埃及艳后- 第76部分

　　一盆冷水下去，凯罗尔呻吟了一声，只是还没有睁开眼，我一把揪住她的头发，自己都听着自己的声音变了调，尖细难听，急切地问：“剑上是什么毒？有没有解药？”

　　可是睁开眼的凯罗尔一脸惊慌和意外的看着我：“什么？”

　　“你剑上是什么毒？”

　　“什么……毒？”她茫然的好像刚才一场大梦里醒来，神魂还没全会到身体里一样：“爱西丝，你在说什么？这……”她一眼看到了躺在那里奄奄一息的曼菲士，惊呼失声：“曼菲士！曼菲士怎么了？他怎么了？他……他受伤了吗？”

　　我一耳光重重抽在她脸上：“你刚才拔剑杀曼菲士，刺中他腰间要害！剑上有毒！你给我老实说，是什么毒？”

　　“怎么会！不，不会的！”她失声惊呼，脸上充满恐惧惊疑的神色：“我怎么会伤曼菲士！不是我！不是我！我什么也没做，我，我不知道……”

　　伊莫顿低头查探过曼菲士的情形，他转过头来看看凯罗尔，低声说：“毒蔓延得很快。”

　　他的声音低沉，可是在这暗夜中听起来，仿佛重锤一样狠狠敲在我胸口，气血翻腾，手脚却冰凉一片。

　　“还……有多久？”

　　“他已经失血很多，不能用放血解毒的办法了，现在的解毒石和解毒药都没有用处。要是没有对症的救治之药，”他顿了一下，说：“法老他支持不到天亮。”

　　我用力闭了一下眼，发出惨叫惊呼的却是凯罗尔。

　　“不！你骗人！曼菲士不会有事的，我怎么会伤曼菲士……我喜欢他啊，我怎么能伤他……曼菲士！曼菲士你醒一醒！曼菲士你不要死……”

　　我刚才心里狂怒，可是伊莫顿这句话说过，我却只觉得心里一下子哗啦啦全塌了下去，空落落的什么也抓不住。

　　“医官，”我淡然地对围成一圈的医官们说：“要是法老不治，你们……都跟着一起去继续效力服侍，明白么？”

　　“爱西丝陛下……”西奴耶跪了下来：“又拿着一名刺客，就藏身在左近。”

　　我转过头，侍卫拖过来一名用黑衣包裹身体，脸上还涂着黑泥的男子。这人的手臂已经被打断了软软的垂下，头颅也低垂着，已经死了。西奴耶的手下同时呈上来一枚短短的木哨子。

　　我问：“这是什么？”

　　那侍卫说：“这人身上没兵器，就这个。”他凑到唇边吹了一下，尖细的声音如同夜鸟啼叫。地下坐的凯罗尔在这一声响过之后，忽然间身体就瑟缩起来，不停颤抖，眼神茫然空洞，表现就如同……就如同失心疯了，被人操纵了一样。

　　我已经明白了，比泰多人用这种办法操纵了凯罗尔，在关键的时候，给了曼菲士这致命的一击。

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　　曼菲士的伤和毒，竟然一点办法都没有。

　　给他把宫里最珍贵最奇效的治毒治伤的药都用上了，医官们面如土色．曼菲士的情形越来越糟。

　　我把桌上水瓶里的水喝了大半瓶，可是胸口好像哨一把火在烧着，怎么也灭不了，怎么也熄不去。烧的喉咙里灼灼的疼，口干舌燥。

　　折腾了一夜，没有一个人睡了觉，东方渐渐露出金灿灿的红色，太阳要出来了。尼罗河的涨水期已径正式到来，隔着宫墙边的灌木和椰枣树，原来能看到的河岸边的一带围石都已经被河水淹没，而河水还在涨着。我记得去年那河水直淹到墙下基石约莫一米高的地方，不知道今年这水会怎么样。太阳终于升了起来，照的河上万点金光，灿亮耀眼。

