虞姬听出笑声并非因为自己暗示中答应他的男女之事。
“霸王现在又在笑什么?”虞姬双眸精灵地看着项羽。
“我笑!我终于完全掌控一切。”项羽无比自豪地回视虞姬。
“哦!霸王为何这样说?”虞姬诧异说道。
“你用内凝的‘冰心’压抑我的烈火霸气,这股火热无法释放,烧得我好难受,却也因为如此,我才能练出真正的霸王心志。”
虞姬粲然笑开,有如莲花绽放,层层相叠的纤柔花瓣,让人有无穷尽的想像遐思,项羽走近她身边,再次出手揽住她柔若无骨的细肩。
“从来都是虞姬帮我,如今我也帮上虞姬,让虞姬摆脱时空交错的浑沌迷离,也让自已真正拥有虞姬。”
“霸王说了半天,好像跟‘掌控一切’四字无关啊?”虞姬不解道。
“以前我只怕虞姬。”项羽哈哈一笑,道:“如今终于不怕任何人。”
“怎地用‘怕’字?”虞姬莞尔笑出,道:“难道虞姬会吃人吗?”
“当然不是。”项羽低头望着虞姬,刚强化作缕缕的爱意温柔。“我敬你、畏你,因为你的影响,耐下心来,苦苦等待,感觉上,我一直掌控在你的手中。如今,我的霸气全成,加上破除你的‘冰心’封结,升起未来一切都在掌握之中的异感。”
“原来如此……”
虞姬偎入项羽怀中,不再多说。
所有的似是而非已逝,记忆有无也不重要;古今交错、已知和未知的困扰同时烟消云散。虞姬和项羽心手相连,望着低处的江东八千子弟兵,坦然面对这条即将到来的霸王之路。
项羽和虞姬亲匿的神态,让赵茜百感交集,颜边抹过一丝哀愁。
谁知韩信正好来到她身边,赵茜的愁容落在韩信眼中,极不是滋味;他想到自己和项羽的际遇差别,更添愤怒怨怼。
赵茜不想再看高处项羽和虞姬的深情,死心转身,猛然发现韩信站在身后不远处,讶道:“你什么时候来的。”
韩信忍声道:“我站在这里已经有段时间。”
赵茜看他神色不悦,道:“你怎么了?脸色这么难看?”
韩信沉重道:“全是因为项羽的缘故。”
赵茜听出他心里的不舒服,直觉道:“你要信任我,不要胡思乱想。”
韩信慨然道:“我当然相信你,也不会怪你这样。”
赵茜嗯的一声说道:“既然相信我,为何还要这样?”
韩信长叹一声,怅然道:“想到项羽处处走在我的前头,我就恨自己为何是‘藏凤’等待的命格。”
赵茜安慰道:“别说了,我相信你将来终有胜过项羽的一日。”
韩信刹间无语,看着站在高处的项羽,心里反问着自己,暗忖:“自己真有胜过项羽的一日吗?”
项羽孤身夜奔,直闯仇人大营杀掉宋义,白马一地,他带着八千精练铁骑雄师,瞬间瓦解四倍兵力的秦军。韩信知道,项羽的武功已经晋入另一层高深境界,加上他的霸王刀法在战阵上的威力特性,配合他带领的八千铁骑雄狮,战阵上几乎是无人能敌。
熟读兵法的韩信,深知项羽并非匹夫之勇,而是这种简单直接的作战兵法,正好与他相合。
韩信为此深沉想着,要是拥有数倍项羽的兵力,要如何跟项羽作战?但是他实在找不出有什么战术,能够跟项羽对抗。思及至此,韩信不禁仰天长叹,找不到自己有胜过项羽的一日。
赵茜不解道:“你又怎么啦?好端端的叹什么气?”
