两百个号称是百姓的泼皮，个个吓得浑身发软，已经是一窝蜂一般的退出了县衙大门。李世民朝高固递了一个眼色，高固心领神会，大步走到了县衙门口，怒声道：“尔等刁民，不好好种田织桑的营生，却跟着房胜德这样的恶绅厮混！今日竟敢围堵县衙，本该将你们全数拿下问斩！但汉王与县令念在上天好生之德，今日就暂且饶了你们。回去之后，好好营生，不得再胡作非为。否则，周大牛就是你们的榜样！”
那群人吓得一阵惊叫，纷纷跪倒在地求饶讨好起来。连房胜德这颗大树都被连根拨起了，这群小猢狲哪里还有不心惊胆战一哄而散的？
房胜德被打得一阵阵惨烈的尖叫，站在一旁地刺史刘德海听得一阵阵心惊肉跳，仿佛那廷杖就打在自己身上一样。
李世民背剪着手。走到刘德海身边，盯着他看了片刻，冷哼一声又走开了。刘德海早已是惊吓不堪处于崩溃边缘，这时哇呜一叫就跪倒下来，死命的磕头：“汉王饶命、饶命啊！”
李世民惊咦了一声：“刘大人，你这是做什么啊？本王刚才可是什么也说、什么也没做啊？”
刘德海一愣，简直是哭笑不得。又困又窘恨不得挖个地洞钻进去。
李世民呵呵的笑了起来，走到武元衡的台桌前说道：“武县令，本王刚刚曾听你说，要到御史台状告雍州刺史刘德海是吗？本王倒是愿意热心地帮你这个忙，替你将状纸递到京城御史台去。你可愿意？”
不料武元衡却是微微一笑。拱手说道：“多谢汉王美意。之前刺史大人只是恫吓于我，却没有当真滥用职权取下下官头上地乌纱。于是，这纸讼状却也无从写起，只好辜负汉王的美意了。”
李世民略感吃惊地看了一眼武元衡，点点头道：“既然如此。那也便罢了。”心中想到：不以私怨废公事，不以好恶判清浊，武元衡。不仅仅是个铁骨铮铮的赤诚仕子，更是个有国仕之风的谦谦君子呀！难得，难得！
这时，房胜德的八十廷杖已经受完了，施刑地两个衙役都已是打得气喘吁吁。房胜德更是趴在地上半死不活，哼哼的直叫唤。
李世民走到房胜德身边，踢了踢他的胳膊，说道：“房胜德。要不是念在上天有好生之德饶你一命，你的所作所为，已经够死上几回的了。回去后，好好反省。从今往后，重新做人。休再为害乡邻。”
房胜德一边喘着粗气一边有气无力地应承道：“是、是……多谢汉王殿下不杀之恩。”
武元衡便叫两个衙役将他架出了公堂。这时的刺史刘德海，已经是局促不安浑身都要汗透了。噤若寒蝉的愣在那里，只等汉王前来“收拾”。
“刘刺史。”李世民走到他身边，坐到了椅子上，看着他说道：“幸好啊，你今天没真的得惩。不然这滥用职权、威胁下官影响判案公正的罪名，你是吃定了。也算你好运，遇上地是武元衡这样的谦谦君子。倘若是本王，好歹要将一纸告到御史台。你这刺史，也就算做到头了。房胜德是国戚，本王已经清理了门户；而你是大唐三品刺史重臣，本王不能就地把你弹劾。所以，你还得多多感觉这位宽宏大度的武县令。”
刘德海额头正在一阵冷汗直下，哆哆嗦嗦冲李世民拱手：“多谢汉王！”又抬眼看了武元衡一眼，也向他拱了拱手：“多谢武县令……大人不计小人过。”他心里清楚，眼下汉王不想为武元衡在雍州这块地方多竖敌人，自己还不赶紧卖个乖了顺坡下驴？
武元衡漠然地微微一笑回了礼：“不敢当。”
“不过刘大人。”李世民话音一转，又说道，“你也要好好的反省一下自己。身为三品刺史，居然与房胜德这样的地方恶霸同流合污狼狈为奸，还不顾身份的替他掩盖罪行，这岂是朝廷命官所为？按理说来，你干的这些事情，本王只要到御史台去说上一说，你也是吃不兜着走！”
“是、是是！……”刘德海只顾着发抖，好像都不会说别的了。
