑谱要我修习。”
柳翔天听了道:“原来如此。不如我们下场比试一番。如何。”
我道:“不敢,好古绝不是前辈对手。”
柳翔天笑道:“不过切磋一番。小兄弟不必再推辞。”我无奈只得返身取了一根竹枝道:“前辈,刀剑无眼,不如用这个吧。”柳翔天笑道:“好,小兄弟,正合我意。”说完飞跃上前,却取了篱笆上一根干枯的茅草,返身向我示意。我再不犹豫,急攻向前,是玉女剑的第一招彩云追月。
柳翔天脚步轻挪,手中茅草轻轻一扬,草尖突然变得笔直,直向我肩上刺来,我转身躲过,却闪得狼狈。不及多想,手中竹枝又是一招众星捧月攻向他的上盘。柳翔天头一偏,茅草如一枝急射的箭,向我脚下刺去。我看看无可闪避,一急使出九宫八卦步,蹭的一下,飘出几尺远。到院墙边立定。正在暗中庆幸。忽听一人咦了一声,纵到我面前。却是皇甫少华。他此时上下打量了我一番道:“张兄,你怎得会我的家传绝学,九宫八卦步。”
我看他一眼,心道:糟了,刚才只顾躲闪,却不小心露馅了。正在迟疑。皇甫少华已经抓住我的肩膀道:“可是丽君教你的。”我笑道:“那是自然,我们是表兄妹,互相切磋也很正常。”
少华闻言手一松。脸上露出失落的表情。这时小兰从门外进来,听我们说话,忙道:“皇甫公子,你可千万不要怀疑小姐的心,她的心里除了你,不会再有别人。”少华听了,脸上神色方才缓和下来,看着小兰笑道:“你说的可是真的。”小兰道:“那是自然。这世上除了皇甫公子,小姐谁都看不上。”我在旁边拼命地对她打眼色,她只是不理。皇甫少华脸上露出笑意。我无奈地看着他走远。心道:这下更麻烦了。
晚上,我在房里收拾东西,准备天亮便脚底抹油,继续我的跑路生涯。
小兰进来道:“小姐,你总是这样跑啊跑的,什么时候是个头啊。”
我没好气地道:“你不是想周游四海吗。这回我带你到苏州玩玩,那里的景色很美的。”小兰笑道:“也好,柳姑娘的茶棚就要开张了,不如我们再去吃一顿再走吧,也顺便尝尝你做的水煮。”
我拿手指在她额前点了一下道:“你这个小丫头,除了吃就是玩,什么时候才会长大。”
小兰道:“我可不想长大,长大了烦恼可多呢,象小姐,本来安安心心地嫁给皇甫公子,做将军府的少奶奶,不就皆大欢喜,什么事都没有了,偏要这样四处逃跑,弄得自己痛苦,别人也痛苦。”
我怒道:“你这死丫头,管得越来越多了,我可告诉你,若是敢把我就是孟丽君的事告诉皇甫少华,我就赶你回去,以后再也别想跟着我了。”
小兰吐了下舌头道:“小姐,饶了我吧,我也是关心你嘛。”
我回过头道:“关心我,就帮我收拾东西,天亮我们就溜吧。”
小兰道:“不去向柳大侠辞行吗。”我从怀里拿出一封信道:“等会你把这封信塞到柳大侠的门缝里。辞行太伤感,我不喜欢这种场面。”
小兰接过信点点头,我躺在床上,等待着明天的太阳。
在山路上狂奔了一阵,看看前面就是官道,我大为高兴,心想,终于摆脱了皇甫少华和柳如芳这两个麻烦的人。正在得意之时,小兰指着前面道:“你看皇甫公子在那里等我们。”我忙抬头一看,正是少华,肩上还背着包裹,我一伸手,把小兰提了起来道:“这是不是你干的好事。”小兰低着头道:“我只是告诉他跟着你便能找到孟丽君,其它的我可什么也没说。”
“你……”。我气恨地松手,心道等会再收拾你。
