“有什么事情，说吧。”李世民细细打量了这个女子一眼，的确是有几分姿色。而且全身上下都透出一股野性与不羁。这种特质，有时候对男人来说绝对是致命的诱惑。好在李世民阅女无数，眼下这个大美女，也没让他生出什么特别的意念来。
那名女子‘噢’了一声，急急忙的从自己怀里拿出一封信笺，对李世民说道：“殿下，这是我们东女国的小女王，派下官送来的国书。请殿下阅览。”
“小女王？”李世民接过信来准备拆看，心中寻思道：东女国习惯上设立两个女王主持国事。一大一小，区分得十分明显。大女王辞世了，就由小女王接任王位，然后再选出小女王来。而且小女王也不一定就是大女王的什么亲戚，全都是公开选举的。与中原及诸国的世袭制度，都大不相同。
李世民摊开信来，扑面闻到一股淡淡的花香。香味比较独物特，好像以前从来都没有闻到过。书信上的字迹也十分的秀丽端正，看得出是出自女人之手。而且这一笔汉字小楷，写得周正得体，居然也有几分火候。李世民将信细读了一遍，不由得有些惊讶的说道：“贵使，贵国小女王，现在就在长安？”
“正是。”女子说道，“大约在一年前，下官陪同着小女王到了长安，想要求见大唐的国君商议重大国事。不料大唐的国君太过繁忙，一直无空接见。后来不久，长安发生了大事，帝都也落在了另外一批人的手里。小女王只好带着我们一直囚居在鸿胪寺。直到现在，听闻汉王殿下收复了小女王才派下官将国书递到了汉王的手中，希望事情解决。”
“一年了？”李世民暗自皱了一下眉头，心中又骂了那个在其位不谋其事的皇帝李适几句。
东女国派出小女王为使，想请大唐出兵收复被吐蕃侵占的吐谷浑一带。东女国的国址，就在剑南道与吐谷浑交界处的茂州、雅州附近，地位蜀地西南方向。（中原人也习惯称东女国为‘西南蛮’。）这些年来，吐蕃仗着势力强大，不断的向东女国施压，强迫他们进献美女和珍玩，让东女国不堪其辱。于是这才向大唐求援。
不过李世民心里也清楚。眼下的吐蕃正处在极盛时期，军事力量如日中天。他们趁着安史之乱一举霸占了大唐的河西、陇西、吐谷浑数十州县千万里疆域，让日渐衰败的大唐无可奈何。而且近些年来，大唐在与吐蕃的大小战斗中，几乎没有讨到过什么大的便宜。东女国请求大唐出兵‘收复’吐谷浑，说得轻巧，可是谈何容易！估计李适也是知道了东女国小女王的来意，这才迟迟不肯召见她们。接受请求吧，李适可没这个把握打赢吐蕃，收复丧失了数十年的国土；不接受，泱泱大国怯战不出，又会颜面无存。以李适的个性，这才极有可能将此事拖延不理，才让这件事情一直耽搁了下来。
李世民拿着这封国书，也感觉有些棘手和为难了。眼下自己手上虽然有十万大军，但要跟吐蕃交战收复失地，这是事关国运国策的大事，不是他一人能够做得了主的。而且眼下大唐的京师都刚刚收复，就要出面替别人撑腰打架，未免也太有些不自量力了。
一时间，李世民拿着书信，拧着眉头陷入了沉思。
那名女子却是歪着头，煞感兴趣的盯着李世民看，还时不时的露出一个笑容来。那种表情，活像是大唐的仕人豪绅们，在耐着性子细心的欣赏一名美女。
半晌后，李世民才算是回过神来，发现这名女子的奇怪眼神，心中已经明白了大半，于是轻咳了一声，说道：“贵使请回复贵国小女王，本王会亲自前往鸿胪寺去拜访她。到时候，再细细商议一下。眼下，我不好枉下定论。”
“是，多谢汉王殿下！”女子开心的站起身来走到李世民面前，双手合十弯下腰来，对着他恭恭敬敬行了一礼，然后碎着步子缓缓朝外退去。那一双大大的杏眼，却是一直瞟着李世民的身上在看，直到出了门，仍然像是有些依依不舍一般，回头看了好几眼。
李世民摇头苦笑：各国风俗不同，这个女子也当真是有些大胆无礼……如果哪个中原女子像她这样，那可就有些令人匪夷所思了。