“行了，别抖了。”李世民有些不耐烦的说道，“依着本王的性子，本该将你给狠狠办了。但为官不易，为地方官更难。本王这次就给你一个警醒，希望你回去后好好做官，痛改前非勤政为民。本王会时时留意雍州这块地面地。若是让本王知道你又在胡作非为，少不得取了你顶乌乡，说不定连这颗项上人头都一起搬家！”
“是、是是！……”刘德海已经快要翻白眼了，不停的用袖子擦着冷汗。
李世民瞟了他一眼，扬了扬手说道：“行了，你走吧。回雍州好好的做你的父母官去。”
刘德海半晕半醒的冲李世民磕了头谢过了恩，手脚发软地出了县衙公堂。
李世民站起身来，冲着武元衡笑了一笑，说道：“武县令，本王的事情也已经办完了，你请自便。”
武元衡点了点头，拍了一下惊堂木说道：“午时三刻，本县亲自在刑场监斩人犯周大牛等人。案即以判，退堂。”县丞衙役等人相继退下。
武元衡这才走到李世民身前，一抖前袍拜倒下来：“卑职华原县县令武元衡，拜见汉王殿下，千岁千岁千千岁！”
“好了，快请起来。”李世民弓下身去，托着武元衡地双臂让他站了起来，呵呵的笑道，“伯苍，本王可是对你久仰大名呀！今日得见，直是夙愿得偿，人生一大快事啊！”
武元衡微微笑了一笑：“卑职何德何能，枉费殿下如此厚意？”
高固早早就对这个武元衡有了几分敬佩了，此时在一旁开心的笑道：“武大人，你还不知道吧？昨天殿下就认出了你来了，回去后，一直在对你赞不绝口呢！”
武元衡则是连连道：“惭愧、惭愧！”
“好，不说这个了。”李世民乐呵呵的道，“伯苍，今日本王好不容易才见到你，想与你共饮几杯畅谈一番，你可愿意赏这个脸呀？”
“卑职恭敬不如从命，自当奉陪。”武元衡依旧表情淡然，说道，“不过，在此之前，卑职要请汉王殿下先恕卑职一罪。”
“你何罪之有？”李世民奇声问道。
武元衡略自笑了一笑说道：“昨日，殿下以身作责王子犯法甘与庶民同罪，卑职不识尊颜，公事公办对殿下严厉喝斥判罪行罚。此番不敬之罪，还请殿下宽宥！”
“哦？”李世民哈哈大笑起来，“这不是很好吗？本王犯法甘与庶民同罪，你县令大人一视同仁依律判罚，这又何罪之有啊？哈哈！”
几人都同时一起大笑起来。
第一卷 浴火 第131章 武元衡的骄傲
午时三刻就快到了，华原县西郊刑场上，已经围满了许多的百姓。大家就像是赶集一样，从四面八方扑拥而来，围在了刑台四周。
刑台上，周大牛等人被勒令跪倒在地，五花大绑背上插着死囚木牌，个个吓得一脸苍白，还没动刑几乎就要白死了。七八名体形彪悍的红衣刽子手扛着大刀，凶神恶煞的站在台上。靠北面扎起了一个帐篷，摆着桌台椅俱。
百姓们将刑场四周围了个水泄不通，七嘴八舌的议论道：“这下好了，周大牛那些人终于被处决了！咱们可是吃尽了这些人的苦头！”
“这个新来的县令大人真厉害呀！上任才一两个月，就将本地的恶霸给除掉了！”
“可不是吗，连房胜德那样的人也被扳倒了！这个县令，当真是不简单呀！”
“据说，人家的后台很硬呢！连大名鼎鼎的汉王都来给他撑腰了！”
“真的吗？……”
正在这时，刑场边的捕快大声喊道：“汉王殿下驾到县令大人到！”
百姓们全都大声的欢呼鼓掌起来，大声呼喊首汉王千岁，场面热闹之极。李世民当先走了进来，对着百姓们拱了拱手说道：“乡亲们，武县令是个好官，替乡亲们铲除了为祸一方的地痞恶霸，你们应该多多感谢他才是百姓又欢呼起来：“多谢县令大人！”
武元衡跟在李世民身后，对着百姓回了一礼略略笑了一笑，对李世民说道：“汉王先请。”