　　太阳每天落下去，每天升起来。

　　然而曼菲士他……他的生命正在被毒汁一分一分的侵蚀，生龙话虎似的英武少年变得奄奄一息。我坐在那里，时间一点一点过去，我的心也一点一点的凉下去。

　　从窗户看出去，花园里的莲花池的水位也涨高了，因为这水池与外面的尼罗河相通，河水涨，池水也涨了起来，伊莫顿远远的带着两名神殿的僧侣过来，我站起身迎到殿门口去，满怀希望又不安的问他：“有没有办法？”

　　伊莫顿的眉头皱着，但是看我一眼，神情放的缓和舒展了一些：“神殿里以前曾经有过这树汁毒药的记载。“

　　我身上一下子又有了力气：“那就是说能救活他了，是不是？”

　　“要着看情形……法老中的毒深，伤又在要害。我带来了神殿里对药剂最熟悉的两个人……”

　　他没有再接着说下去，我却已经明白了他的意思。

　　伊莫顿还是没有把猩，这意思只能是全力而为，尽人事，听天命。

　　我点点头，回手在脸上抹了一下：“你们进去吧，医官也都在。”

　　“他们在这里也没有什么用处，先让他们到一旁去休息吧。”伊莫顿低声说：“你从昨天早上到现在都没歇过，也歇一会儿吧。”

　　我摇摇头：“我胸口难受，你也进去看一看。”

　　他带着那两个僧侣走进殿里。沉重的金漆木门开了半扇，殿里垂着暗金色的纱帘，那些喜庆的装饰与昂贵的摆设还都在那里，但是喜事早已经不是喜事了。再看着那些金彩辉煌的东西，只觉得刺眼生疼，没有喜意，只有空落的冰凉的感觉。

　　我看着伊莫顿和那两个僧侣低声说话。商议了几句，取出药膏来替曼菲士重新换了一次药，还有内服的，是做成药汁盛在瓶里的，替他喂下去，曼菲士已经不能自己咽下药汁，需要用中空的银管撬开他的牙关，将药汁通过银管灌入，用手按合他的喉咙部位，才让药汁落肚。

　　我扶着柱子站着，伊莫顿转过身来和我说了句什么，我没有听入耳，他又重复了一遍：“你吃些东西吧。这消息还没有传出去，但是难保宫里还有没有探子，那些使节贵客们或许此时已经得到消息了，今天必定会有人用各种名义试探，你得打精神应对。须知一个不慎，可能就会引起大乱。”

　　我点点头，他说“我刚才吩咐塔莎夫人做了清粥小菜来，你吃一些。”

　　我说：“你也一起吃……“话出了口才想起来，他只是一笑，虽然并不是多么疲倦，但是这一笑仍然显得有些恍惚：“我不用吃东西的。”

　　没等我说话，他说：“你多少睡一小会儿，梳洗更衣，今天的庆典得想个法子应付过去。”

　　我想了想：“这个，我有办法应付。”乌纳斯一直守在殿门外的第一根石柱那里，我叫他过来吩咐了几句，乌纳斯便命令手下的侍卫去了。塔莎领着人将食物送来，她脸容憔悴，看得出也是一夜没睡。

　　我端起粥喝了两口，粥一定炖了很久，绵厚软糯。喝了半碗，可以感觉着软热的粥滑下腹中，人一下子像是有了力气，精神了许多。

　　乌纳斯近前来低声说：“爱西丝陛下，那人带来了。”

　　我唔了一声，把碗放下。

　　侍卫领着一个人走了过来。那个人穿着一件宫奴的衣服，不同的是他的下身围着一层草棉布织的长缕。

　　他不敢抬头，到了跟前，默默的跪了下来。

　　我问：“你叫什么？”

　　“我没有名字。因为平时我都在最西边的亭子那里做活，他们喊我小西。”

　　这个声音有些细软，我皱了下眉头，乌纳斯低声解释：“他是最象的一个了。”

　　我说：“抬起头。”

　　下面跪的人有些战战兢兢的把头抬了起来。

　　他的相貌和曼菲士有七八分象，眉毛稀了一些，头发黄而短，嘴唇有些薄，但是

　　去推敲细节乍一看起来，真的会让人误认。

　　我点下头，抬手唤过塔莎：“把他的头发刮去，化妆一下，换一身衣服。”

