陈胜不解道：“信差？来干嘛的？”
项焰清严肃道：“应该是带来项爷攻打寒山的结果。”
陈胜迫不及待道：“不知道结果如何？”
项焰清也不跟他多说，静候快马信差过来。
这个快马信差来到众人身前十尺，迳投出一封信笺密件，他看项焰清接到信笺后，人在马上微微拱手，立刻迅疾离去。项焰清查看过贴在信笺上的特殊铁片，认清上面的花纹字样确是密件无疑后，才将密件拆封，并且仔细看着信笺上所写的内容。
项门快马信差所传递的重要密件，都有铁片贴在密件外封上，要是遇到敌人拦截密件，事态紧急的话，只消将铁片毁掉即可，如此就算密件被人抢去，敌人也无法假造错误讯息。这件事在项门中只有少数人知道，那些快马信差听命办事，也不知道其中的微妙因由。
陈胜咕哝道：“怎么一来就走，没有说寒山那边现在到底怎样？”他看项焰清看了半天信笺还不说话，忍耐不住催问项焰清道：“里面到底写些什么？你也说来听听。”
项焰清刚好看完信笺，手一扬道：“大王自己看。”
陈胜大剌剌挥手拒绝道：“俺不识字……怎么看？”
项焰清抱歉道：“忘了大王没有时间学字。”
陈胜也没见怪这话，迳催促道：“你快说就好，俺憋不住了。”
项焰清沉声说话，意有所指道：“此事攸关深远，非常机密重要，一般人还是不要知道的好。”
他身边两名随从知趣地跟他拱手行礼后，提转马缰离开两人身边。
陈胜见他们停在数十尺外的地方后，道：“现在总可以说了吧？”
项焰清略带歉意道：“项爷打了第一场胜仗，现在他和鬼婆两人对峙在离寒山七里处的平原上。”
陈胜见他似乎有话没说，皱眉问道：“就这样而已吗？还有呢？”
项焰清拱手道：“至于其他事情得等项端力来了再说。”
陈胜直接表达不满道：“为什么现在不能说？”
项焰清知道陈胜的个性，可以明说、不可欺骗，坦白道：“大王天性豪爽过人，口风不紧……在事态动向没有完全明朗前，我不想告诉大王，以免大王脱口而出误了军机。”
陈胜哈哈大笑道：“没错，我这个人的嘴巴是藏不住任何事情。”
项焰清拱手道：“还请大王不要见怪。”
陈胜摇手道：“事实如此，我怎么会怪你呢？”
两人说话间，左方有匹骏马急奔而来。
项焰清远眺后，欣然道：“项端力到了。”
陈胜搓手急道：“他奶奶的，终于来了……项爷那边在打仗，我等在这里要打不打的，真是憋死人啦。”
项焰清道：“马上就知道怎么打了。”
说迟时快，项端力策骑来到两人面前，人在马上先对陈胜拱手道：“几日不见，大王可好。”
陈胜哈哈笑道：“大王这两个字听起来很好，但是等着想知道到底要不要打仗，等得很不耐烦、很不好。你快说、快点说，到底项爷和二夫人要我怎么打？”
“二夫人要我传话。”项端力和项焰清交换眼色后，道：“请大王马上从蕲县举旗反秦。”
“打哩！终于要打哩……”陈胜极度兴奋地高声喊叫。
“没错！”项焰清被陈胜感染，说话也大声了起来。
“可是……我记得你说过……项爷只带了两万骑兵……”陈胜兴奋没有多久，随即为另外一件事觉得迷惑，皱着眉头艰难问道：“他现在和鬼婆两边对峙……鬼婆那边有多少人？”
“晶寒楼上下全体约有四万人。”项焰清朗朗明白说道：“另外还有秦步兵四万，骑兵二万。”
“那加起来不是有十万人。”陈胜啊的一声说道。
“是有十万。”项焰清道。