韩信回过神来,道:“不说了,我们回去吧。”
用过餐的八千楚骑,已经开始收拾,准备继续赶赴钜鹿大战。
韩信和赵茜并行穿梭在忙碌的兵士当中,忽然看到邵扬从前头走来。
韩信拉住赵茜,提醒道:“邵扬这个小道士厉害,还是不要跟他碰头,免得不小心被他看出我们的身手。”
赵茜认同道:“我们拐个弯回去。”
韩信和赵茜避入兵士人群当中,绕了个大弯行走,邵杨也没有注意到他们,迳自朝项羽和虞姬所在的高处而去。
赵茜看着邵扬的背影,欣慰道:“刚刚看那虞姬,她的功力好像又更上一层,加上这个小道士,应该更有把握对付赵高。”
韩信沉吟道:“可能还不够。”
赵茜咦的一声道:“项羽功力大进,又有邵扬助阵,怎么还不够?”
韩信忧虑道:“你没跟赵高交过手,不知道他有多厉害。”
赵茜不以为然道:“你跟我说过泰山之巅的事,但是今日合你、我、邵扬、彤影三、项羽和虞姬六人之力,难道还对付不了这狗贼吗?”
韩信叹声道:“这叫我怎么说?”
当初韩信在泰山之巅,功力已晋超绝,他正面与赵高对过掌力,深深了解赵高的功力深不可测。
韩信想的全然没错,那时鬼谷老道在泰山之巅从背后出奇不意地偷袭赵高,依然被赵高紧急应变的拨掌震得口吐鲜血,今日项羽功力再高,不过也是鬼谷老道的级数,就算加上韩信、赵茜、邵扬、彤影三和虞姬等人,能否对付得了赵高,还在未定之天。
赵茜不悦道:“每次说到对付赵高,你都这副德行,我在靳阳山上又不是没看过赵高施展武功,我就不相信赵高有那么厉害。”
韩信道:“你那时候的功力浅薄,又有你娘护着,看得不准。”
赵茜明知韩信说的有理,却又不愿承认,别过头去,啐声道:“够了,不跟你说。”
眼看八千楚骑即将出发,韩信转移说道:“大军将行,我们也该回去收拾东西。”
第十一章 破釜沉舟
寒夜星空,大地静寂。
白马一战,又过两日。
项羽在白马一地消灭秦将赵令刚所带领的三万余秦兵,消息传遍钜鹿战场,闻者震憾难信。
败走的秦兵传出,项羽和邵扬大胆闯入万人包围的险境,两人斩杀数千秦兵,却无人能够接近丈许之地;而那八千楚骑强战,齐心有如一人,踏破万余秦骑,伤亡竟然只有近百。
项梁善战举世皆知,如今各地起义之士,听到项羽骁勇破敌之事,人心沸腾,再度燃起与秦兵一决胜负的战意;那些原本打算撤离钜鹿战场的联军将领,不敢拂逆手下的意志,暂且屯兵继续观望。
众人皆知项羽兵马直扑钜鹿,秦兵移军调防,数支大军转回钜鹿,两日之间,钜鹿战场上已经聚集三十万秦兵。章邯同时通令各地人马,打探项羽兵马的行踪,然而消息回报,项羽带着八千楚骑出没不定,忽焉在东,转眼到西,根本掌握不到确切行踪。
此时章邯已经接获咸阳传来赵高的手谕,知道赵高打算亲自前来钜鹿指挥战事,而且不日可到,为此坐立不安。
章邯人在主帅帐中,暗道:“不能责怪属下无能,实在是项羽这支兵马太快,但是无法掌握这厮行踪,要是赵大人到此,该如何交代?”
章邯身边参将忽然提到:“项羽旋风般的气势,元帅有何打算?”
章邯冷眼以对,不置半词。
这名参将知趣退下,其他参将亦打住原先想说的话。帐内静默不语。
章邯决意不再理会项羽之事,问道:“可有赵大人何时来到的消息?”
