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佳期认出正是老麦送自己的那串菩提佛珠，当时散落了一地，此时竟然一颗不少地被装在透明的证物袋里，连那根断掉的绳子都在。不由感激：“是我的，谢谢你们这么细心，一颗颗帮忙找回来。”
警察同志笑了一声，说：“这是那嫌犯自首的时候带来的——这串珠子，他敢不一颗颗找回来吗？”
佳期有点疑惑，总觉得他像是话里有话。
认人的过程就像电视上的镜头，隔着玻璃指证哪个是抢劫伤人的嫌犯。佳期觉得纳闷，因为不过一夜之间，那嫌犯竟也受了伤，耳朵上包着纱布，手上也缠着纱布，竟然跟她伤得一模一样。嫌犯的面貌特征明显，佳期一眼就认出了正是那个抢匪。
认完人出来后，警察又特意告诉她：“等案子了结，佛珠才可以还给你。”
佳期说：“没关系。”
那警察倒又笑了一下，才说：“你放心，重要物证我们一般保护得很安全。”
佳期这才觉得那佛珠可能不寻常，一时却也没深想。从走廊出来正好经过一间大办公室，几个警察在一块儿说话，中间那人捧着茶杯口沫横飞，正说到：“你们甭瞧那珠子不起眼，是老金线菩提，就那四颗莲花象牙记子，全城你就找不着第二串来。但凡稍有点见识的，没一个敢不认识那珠子……”
佳期不由放慢了脚步，只听那人讲得绘声绘色：“他们讲究的是三刀六洞，但听说老麦传下话来，说自己这个妹妹道上原本没人认识，不知者不怪。所以就只叫那贾猴子照样划了他自己两刀，一刀在耳上，一刀在手上，然后就叫他上咱们这儿自首来了……”
佳期如听天方夜谭，没想到那粥店的老麦竟然是这样一个人物，怪不得总觉得他举止之间气度不凡，颇有旧时侠风，没想到竟是隐于市井的传奇人物。而自己这条命，竟然是靠那串佛珠给捡回来的。
她侥幸了半晌，从派出所出来，就给阮正东打了个电话。原本想请他帮忙替自己向老麦道谢，谁知阮正东的手机关机，又打病房的电话，响了许久都没人接。
她觉得有点奇怪，但想或许是做治疗去了，也没太在意。看看时间不早了，就去超市买了菜，又回家包了馄饨煮好，才提着保温桶拦了部的士往医院去。
那层病房一如既往的安静，她敲门没有人应，试着扭了扭门锁，也是锁着的，于是走回护士站去问：“请问1708的病人是做治疗去了吗？”
护士小姐抬头看了她一眼，认得她是常来的，于是说：“1708出院了。”
佳期一怔，重复了一遍：“出院了？”
护士小姐说：“是啊，今天早上病人坚持要出院，专家组的几个教授都不同意，最后管业务的赵院长出面协调，才签字放他出院走了。”
佳期不由问：“那他是回家了吗？”
护士摇了摇头，说：“那我们就不知道了。”
佳期心里乱七八糟的，提着那沉甸甸的保温桶，不知道自己是怎么下的楼。茫然地抬起头来，才发觉自己已经站在医院大门口，黄昏时分马路上车流熙熙攘攘，可一时竟不知道自己在想什么。腾出手来再试着拨他的手机，还是关机。挂上电话佳期觉得十分茫然，这才仿佛知道，现在自己除了他手机号码，再没有别的方法可以联络到他，可是他连手机也关了。
到了晚上，她已经拨了无数遍阮正东的手机，仍旧是那句请稍后再拨。佳期不由着了急，只担心他怕是病情有了什么变化，可是怎么也想不出他为何突然执意要出院，而且还这样匆忙。
她一夜没有睡好，第二天一整天阮正东的电话仍然关机，她只怕他出事，坐立不安，最后终于打电话去电视台，辗转周折，费了很大的劲才问到阮江西的电话。
