…
“瞧什么？”轻视斜睨，姬火兰借题发挥，泼辣怒骂，“才要你做点事就不高兴了，故意把酒洒在我身上吗？”
哼！这是报昨日她被点了穴道，像个愚蠢的木偶呆站在回廊下吹风的仇。
“火兰！”姬文远意思意思的轻斥女儿，可脸上却没有太多的责备，反而似有意、若无意的又朝厉戎瞥去一眼。
低垂的眼掩去了眸底暴起的森然精芒，厉戎神色未曾稍变，低沉嗓音淡淡道：“是我的侍婢不对！如影，还不道歉？”
他……他也认为是她的错，要她向姬火兰低头致歉？
怔怔地凝著厉戎，如影脸色更加苍白，只觉一股痛彻心扉的噬人黥痛在心口慢慢蔓延……
呵……有什么好意外的？
说到底，她只是个被捡回来，从小在厉家堡小心翼翼求生存的孤儿，姬火兰故意找麻烦，就算错不在她，以厉戎的立场，肯定还是会维护姬总管的掌上明珠，真的没什么好意外的啊……
恍惚涩笑，清楚自己的身分，她没有多余的辩解，只是垂首低声致歉。“姬姑娘，是我不小心，真是对不住！”
话落，静静退至厉戎身后，再也没抬起头来。
轻哼了一声，彻底羞辱了眼中钉，姬火兰这下总算满意了，注意力重新回到心仪的男人身上，娇声要求，“厉大哥，我也不比如影差，怎么就不让我随侍在你身边？”
如影可以的，她也一定行！
她？
睨颅一眼，厉戎唇角那几乎令人察觉不出的微弯弧度说不出是笑还是讽，淡声道：“你是姬总管的掌上明珠，怎好让你做下人的事来服侍我？若没其他要事，我先走一步了。”
话落，他迳自起身步出凉亭走了，至于如影，自然也尾随其后。
“爹！”眼看两人走得不见人影，心中所求不遂，姬火兰恼怒不已。“您说我有什么比不上那个如影的，为何厉大哥就是不让我随侍在他身边？”
“我说女儿啊！你先别忙著恼，”连忙安抚，姬文远眯起精光闪烁的眼，若有所思猜测著。“堡主心思向来难测，不过方才你打如影一巴掌，也不见他出面说话，说不得堡主根本没将如影放在心上。”
“爹，您的意思是说，我还有机会啰？”大喜过望。
“当然！”宠溺一笑，姬文远连连点头。至今，厉戎完全没显示出有心仪的女子，他的掌上明珠娇艳如花，自然是有大大的机会。
只要女儿当上了堡主夫人，他要掌握厉家堡所有财源更是稳如磐石了。
不知爹亲心思，姬火兰只顾著欣喜难抑。呵……只要她当上堡主夫人，第一件事，就是除掉如影那个眼中钉！
凉亭内，就见姬家父女俩各有盘算的笑了起来，孰不知巨变即将在不久的未来降临。
离开姬家父女的视线范围，前方那个大步行走的男人蓦地顿足，低沉嗓音幽冷响起——
“有无想要我做的事？”面无表情的紧盯著那尾随在后的低垂螓首，厉戎等她开口要求。
无论何事，只要她说出口，他绝不会拒绝——就算事主是姬家父女也一样。
浑身一僵，低垂的脸始终未曾抬起。“如影没有什么想求堡主的。”
呵……她明白他的意思，但是何必呢？已经不重要了！
“没有想对我说的？”沉声逼问，鹰眸闪过一丝恼怒。
“没有！”断然摇头。
“好！好一个没有！”下颚一紧，他冷笑不已。“你就是不肯求我，是吧？”
话落，绷著厉颜甩袖离去，路经一棵树旁时，仿彿要发泄心中极怒之火，大掌愤然一挥，就听“砰”的一声巨响，绿荫盎然的大树硬生轰然倒下，而他则眨也未眨一眼，步伐未曾稍停的迳自远去。
清丽秀颜终于缓缓抬起，怔然的望著他冷煞的背影，如影恍惚涩笑……
