以前就听妈妈说过，舅舅对爸爸不是很满意。他觉得爸爸身为读书人，却没有读书人的清高，太过功利。爸爸四十岁已经是市局级，平日家里都是门厅若市，舅舅大概不愿意做锦上添花的那个，所以自从妈妈病逝了之后，舅舅鲜少和她家来往。
她记得生命转折的那日，总务处的刘叔叔来她家。刘叔叔习惯逢人先笑，胖乎乎的，圆脸上的五官挤成一团，弥勒佛似的。他经常送东西来家里，陈婉吃过他送的不少阳澄湖大闸蟹。那天他笑得比平时更可亲，进了屋眼睛却四处打量，然后问她：“小婉，家里怎么连个大人都没有？”
她那时仓皇不可终日，缩坐在角落里，眼睛瞪得圆鼓鼓的。连父亲的后事都是他单位料理的，父亲那边的亲戚只是来走了一圈，象征性的说了几句安慰的话，然后个个慌不择路的离开。生怕染了她家的霉气，或者被她这个孤儿贴上去。哪里还有什么大人？
“小婉，你放心，有什么困难，你尽管提出来，组织上会帮助解决的。”刘叔叔笑得眯起眼，“不过局里住房分配很困难，很多还住在以前的老家属区。组织上的意思是——”他斟酌了一下说辞，“局里讨论过，虽然你父亲犯了危害党和人民的错误，但是你还是个孩子。我们研究过，你看先搬回以前的老家属区好不好？生活费局里会负责到你十八岁。但是这房子——”他搓着手打量四周，“要优先解决局里其他同志的困难啊。”
陈婉再恍惚，也明白了是在赶她。她低着头，不让刘叔叔看见她眼里的泪光。
“你是哪位？”
她抬起头，看向进门说话的那个。一时间只觉得面容熟悉，然后反应过来是舅舅。心一热，鼻子一酸，险些要流出泪来。
“我是总务处的，姓刘。”
“我是巩自强。小婉的舅舅。”
刘叔叔松了口气，总算出现了一个大人。赶一个小孩出家门实在不好处理，也忍不了心，毕竟还有往日的情分在。他急忙把来意讲清楚，舅舅点头说能理解，答应他这几天就搬。
就这样，陈婉搬到舅舅家，也是她妈妈出嫁前的家。
这两年多的生活和她过往的日子如同天渊，但是物质上的贫瘠和家务的繁重反而有一种奇特的治疗作用。她抢着做家务，也喜欢和舅舅长时间的面对厨房的一应材料做出一锅好汤，一席盛宴，偶尔会操心生意的好坏，将来的生计，但是这一切让她的存在感无比强烈，她不是凄惶无助的孤雏，她也能为这个新家做点事。
她花了半年时间融进新的环境，眼中也重新恢复了一线光彩。她进一中的第一年，期中考试的成绩让几位老师都惊异，可是她在学校外复杂的社会关系又让老师们头疼不已。
因为方存正。
在一中工作有些年头的老师们都对方家兄弟印象深刻。老大方守正多少年前就是济城地面有名的混混头子，还在初一初二时已经群队接伙的与社会上的青年出入校园，置校规校纪于不顾，如入无人之境。方守正过失杀人被收了监，手上的兄弟和地盘又被弟弟方存正接收过去。方存正上学时还比较规矩，辍学之后的变化让他班主任想起就摇头。老大莽撞，老二谨慎；老大手段狠辣，老二不逊多让。方家两兄弟在济城，特别是城西这一块的势力非但没有消减，反而越发坐强。
在老师眼里，陈婉学习成绩好，性格也并不轻佻，怎么看都不像是和方老二那样的混混头子有牵扯的女孩。可偏偏事实如此，从她读高一时方老二就放了话出来，陈婉是他罩着的，校内校外的青皮和混子们招子都放亮了，欺负陈婉就等于挑衅他。