另一名参将出来说道:“赵大人最慢会在明日中午来到。”
章邯没有接口,迳自从帐内大位走下,步出帐外。
漳河夜魅,波涌粼粼,曙光之前,黑夜更深。
暗夜天地中有数百艘小船穿梭在漳河之上。
项羽站在其中一艘小船的船头,望着即将靠上的河岸,道:“项端力和彤影三可有回音。”
项庄忙不迭道:“他们已经先到河岸那边了。”
原来项羽率着八千楚骑明目张胆地作战,部分原因就是要掩护项端力和彤影三两人所率领的部队前进,就连后来项羽和八千楚骑到处出没不定,也是为了吸引秦军所有的注意力。
如今项端力和彤影三成功地先行从他处渡河,等到项羽带着八千楚骑过河,立刻要展开迅雷不及掩耳的攻击。
项羽看着逐渐逼近的河岸,道:“放出信鸽,通知他们可以现身了。”
项庄奉命,应过声后离去。
虞姬过来项羽身边,道:“钜鹿一战,霸王可有信心。”
项羽依然凝神远眺河岸那边,道:“我道任我行,就看我如何。”
这话何等霸气,虞姬不禁暗叹一声:“霸王……”
夜风隐隐吹拂,带起两人衣衫。
黝黑的夜色中,漳河对岸开始有人头浮动,而且越聚越多。
不久后,这些兵马在项端力安排下,离河岸推出三里,布下数百个箭阵严防秦军突然发现攻击。
又等这些前戍防卫部队驻结后,不远处陆续传来骑兵战马的蹄踏声和步兵快速奔行的脚步声。
逐渐汇集。
就在项羽乘坐的小船靠上河岸之前,完成整个布阵。
此时漳河的对岸上有五千骑兵和二万步兵。项羽八千楚骑所搭乘的小船开始陆续上岸。所有人压抑着心情,等着主帅上岸。
“霸王万岁!”
项羽和虞姬才刚现身,数万人马立刻轰起生死追随的响声。
项羽跨上乌骓,虞姬骑着骝红跟在他身边。两人走在将士自动让出的路上,身边不断想起霸王的呼喊。项羽神威凛凛,慢骑乌骓前行,即将第一次真正参战的虞姬,竟然升起期待作战的异感。
八千楚骑陆续上岸,跨上马后,依序跟在项羽和虞姬两人身后,个个战意昂扬,等着痛饮秦兵鲜血,浩浩荡荡的人马,气势惊人。
东方天上才刚出现一线灰白。
黎明的第一道曙光还没射出。
霸王两字的声响,有如平地惊雷,逐渐向外扩散。
漳河原本将秦大军和各地起义联军隔开两边,如今双方两边的人马听到呼声,纷纷派人查看。
项羽带着三万余人马蓦地出现在三十万秦大军那边的消息,不迳自走。
各地起义联军得知项羽大军已经深入敌境,群起哗然。
将士纷纷向主帅请战出征,各路义军领袖拗不过部属请战,只得下令大军开始集结,准备往漳水移动。
章邯得知项羽大军出现在漳河岸边,穿戴战甲奔出。帐中已有秦军将领前来候命。章邯与众秦将开过简单会议,下达指示,各秦将听命回去各率所部,准备与项羽大军接战。
项羽立在八千楚骑前头,面对项端力和彤影三所率的中军和后军。
“秦军拥有比我们好上数倍的粮械锱重,只要我们打赢,尽可豪取,要什么有什么,因此,我们将所有没有必要的东西丢弃,将士们除了杀敌的武器外,每个人只能带着三天的干粮。”
舍弃所有的粮械锱重,这话让项羽所部全体将士面面相觑,心道要是打败仗,岂不是啥都没了。
“横在我们前面的是条无法回头的道路,不是生、就是死。胜者生,败者死,我们要是打败仗,留这些粮械锱重何用?不光是这些粮械锱重,就连我们搭乘来的小船也要全数破坏。”
尽管每个人都有必死决心,却舍不掉身外物,直到项羽这句‘无法回头的道路’点出关键,众人才恍然大悟。
“退此一步,即无死所,如今我们只有背水一战。”
全军终有觉悟,漳水这边有三十万秦军等在前方,要是打败仗,不是死在秦军手中,就是淹死在河里。
“放下一切,跟着我走,我会带着你们扭转局势,创造历史。”
惟死艰难,但是眼前的形势,对楚军来说,只能轰轰烈烈地战死,没有第二条路可以选择。
战场上非生即死,战士本来就没有选择。
“我等视死如生,追随霸王扭转局势,创造历史!”
