「不好，说了不好就不好！」我胀红了脸。
妈开口了。「阿绢，见见面也无所谓啦！」
「妈！」
妈又说：「你年纪也不小啦，认识个男朋友也好。」
「你别听大妈的，」我说：「她骗你的。」
「哈哈！」大妈又笑。「你这孩子真有趣。」
她一直以为我不认真，但是我板起了脸。
妈说：「让大妈约个时间见见面吧，看看好不好。」
「我不会去的，你们去好了。」我粗声粗气的说。
「那孩子今年二十五岁，人老实，是做水手的，有什么不好了？又是大妈的亲戚，靠得住。」妈说。
「水手？」我问。
「是呀，也算正当职业了，收入也不错。」
「那是粗人。」我说。
妈说我：「阿绢，我们也是粗人呀，你别忘了。」
「对，」大妈也说：「做水手凭劳力，有什么不好？」
「人家也会读书识字，不嫌你，你还嫌他？」
她们俩七嘴八舌的，把我说得不舒服。
「他又有点积蓄的，可以替你们还了欠的那笔债，以后你妈，你弟弟，都有个倚靠。」
大妈解释。
「什么？他的积蓄，与我何关？」我问。
「交朋友，有意思便可以结婚了。」大妈说。
我气得脸色发白。「谁说的？我不嫁人！」
「这孩子！」妈有点生气了。「不识抬举！」
我坐在一旁，气鼓鼓的，一语不发的背着她们。
大妈看出有点不大对劲了。「阿绢，你有了人啦？」
「没有。」我说：「我只是不想嫁人，你们别提了。」
妈说：「读什么书？读了几年，识了几个字，便心高气傲起来了，忘了自己是什么东西了，气人！」
大妈安慰她。「阿绢是嘴巴强，别怪她。」
「看不起水手，妳自己又不是千金小姐！」妈说。
我眼睛红了。「不是千金小姐，也不是我的错！」
妈指着我。「妳－－妳！」她猛然呛咳起来。
大妈慌忙地问：「你怎么了？不舒服？」
我连忙走过去看她，妈一手推开我。
「就气死我了！」她哭了起来。「生子女干什么？」
我僵在一旁。
大妈说：「唉，这件事慢慢谈吧，没关系的。」
妈却向她诉苦：「你不晓得，现在我靠她，她眼中哪儿还有母亲呢？」
我听了心中很气，于是一回头就走。
「阿绢！」
是大妈在背后叫我，但是我没有回头。
我匆匆忙忙的下了楼，心中越来越气。
要我嫁人？嫁一个水手？为什么？为什么？
难道我注定便不可以有较好的机会？
这一切都是注定的吗？注定我要这样？
大妈在我后面追了上来。「阿绢！阿绢！」
我站住了，慢慢的回转头来，看着她。
「回家去吧。」她说：「别惹你妈生气。」
我低下了头。「我要回去做工了，不回去。」
「你今天下午放假，做什么工啦？」大妈问。
我不出声。
「回去吧，我们不提那件事就是了。」
「大妈，你为什么会想到这种事的？」
「又不是我的主意。」大妈不乐的说。
「不是你提出来的？」我有点意外。
「我为什么那么多事？你倒来怪我。」
「那么是谁的主意？」我问大妈。
「是你妈！」
「妈？」
「是的。」大妈说：「是她先提出来的。」
「为什么？」
「当然是想你好好的嫁个人，也不用辛苦了。」
「嫁人？我惹妈讨厌了吗？她要把我嫁出去？」
「不是这个意思，嫁人又有什么不好？」
「一个人总得靠自己，靠别人有什么用？」
「靠丈夫是天经地义的事。」大妈说。
「靠得到是好，靠不到岂非更惨。」
「唉，阿绢，你怎么说这种话？」大妈说。
「这是事实，多少女孩子嫁错了人，弄得要死不能，要活不得的，不如一个人来得干净。」
我冷着脸。
「你抱定主意，终生不嫁了？」大妈问。
「那也没什么稀奇，大妈，你也没嫁过。」
「话虽然如此说，但是你妈与你的想法不同。」
我不出声。
「阿绢，你一定另有主意，告诉我听。」
「没有。」
「另外有了男朋友？」大妈试探地道。
「没有。」
「那是为什么？女孩子不爱交男朋友？」
「大妈，」我无可奈何的说：「回去吧。」
「是呀，站在马路上算什么？」她笑道。
回到家里，我一句话也不跟母亲说。
一个水手。然后生一群孩子，个个眼泪鼻涕的，吃不饱穿不暖，永远做下等人，爬不起来。
我不想这样。
妈也太过分了，一个水手能有多少收入？
她就贪图人家，想去靠人家，太没出息。
她不该利用我，我情愿做佣人，做一辈子。
但是妈不该叫我嫁给一个我不喜欢的人。
饭后大妈回去了。
妈看着我收拾碗筷，到厨房去洗，她跟了来。
「妈，」我说：「你回房去躺着吧，别动。」