“还是你来吧，我只是前来旁观的。”李世民说道，“你是父母官，拿下地痞恶霸是你的功劳，监斩这种事情，也应该由你来做。”
武元衡拱手拜了一拜：“那卑职就无礼了。”
一行人走进了帐蓬架台。武元衡坐在正位上，拿起斩鉴大声喝道：“人犯周大牛等七人，罪犯欺君、意图谋逆、欺行霸市、鱼肉百姓，按律当斩！午时三刻已到，行刑！”
斩签掷下，那些个红衣刽子手拔去了周大牛等人脖间插着的木牌，齐齐举起大刀来咔嚓嚓的响声传来。七颗大好头胪滚落在地，喷出许多的鲜血。
百姓群众惊骇的发出了一阵尖叫，但马上又大肆鼓掌欢呼起来。
“好、好！周大牛这些五坊小儿，终于死了！”一时间，群情慷慨。热闹之极。衙役捕快们则是尽力的维持着现场秩序，仵作也上来收敛了尸体。
李世民走到刑台前，挥了挥手，示意人群安静下来，然后大声说道：“乡亲们。周大牛等人。倚仗着地方豪绅撑腰，胡作非为，罪有应得。更令人愤慨地是。他们假托圣意歪曲朝廷公理，在民间肆意胡为，令皇帝与朝廷蒙羞，真是罪该万死。从即日起，但凡五坊人员，没有任何人有职权胡作非为。乡亲们如果有发现这样的人，就请你们立刻上报县衙。武县令是个好官，一定会为你们主持公道的！本王今日也扔下一句话在这里。在华原这一块地方，谁要是敢倚权势富贵，不服王化亵渎律法，一定严惩不殆！”
“好、好！”百姓都激动的大声欢呼起来。
武元衡一直静静的坐在案椅上，只是淡淡的微笑。
从刑场回来。已是未时。李世民想请武元衡小饮一杯，武元衡却推辞说现在还是公职时间。要去县衙处理公务。李世民笑了笑，也不勉强，任由这个县令自行方便去了。
李世民则带着高固等人，在华原的集市里逛了一逛。街坊邻里间，仍在口耳相传今天周大牛等人被处斩地事情。看得出，百姓是十分的兴奋。
俱文珍却是有些忿忿然的对李世民说道：“殿下，那个武元衡还是书呆子迂腐。殿下这样的堂堂帝室贵胄，刚刚又帮了他的忙，他都不肯赏脸陪殿下喝上一杯酒。”
李世民却是笑道：“俱文珍，如今这世道，就是像他这样一丝不苟奉公守纪地人太少了，官场的风气才变得越来越污浊。你说得没错，换了是别人，巴不得时时陪在本王身边跟我套近乎。可他武元衡不同。他有他的原则和信念，公职时间，那就必须是在处理公务，不能做其他的事情。这样尽心尽职的人，难道不值得尊敬吗？
俱文珍尴尬地笑了一笑，缩到一边不做声了。高固一向不喜欢说话的，这时候却说道：“殿下，卑职有一句话，或许会有些唐突，不知道该讲不当讲？”
“讲。”李世民看了他一眼，说道，“别学得跟俱文珍似的，藏藏掖掖。”
“是……”高固仍然犹豫了一下，说道：“卑职总感觉，这个县令，表面看来对殿下还算恭敬，却总有那么一点……貌合神离地感觉。卑职觉得，他这个人似乎是傲气了一点。”
李世民微微的笑了一笑：“越烈的马，才越是好马。读书人，如果连傲气都没有了，那想必也没几分真才实学。像武元衡这样的人，为人处事十分的有原则，有理想有抱负，在他的眼里，本王或许和他结识的其他人，没什么差别。而且出于读书人的一种矜持和骄傲，他对本王有那么一点点疏远，也是意料之中地事情。或许他觉得，如果跟我套得太近乎，会有攀附权贵为自己谋出身的嫌疑，所以，才刻意的保持着一些距离。其实，往往越是这样心气高的人，才越有真才实学。这种人的心境虽然是复杂了一点，却比那些趋炎附势地小人强过百倍了。”
高固不屑的冷笑了一声：“这些书生，就是喜欢矫情。殿下诚心想交他这个朋友，他却还躲躲闪闪扭妮作态。”