看着皇甫少华朝我们走过来,我只得微笑地迎上去道:“皇甫公子,真得很巧啊,你不用陪你师父和师妹吗。”
少华道:“我已经跟他们说了,等把丽君找回来便请他们喝酒,师父还叫我快去快回,他等着我的好消息。只是师妹有些伤心,不知道张公子何时还会再回去。”说完两只眼睛望着我。
我低下头,不敢看他,半晌道:“柳姑娘确实很好,只是你也知道,她那样的性格,若是知道我要纳小兰为妾,怕是要不高兴,我只是怕小兰受欺负,这也是不得已而为之。”
皇甫少华闻言笑道:“我便知道张兄是个重情义的人。如此也罢,不如我们马上走吧。”我只好点点头,三人沿着官道,向前行去。我的目标是苏州。
沿着官道行去,渐近苏州,路上遇到几个村落,都是低矮破旧的房子,稀稀拉拉的几块薄田,村民们都穿得极为破旧,脸上满是菜色。我想到原来在北方所见的景象,仿佛比这里要好一些。心中惊诧,便问少华。少华道:“张兄有所不知。从这里到苏州都是一位蒙古王爷的封地,那些蒙古人哪会管汉人的死活,只管加以重税,苛以重捐,若是丰年,老百姓还能勉强活命,若是遇到灾年,便只有离家逃荒,卖儿卖女了。”
我闻言惊道:“难道朝廷都不管吗。”
少华叹道:“如今朝堂之上都是蒙古人,汉人极少,只有老臣伯颜还算体恤民情,不过他一人之力,又如何解救得了天下的百姓。何况皇上分封的几个王爷都是皇上的亲儿子,在朝中有极大的势力,另有几个外姓王爷,当初打下这片江山时,也立下了赫赫功劳,即使知道他们在乡间横征暴险,又有哪个敢站出来说几句公道话。”
我听了半晌无语,心想这万恶的旧社会,真是鲁迅笔下人吃人的地狱。我丽君如有一日到了那朝堂之上,一定要还百姓一个清明的世界,让天下万民都有衣穿,有饭吃,有房住,再也不用忍饥挨饿了。
少华见我不语,问道:“张兄在想什么。”
我笑道:“没什么,只是想些不着边际的事。”
第五卷 世事如棋 第九章 苏州刺绣
看看前面就是苏州城了,这一路上,我要小兰拿了许多银钱贴补那些穷苦百姓,已经用得差不多了,只有用皇甫少华的。只是皇甫少华身上银子也不多。看来又得想些挣钱的法子了。我皱着眉看远远的苏州城墙,眼珠转来转去。
来到城中,我叫小兰去丝绸店买了许多丝巾和绢帕来,便在街边叫卖道:“丝巾一两银子一条,绢帕一两银子一块。”旁边过来几个人道:“你这个外乡人,卖得什么东西,小小丝巾绢帕也凭得贵。”我笑道:“大爷不识货,这是正宗的苏杭丝绸,上面的刺绣您瞧瞧,多精致啊。”来人道:“再精致也卖不了这价钱。”摇头便要走。这时对面小兰支了个摊叫道:“正宗的苏杭丝绸,每样只卖八钱银子。”围着的人一听,立时走了过去。我在这边叫道:“兀那人,好不晓事,我的丝绸才是正宗的。你却在这里压价卖,岂不是抢我的生意。”
小兰笑道:“各位主顾,我的货才是最正宗的呢,价钱又便宜。还是买我的吧。”
我怒道:“好好,我也不跟你争,我的苏州刺绣只卖六钱银子。你们不要买他的,买我的吧,又正宗又便宜。”围观的人一听一哄到我这边来。
