像听到有人说话的声音。接着一滴温热的眼泪滴落在额上，一只温热的手抚摸在他的脸上。
是阿茶！
他就知道阿茶不会死！阿茶不会离开他的！
——
等他睁开眼睛，果然看见一个女人的背影。
他心里一阵激动，“阿茶！”他沙哑着嗓子费劲地出声。
她转过头，向床上的兆祥绽开一个笑容，款款走到床边，柔声道：“你醒了！”
是望真！
“阿茶呢！我昏迷的时候她有来过！”兆祥挣扎着想起来，刚一动弹，就觉得天昏地暗的，又倒在床上。
望真侧过头：“你睡了两天，刚刚醒来，第一句话，就是问阿茶吗？”她不无心酸地问道，“你忘了，你错过了什么重要的事情吗？”
订婚仪式！
兆祥自从离开南都那一刻，就把这件事忘记得干干净净！这时经望真提醒，才猛然醒悟，订婚仪式居然已经错过了！
难道不是天意么？
他在心中也觉得对不起望真，可是只是对不起而已。他想，也许这才是兄妹之情，而不是像阿茶那样，想起来她来就觉得心痛，听到她的声音就觉得心跳——可是他知道得这样晚，以至于他的阿茶尸骨无存。
他闭上眼睛，满眼都是带血的蓝色花布。那一日的一幕幕像电影一样在他脑中回放。
阿茶——
如果，那日收到阿茶的那封无字信，他不是放置在一边不去理会；如果，不是他挡不住父母的逼迫，答应了和望真订婚；如果——有这么多的机会可以避过这样的结局，却偏偏是这样的结局。难道是他们本来就有缘无分？若是无份，何必又有缘？
兆祥醒来之后，就带着阿茶留下的那一片衣服回到老屋。他在屋后寻了一块空地垒砌了一个小小的墓，将衣服埋进去。因为没有心绪，以至于连望真什么时候走的都不知道。他消沉了很长时间，每天坐在墓旁，一坐就是一天。
彼时正赶上他的父亲工作不顺心，郁闷之下干脆辞了职。他的母亲因此需要常陪同在父亲身边照顾，只能偶尔回来看望他一次。
直到有一天，汉杰背着包袱来向他辞行，他才诧异的抬起头来仔细地看看这个十七岁的表弟。汉杰的脸上褪去了稚气，显出几分男人的成熟的气势。
“哥，我要走了。这里我再呆不下去了，我感觉自己要憋死了。汉威如今十三岁，有平伯照顾他，我也放心。”
他停了好一会儿，才问道：“去哪儿？”
“去东北。二叔早就喊我过去帮忙！”
他点点头。去二叔那里，也好，让人放心。
汉杰等了半晌，见他没有要说话的意思，开口道：“哥，我见你这样，心里难过。有些话大约不应该是我这个做弟弟的说，可是，如今大伯也不顺，你不该再给他们添堵了！”他叹口气道：“每次见到大伯母担心的样子，我都觉得不好受！”
“本来我还有许多话想问你，可是——她已经走了，再问什么都没有意义了。我见你这个模样，心里也明白了几分。”汉杰说到这里，垂下头去。他们都知道，“她”是谁。
“可是，你是叶兆祥，北都大学的高材生，你不该这样的！”汉杰抬起头来，坚定地说。
“你不知道，是我害死她的！”他微微笑道。时间还真是好东西，看吧，现在，他已经能笑着说这件事了。
汉杰眼圈一红：“不是的，她是失足摔死的，不是你害死的！你这么说，你是想让她走得不安心吗？”
屋里一阵沉默。
早春的风吹进屋里，还是一阵阵的透着凉意。
汉杰走了。
偌大的叶宅只剩下汉威和平伯。他想起小时候，宅子里有祖父、祖母、父亲、母亲、二叔、二婶、他、汉杰、汉威、兆兰、兆德，现在，只剩下汉威和平伯了。
连阿茶也走了。
作者有话要说：
☆、相见不如不见（一）