求什么呢？两年前那一求，她失去了自己；如今她仅存的一点自尊，再也不想失去了……
“你的脸怎么了？”是夜，当原本已躺上床准备歇息的杜孟平，目睹到前来探他的亲姊脸颊上明显的红肿时，向来温和的神色霎时剧变。
“没什么！”摇摇头，如影不想多说，只是忙著把热腾腾的汤药给他。“快暍，免得等会儿凉了就不好了。”
此时此刻，杜孟平哪还有心思去管汤药会不会凉，难得显露出其固执的一面逼问：“究竟是怎么回事？你不说，我就下会喝！”
“哪有什么？不小心去撞著罢了，你哪来这么多疑心哪？”强颜欢笑，随口搪塞借口，不想让他担心。
见鬼！就算瞎子都看出来她是在胡扯。
定定的瞪著她强自镇定的神色，杜孟平心思数转，最后沉下清冷的俊颜逼问：“是姬火兰？”
虽是疑问句，口吻却是肯定的。
他很清楚，那个骄蛮的姬家大小姐心系厉戎，是以向来对姊姊怀有敌意，在厉家堡内，也只有她会如此明目张胆的为难姊姊。
有时，她真怨弟弟太过聪颖，有许多事不需明说就已明白。
如影暗自轻叹，没有承认，也没否认，只是低声催促。“是谁又有什么关系？你快把药给喝了，姊姊才能安心。”
果然是那个姬大小姐！
垂下眼，掩去眸底一闪而过的冷厉精芒，当杜孟平再次抬眸时，已恢复平日惯有的温润，一口气灌下汤药后，他温柔地拉著姊姊在床沿边坐下——
“肿得这么厉害，擦过药没？”细心审视肿胀腮颊：心底泛起阵阵不舍，但更多的却是深沉的愤恨。
哼！胆敢伤他亲爱的姊姊，他也不会让姬火兰好过的！
“别担心，我去夏大夫那儿拿过去瘀化血的药膏了。”说话的同时，脑中猛然忆起原本福婶要她去取药膏的用意，心下不免有著一丝羞窘的涩意。
“那就好！”放心点头，杜孟平猛地紧紧握住那从小照料著自己，让体弱的自己得以活到现在的纤细小手，神情万分认真。
“姊，再一年，你再等我一年……咳咳咳……咳咳……”
蓦地，从喉头涌出的激烈剧咳打断了他急欲表达的话语，也让如影惊得连忙跳了起来，不停拍抚后背帮他顺气。
“怎么好端端的又咳了起来？要不要紧？我去请夏大夫来……”
“不……不用了！”飞快拉住担忧不已的亲姊，杜孟平又咳了好一会儿，待顺过气后，才一脸坚持的微笑道：“我很好！这是老毛病，你也不是不知道，就算夏大夫来了，还是一样的。”
“可是……”如影依然下放心。
“没什么好可是的！”打断她忧虑的话语，杜孟平淡然轻笑。“姊姊，你很清楚，我能活到现在，已经是向老天爷偷来的了。
“老实说，我一直觉得很对不起你，从小到大，你都让我给拖累了，我真希望有一天能放你自由……”
“不许你这么说！”总觉得他这番话似乎在征兆著些什么，如影感到极端的不安，眸底泛起淡淡的红。
“我们两姊弟从小相依为命，姊姊就只有你一个亲人了，你说这些是把姊姊当外人吗？”
“不是的！”轻轻摇著头，杜孟平瞅凝著眼前这位血脉至亲，唇畔泛起柔和的微笑。“就因为你是我的至亲姊姊，所以才要替你打算。”
打算？
他要帮她打算什么？
还有，刚刚他说要她再等一年是什么意思？
满心的迷惑与不安，如影正想问个详细之际，却见他坐靠在床头疲倦地闭上眼，唇边还带著浅笑——
“姊，我累了。”这身子愈来愈不中用了，精神的时间渐少，倦累却日渐加深，他还撑得了一年吗？