阮江西远在云南出差，接到她的电话十分意外，听她说阮正东出院，更觉意外：“什么？你等一等，我打电话回家问问。”
过了好一会儿她才打电话回来，语气里已经有隐约的焦虑：“他没有回家，家里的工作人员说他没回过家。我打电话到他公寓没人接。西山和密云两边别墅的人也说他没回去过。这几天我妈陪我爸出国去了，我哥肯定是瞒着她办的出院。”
佳期猛然心一沉，突然就觉得害怕。
下班的时候，佳期犹豫了一下，没有像往常一样搭地铁，而是走了一站路去乘300路。佳期已经有许多年不再搭这条线，没想到短短数载，这条线路已经如此拥挤。空调车上仍是摩肩接踵，挤得人几乎没有立锥之地。天气太冷，车窗玻璃上全是白色的水汽，朦胧的车窗外，城市的天空一分分暗下来，而她夹在拥挤的人潮里，什么也不愿意去想。
后来上车的人实在太多了，车里挤得像沙丁鱼罐头，车里空气不好，佳期觉得透不过气来，终于下了车。
下车后抬头一看，才知道原来是玉渊潭。
天气很冷，许多公汽正在离站，一辆接一辆，所有的人都行色匆匆，唯有她一个人孤零零站在隆冬的寒风里，仿佛无所适从。
她把手插在衣袋里，走到公园大门去，门口的管理员有点狐疑地看了看她，提醒她：“已经快闭园了啊。”
进公园后，顺着路走了很久，她才在一张长椅上坐下。
这公园她也很久没有来过了，最后一次来，是跟孟和平。樱花节人很多，为了抢一个好位置拍照，等了许久，合影又央另一对情侣帮他们拍。
那些照片后来都没有了，在落英缤纷、飞红成阵的花雨里，他拥着她含笑。
青春的、憧憬的镜头里，露出幸福的笑颜。
有老人慢跑从她面前经过，笃笃的步声，很有节奏。风很冷，冻得她脑子发僵。她掏出手机，翻到电话簿的阮正东，准备按下拨出键，可是迟疑着，终于还是关上滑盖。
她一直坐到闭园，肚子很饿，于是从公园出来就走到必胜客去，就着热巧克力叫了咖喱至尊，辣得唏嘘不已，最后将披萨吃掉了大半，自己也觉得自己余勇可嘉。
吃饱了，人就会比较快乐。
周静安常常这样说。
可是她现在吃饱了，却一点也不快乐。
就这样浑浑噩噩直到周末，因为忙，人倒有点麻木，阮正东就这样消失了，仿佛不留半分痕迹。起初她还每天拨好几次他的手机号，可是永远是关机，渐渐她不再拨了，她也想过是否再给江西打一个电话，但转念一想，还是罢了。
最后一次去医院检查伤口的时候，正好下了一场小雪。
这是今年冬季的第一场雪，雪珠子打在玻璃窗上，沙沙直响。
医生说：“伤口愈合得很好，可以不必再来了。”
只是一周，伤口便只剩了浅浅一道细细红痕，身体的复元机能快得不可思议。
下午跟公司人力资源部的同事们去学校做宣讲，因为人手不够，去的又是她的母校，所以临时抽了她去帮忙。
宣讲十分成功，气氛很好，他们公司在业界内亦属知名，所以反响比较热烈。宣讲会结束后她与同事们从报告厅出来，忽然有人追下台阶来：“那个姐姐，请等一等。”
是个学生模样的人，气喘吁吁地追上来，她以为对方还有什么问题要咨询，谁知那人很大方地向她自我介绍：“姐姐，你还记得我吗？我是吴柏郁。”
她一时没有反应过来。
那人举手挡住自己的脸，从粗疏指缝间望着她，眼底露出一丝顽皮与笑意。
她顿时想起来了，那个尴尬无比的早晨，自己就是被他给堵在了阮正东的睡房里。没想到他竟会是自己的学弟，而且还会这么巧遇上。