「看妳的手，都做粗了。」她忽然说。
我沉默了一会儿。
「妈，」我说：「嫁给水手，也是得做。」她呆了一呆。
「而且没有薪水，甚至可能吃力不讨好。」
她说：「阿绢，你怎么会这么说？」
「这是事实，妈，我觉得现在很好，你别再想这想那的了，好不好？」我揩干了手。
「嫁了过去，你会有自己的家了。」妈说。
「这里也是我的家。」我说：「不是吗？」
「可以有人照顾你。」妈又说：「对你好。」
「我自己对自己好，我自己照顾自己。」
「阿绢，见了那个男孩子再说，好不好？」
「我是不愿意，如果你要，好吧。」我说。
「阿绢，妈不会为难你的。」妈说。
「是的，我知道。」我看她一眼说。
妈总算有点满意，我暗暗的在为自己的命运伤心。
我还是默默的每天工作，像我们这种人，生来就工作，没有安定的份，有得做就好了。
事情是很奇怪的，生在有钱人家里，便是少爷小姐。
生在穷家，便该是下人婢仆，命运似乎不由自主。
我不是在埋怨，但是身不由己的时候太多了。
为什么少爷是少爷，我是我？我们之间隔得这么远。
我甚至不能对他多讲什么，我有自卑感。
一个女佣与主人说长话短，算什么呢？
虽然他和气，他可亲，但是距离还是有的。
如果我们家里也有点钱，情形恐怕就两样了吧？
但是事实是无法挽救的。我明白这点。
他与赵小姐才是一对，看上去真的相配。
赵小姐有个极好听的名字，叫兰心。
但是我仍好象生下来便准备做佣人的，连正式的名字都没有一个，就是叫阿绢。
我很烦恼。
过了没多少天，大妈便约了那个水手出来。
母亲带我去一家小茶馆，她很兴奋。
她的身体好象好多了，她说是人逢喜事精神爽。
喜在什么地方呢？我实在不知道，也没问。
她还叫我打扮打扮，叫我换套裙子。
她把小弟也带去了，小弟看看我，不出声。
到了小茶馆，大妈与一个男人早已到了。
大妈笑着说：「来了来了，请坐。」她拉着妈。
我默默的坐下，低着头，什么话都不说。
大妈笑道：「这是苏强，你妈早就见过了。」
我抬头，看到一个粗眉大眼的年轻人。
他在笑，脸方方的，头发短短，牙齿雪白。
「这是阿绢，阿强，你来见一见。」大妈说。
他站起来。「阿绢。」他说。
「苏先生。」我小声的说。
「别见外了，」大妈说：「就叫他阿强好了。」
我又低下了头，看看自己的鞋尖。
大妈自空椅子上拿起了一大包东西。
「这是阿强买给小弟的，」她说：「小意思。」
妈连忙客气。「怎么行呢？」她推辞着。
我抬头看，那些好象是玩具，又像衣料。
但是妈已经接过来了，我觉得羞愧万分。
「姊姊，」小弟推我一推。「他替妳倒茶。」
我看苏强一眼，他的一双手很大很粗，拿着茶壶有点滑稽，他的手指甲上沾着污黑。
他是个粗人，一个水手，也许他不是坏人。
但是他的样子表现了他的身份－－粗人。
他的头发粗而短，令我想起少爷软而服贴的发脚。
他的脏手令我想起了少爷细长的指节。
我不要嫁一个粗人，他是不是好人与我无关。
我低下了头，我脸上的表情是麻木的。
他也没有多讲话，只是笑着，笑得很傻。
小弟低声的说：「是一把枪。姊姊。」
「什么？」
「包裹里是一把枪。」小弟很高兴。
「啊。」他送了一把玩具枪给小弟，小弟便乐了。
这一顿茶吃得乏味之至，但是有四个人很高兴。
大妈滔滔不绝的在介绍苏强，说他规矩。
「别人家水手，」她说：「总爱寻花问柳，阿强不同。」
我看他一眼，苏强的脸红了，我听着大妈。
「阿强拿了薪水，便存在银行里……现在存款也有一万元了吧？有没有？阿强？」
阿强点点头。
妈说：「太不容易了！」她赞叹着。
「可不是？有几个男人像他？」大妈说。
她是说给我听的，但是她没有将苏强与端木少爷比。
少爷连一只手表都是与众不同的，薄薄的，又名贵又好看，就像他本人一样。
大妈不知道这些，她拚命在说这个水手好话。
一餐茶总算吃完了，我们一起离开茶楼。
走过一间小小的百货公司，大妈又有了意见。
「阿强，那块衣料不错，买给阿绢吧。」
「我不要！」我忙拒绝。「我有衣服。」
「别客气了。」大妈说：「阿强会买的。」
我固执地道：「我不要！」我声音有点凶恶。
但是阿强花了十分钟出来，手中便多了一个包裹。
大妈硬塞给我，由妈拿了过去，她笑着。
这是一个圈套，她们已经有了妥协，我知道。