“是吗？那我不扰你休息了。”抑下心中的疑问，如影连忙起身，又深深的凝睇他苍白得令人心惊的脸庞好一会儿后，这才怀著不安的心情悄悄离去。
空气中，那属于亲姊的淡淡馨香消逝，明白她已经走远，杜孟平这才又睁开眼，清冷俊目流转著回异于平日温文的森寒，若有所思的不知在想些什么。
咿轧！
蓦地，竹门发出细微声响，杜孟平收敛心神转头望去，果然就见厉戎掀帘进入内房。
“帐册查得如何了？”一见人，厉戎没有多余的招呼，直接单刀直入的提问。
闻言，杜孟平淡淡一笑。“有人既然不遵守协议，我也没有义务帮忙查帐，不是吗？”
“你！L冷峻脸庞一凛，凌厉气势四射。
“如何？”丝毫不受惊人气势所慑，杜孟平冷淡的回觑一眼，沉静却又深沉的开口道：“当我这两年是白痴吗？无论你是否后侮，协议就是协议，没有作罢的道理！”
“去查‘庄记’的主事者和姬总管的关系吧！”从枕头底下取出帐册丢还出去，他不接受厉戎的“后悔”，但还是遵守约定的做好自己的义务。“只要是和
‘庄记’的买卖，利润都少得诡异，我怀疑姬总管和‘庄记’之间有著不可告人的利益挂勾。”
原来如此！莫怪当他要帐册看时，姬文远会那般关切了，想来是怕被看出手脚吧！
好！好一个姬文远，竟敢中饱私囊，他真是小颅了！
嘴角勾起一抹凶残冷笑，厉戎心下已有定见。
正事谈完，杜孟平觉得是该谈谈私事的时候了。“姊姊今日被姬火兰掌殴一事，你知道吗？”
“她向你诉苦了？”眯起眼，厉戎眸底迅速闪过一丝暗恼。
哼！她受了委屈只肯向亲弟倾诉，却从来不对他说上一字半句，真是令人恼怒至极。
“姊姊何需说？”毫无温度的一笑，杜孟平寒著脸道：“若非睁眼瞎子，任谁都看得出来她脸上的红肿。”
毫不客气的暗嘲某人是个睁眼瞎子。
“令姊没求我为她出头。”低沉的声调暗藏著不悦。
“求你？两年前那一求，已让她赔上自己，你认为姊姊这一生还敢再求人吗？”定定凝著眼前这个冷厉男人，杜孟平脸上神色一缓，迳自又笑得柔和起来。“无所谓了！再一年，我们姊弟俩就自由了，姊姊也可以过她想过的生活……”
闻言，厉戎脸上一紧，绷著嗓音沉声追问：“如影想过什么生活？”
忆起儿时的记忆，杜孟平柔笑轻喃，“还能有什么呢？青山、绿水、日出而作、日落而息的平凡农家生活哪……”
毋需富贵、毋需名利，只要小小的一块安身立命之地，那就已足够了。
“多么平凡！”冷嗤。
“我们姊弟原就是平凡人家，并非每个人皆如堡主有著那般雄心壮志的。”平静回答，对于那冷然嗤笑，杜孟平丝毫不以为意。
呵……平凡就是一种福哪！
若他还能和姊姊过一年儿时生活，他的余愿已足矣。
对他那安然神色分外感到刺目，厉戎转身就要离开，却听到清冷带嘲的嗓音追了过来——
“堡主，你也该学著看帐了。”否则被下面的人暗盘勾结，中饱私囊都不自知，迟早厉家堡要倒下。
闻言，像是被踩中痛脚，厉戎倏地转身怒瞪杜孟平，好一会儿后，才咬牙恼恨道：“术业有专攻，会看帐没什么好骄傲的！”话落，闷火暗燃，甩门走了。
可恶！会看帐了不起吗？由得这病鬼在他面前得意洋洋的说嘴？哼！
无论你是否后悔，协议就是协议，没有作罢的道理！
黑夜中，杜孟平神态坚决的言语不停在脑海中盘旋，厉戎神色紧绷，心情不悦至极。