他笑嘻嘻地说：“姐姐请我吃顿饭吧，我又身无分文了。”
很坦白可爱的大男孩，在他的要求下佳期带他去了快餐店，他一口气吃掉两个汉堡三个鸡肉卷，意犹未尽又啃上了烤翅，佳期怕他噎着，忙说：“慢慢吃。”他咕咚咕咚喝掉半杯可乐，然后抚着肚皮感慨：“哎，真痛快。”
向她解释：“我不回家就拿不着生活费，我妈就想逼我回去，我偏不，我宁可饿着，也绝不屈服于强权。”
佳期觉得好笑：“那你也不能这样饿着啊，跟自己妈妈有什么好闹别扭的。”
吴柏郁说：“我妈那个人你不了解，唉，真是一言难尽，唉……”
他说了一句话倒叹了两声气，佳期看他一本正经地愁眉苦脸，不由哧地一笑。吴柏郁说：“姐姐，你别笑啊，是真的，我妈那个人，连我大哥，就是东子哥都怕惹上她——那天早晨我到大哥的公寓去，就是撞见你那天早上，我都没敢告诉大哥，其实是我妈逼着我去的，你看看，她行事有多恶劣。”
佳期怔住。
吴柏郁说：“我告诉你，你可别告诉我哥，他非生气不可——前一天的晚上，我妈在超市撞见他买东西，也不知道他都买了些什么，把我妈给刺激得，回家后一口咬定我哥藏着女人在家，威胁利诱我去替她打探情况。可怜我想着暑假去尼泊尔，不得不被她收买。不过那天我回去后可愣是一个字都没露给她，真的！我拿人格担保，不然她早嚷嚷得让全世界都知道了。我最烦她了，可是亲戚们偏爱听她掰话。这世上的中年妇女最难缠了，你说我哥都多大岁数了，她们还以干涉别人的私生活为乐趣。姐姐你放心，我坚决支持你跟我哥，打死我也不会把你们俩供出来的。”
他说得慷慨激昂，佳期先是觉得好笑，后来渐渐觉得酸楚。
想起那一天，他说话时的脸红，想来他这一辈子也没有替女人去买过那些东西。
只是为了她。
一想到这个，她就觉得心里有个地方在隐隐发疼。
她对吴柏郁说：“你快吃吧。”又拿了几百块钱给他，“怎么也别饿着自己，这钱你先拿着吃饭用，但还是应该回家，怎么也是自己的妈妈，少跟她赌气。”
吴柏郁不肯要钱，说：“我勤工俭学了一把，上个月就帮电教馆做课件。过几天就发钱了，姐你放心吧。”
佳期说：“还有好几天你要吃饭呢。”把钱放到他手里去，叮嘱他，“没课的话还是回家一趟，自己的父母，哪怕有再多的缺点，可他们是你重要的亲人，别到失去他们的时候才懂得珍惜。”
吴柏郁想了想，点了点头。
最后他说：“姐，钱到时候我叫我哥还给你。”
佳期说：“不用了。”停了停才说，“我还欠着他呢。”
那天晚上佳期睡得不好，一直做梦，梦见小时候，背着书包去上学，下着雨，巷子又深又长，只有她自己急促的脚步声，嗒嗒地走着。雨哗哗地落着，巷子两旁白墙黑瓦都在雨雾中变得模糊，大团大团的绿树，横过墙头，雨滴滴答答地从枝头滴落，而她一直走一直走，鞋子都湿透了，又冷又潮。别的孩子都是家长打伞去接回家，只有她是孤零零一个人冒雨走在巷子里，天渐渐黑下来，她开始胃疼，疼得蹲在那里动弹不了，一个人靠着墙，拧着书包带子，捂着胸口，墙上的白灰蹭在了衣服上，还惦记着想要拍干净，因为父亲替她洗衣服不容易。她疼得透不过来气，直冒冷汗。有什么声音在远处响着，单调的一声迭一声，仿佛警铃。
最后疼醒了，才知道是电话在响，本能摸索着拿起听筒，人已经出了一身冷汗，可还没有回过神来。
她沙着嗓子喂了一声，那端却没有人说话。她看了看闹钟，已经凌晨，不知半夜里是谁打来的电话