“二万对十万。”陈胜不免担忧疑惑道：“那项爷还叫我们从蕲县举旗反秦？难道项爷不需要我们帮他牵制秦兵吗……这……好吗？”
“大王，”项端力拱手道：“我们照着做准没错。”
“项爷带的二万骑兵，乃是项门精锐铁骑，个个能够以一当十。”项焰清看陈胜还在替项梁担心，以绝对的信心说明道：“而且项爷用兵从来不用别人替他担心，您就不要想太多了。”
“既然项爷和二夫人这样决定。”陈胜有点心乱的语气说道：“我们现在就从蕲县举起反秦的大蠹。”
“没错。”项端力适时插入道：“大王您称王举旗，又有项门相助，必可势如破竹，杀得秦兵落花流水。”
“呵！”陈胜被说得喜不自胜，笑得好生灿烂。
“既然马上就要开打了。”项焰清提醒道：“大王您现在就可以回去交代大军准备开拔。”
“对啊！”
陈胜话才说完，立刻勒马转向奔蹄离去，临走前依然大笑不已。
不瞬间，连人带马已经跑得不见踪影。
“这个陈胜真是个性情中人。”项焰清道：“二夫人可真选对人了。”
“这也是二夫人放心借他项门人马举旗起事的关键。”项端力微笑道。
“不说这些。”项焰清神情专注问道：“二夫人要你带来什么指示。”
“蕲县举旗后。”项端力说道：“大军攻克铚县，站稳泗水郡，逼入苦县，拓县会战章邯军。”
“二夫人指示的作战路线非常明确。”项焰清凝神道：“而且天龙山大军的确极有可能在拓县遭遇章邯的十万秦军。”
赵高徒弟章邯，奉命带着十万精锐秦师驻入晋域和韩域。由于这两个地方刚从姬山和彤氏两派手中夺回，确实需要章邯所率领的十万精锐秦师稳定当地政局。另外赵高还同时指示章邯，一但他的大军稳定晋域和韩域两地的情势后，便继续率军进入楚域。要是鬼婆无法在短时间内解决项梁，要章邯协助鬼婆消灭楚域项门。
“二夫人特别交代。”项端力严肃道：“要是遭遇章邯的精锐秦兵，千万不可大意轻进。”
“这我知道。”项焰清道：“章邯是秦人不世出的用兵奇才。”
“呜！”
远处响起天龙山全军集结的号声。
项焰清看了号声来处一眼道：“大军要开拔了，我们过去吧。”
第八章 蕲县举旗
日头才出山顶，朝露未消，晨寒还在，荆天陪着鬼婆，两人策马前往离寒山七里处的秦兵阵地。
秦廷派驻楚域的‘永继将军’周金勇接获下属通报后，忙不迭起身离开帅营，走到大军营帐入口外面恭候。鬼婆和荆天两人策马来到的身影还在远方，周金勇已经示意鼓号兵吹奏鼓号相迎。
一时鼓号喧天，壮盛无比。
周金勇见鬼婆勒马停在大军帐营入口前，连忙拱手揖身颂道：“末将周金勇，恭迎西戎婆罗门门主，愿门主千秋鼎盛，永垂不朽。”鬼婆不悦神色瞥他一眼，没有答话就迳自下马，她后面蒙着脸不敢见人的荆天也跟着下了马来。周金勇连忙向前走了两步来到荆天身边，小声示好说道：“这位是灭天密使吧。”
荆天也不含糊，摆起密使架势小声提醒周金勇道：“门主对昨晚大军失利相当不满，你要小心点。”
鬼婆看着两侧排列相迎的秦兵，头也不回道：“到帅营里面说话，通知副将以上的人过来，其他闲杂人等要他们回避。”
周金勇向前一步，道：“遵命。”他恭敬地目送鬼婆和荆天前往帅营主帐后，立刻唤来亲随赶快下去通知相关人等到帅营主帐听令。
鬼婆和荆天进入帅营主帐。鬼婆迳往上首走去，坐入主帅大位。荆天知道自己现在不讨鬼婆欢心，识趣地留在主帅大位下方候立不语。鬼婆看他这样，想了想道：“你过来站我旁边听话。”