陈婉放了学收拾好东西先下楼去了高二三班，被打的那几个还在教室，一见她马上低下头不敢对视，拎着书包打算从后门开溜。有一个行动间腿脚不便利，连撞了几张桌子。陈婉冷笑一声，由着他们出去。然后转身问另一个同学巩小宇去了哪。原来小宇也怕他姐姐发飚，已经走为上策了。
一中离朱雀巷只有两站车程，家里晚上没有定酒席的情况下她一般走路回去，今天花了一块钱坐上公汽。车上有几个同校的女生，有一个怯怯地站起来让位置给她，她笑着摇了摇头往后面走。后面靠门边有一对勾肩搭背的也是一中的，女孩脸上画得五颜六色，男生一见她过来稍稍躬了下腰，喊声“嫂子”。
前两年听了这称呼她脸上绝对瞬时红鄢鄢两团，心里能把方存正骂到断子绝孙。现在人也疲了，在方存正那里多次抗议无效，她只是当作是在唤别人。
陈婉下了车，先不回家，一路往朱雀街里面的纯阳观而去。正是深秋时候，观里的槐花蕊落了墙内墙外一地，风扫过来，裤脚上也沾了几朵毛茸茸的白花。从侧门穿过去，就是纯阳观的后院，有一半是方存正的“办公室”。
方存正年纪不大，却相当迷信，有什么重大决定首先要拜关二哥。陈婉总是讥笑他港产片看多了，他也不生气，还正色对她说混道上的自古以来就是拜关公，悬河一般从洪门开始讲历史。他手底下那帮兄弟听得景仰之色溢于言表，每个人皆作遥想当年状，恨不能也生在乱世，杀出一个锦绣天地来。她立于旁边额上飞过乌鸦无数。
方存正一直认为纯阳观有灵气，保护了朱雀巷百余年，所以他的“办公室”设在纯阳观也不足为奇。纯阳观的香火并不好，看观的两个真人个个月收他的管理费乐得屁颠颠的，哪里管他租一半院子做什么用。
陈婉才走进后院就听见男人粗壮的呼喝声，然后一轮拳打脚踢。她推开朱漆木大门，门边站着的几个见了她都涎着脸冲她笑起来。六指是个会来事的，先去搬了张椅子过来，“嫂子，难得上门。稀客稀客。”方存正扶正了面前吊的沙袋，冒着汗的脸笑得象朵太阳花似的。
那几个晓事，不等他发话已经鱼贯走了出去，还回头对着老大挤眉弄眼的。方存正也不管陈婉寒着脸，犹自笑着，“帮忙递条毛巾。”嘴往一张椅子撸了撸。
“自己去拿。”
“我这不戴着手套吗？”他谄媚地笑着说，还举起两只手作投降的样子给她看。
陈婉心里哼了声，把椅背上搭着的毛巾拿过来。
“帮我擦擦。”方存正微低着头，话音未落，眼前白影飞袭过来。毛巾挂在他头上。
“方存正，早和你说过多少次，别管我们家的事。”
“怎么了？这么大火气。”他把头上挂着遮了一半脸的毛巾拿下来，牙齿撕开另一只手套上的胶带。
“别和我装。”陈婉一见他嬉皮笑脸就来火。
他见她动了几分真怒，也不敢再逗下去，把两只手套往远处一扔，边擦着脸边在已经脱了皮的沙发上坐下来。“不就屁大点事，值得气成这样。”桌子上还有半瓶蒸馏水，也不知几时的。他喝了一口觉得不对味，又全部吐出来。“这事我也不知道，回来才听说。不过六指的徒弟见有人欺负小宇，上去帮忙有什么不对？”
“小宇是我弟弟，不用你们管。”
“你弟弟就是我弟弟。”他直着脖子，见她恼得双颊胀得火烧般的红，眼里两道气愤的光束飕飕直往他身上射，她发起倔来另有一种艳光，不由看的有些痴了。回过神，正了一下色才又说，“我也是看你舅舅的面子，要不是他和你舅妈嘴上省些下来周济我们家，我和我哥早被我妈丢进清水河里了。”