小兰在对面急道:“罢,罢,罢,我的东西六钱银子却卖不得,每样七钱,随你们的便。”众人正在犹豫之时,皇甫少华脸上粘了长胡子,从旁边闪过来,拿起我的看了看,又踱到对面拿起小兰的看了看。笑道:“果然是八钱银子的正宗,老板,给我拿两条。”小兰忙将两条丝巾递给他,少华给了银子,便悠然走了。众人面面相觑,一起转身到小兰摊前,你一条,我一块,一下就卖得干干净净。我看小兰那边已经卖完,收摊走了。怒道:“五钱银子,你们要不要。清仓大甩卖,洒泪全抛。”皇甫少华取掉胡子,又从旁转出,拿着我的刺绣仔细看了看,道:“这也是正宗的苏州货,居然卖得如此便宜,快给我拿一块手帕。”那些还没买到的,闻言又拥到我这边来。纷纷抢购,所有货物一时空了。几个先前花了八钱银子的,不由摇头叹息。
我收了摊子,七拐八拐来到一处僻静的巷子,小兰和皇甫少华从里面闪出道:“公子好厉害,这下可以去吃大餐了。”皇甫少华凝神看着我道:“张兄与丽君妹妹真得很象,丽君也是这般会赚钱。”小兰笑道:“你慢慢就会发现,他们真是太象了。”我向小兰怒视。小兰躲在皇甫身后吐了吐舌头。
回到客栈中,少华对我道:“若是正正当当地做生意倒还罢了。总是这样赚钱,未免不太地道。”
我横他一眼道:“你懂什么,俗话说得好,无商不奸。况且我卖的都是有钱人家才用的东西,那些贫苦老百姓的钱,我可分文未取。”
皇甫少华道:“我知道,张兄心地如丽君般善良,只是……。”
我不耐烦地道:“好了,好了,下次我便做正经生意赚钱如何。免得你皇甫公子看见我便不顺眼。”
皇甫少华在后道:“张兄,我不是这个意思,你千万不要误会。”
我也不理他,走出门,用脚把门踢上,径直去自己的房间,叫了小兰给我倒热水泡脚,完了便躺在床上,气鼓鼓地想:“我这样辛苦,还不是为了大家,谁知这个榆木脑袋偏偏不开窍。还好没有嫁他,不然以后还不知怎么管我呢。这又不许,那又不让。哼,还得找个机会甩了他。”
窗外,一轮明月缓缓升起,皇甫少华立在窗前,举目远望,叹一口气,自怀中取出那两块三生石,轻轻摩挲,眼中全是浓浓的思念。“丽君,你如今在哪里,你还不想见我么。”少华低声说。一抹浮云遮去了月光,室内一片昏暗。少华走到床边,把三生石放入怀中,慢慢躺在床上,两眼望着帐顶,默默想着心事。
天一亮,我便去找小兰,打算先出去大吃一顿,再去苏州园林玩。拉着小兰的手蹑手蹑脚地走过皇甫少华的房间,刚过去两步,门开了,少华从里面出来道:“张兄,你要去哪里,我和你们一起去。”小兰道:“好啊,求之不得。”我无奈地点点头,带着这两个人出了门,直奔最近的饭馆。
“今天公子想吃什么?”小兰道。
我看了看皇甫少华道:“今天我们吃馒头,都吃馒头。”
小兰道:“不是吧,吃馒头,昨天我们刚赚了钱,为什么不叫你爱吃的醉虾和海鲜来吃呢。”
皇甫少华闻言,两只眼睛看着我,眼里闪烁着光芒。我避开他的眼光道:“现在有人管着我们呢,以后不能赚钱了,那是奸商所为。坐吃山空,只好省着点了。”
小兰道:“你是说皇甫公子吧,他说的也没错啊,朝廷有规定,商人是下九流,地位很低哦。”
我怒道:“那明天我去当铺好了,象你这样四肢不勤,五谷不分,不饿死才怪。”
小兰嘟着嘴道:“公子,你不要生气嘛,我确实很没用啊,不过我每天都烧了热水给你,又为你梳头,也算做了事哦。”
我也不理他,转过脸看着皇甫少华。他却不生气,居然抬起头看着我微微一笑。
我一时气结,正在此时,馒头来了,我拿了一个往嘴里一塞,险些呛到。皇甫少华道:“张兄,小心一点,不如叫碗海鲜汤来吧。要不吃阳春面也行。”
我看看他道:“不要你管,你自个小心点吃吧。”