荆天心里暗自咒骂道：“你这臭婆娘终究还是需要我。”但是他口中却立刻作出感动语气，躬身倚首说道：“感谢师傅不计前嫌。”快步走到上首位置的鬼婆身边。他才刚站定，立刻接续说道：“徒儿必定粉身碎骨以报师傅栽培之恩。”
鬼婆挥手示意要他不用多说。
荆天连忙住口不语，动也不动地站在鬼婆身边两尺处。
帐外传来通报传声道：
“永继将军周金勇率同全体副将入帐拜见婆罗门门主和灭天密使。”
荆天毕竟是个江湖人，没有见过这种官家礼仪场面，刚刚帐外传进来的那声‘灭天密使’，叫得他心中醺醺然陶醉不已，他想到所有楚域秦廷将领马上会来到自己身前恭敬听命，不禁为之得意。
楚域里面所有的秦廷将领，在周金勇带头下鱼贯走入。楚域一带在此的秦廷大小将领和副将不下有三十余人。众人在进行之间，脚上的厚重马靴踏地作响，身上的盔甲摆动有声，气势何等雄壮威武。但是这些平日带兵数千到上万不等、威风不可一世的大小将领，在面对座上的鬼婆时，神态恭敬谦卑，丝毫不敢造次。
荆天看座前的这些秦廷将领谨慎小心站在自己面前，兴起‘睥睨天下我为雄’的感觉。但他随即想到这是自己仗着鬼婆虎威，这些秦将才会对自己如此恭敬，不免稍感气馁。
荆天忍不住转头觑看了鬼婆一眼，只见鬼婆神情严肃，仿佛这些秦将臣服在其脚下是理所当然的事。荆天看到鬼婆这种架势，忽起一念暗道：“大丈夫应如是也。”
这三十余名秦廷将领分行分列有序地排好站在鬼婆座前，集体拱手称颂说道：“恭祝门主千秋鼎盛，永垂不朽。”
只见鬼婆半倚着身子，不怎么理会地挥了挥手，沉声说道：“你们不用多礼，两边站好听话。”
荆天看到这里，心情激动澎湃，心道：“天哪……这是何等威风……大丈夫就应该如此这般才对……”
他心中不自主兴起天下为王的念头，但他这个念头才刚兴起，立刻强行忍住不敢再想下去，暗忖：“要是让人窥知自己有这种大逆不道想法，岂不是后患无穷。”
周金勇带着秦廷大小将领分排两边站好，众人才刚站好甫定，鬼婆厉声责问道：“昨夜战事惨败，到底是怎么回事？”
这些秦廷将领听她语气严厉，似有降罪之意，个个低头噤声，偷偷看着周金勇那边。周金勇既然身为主帅，不得不挺身说道：“昨夜我等安排诱敌奇谋，要将项门人马一网打尽，谁知项门骑兵神勇过人，兼以项梁喝令敌军在七里处结阵没有轻进，以致奇计不能有功。”
鬼婆不懂军事作战，不耐烦地喝声打断道：“够了。”
周金勇面有豫色退下。
鬼婆转头看了荆天一眼，想要问他的意见如何。
荆天不用她开口，已经趋前在她耳边说明道：“永继将军的意思是，那一万名秦步兵本来就是诱敌深入的牺牲部队。听起来，我军作夜之败是当然之事。师傅继续听他说下去，看他怎么解释。”
鬼婆点点头后，对着周金勇伸手一指，道：“你再说。”
周金勇知道荆天刚刚帮自己说话，极为感激地看他一眼，这才站出来朗声说道：“昨夜败在一不知项门真正实力，二不知项梁用兵如神。原以为那万名步兵落败后，可将项门敌军诱入我军安排好的包围陷阱中，谁知我方万名步兵在瞬间全遭敌军歼灭，无法逃出。如此一来，我大秦军安排在后方的三万步兵和二万骑兵根本派不上用场。”
鬼婆听到这里，隐约懂得一些，但她依然不悦问道：“为何你们的手下如此不堪一击，没有完成诱敌深入的任务。”
周金勇辩称道：“属下不晓得项门的骑兵如此厉害。”
鬼婆瞪他一眼道：“你这句话是大秦部队不如项门人马啰？”