方存正幼年丧父，他母亲寡母拉扯两个半大的孩子着实可怜，以前舅舅确实帮过他们家，可也没方存正说的那么夸张。每次他都打着这个幌子厚颜介入她的生活，而她只能暗自咬牙，无计可施。
“总之不要你管！”她发急。小宇今天只是和同学有些口角，男孩子脾气不好一言不和打起架也很正常，哪知道被方存正的人看见了，他手下那帮人动起手没有轻重的，如果因为小事酿成大祸，她怎么和舅舅舅妈交代？
“我不管？我不管你早被拖进后巷——”方存正冷哼了一声，没有继续说下去。
两年多前，陈婉下晚自习独自回家的路上被两个青皮一路跟着到朱雀街，暗淡无光的月色里把她拖进了后巷，后巷一贯冷僻，只听得到周围的狗吠和她的呼救，那次若不是他，她估计——她根本不明白，在这个环境里，女孩子生的美丽是种罪过，而她，实在又太过美丽，太过让人眩目。他放出话就是不希望还有第二次类似的事情发生，而她全然无视，甚至指责他干扰她的生活。
“别说这个了，以后我少管还不行吗？”他知道她瞧他不上眼，嫌他没文化，可他就是对她没脾气。“去我家吃饭？我妈念叨你多少天了。”
作者有话要说：
第 4 章
吃过晚饭陈婉回了家，舅舅站在大炉子边正在炒菜，炉膛火烧得极旺，舅舅的脸被火光映得红通通的。天冷了生意不太好，他们是能做得晚些就尽量多做点生意，她把袖子挽起来，站另一头料理明天早上要卖的早点材料。
“小宇在学校没出什么事吧？”舅舅问。
陈婉心里咯噔一声，手上洗好了准备下锅的牛骨掉进热水里，溅了几滴在手上。她忍着烫，没有出声。
“回来脸上划花了几条，问他他说体育课摔的。”
“他们下午是有体育课，不过放学时我去了找方存正，没有和小宇一路，还没看见呢。”她故作轻松地说。舅舅教子甚严，如果被他知道小宇在学校打架，怕是跑不了一顿打。
舅舅回脸审视地看她一眼，“六指带话说你晚上在方家吃饭。小婉，舅舅还是那句话，不要和他们走得太近。”
“知道了，就有点小事去找他。他说方婶子好久没见我了，非拖我去他家不可。”死小宇，看我一会怎么收拾你。
“其实我觉得存正那孩子不错，人实诚，对长辈孝顺，对兄弟义气。你怎么总是对他有偏见？”舅妈端着空盘进来对她使个眼色，安慰她说。
“妇人之见。”舅舅板起脸，“他们那些人有几个有好结果的？别把我们家孩子带坏了。”
“说谁会学坏都有可能，说我们家小婉？没人信。”舅妈永远站在她这边的，“外面还有两三个客，忙完了估计就能收了。小婉，去作你功课去，这里一会舅妈来料理。”
舅舅懒得和她争辩，转头继续下锅炒菜。
小宇果然脸上几道印，右边额角还有偌大一块淤紫。“上了药没有。”她问。
“恩。”他连看她一眼都不敢，把脸别开。
陈婉也不多问，寒着脸把书包打开，在饭桌另一头坐下。巩小宇看她面色冰冷，心里发怵，他是宁愿被老爸狠揍一顿也不愿看他姐的冷脸。他心里一会安慰自己占尽了道理，没什么可慌的；一会埋怨六指他们跑来添什么乱；一会抬头琢磨她姐的脸色。折腾了一个小时，作业也没做多少。
家里为了省电，晚上都是坐堂屋里。舅妈收拾好店面，煮了两碗米酒汤圆端进来给他们作消夜。然后在另一头开了电视，手上织起毛衣。全家忙乎了一天也就是这两个小时的清闲时间，陈婉听着电视里康熙微服私访记的对白，舅舅的打鼾，对面小宇吃着热乎乎的汤圆的声音，翻书的声音，外面秋风扫过老杏树好象又带下了几片黄叶，她对着面前的课本抿着嘴，温暖的满足感不知是两年来第多少次的重回心中，对小宇的不懂事也不如之前那么生气了。
