江湖人以功力高下为尊，凶无赦对刘邦心服口服。
两人携手行走之间，刘邦说道：“跟着我没错，用心办事，将来我一定不会亏待你。不过当今世上还没有人知道我有这种功夫，你千万要帮我保守秘密，千万不要再让第三个人知道。”
语顿，亲切的笑容看着凶无赦不放。
刘邦诚恳的态度，让凶无赦兴起为他效死之心，衷心道：
“我不会让第三个人知道这件事……”
“呵……知道就好。”
刘邦仿佛对待手足般的笑着。
两人走入偏帐。
“到啦！我们坐着说话。”
刘邦将凶无赦扶到椅上，这才绕着桌子走到对面坐下。
凶无赦好生感动。
刘邦语声中带着感叹说道：“你我都是婆罗门人，只可惜师傅大意死在项梁手上，否则我们可以一起听命师傅办事……”
“汉王不要难过，他日给项羽致命的一击，就是帮师父报仇。”
对于刘邦的真情流露，凶无赦好生感动。
“唉！”
刘邦长声叹息后，道：“我对赵大人忠心耿耿，却不得不跟这些逆贼假意周旋，实在是痛苦啊。”
凶无赦连忙说道：“汉王不要这样，其实赵大人也知道你用心良苦，他要我传话给汉王，一切依汉王的想法去作。”
“真的吗！”刘邦故作惊喜万分说道：“大人真的了解我的苦心？”
“真的。”凶无赦点头道：“我不日就会再次前往赵大人那边，请大人配合你的行动计划。”
“太好了！”刘邦欢喜起身，道：“真是太感谢你了。”
原来赵高还是怀疑刘邦，仔细交代凶无赦传话时，特别观察刘邦是否真对自己忠心。如今凶无赦认定刘邦绝无贰心，回到赵高那边陈明，赵高必然配合刘邦的计划行事。
凶无赦又与刘邦谈过一阵后，告辞离去。
刘邦看着凶无赦的背影冷笑道：
“没想到赵高也有被我玩弄的一天……”
夜过日来，清晨的曙光乍现。
刘邦没带任何随从，踏着晨雾，独自来到张良的帐外。
“汉王！”
守在帐外的汉军见到刘邦，躬身行礼如仪。
“你们一夜辛苦了！”
刘邦好心抚慰着两名守夜的兵士，才走入帐内。
仆厮快步趋前行礼。
“我们马上去唤醒军师。”
“不要吵到军师，我在这里等他。”
尽管刘邦说得极为笃定，但是仆厮们哪敢让他等待，早就有人去通知还在卧榻上酣眠的张良。刘邦耐心地坐在帐内大厅等没有多久，张良衣衫不整的从寝帐那边匆匆走了出来。
“汉王亲来厅中等待，真是罪该万死。”张良躬身行礼说道。
“你怎么这样说话，未免太见外了。”刘邦起身还礼，笑着说道：“要不是有大事心急，我也不会这么早来把你吵醒。”
“汉王何事心急？”
“我们先坐下再说。”
张良的营帐内没有高台大位，两人只能分主客而坐。
刘邦先对站在大厅旁里面伺候的仆厮好声说道：“你们都先退下，我与军师有重要机密军情要说。”
众仆厮退尽后，张良道：“不知汉王要交代张良何事。”
刘邦不减笑容道：“不是啦！只是想和你讨论攻秦的谋略。”
张良讶声不解道：“早先不是说定‘隔山观虎斗’的策略，让项羽的楚军和秦军拼命厮杀，直到所有秦军都被吸引去对付项羽的楚军时，我们再伺机攻打咸阳吗？”
刘邦叹声过后，道：“你这个策略是很好，但是这样做的话，先攻入咸阳的人一定是项羽。你应该知道打入咸阳对争夺天下的象征性意义。”
张良猛地想到：先入咸阳城者，可在天下人中取得灭秦正朔的地位。
语顿半晌，刘邦再次叹声道：“若是能先攻下咸阳，不知道多好啊。”