众声再次轰出。
项羽双手高举。数万众的声音顿时无声。
“我不许你们死,该死的是眼前的敌人,我要你们统统活着,跟着我扭转局势,创造历史。”
项羽两腿一靠,乌骓猛地掉头,意气昂扬地踢踏前行。八千楚骑让出路来。虞姬扭马跟在项羽身后。
“霸王!西楚霸王扭转局势,创造历史……”
吼声不歇。
天光逐渐明朗,但是晨雾还未退尽。
三十万秦军还在忙碌布阵,但是先发秦军二万骑兵和三万步兵,在秦将嬴垒率领下,杀往漳水岸边的楚军而来。
谁知八千楚骑将这五万秦军视若无物,旋风般骑出。
其他五千楚骑和两万步兵中等速度推进。先前派出的十数名军使,已经出现在各地起义军的指挥大帐之中。
项羽凛凛杀威一马当先,虞姬紧随其后,邵扬奋力跟上。
八千楚骑响起冲杀的吆喝声,人马卷起惊人气势。
项端力和彤影三已经交出中军和后军的指挥大印,混在八千楚骑当中。
秦将赢垒和五万秦兵不免怀疑,什么样的意志让这些人无惧向前。
八千人的气势凌驾在五万人之上。
两边即将交锋,漳水另边的起义联军观望等待。
章邯从高处指挥所看着两军,心道:“先前只是风闻,如今一见,好像真有其事,就看结果如何。”
秦将赢垒面对项羽快军的来势,喝令步兵停步,又令骑兵等待。
步兵转势结阵,布出千百座箭阵和茅阵,等着给楚军迎头痛击。
长茅尖端,映着晨曦发亮。
箭在弦上,饱入满弓待发。
项羽率着八千楚骑丝毫不减去势。
秦将赢垒无法置信,道:“弱军竟敢如此逞强。”
此时项羽犯上无法理解的兵法大忌,八千人这样冲杀,冲到秦军主阵地之前,最少要面对三波长茅、利箭的攻击,根据战场经验,这三波长茅与利箭的攻击,会蚀去三分之一战力。
“放箭!”
秦军阵中有人估量楚骑来势,计算好楚骑即将踏入的范围后,通知指挥箭阵的偏将,一声令下,各箭阵对空射出无数箭矢。
满天都是箭矢,有如雨下。
即将落到八千楚骑的头上。
八千楚骑丝毫不乱,继续前行。
冲锋寻战的杀声更响。
不意瞬间,八千楚骑仿佛一体,加快催骑的速度。
无法想像的速度变化,秦军计算好的箭矢无功。
这些如雨般的箭矢才刚落下,八千楚骑已经奔过落箭的范围。
项羽极有信心,头也不回,喝声下令道:“只差一步,再进!”
八千楚骑连番掀起声浪,杀声不断。
楚骑来势太快,秦军三波箭阵的两波远射已经无法奏功,箭阵箭手搭弓平举,长茅阵也弯身蓄势,奉命后就要掷出夺命长茅。
指挥秦军箭阵和茅阵的偏将站在各处阵地后方数十呎,凝神眺看楚骑来势,等到楚骑进入射程范围,就要下令射箭。
楚骑当然知道箭阵和茅阵的凶险,但是依然无惧地勇往直前。
原来项羽早有安排,素以重弓强箭闻名的项端力,稳身立在急奔的马背上,将重弓强箭握在手中,觑着那名偏将不放,只因两边相距还远,这样的距离项端力没有把握命中,只得耐心等着放箭时机。
第十二章 兵狠危凶
项端力察觉己方人马即将进入秦兵箭矢射程,弯弓搭矢,但是拉满弓弦后,发现自己还是没有把握射中那名秦偏将。
此事关系重大,要是八千楚骑正面迎上秦兵的如雨箭矢和长茅,伤亡必然惨重,这一箭的微妙变化,影响整个攻击行动。
八千楚骑对