李世民呵呵地笑了起来：“算了，高固。以后你会明白的，这也是人之常情，眼下大唐更是这股子风气，没什么奇怪的。时间差不多了。我们再去县衙，见见武元衡这个骄傲的书生吧！”
一行人再度回到县衙的时候，大门关闭，门口只剩两个巡岗地衙役。衙役见了李世民，慌忙就迎了上来跪倒。李世民让他们站起身来，说道：“你们县令大人呢？”
衙役答道：“县令大人办完了公务，到了时辰就回县衙后院私宅去了。”
李世民想了一想。说道：“那好吧，你领本王去后门，我想见见你家大人。”
俱文珍急忙道：“殿下，你怎么能走后院偏门？让这个衙役打开大门从正堂进去吧！”
“不了。”李世民摆摆手，说道。“本王此来只作私人拜访，不能坏了大唐衙门的规矩。时辰已到县衙关闭，若无重大事务是不会再行开启的。走，去后院。”
衙役领着李世民等人，绕着县衙大围墙走了一个圈。到了后院大门边。这处的大门倒是开启的，武元衡这个县令，就住在这里。门口有一个老仆从正在扫地。看到门前来了许多人，放下扫把走上前去，愣愣的问道：“你们是谁呀？”
那个带路的衙役正急急地道：“张老头，这是汉王殿下！你还不跪迎！”
“汉王？”张老头看似有些痴笨，又愣了一愣说道，“小老儿不认识呀！”
李世民呵呵的笑了一笑，让衙役闪到一边，对那个老头儿说道：“老先生。请你进去通报一声，就说长安李谊来访。”
“哦，那你们等等。”张老头摇摇晃晃的朝里面走去。俱文珍气得受不住了，恨恨骂道：“殿下，武元衡这厮好不可恶。明明知道殿下约了他的，不来主动求见也就罢了。连一个扫地的仆从也对殿下这般地无礼！”
“嚷什么？”李世民瞪了他一眼，“人家老了，许多的事情自然不是很清楚。再说了，武元衡又不能未卜先知，哪里会知道我们到了这里来？”
片刻后，李世民清楚的看到，一个身穿一身白衣的青年，正快步朝这边走来。到了跟前一摆前袍就拜倒下去：“卑职华原县令武元衡，恭迎汉王殿下千岁！”
“起来。”李世民托了托他的说，笑着说道：“伯苍啊，以后没有外人地时候，就不必如此多礼了。本王只是来随意的蹿蹿门，你也不必太过拘礼。”
武元衡略自笑了一笑：“多谢殿下。”下了公堂以后，武元衡就换上了这一身纯白的长袍，头上也只简单地扎了一个头巾，越发给人一种清静儒雅的感觉。
李世民等人走进了院子，看到四周只有些树木灌丛，没有一般官宦人家的那种假山石雕之类的摆设，也没有奇花异草。四下却是打扫得十分的干净，环境也很清幽。院子不大，仅有一间四柱凉亭，不远处就是一间普通的三间瓦房。除此之外，就没什么特别的了。
李世民一边缓步走着，一边说道：“伯苍，你也是官居六品的朝堂命官、一县之长了，怎么住地地方还不如一个普通的乡绅呀？”
武元衡静静的说道：“但求能有一间斗室安身，心境舒坦，住在哪里都一样。而且卑职以为，这个地方就已经很不错了。比起那些流落逃荒无家可归的百姓，已是天堂一般。”
李世民笑了一笑，说道：“你还真是想得开啊。不过，要是我大唐的官吏都能有你这样地心境，天下贪官不知道要少多少，大唐也不知道要兴旺多少了。”
且说且聊，二人走到了那间凉亭边。高固等人则是远远跟在后面。
李世民走进凉亭，看到当中一面的石桌上，摆着一盘没有下完地棋。他略略看了几眼，却有些惊咦的道：“怪哉，这局棋明明居然如此均衡，可见下棋的双方，当真是势均力敌。”
武元衡微微一笑：“不瞒殿下，这是卑职自己在和自己下棋。”
“哦？”李世民不由得一笑，“这倒是有趣了，自己和自己下棋，能下出个什么模样来呢？来