事关重大，让人难决，张良皱眉道：“话是没错，但要我们太早对秦军发动攻击，必然死伤重大，只怕灭秦后无力与项羽的楚军周旋。”
“你说的很对，但是天下人心中的正朔地位真的很重要啊……”
刘邦语顿于此，满脸遗憾地站起身来，再次长叹出声。
张良知道先攻下咸阳的重要性，但是他依然坚持道：
“敢参予钜鹿大战的那些人，才是真正骁勇的战士，如今这些人都已经加入项羽的楚军，我们招抚过来的人，根本无法与那些人相比，要是太早发动讨秦的战事，说不定会带来无法挽回的伤害。”
这些话很含蓄，他不好明说现在汉军根本无力跟秦军作战。
刘邦遗憾说道：“真的没有其他办法吗？”
张良摇着头说道：“我想是没有了。”
刘邦忽地说道：“真刀实枪打仗太辛苦了，要是我们用招降的策略，说不定可以比项羽的楚军更早进入咸阳。”
“招降？秦军会听话投降不战？”
对于刘邦的这个主意，张良觉得非常好笑。
春秋战国以降，打仗没有不死人，而且每次死伤的人数成千上万，甚至一场战役过后，可以死个数十万人。这些纠缠在各地各国之间的仇恨，根本无法消除，要不是秦朝灭掉六国，六国之民不会合作攻打秦朝。
依理而推。当初秦朝灭掉六国，杀死无以数计的六国子民，要是秦军落在六国后裔组成的义军手中，没有人会放过他们。
“战场上根本没有招降这种事情！”张良忍不住摇头说道：“打仗非死即生，谁愿意投降敌人，任人宰割？”
“以前没有，不代表以后不行。”刘邦耐心说道：“要是秦军知道大势已去，招降这个办法并不是不可行。”
“就算秦军降了，军中的将士愿意放过他们吗？”
“这就要军师设法让大家知道这事的重要性。”
张良叹过声后，道：“现在开始慢慢跟大家宣导，或许可以劝服将士不要滥杀降军，但是我可没有办法让秦军不战而降。”
刘邦欢喜道：“只要军师帮我让将士们知道不可以滥杀降军即可，其他事情我自有办法。”
刘邦深知张良说得到就做得到，至于秦军那边根本不是问题。
凶无赦回去覆命后，赵高自然会通令沿路的秦军配合。
第六章 章邯投降
归附项羽的义军大将英布勇猛，其他加入楚军的将领亦不遑多让，如今项羽有如猛虎添翼，楚军气势锐不可挡，项羽率军穷追猛打，诸路秦军无法抵挡，章邯更是被项羽打得毫无还手余地。
秦楚交战，兵荒马乱，忽尔已过数十日。
秦军且暂且走，一路败逃，但是楚军攻势不让，如今二十万秦军已遭楚军切开联络，分别堵在新安县附近各处。
刻下章邯率领的二十万秦军，彼此无法相互支援，他在数日前更遭到项羽的闪电之师突击，不敌避入新安县内顽抗。
项羽率领十数万楚军追到此地，通令全军暂且围城不攻。
十数万楚军将新安县围得水泄不通，天鸟难飞。
乌骓载着项羽走过层层楚军人潮，来到新安县城的高墙前数十丈处。
项羽凝目看着高墙上的秦兵，字句清楚说道：“章邯还不降吗？”
站在项羽身边的邵扬心道：“这已经是章邯最后的投降机会。”
虞姬娥眉皱起，暗忖：“看来项羽已经失去耐心，要是章邯再不降，只怕这二十万秦军不会有半个活口。”
“我不想杀人，希望章邯不要逼我这样做。”项羽沉声续道。
“霸王！”虞姬微笑道：“让虞姬亲自去跟他说说看，或许可以免去我军攻城所造成的伤亡。”
“不可！”项羽剑眉并起，道：“我不会让你去做这种事。”