　　塔莎答应着，领着那个人去了。

　　我转过头来，伊莫顿从内殿走出来。隔着一层纱帘，我看到曼菲士依旧一动不动的躺在那里。

　　“他怎么样了？”

　　“暂时不会再恶化。“伊莫顿重重的抹了一把脸，声音有些哑：“但是……也没办法将毒性驱除。可是这样也维持不了多久，他不能醒转，不能进食，不能讲话。毒性终究会蔓延到全身，到那时……”

　　“那怎么办？“我低声说，象是在问他．又象是在自言自语：“那该怎么办……”

　　伊莫顿轻轻握住我一只手．我的手指冰凉，手心里湿漉漉的全是冷汗。

　　“我现在有一点能力，也能令他保持现状一段时间，可是却无力使得他好转过来。”

　　他的语气寥落，带着深深的歉意。

　　“这不能怪你，我想你一定也尽力了。”我无力的说。我也希望有谁能说两句让人振奋的话，有好的消息来宽慰我。可是……都没有。

　　父王去世的时候，我已经有一种天塌地陷的感觉。现在曼菲士一倒下，我觉得异常孤独，肩膀上压着千钧重担一样，令我难以负荷。

　　我一直以为，是曼菲士在依靠我。不，不是的……以前我没有发现，其实我也在依靠曼菲士。我以为我在照硕他，我觉得我是他的依靠。可是现在失去了，才发现曼菲士在我心目中的地位也这样重要，他以往承受了多少，担负了多少，他没有向我叫过苦。现在我才知道他替我撑起了一块安乐的天空。他替我遮风档雨，他杀伐决断，他运筹椎握……

　　曼菲士，你不能死！你不能丢下我一个人！

　　塔莎走了过来回禀：“陛下，已经办妥了。”

　　刚才那个小西已经被领了回来。他换上了曼菲士的金色礼服，头上顶着假发饰和金冠。眉毛画浓了，描着浓浓的孔雀绿的眼线，嘴唇用红色的脂膏涂林过，显得丰润了不少。连伊莫顿都楞住了，他意外的“噫”了一声。我简短的解释：“他是替身，一年多以前从奴隶里面挑选阉奴，他长的象曼兼士，所以被留下来，一直单独的在宫里偏僻的地方生活。”

　　伊莫顿说：“你让他今天扮演法老的替身，去给臣子和侯节们看？”

　　“是的。“我说：“他的声音不象，不过我可以说他昨天喝多了酒，所以今天说不了话。”

　　西奴耶匆匆赶来，行过礼后禀报，守卫力量已经加了三倍的人手，已经有各国使节进宫来了，参加今天的庆典。

　　我说：“知道了，摆开仪仗，这就去吧。”

　　西奴耶应了一声，然后犹豫了一下，又问：“刺客……凯罗尔，如何处置？”

　　“她？”

　　“是，看守说她一直在哭，请求要见法老．还说……她绝不是刺客。”

　　我垂下头看着自已的指尖，胸口疼痛的象压着千斤巨石，指尖微微的颤抖着。我有一种想亲手掐死她的冲动。

　　“等我回来再处置她。”

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　　“站直了，挺起胸来。”我低声对他说：“你现在是法老，不是奴隶。”

　　他的外表可以说无可挑剔，但是精气神差远了。

　　我和他一起上了步辇，我叫他不要躲避我，他却浑身僵硬的抱着膝，缩在步辇的一边，恨不得就从车辇的那一边掉下去。

　　我到了这时候反而心里安定下来了。再糟也就这样了，还能再怎么糟糕？

　　这一天的庆典并不复杂，到王宫城楼上去见一见底下的民众，那些人应该已经被西奴耶的人筛了又筛，一眼看下去，城下乌压压得全是人头，我低声说：“抬手，朝他们挥手。”

　　身边那个胆怯人把手举了起来，底下骤然爆出一阵欢呼，身旁那个人没有防备，险些被吓得腿软胆寒一跤跌到，我却已经有了准备，乌纳斯站在他那一边，伸出手想是个护卫的姿势，其实是不着痕迹的从后面扶住他。