她又喂了几声，突然醒悟过来，手忙脚乱连忙爬起来，一不留神拽住了电话线，她怕拽脱了电话线，一着急整个人就失了平衡，咕咚一下子从床上翻了下去，还带着电话机也啪一声摔在了地上，她半晌缓不过气来，揉着被撞疼的肘子与膝盖坐在地上直吸气，幸好电话没摔坏。
或许是这边动静太大，他终于开口，声音哑哑的：“你怎么了？”
佳期只担心他把电话挂了，小心翼翼地问：“你在哪里？你跑到哪里去了？”
正文 第十七章
结果他“啪嗒”一声，还是把电话给挂了。
佳期气得要命，捏着听筒脱口骂阮正东你混蛋，郁闷的是骂了他也不知道。终于回过神自己还坐在冰冷的地板上，两只脚丫子早已经冻得冰凉。爬到床上去哆嗦了半晌才暖和，只想着明天就去中国电信查通话记录，不信找不出他来。
结果半夜这么一折腾，早上迷糊过了头。飞奔到地铁站去正好赶上上班的最高峰，车厢里挤得人像块压扁的棉花糖，出地铁之后好久都反弹不回原形。气喘吁吁地赶到办公室，最后还是迟到了五分钟，刚坐下就接到老板秘书的电话：“尤小姐，王总请你到他办公室来一趟。”
一大早迟到就被老板传唤，不由有点心虚。谁知王总也没有别的事，只交了几份资料给她：“知鹏那边点名叫你去一趟，你去看看到底有什么事。”
知鹏房地产是他们一个重要客户，有多年的合作关系，佳期以为是对方宣传计划有所调整，所以需要沟通，也没太在意，匆忙收拾了一下就去了。
知鹏所在的写字楼离她们公司不远，打的不过十多分钟。下了的士刚走到知鹏公司的写字楼下，电话突然响起来，是个很陌生的男人声音，一口流利而标准的普通话，彬彬有礼：“尤小姐，您好。”
她误以为是客户，答了一句：“您好。”
对方说：“是这样的，我是正东的朋友。很抱歉通过这种失礼的方式约尤小姐出来，知鹏公司那边我已经事先打过招呼，只是借用尤小姐几个钟头，可以吗？”
佳期轻轻哦了一声，却不得不顿时打起万分的精神，这样强势而不容置疑的手段，用词却这样客气周到，看来不是等闲好相与的人与事。
“我们的车就停在马路对面，您转过身，看到那部黑色的车，车牌尾数是29。”
佳期转身，看到一部看似十分寻常的奥迪A6，车牌尾数正是29。她走过去，一位男子早已经站在车边，风度翩翩。
“尤小姐，”他向她微笑，“正东的母亲想见您，请随我来。”
正东的母亲比电视上看起来更年轻，气质极好，雍容大方。见到佳期笑容亲切：“其实早一阵子就想见一见你，但总没有适当的机会。”又问，“尤小姐还没有吃早餐吧？现在的年轻人，总是这样不爱惜自己。”便转脸吩咐，“开两份早餐上来。”
四合院初看起来不甚起眼，却是数重进深的轩敞宏伟。旧式的老房子十分宽敞，用作餐厅的那间屋子，向南一溜的大玻璃窗，冬日初晴的太阳正好透进来晒得人暖洋洋的。屋子里的家具都是北方的旧式家具，一桌一椅漆光油亮如墨玉，在明亮清透的阳光中，镀上淡淡的万点金沙，顿时仿佛时光倒流数十年。而旧式黑檀大圆桌上的早餐却是南方的泡饭油条，还有几碟地道精致的南方酱菜，在浅暖的阳光下，碗碟精致菜色鲜亮，令人食指大动。佳期怕失礼，只是陪着阮夫人在餐桌旁坐下，阮夫人笑吟吟地道：“你也别太拘束了，就是作为一位晚辈，陪长辈吃一顿早餐，也没有什么大不了吧？”
佳期笑了一笑，阮夫人亦微笑，说：“对啦，这就好多了，年轻的女孩子就应该多笑。”
佳期这才稍放松了一些，陪着阮夫人吃完早餐，然后到偏厅去喝茶。阮夫人这才