“让我去吧。”邵扬提议道。
“不行。”项羽依然坚拒。
“霸王的意思是……”虞姬不解问道。
“生死自择！”项羽虎目鹰扬道：“让章邯决定二十万秦军的生死。”
邵扬和虞姬皆知项羽的心意无可挽回。但是虞姬不免暗忖：
“看来项羽没有杀二十万降兵的念头，要是章邯降了，这二十万降兵的生死结局会跟历史记载不同。但是章邯究竟降或不降？”
章邯得知项羽来到城墙下数百丈处，出现在高墙上方。
项羽看到后，转头问项端力道：“交代的事准备好了吗？”
项端力揖身道：“谨奉霸王命令，已经准备好了。”
项羽冷眼看着已经站在城墙高处的章邯说道：
“既然准备好了，那就用箭告诉他。”
项端力轻策座骑前行数丈，挺在所有楚军的最前方，弯起重弓强箭，将项羽的最后通牒射到城墙上。
这箭不轻不重，稳稳朝着章邯直去。
新安县只有三万秦兵守城，城外有十数万楚军，其实双方胜负已定。章邯身边的秦兵想到新安县被攻破后的下场，个个毫无战意，仿佛等待着楚军破城之后的屠杀。至于章邯自己当然也知道这个无法避免的败战之局。
“嘶！”
项端力的强箭来到章邯眼前，他看出这枝箭矢没有箭镞，前端附有书函巾帛，知道项羽有话要对自已说。
项羽已经派出邵扬跟他提过投降之事，章邯隐约知道箭矢带着项羽的最后通牒，叹声中运劲伸手，接下这枝来箭。
——生死自择！二十万人的生与死掌握在你一念之间。
章邯看过后，无奈暗忖：“要是不降，分明是死路一条。”
一名秦参将发现章邯似乎有投降的念头，挺身而出说道：
“大军誓死与秦共存亡，元帅不要理会楚军招降。”
“你自己看看，哪个还有誓死作战的决心？我们的人早就毫无战意，都在等死而已。”章邯冷眼以对。
这名参将心知肚明，但是依然大声谏言道：“我不相信投降后能够保全性命，与其降而后死，不如奋力战死。”
早先章邯已经看出秦廷的灭亡之势，不降的原因是担心六国遗民组成的楚军不会放过降兵——但是项羽沿路追杀秦军，总是网开一面，否则秦军不会还有二十万人，这让章邯开始相信项羽不会杀降兵。
“项羽虽霸，却有仁心；项羽之人，说一不二。”章邯自语颁道：“他要是想杀人，不会多此一举。”
“元帅的意思是要投降？”这名参将听到章邯弦外之音，无法接受这样的事实。
“你对我的决定有意见吗？”章邯眼中现出杀机，道：“难道你要城里面的三万人一起丧命？”
“反正都是死路一条，干脆放手一博……”
这名参将不知好歹，还想继续说下去。
但是章邯心意已决，寒声道：“你那么想死！就去死吧。”
手起刀落，这名参将一命呜呼。
杀人的举动，落在所有秦兵眼中。
章邯朗声道：“还有谁反对投降？”
城墙上的举动落在项羽眼中。
项羽开怀笑过后，先对邵扬说道：“待会带章邯来大帐见我。”
语毕，转头对虞姬说道：“咱们先回去了。”
虞姬粲然道：“是的霸王。”
两人走在潮水分开让出路来的楚军当中。
项羽不解道：“自从钜鹿大战以来，第一次看到你笑得这般开怀。”
虞姬没有回答项羽问话，转移话题试探道：“看来章邯决定要降，不知道霸王会不会杀降兵？”
“要杀秦兵哪要等到现在？”项羽反问道。
“说的也是。”虞姬悦耳声音又问：“但是霸王为何不想杀人？”
“杀敌一千，自损八百，何必非杀不可。”项羽笑道。