即使是在梦里，他也从未想到能再见到她。对他而言，失去了就是失去了。
那一年，他二十三，她十九。
北都的初夏，风和日丽。兆祥与周胜海一同漫步在平和路上。这里本是旧时皇家游玩的一个去处，现在已经建成一座公园，向平民开放。
两人都只穿了见衬衣，将袖子卷起来，露出结实的小臂，一派青年才俊的打扮，不时吸引路人的侧目。
几个学生摸样的青年在不远处散发传单，一个领头的大声呼吁民众抵制日货。不一会儿，来了几个荷枪的警察站在不远处，劝阻他们离开。近处的民众见警察来了，忙丢下手里的传单散去。
兆祥两人不过走出校门一年多时间，见此情形尚觉得意气激动，兆祥道：“形势日益严峻了。”周胜海点点头：“军阀混战之下，所谓民主已经沦为空谈，甚至连民族独立都岌岌可危！”
前面几个学生打扮的女孩子嬉笑着一同往前走，身后又有几个追上，远远地喊：“白月！白月！”
就见一个女子立足回头。惊鸿一瞥，春花绽放，丝丝缕缕的青丝随风散成扇形，又顺服地贴在脸颊，两只明亮的眼睛熠熠生辉，仿佛黑夜里的星光璀璨。
“白月？”兆祥无意识地低语。隔得有些远了，他只觉得身影如此熟悉，就像是某个遥远的记忆里的样子。
周胜海拉拉他，他顺从地跟着拐进一条小巷。青砖白瓦，整齐、干净而又朴素。“再也想不到，姓徐的狗贼竟然在这样的地方藏着一幢宅子。”周胜海一边用眼角打量小巷，一边低声说。
小巷人不多，因此显得格外幽静。走不过几十米，就见一扇隐蔽的小门在小巷一边，里面依稀还有人值守。又往前走了上百米，眼前是一条宽阔的马路，路口处是富丽的雕花大门，门口出贴着小小精致的“曹宅”标志。隔着门往里看去，是枝叶繁盛的花园，隐隐一幢洋房矗立其中。
“打着曹宅的名号。”兆祥只瞟一眼就避开视线。毋庸置疑，门口的一举一动都会有人注目。
两人如平常闲步的路人一般从雕花铁门的门口款款走过。兆祥道：“后天这里会以曹汝天的名义举办一个慈善晚会，为孤儿院募捐的。我想想办法，看能不能进来。”
胜海摇摇头：“韩庆友那只老狐狸，总统走马灯似的换，内阁换了一茬茬，他却像个不倒翁！你留在他身边有好处！还是我来吧！我已经想到办法，在晚会当天混进曹宅。”
他并没有坚持。他知道，周胜海也是将革命事业看得高过生命的人。两人之间不需要客套。
“那么，就由我引开后门的守卫。你得手之后，从后门走，拐到平和路上，只需要一分钟。”兆祥道。
这已经不是他们第一次合作了。
三年前他回到北都大学的时候，周德海取笑他道：“怎么回家订婚一趟，就变得这么深沉了，连个笑容也看不到了？莫不是订婚使人成熟到这样的地步？”
他当时回望一眼，并不理会。周德海又说道：“怎么不见望真，只见你一人回来？订婚之后不是更应该如胶似漆才对？”
“没有。”他这才回话，“没有订婚。”
周德海目瞪口呆。
他顿了顿又说：“叶兆祥日后只为国家，只为民众尽此一生。”还有句话没有说出来：阿茶的愿望，由我来替她实现！
阿茶有什么愿望？他思忖良久，想到的只有一个：自由！那么，就让自己为民众的自由尽此一生！
周德海听了，半晌没有回神。他细看兆祥，见他面容严肃，才知道不是说笑。想问问端详，见兆祥面色不好看，也不好多问，点点头道：“男子汉大丈夫，为国家尽力是应该的！”他拍拍兆祥的肩，“孙先生如今在南方，我打算毕业后去南方。如今军阀割据，暴虐妄行，与原来的满清j□j有何异？我想追随孙先生，为国家共和出一分力！没想到，你也有这样的志向！”