小兰看看我,又看看皇甫少华,闷声不语,低头啃着馒头。我吃了半个便难以下咽。把馒头丢在盘中。皇甫少华见状拿起来道:“你不吃便给我吃吧,我还没吃饱呢。”小兰道:“那我这个你也拿去吧。”少华忙道:“不用了,有张兄这半个便够了。”说完,脸上微微一红。
我听了疑惑地看着他,莫非他已猜到什么。他见我看他,也转过脸看着我,眼中神色复杂。我忙低头道:“吃完了没有,吃完了便走吧。”
一行人垂头走出饭馆,我摸摸肚子,还饿着呢,不由后悔刚才没有多吃一点,走到一处湖堤旁,身后伸来一只手,手上托着个大大的肉包,还冒着热气,我忙接过来咬了一口,再抬头一看,却不是小兰,而是皇甫少华那双关切的眼睛。
“你买的。”我笑道。
少华道:“我猜你没吃饱,便到前面的包子铺买了两个肉包,”说完又递给我一个,我拿在手里,还没答话,后面小兰道:“皇甫公子好偏心,只给张公子买,却不给我。”我忙把包子塞到她手里道:“还不快吃,小心噎着你。”小兰看了我一眼,眼中却全是笑意。我只做不见。心里越发犹疑。
这傻瓜我对他呼来喝去,他也只一味忍着,又这么关心我,却是为了什么,我偷眼看皇甫少华,他脸上神色未动,只是一双眼不停闪动,不知在想什么。我心想,自己这付模样与丽君相差太远,他总不会怀疑到我头上吧,不过这样一直同路下去,迟早会露馅的,不如到前面便找个机会分开走吧。这里正在想事,那里却传来一片哗然声。
“张兄,我们不如去看看。”皇甫少华道,一边抓紧我的手向前跑去。我挣了几下竟没挣出来,只得随着他跑,小兰在后面紧跟着。少华趁我不注意,悄悄地看了看我,除了那张脸,分明便是丽君,他心中暗道。想起那日第一次握着丽君的手,对他笑道:你的手怎得如女子一般滑腻。心中一动,手不由握得更紧了。
第五卷 世事如棋 第十章 云姬
我跟着皇甫少华左拐右拐来到人群前面,却是两个蒙古人使劲拖着一个白衣女子,那女子苦苦哀求道:“我是不会再回去的,求你们放过我吧。”
一个蒙古人道:“你私自从王府中逃出来,便是死罪,我们要带你回去接受王爷处罚。”
女子哭道:“王爷从未把云姬放在心上,府中美女如云,便少了云姬又如何。”
蒙古人冷笑道:“你即是王爷的人,便要终生侍候王爷,死也要死在王府里。”
女子道:“云姬是绝不会再回去的。你们杀了我吧。”
另一个蒙古人道:“少跟她废话,捉回去由王爷处置。”
女子放声哭了起来。我心中大为不忍。方要上前。皇甫少华贴在我耳边道:“你觉得她可象一个人。”我闻言定睛一看,不由大惊。这时小兰挤上前来,站在我身边道:“公子,她的眉眼和小姐好象哦。”
我的手不由微微颤抖。少华道:“你想救她么。”我点点头道:“只是这里人多,不如跟在他们后面再想办法。”少华道:“一切听张兄安排。”我望他一眼,只见他看着我的眼睛清澈澄明,看不出在想什么。我心中一跳,忙跟着挤了出来。皇甫少华依旧抓着我的手。我对他道:“请你把手拿开好吗。”少华轻轻放了手道:“你的手很象一个人。”我再不理他,返身走到一条小巷中,拿出那日留下的两条丝巾,给了少华一条,对小兰吩咐道:“你且去客栈中等候,我和皇甫公子呆会就回来
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