事情并不只是见见面那么简单，她们骗我。
我板着脸。
阿强说：「阿绢……阿绢，你别客气。」
他的笨头钝脑使我厌恶，我不理睬他。
回到了家里，妈将礼物一包包拆开来看。
小弟手中拿着玩具枪，奔来奔去的玩。
妈说：「有了一万块，可以将钱还给人家，可以买一层唐楼，你们会生活得很好。」
「那是别人的钱。」我冷冷的告诉她说。
妈看了我一眼。
「而且我不会再见他了。」我又说。
「为什么？」妈放下了手中的衣料问。
「我不喜欢他！」
「他长得不端正？」妈问：「品行不好？」
「不是。」
「那么是为了什么？」她耐心的问我。
「妈，」我终于说：「他是个粗人，什么都不懂。」
「阿绢，我们也是粗人，我说过了。」
我低下了头。
「你爸不过是做工厂的，你母亲是女佣。」
我的头垂得更低。
「人家不嫌我们，阿绢，已经够好了。」
我不响。
「苏强没父母，没负担，他喜欢你。」
我呆着。
「他也喜欢小弟，他可以照顾我们。」
我一点表示都没有，我只是听着妈说话。
我的命运已经决定了吗？我能做什么？
「我要去上工了，妈。我说：「改天再来。」
「我替你拿衣料去缝一套短衫裤。」
「随便你。」
衣裳缝好了，她又硬叫我穿上它。
我穿上新衣服的第一天，赵小姐便看见了。
她诧异的问：「咦，阿绢，穿新衣服了？」
「是的。」我低声的说：「新缝的。」
「是你生日吗？」她有兴趣地问我。
「不是，是人家送我的料子。」我说。
「啊，」她笑了。「一定是男朋友吧？」
我不出声。
少爷笑道：「兰心，你别笑她了，她怕羞。」
我走过去拿起少爷的外套，替他挂好。
赵小姐笑道：「别的我倒不怕，现在人这么难找，我只怕笑走了阿绢，你可倒霉了。」
少爷指看她道：「就算找到人，也未必有阿绢好。」
我笑了一笑。
「阿绢，」赵小姐笑道：「你要是交男朋友倒无所谓，最怕结婚不干了，那时少爷可头痛啦。」
「赵小姐说笑了。」我低声道：「哪有这种事？」
「哟，怎么没有？」赵小姐笑得很厉害。
我决定退入厨房。
我听见少爷说：「兰心，她是个孩子，你笑她干么？」
「就因为是个孩子，才与她说着玩的。」
「把她弄急了，你没看到？」少爷道。
「你倒是很帮她啊？」赵小姐问道。
「正如你说，笑走了她，我可头痛了。」
「这倒是实话，将来我们也少不了她。
赵小姐在娇笑。
隔了一会儿，少爷说：「我用过这么多人，就没有比她更周到的，什么事都不用我开口。」
「这是实话，家中一切都服服贴贴的。」
「她也很谨慎，又不贪。」少爷继续说。
「看你把她称赞成那个样子！」赵小姐说。
我掩上了厨房门。怔怔的想着少爷的话。
吃完饭，赵小姐走了，她另有约会。
我出去收拾饭碗筷子，少爷看着我。
他的神情怪怪的，跟平时不同，不知为什么。
我在洗碗的时候，他进来站在我旁边。
「少爷－－」我怔怔的抬头看看他。
「不要紧，你做你的。」他坐下。
我湿看手问他：「你要什么？少爷。」
「没有什么。」他笑了。
我看着他修得整整齐齐的下巴，有点呆。
「你洗碗好了，我们边洗边谈。」他说。
我看着少爷。
「阿绢，你有了男朋友啦？」他问。
「没有。」
他拿出一枝烟，但是摸不到打火机。
「少爷，打火机在你刚脱下的外套袋里。」
「你怎么知道？」他拿下嘴角的香烟。
「刚才外套重重的，我感觉得到。」我说。
「你很聪明。」他说：「算了，一会儿再抽。」
我洗碗，洗得很快。
「其实有了男朋友，也不是坏事。」他说。
「那不是我的男朋友，」我坦白说：「我只见过他一次，妈要我嫁给他，我不喜欢。」
「啊？」他看着我。「为什么呢？」他问。
「我不喜欢。」我简单的说：「就是那样。」
「你长得很漂亮，阿绢，交男朋友要小心。」
我抬起了头。「漂亮？我问。
「没有人告诉过你吗？你实在长得漂亮。」
我摇摇头。我将一叠碗收入碗橱里去。
我擦干了手，拿茶叶替他冲茶。
「你做得很好，」他作一个手势。「很难得。」
我笑笑。
「我简直什么都不用说，西装永远挂得好好的。浴室里的手表、戒指都拿来放在几头，书本收拾在原处，茶冲得热，早餐弄得快。」他笑了。
我看看他。
他耸耸肩。「有一天妳要走了，我可糟啦。」
我低下头。「我不会走的。」
「那就好了。」他笑：「要是你丈夫不让你做呢？」
我