最终，兆祥还是留在北都，在胡望真的父亲引荐之下，到教育总长韩庆友身边做了个秘书。周胜海去了南方，却很快又回到北都。表面上，他是卫报的记者，私下里却秘密从事着与南部的革命政府递送消息的工作。而两人的生活在明面上并没有交集。
兆祥是胡望真的父亲引荐给韩总长的。因为胡父的关系，韩总长对兆祥格外不同，引为心腹，有什么场合都格外关照兆祥。果然，他顺利地得到了慈善募捐的邀请。
两天后，他穿着洋装准时出现在曹宅。
相比与南都的纸醉金迷，奢华靡靡，北都的奢靡显得多了几分华贵的大气。兆祥走在曹家富贵堂皇的大厅里，眼前满目的西洋进口的水晶吊灯、壁纸、拱形的门窗、华丽的地毯，间或中式的古朴饰物穿插其中，有一种目不暇接的感觉。
上流社会的人大多知道，这所谓的曹家别墅实际上就是北都国院里一手遮天的徐晃的后院。一听说曹家宴客，香衣宝马的各处人流争相而来，怕只怕自己没有资格进这个院子。
此刻他徜徉在衣冠楚楚的高贵人群中，不远处，韩庆友正和那个一付金边眼镜的卫生总长亲密地交谈着什么，另一边，则是几个引来民众耻笑的国会成员聚在一处。
兆祥看看腕表。还有一个小时才到与周胜海约定的时间。
他抬起头，往入口处看了看，今天的主角尚未露面。台上依然是滑稽的表演。据他所知，周胜海就是混入他们之中进宅的。
只听得旁边有几个穿着华贵的妇人议论道：“听说今儿这个格外的漂亮！”“那可不是？等闲的人物也不能入了曹公子的眼！”“这么说来，又会有一颗新的交际之花要在我们北都诞生了？”“那也不一定！”“怎么不是？这些女孩子，不就是冲着这锦衣玉食的上流生活，才自甘堕落的？随便地在这里钓上一个，就够她下半辈子了！”——
兆祥不耐烦听这些八卦，往一边侧了侧身。
人群一阵骚动。入口处迎进来两个人影，一男一女。那女子身姿婀娜，穿着略显朴素的白色缂丝旗袍，头发烫成了时尚的大波浪，围绕着白皙的小脸，显得既妩媚，又清纯。
美得刺痛了他的眼睛。
兆祥在大脑反应过来之前闪身到一只花瓶器后，从瓶颈处探出头来。他看见她手中紧紧捏住小坤包，连手指都捏得发白。
是她吗？连紧张时的小动作都一样！
有一刻他觉得不能呼吸。他站在不远的地方看着前面的女子，几乎忘了身外的所有。她比阿茶艳丽了许多，吸引得在场的众人都目不转睛地看着她。她是那样的美丽，以至于有一刻兆祥觉得她就是从天堂派到人间拯救自己的天使。
几名女子走上台，她身边的男人也上了台。有司仪在台上夸张的介绍。原来，那个男人就是曹家的曹汝天，而这几名女子就是今天的主角，代表孤儿院进行募捐的代言人。
台上的灯光十分耀眼，闪得众女都如明星般耀眼。他见她得体地在台上优雅微笑，高贵大方。阿茶也是高贵的，她自信又坚强，却又与台上的这个她不同，多了一种纯净清新的气质。但是这个她又是那么的像阿茶，她闪烁的眼神，像阿茶一样亮晶晶的如天上的繁星。
他不由自主地走出来。此刻只有台上有着耀眼的光芒，台下昏暗不辨。他抬眼凝视着台上的那个她，自由地，无所顾忌地。
即使是在梦里，他也从未想到能再见到她。对他而言，失去了就是失去了。也许此刻，只是他游离与自己意志的一瞬间，他想放纵一下自己的情感，些许地弥补自己的渴望。