“姐你有完没完？还在生气？”两张小床之间只有张三合板挡着，小宇的声音夜里听起来格外清晰。她翻个身，不想搭理他。
“不就是打个架吗？有什么大不了的？”他嘀咕着。
“你一个学生打架很正常吗？”陈婉本不打算再计较，见他做了错事还不认，忍不住又气得一骨碌爬起来，不是隔着木板，怕一拳挥过去了。“你以为你是六指猴子那些人，天天靠打架吃饭？和你说了多少次，不要和他们来往。你觉得他们很牛很威风，谁知道哪天吃牢饭？”
小宇这个年纪确实有些英雄崇拜，给姐姐一骂觉得委屈得不行，“谁叫那几个背后乱嚼，说你和正哥怎么怎么地。”
陈婉听他这么一说没有接话，干坐在床上半晌才发觉窗户缝透进来的风把肩膀都吹凉了。她知道学校里的闲言碎语，不说同学，连老师恐怕在背后指着她说笑的次数都不少。她是早就习惯了，小宇还年少气盛面皮薄，忍不住也难免。她心中释然，才感觉刚才语气严苛了些，“别人的嘴长在他们脸上，爱怎么说怎么说，管的了那么多吗？以后听见当秋风过耳就是了。别和人家打架，你一个人吃亏。”
“恩。”小宇答了声，也不知有没有听进去，过一会又问：“姐，你们怎么都瞧不起正哥，老是说他坏，他哪样坏了？我可没见他们做过什么丧尽天良的事。”
丧尽天良的不是方存正这样的人，而是——陈婉重新躺回去，掌中枕头一角不由抓紧了几分。“他和我们不是一道的，舅舅养你这么大可不想你走到悬崖边上。方存正没出什么事是因为他比他哥聪明，运气好。不是每个人都有好运气的。”
方存正的运气确实好，但是能吃得开那口饭还是因为他有慧根。
他哥才进去那会他也没多大，以前跟着方守正混的那一帮人除了几个死忠的还愿意跟他之外，其他几个沾了他哥的风光也有些名头的大有自立山头的意思。不说别的，他哥收了几年保护费的浴室，发廊一条街的小老板们在他哥进去后交钱再没有以往的利索，很有些观望的味道。
方存正打小就很受他哥爱护，方守正那些污七八糟的事情从不让他插手，意思就是不想让他走到同一条路上。他哥有时候喝高了也会对他说叫他好生读书，将来他们方家也出个大学生。可是他哥进去了，下面还有一堆兄弟，他本就不太爱读书，再读下去也没指望。关键的问题是他们家负担不起，要吃饭要交学费，总不成光靠他妈每月那三，五百的工资？
他哥是豪爽的性子，有钱多是分给手下的人，有江湖救急的时候更是连家底都掏给对方。所以混了这么多年下来，只要道上一提起方老大，个个都会竖起拇指赞一声“仗义”。仗义的代价就是方存正硬着头皮也要接他哥的班。要照顾好他哥那班追随了好多年的兄弟，要养老娘，要养活自己。最重要的是他也不甘心读了高中考不上大学的话出来进工厂做工人，重复他父亲的老路，到最后负了工伤厂里连治病的钱都给不起，只能躺在床上等死。
他虽然没直接介入过他哥的事情，但是天长日久的，看也看出了些门道。无非是“明”，“暗”两个字。暗地里怎么心狠手辣都没关系，对方斩你一只手，你要索他一条命；关键是个明字，怎么样做出来让道上的都知道是你做的，但是偏偏找不到证据，这才是最高段的境界。
所以当时发现了底下几