“哼！倘若我真不遵守，你这病鬼又能耐我何？”冷然一笑，他喃喃自语。“如影……如影……宛如我之影，她从名儿到身上每一根毛发，本就是属于我的，岂有离开之理……”
幽魅的嗓音在夜色中轻轻荡漾，高大身影悄然无声潜入隔壁贴身侍婢的房间，静坐在床沿沉凝著那在睡梦中也柳眉轻蹙的秀丽脸庞。
有人！
被一股违和的异样感惊醒，如影倏然睁眼朝床沿边的黑影击出一掌，却被一股柔和劲风轻描淡写的化解，须臾间，手腕已被黑影抓住，并钳制在两侧。
心下大惊，如影还来不及出声，那黑影已然倾身贴覆在她身上，随即一股熟悉的气息窜入鼻间……
“堡、堡主？”如影诧异轻喊。
“嗯。”轻应一声，温热的鼻息吹拂过嫩颊，厉戎贴著她未曾稍动。
感受到精实伟岸的身躯紧压著自己，直觉以为他想要自己，如影下意识的全身一僵，脸色瞬间苍白。
她在怕什么？
察觉到她的僵硬，厉戎眸光微闪，想通了什么似的，似嘲似讽的冷淡道：“放心吧！我今晚不会要你。”
话虽这么说，可黑夜中却一个翻身地躺上床，以著惊人温柔的动作将她搂拥入怀。
他……想做什么？
有些惊讶，如影直觉开口想问：“你……”
“你是我的人，我是不会让你走的！”如魅嗓音在黑夜中幽然荡开，厉戎神色隐讳难辨，可一双铁臂却悄悄泄漏其激荡的心情，用力之猛似乎要将怀中女子融入自己骨血中，誓不松手。
他的人啊……
没有察觉到他深藏的不安，如影只觉得自己就像是物品般被标记占有，当下不禁涩然一笑。“我早就是你的人了，不是吗？”
仿彿听出她话中的涩意与无奈，厉戎脸色一绷，不由分说将她搂得更紧，隐隐透露出心中的坚决，可却始终没再出声。
他不应声，如影也不再开口，只能将苦涩往心底藏。
逃不开，也就只能这样了啊……
“你想要什么？”蓦地，厉戎沉声询问。除了两年前那件事，她从不曾对他有过任何要求。
要什么？
她还能要什么？
早就什么都不敢要了！
缓缓闭上眼眸，如影始终没有回答，任由沉默在两人之间无声的蔓延。
第六章
像是要应了杜孟平那句“能活到现在，已经是向老天爷偷来的了”的话，在短短几日间，他那虚弱的身体适应不了天候剧变，骤然转寒的初冬，老毛病复发，病得只能躺在床上，没日没夜咳得像是要将五脏六腑都呕出来般，也看得如影忧色重重，连忙请来堡内大夫——夏元白来为他诊脉。
“夏大夫，如何？”见夏元白才收回诊脉的手，如影就急声追问。
“咳咳咳……姊姊，夏大夫跑不掉的，你也让他先整理一下思绪，别这么急……咳咳……”身为病人的杜孟平不在意自己的状况，边咳边出言取笑紧张兮兮的亲姊。
“都病成这样了，你还有心情说笑？”如影暗恼，满心忧虑地又将视线转回夏元白身上。“夏大夫，平弟他究竟要不要紧？”
“孟平底子原本就差，适逢季节变化，天候转寒，气虚、体弱也是正常。”温雅趄身，夏元白神色不波又道：“回去我开几帖药让他服用，应该可以让他舒服些。”
唉……说起来，厉家堡内，杜孟平算是他看诊看得最勤的病患了，三天两头肯定得找他报到一次。
也因此相处的时间比任何人都久，夏元白心中很清楚得知这年轻人是聪明的，甚至可说是久病成良医，想必此刻的他已非常明白自己的状况了吧！
思及此，夏元白暗暗朝床上的病弱年轻人投去一眼，却见他微垂著头，让人难以窥视其心思，当下笑了笑，默不作声的对如影使了个眼色后，便迳