台上的喧嚣继续。不一会儿，又上来几名年轻的男子。现在，每个女孩子身边都站了一位绅士，司仪又夸张的渲染这台上的暧昧，诸如在台上走几个舞步，回答几个暧昧的问题，亲吻手背等等，现场的气氛热烈而喧哗。他分明看到曹汝天掏出一张支票，随手在上面写了一个数字，接着向她伸出手示意；他分明看到她镇定地伸出手来，带着矜持优雅的微笑，由他轻轻地握住，并低头亲吻；他分明看到她另一只手紧紧地捏住小坤包，紧紧地，捏的指甲发白——
他重重地吸了一口气，仿佛搁浅在岸上的鱼。
那不是阿茶！只是披着阿茶的名字和皮囊的另一个女人！
作者有话要说：
☆、相见不如不见（二）
欢乐的仪式终于告一段落，台上的灯光暗了下去，大厅的灯光重新亮了起来。
因为失神，在灯亮的那一刻，兆祥只觉得眼前一花，不由自主地抬手挡了挡灯光。待他意识到自己已经完全地暴露在灯光之下，迅速地转身离开。
还好，理智终于战胜感情。他抬手看看腕表，只有十分钟了。他看见韩庆友四处张望，似乎是在寻找自己，赶紧地从一边悄悄地溜到花园。
今天他尚有一个重要的任务，就是协助他的伙伴和挚友周胜海离开曹宅！
他踱步到花园后门处，见有两人正守在门口。他扯歪了自己的领带，一把撸乱了头发，跑到二人面前，咳了几声，道：“快——快去！前面有人打起来了！”
两人疑惑地看着他。
“美元都扔出来了！”他扬扬手中的美元钞票，“再不过去帮忙，怕是要出人命了！”
这个东西更加管用，两人一见都争相要去。其中一个还犹豫地看着兆祥道：“我们去去就来，劳烦先生您在这里帮我们照应一会儿？”
兆祥点点头道：“去吧！”
时间掐得刚刚好。两人刚转过屋子，从另一边就闪出周胜海的身影。兆祥打开后门，冲周胜海点点头。前后不过一分钟，周胜海就隐身到府外的小巷子里，须臾不见了。他看着周胜海消失在小巷中，心头一松。
片刻之后，两个守卫回来，摸着脑袋问道：“什么人打起来了？怎么我们没看见？”
“就是前面！宅子前面的杂货铺那里！两个男人，打得热闹着！”他挥挥手，借着酒气，站的东倒西歪的。
两人瞪了他一眼，“先生，我们那里能出宅子？您就别逗我们了！”他们晓得来这里的人非富即贵，虽然心中不满，嘴里却不敢得罪。
兆祥刚挪动脚步准备回到大厅，只听得警哨响起，尖锐而刺耳。几个黑影从洋房里跑出来，边跑边喊道：“封住前后门！所有人都不许离开！”
兆祥微微皱眉。怎么回事？难道周胜海刚才露出马脚了？还好他已经妥善离开，现在应该已经上了平和路，混入人群中。
几个人影一刻功夫飞身而到，对守卫道：“封门！不许离开！”另一个问道：“有什么异常情况？”
两个守卫疑虑地看了兆祥一眼，说：“有个喝多的，——”他们并不敢说自己擅自离开的事情，这倒是帮了兆祥的忙。
兆祥靠着墙站着，大脑快速地运作：如果是周胜海留下痕迹引来的人，因为自己身上并没有任何赃物，就推说是喝多了出来走走，想来也能够顺利过关。
一个人走到他面前。他微微抬起眼皮看看，心中一惊：北都警察厅的蔡警长，出了名的精明强干，因为周胜海的原因他听说过他的大名：只要有他在的地方，都要格外地小心。
他立马垂下眼皮，掩住目光，心中暗自盘算：怎么会这么快惊动警察厅的人？
蔡警长没有马上做声，静静地看了他一会儿，才问道：“你在这里干什么？”
兆祥抹抹额头，笑着说了一个字：“闷！”
蔡警长转身走了，丢下一句话：“看着他！”
兆祥慢慢滑落到墙角。他不是不怕，只是觉得还不到怕的时候。他想起大厅里的那个女人。如果今天