“这么说这二十万秦兵不会死了！”
看到历史明显转向，悯于生命得以保存，虞姬放下心中大石。
“怪！莫非历史上记载我杀了这二十万降兵？”
章邯投降之后，马上可以直奔咸阳最后一道防线‘函谷关’，项羽心情极为喜悦，但是虞姬莫来由的问话，让他想起这点。
“历史的确这样记载！”虞姬坦然说道。
“去！胡扯。”
项羽不以为然的愤声过后，凛声道：“只要服我、从我，我就不杀。”
虞姬附和道：“霸道直行，何必招降而后杀人。”
项羽肃容道：“你这话极是，我可不想背上反覆杀人的千古骂名。”
项羽和虞姬走入大帐。两人迳往上首走去。
两人还在行走间，项羽的亲随过来说道：“英布说有急事要找霸王。”
项羽道：“既然是急事，要他马上过来。”
亲随奉命后，迅速离开前去传话。
项羽在上首坐定，虞姬同样坐在他的身边三呎处的坐椅上。
虞姬见英布还有一段时间才到，提起说道：“不知霸王有没有注意到，刘邦的汉军根本没有和秦军真正交战过。”
项羽闷哼道：“这种混水摸鱼的小人怎么会与秦军正面交战，他会在等我们这边的情形伺机而动。”
“你不觉得奇怪吗？”虞姬提醒道。
“哪里奇怪？”项羽不解道。
“尽管刘邦的汉军避着秦军往咸阳挺进。”虞姬疑惑道：“但是不管怎么样，秦军没有不从他后方攻击的道理啊。”
“对啊！”项羽猛声道：“为何秦军没有攻击刘邦？”
“参见霸王！”
这时英布忽然进入大帐出声行礼，打断项羽和虞姬的谈话。
“免礼！”
项羽示意英布落座，随即压低声音对虞姬说道：
“下次再说秦军没有攻打汉军的事。”
“知道了。”虞姬搁下这事，娴静坐定。
英布坐在椅中，微微欠身说道：“启禀霸王，我在黄河岸边遇到一个英雄好汉，与他结义互称兄弟，除此之外，还有一点要禀明霸王，那就是我这位兄弟想加入霸王麾下。”
项羽欢喜说道：“能跟我的第一猛将结义的好汉是谁？既然他能跟英布结义，必然是我的好将军。”
听此言语，英布知道项羽会重用自己义兄，忙道：“他叫彭越。”
“彭越！”
项羽听到彭越之名，蓦然愤起，怒声道：“你怎么会跟那种人结拜称兄道弟？那个混帐！”
英布惶恐起身道：“那彭越功力倍我之上，水性天下无双，又拥有一艘举世独一无二的巨舰……不知霸王为何这样说他……还有，霸王不是跟我那个彭越兄弟相熟吗？”
那日英布遇到彭越，彭越知道英布是项羽帐下第一猛将，遂不断称颂项羽诸般好处，还说项羽跟他旧识，两人好得不得了。英布想说既然这样，在彭越邀请下，与他结义成为兄弟。
“我怎么会跟那种人相熟！”项羽极为不屑的语气道：“我是跟他有一面之缘，但怎么样也说不上相熟，你也真糊涂，那个彭越要是真与我相熟，为何不亲自来找我？”
“霸王似乎很讨厌我那个彭越兄弟。”英布疑惑说道。
其实彭越已经在英布的帐中，如今项羽的声势如日中天，他希望英布代为引荐追随，裨以图谋功业。
项羽当然不会知道英布遇到彭越的经过，也不清楚彭越想要投身自己帐下，再说以当年彭越对邵扬的羞辱，项羽绝对不会接纳彭越。
“我都这样说了，你还叫他兄弟！”项羽重重拍打坐椅，严厉说道：“我懒得跟你说当初我遇到彭越的往事，无论如何，你要切记，彭越这厮不是好东西，他要是再让我看到，非给他难看不可。你是我的大将，今后不可再跟他往来。”
“属下知道！”