　　我抬起手，朝下放挥了挥。

　　一旁的宫侍抬上来两只大筐，里面是满满的铜子，还混有少少的一些打铸成金瓜子样的小金粒。我伸手抓了一把朝城下撒去，底下更加沸腾，人们纷纷去捡这钱。倒不是那些人都贪财，而为了沾这份喜气和贵气。这种仪式平常事不搞得，曼菲士登基的时候搞过一次，因为容易踩踢致伤引起乱子，这一次却没有不进行的理由。我看了那个小西一眼，他一手扶着石栏，一手伸到钱筐里去，手颤着却抓不起来。

　　我若无其事的又撒出一把钱，乌纳斯反映极快，扬声喊：“法老与王妃陛下赐福于众人！”一面招手让旁边侍立的神官们过来一起将钱撒出去。他们沿着城楼墙向两旁走，宫侍们抬着筐跟随着，一路将钱散发下去。

　　太阳升了起来，站在城楼上可以看到不远处的尼罗河水还在上涨，河水映着太阳，看起来像一条金色的带子。我觉得脚下那些人的欢呼声混乱而刺耳，太阳穴一跳一跳的疼起来。神官们撒了喜钱，又开始唱起太阳神祭祀的长诗歌来，底下的人纷纷跪倒，俯下身虔诚的聆听。我的目光越过这些人，望向远处。那些各国使者们站在矮一级的石台上观礼。我想，其中一定有人非常奇怪，为什么今天还能看到曼菲士站在这里。也许他们会猜到真相，也许不会。

　　接下去就没有什么一定得曼菲士来亲自进行的仪式了，这个替身他当的辛苦，我也一直担心。从城楼上面下来的时候，他路都快走不了，幸好有侍卫簇拥着，不至于被看出破绽，然后步辇就等在城楼梯旁边，直接让他上了步辇。我看到他背后的衣裳都湿了，汗湿的。

　　我又何尝不是，刚才紧张所以没有感觉，现在觉得背上潮漉漉的，也出了一层冷汗。坐到步辇上之后发现，自己的手脚也软的没了力气。刚才吃了一点粥……根本增加不了多少气力。身体这么疲乏，精神却极度的紧绷亢奋着。

　　曼菲士他现在怎么样了呢？

　　我不敢奢望它已经有所好转，我只希望……回去之后面对的不是更加恶化的局面。

　　为了不走漏消息，曼菲士是被安置在我原来的那所寝殿，亚莉死后我搬了出来，虽然这里经了火，重新修整过，但我一直没有再搬回那间宫殿去住，因为昨天晚上意外发生的时候离这里最近，所以就直接将曼菲士先抬到了这里来，一直没有再移动他。医官们与僧侣们聚在这里，可以听得到清晰的，尼罗河在涨水的哗哗的波浪声。

　　伊莫顿从殿里迎出来，我深吸了口气，想询问曼菲士的情形，又怕听着坏消息。

　　伊莫顿没等我开口，微微点了下头说：“还是没有醒来……”

　　我看得脸色，心就慢慢沉了下去。

　　“他还能……支持多久？”

　　伊莫顿沉吟不语，我叹了口气：“你不用顾忌，直接说吧。”

　　“他恐怕……挨不到明天天亮。”

　　有一阵热风吹了过来，我觉得有些晕眩，身体晃了两晃，伊莫顿伸过手来扶住了我。

　　“爱西丝，你要冷静。现在你万万不能乱了分寸。”

　　我深吸了一口气：“我知道……我去看看他。”

　　伊莫顿搀扶着我向里面走：“关于那个小姑娘，你想怎么发落她？”

　　“凯罗尔？”

　　“是的。”伊莫顿说：“你上午出去之后，我仔细察看过她的情形。她被人用一种控魂的办法施了手段，只要听到特别的声音，就会分不清敌我，只想将身旁最近的人杀死。昨天搜出来的那个死去的刺客，他那只短哨子，我试着在她跟前吹了，她果然又陷入了那种自己控制不了的状态，两眼空洞，抓起手边有的东西就想杀人……但是问她是谁指使控制她，她又说不上来，全然不知道。”

　　我说不上来心里是什么感觉，其实我已经想得很明白，凯罗尔被人控制，用的手法也