周金勇忙道：“属下不是这个意思。”
荆天出面缓颊道：“两军交战非一次决定胜负，永继将军在接下来的战事可要谨慎用兵，不可再让门主失望。”
周金勇感激道：“灭天密使所言极是，请门主息怒，属下迟早会将项梁的头颅拿来献给门主。”
鬼婆脸色稍缓道：“最好是这样。”
荆天再次附在鬼婆耳边轻声献策道：“看来事情没有想像的严重，让他们下去备战吧。”
鬼婆依言下令道：“你们通通下去备战。”
“是！”
这三十余名秦廷大小将领齐声应过后，鱼贯走出营帐，个个对荆天大有好感，临走前纷纷投以感激的目光。
荆天等所有人走后，道：“看来这场战有得好打。”
鬼婆不悦道：“这跟你先前所说的不同，你又作何解释？”
荆天惶恐道：“我道项门是江湖野派，谁知他们竟然进退纵横有序，整个事情发展，实在出人意料。”
话说当初两人以为，项门若是真的敢来夜袭寒山，一来占了事先知道消息的利便，可以先机埋伏；二来有大秦六万部队相助，又有晶寒楼的四万江湖人马总共十万；想要将项门一网打尽实在轻而易举。
荆天故意揽责说道：“都是徒弟不好，整件事情并非当初我想的那么简单……师傅要是怪罪徒弟，灭天不敢有任何怨言。”
鬼婆看他这样，也不好再说什么，起身罢手，闷哼说道：“还是赵高厉害，早跟我说过项门没那么简单轻灭，甚至事先下令章邯带着十万大军过来协助我们灭那项门。可是这样多没面子，我们最好赶在章邯未到前，灭掉项门，拿下项梁的头颅。”
荆天垂身道：“师傅放心，荆天日后会谨慎献策，定要在那章邯未到之前，灭了项门，杀了项梁。”
两人说到这里，周金勇突然去而复返，走入营帐里来。
鬼婆冷眼说道：“看你这种紧张的样子，到底发生什么了。”
周金勇急道：“刚刚接获消息，天龙山逆贼陈胜，竟然举旗起事反我大秦皇朝，刻下他已开始攻打蕲县。”
鬼婆拍案大怒道：“怎么又有这种事情？”忍不住转头看着荆天。
只见荆天蒙脸露出的双眼，闪烁着游移不定的光芒。
帐下周金勇不管一切说道：“天龙山陈胜这种大逆不道的叛行，绝对不能轻饶。我已将此事以烽火传知各地，不久后朝廷那边应该就会收到各地的烽火传讯知道这事。另外我又派张永胜带领一万骑兵兼程赶赴蕲县，还要李天得率领两万步兵随后赶往，誓将天龙山陈胜逆贼枭首。”
鬼婆起身道：“要是天龙山的事情没搞好，你这永继将军也别混了。”
荆天隐隐觉得不妥，但是横情论理，周金勇处置分毫不差，没有置喙之地。鬼婆询问眼光像他看去，荆天假做不知，故意避开。谁知鬼婆开口追问道：“灭天密使怎么不说话？”
荆天含糊道：“事关我大秦声威，只能照永继将军的话去做。”
蕲县。三丈高的城墙下。
陈胜叉腰骂道：“姚立明你给我出来，不要以为跟乌龟一样缩着头，像个龟儿子一样就没事了，你要是再不出来，我要下令大军攻城了。”
陈胜骂那‘龟儿子’三字的声音特别响亮，传远到数百尺内所有人的耳中，天龙山人马闻之大笑不已。
天龙山的人马本来就出身草莽，不少人顺势喊着‘姚立明你这龟儿子出来’、‘快把龟头伸出来’……诸如此类的混和骂声不断。
天龙山四万人马有如潮水般将蕲县团团围住。蕲县守军只有三千，城墙上秦兵看到下方海水般的人潮，为之心惊胆寒，就算主帅遭到如此羞辱，也只能忍气吞声，莫可奈何。
刻下秦兵心中所恃，就是蕲县的三丈高墙可以暂