正在这时，野诗良辅大喇喇的走了进来，对李世民说道：“殿下，这个风骚大胆的小娘们，真的是什么东女国的使者吗？”
“是啊。”李世民也有些发笑起来，说道，“你可别用这样的词眼去形容人家。在东女国，她这样的习惯或许还是被人称颂呢，就如同大唐的仕人才子风流倜傥一样。”
“哟？”野诗良辅哈哈的大笑起来，“还有这种鸟事！”
李世民也笑道：“你有所不知。东女国，是以女人主事，男人为从属。在那个国家里，男女之间没有夫妻这种名份存在。他们实行‘走婚’，哪家的男人女人相互看上了，约个时间到女方的家里来洞房。完事了天亮走人，就算是生了孩子，也没有男人什么事情。全由女方抚养和照顾。这种男人，女人称他们为‘甲依’。一个女人可以同时有多个甲依，她们自己都会搞不清楚，孩子是哪个甲依的。而男人呢，也可以光顾不同的女人，彼此之间不用负任何责任。喜欢就玩一宿，完事了大家装作互不相识也没有任何关系。”
野诗良辅听得一愣一愣，眼睛里渐渐闪出了带点绿芒的星光，吸着口水说道：“那他娘的过瘾啊！就跟逛窑子一样随便钻进哪个姑娘的被窝都行，完事了连钱都不用给。我是要生在东女国，肯定一晚上光顾二十个女人过足瘾！”
李世民被野诗良辅逗得笑了：“那个地方，被外人传得很邪乎。说那里就是传说中的‘男人天堂’。其实哪里有这么便宜的事情。在那些女人们的眼里，男人，也最多只是玩物，或者说，是传宗接代的工具。说得不好听一点，跟脚猪、种马没什么差别。”
野诗良辅大大的一愣，恨恨啐了一口：“脚猪、种马？！——那还是生在大唐比较好。”
。
第一卷 浴火 第108章绝色倾城
二天清晨，李世民叫上野诗良辅，带着一队随从步卒城前往长安九门检视城防。玄武门血战之后，李世民身边仅有的二十八名亲随，只剩下了十一个人。加上野诗良辅和高固，这些人就是李世民身边最亲近的十三名心腹铁杆。李世民将他们时时带在身边亲密无间，称他们为‘铁血十三’。
一行十人都骑着马，走在清晨的长安街道上。李世民金甲红袍尤为醒目。长安的百姓们远远看见，都遥遥的拱手拜揖打招呼。李世民策马徐行，一一的和他们拱手回礼。
他十分的享受这种感觉。但不是因为有多拉风多气派，这种被他人认可、感激的感觉，是十分受用的。当初李谊在长安城里的想必是臭名昭著的。现在通过自己的一番努力总算是改变了这一现状。这好歹让李世民有了一丝安慰。
李晟统领神策军，负责调拨人马镇守长安九门，各项工作都打理得井井有条，让李世民十分的满意。九门城防有条不紊，城门的开启和关闭时间卡得十分精确一点也不含糊。守城士兵与过往的百姓之间也互敬互重，全然不是朱泚当权时的那种嚣张拔扈。百姓也对这一支王师颇有好感，彼此之间相处十分的融洽。
这一切，都是好现象。当国家的军队得到了百姓的认可和支持，那么这支军队必然所向无敌战无不胜。李世民心中暗自有些欢喜。
检视完长安九门。已是艳阳高照巳时已过，眼看就要到了正午。原本打算还要出城到城外军屯，检视朔方军地，但没想到九门视查下来，费了许多的时间。李世民掐算了一下时间，临时决定只好明天再去城外军屯检视了。因为今天还有一件重要的事情要去办——昨天还答应了东女国的使者，要去鸿胪寺见一见那个东女国的小女王呢！
对于鸿胪寺，李世民可以说是了如指掌。这里是大唐接待外宾专门开设的一个衙门。从贞观时起。大唐就秉承开放与包容的国策，吸引了无数异邦使臣前来拜谒。许多的异邦使臣们带来地学者、家眷和随仆，甚至包括一些王室成员本身，到了大唐都不愿意再离开，于是一直居住在鸿胪寺里。这百余年来，鸿胪寺中居然有了常住人口四千多人。全是异邦使臣上下人等。朝廷每年花在这些人身上用于吃穿用度的开支，已是一笔不少的数目。尤其是到了近年来，大唐江河日下财政拮据，鸿胪寺里的那些居民们已经不再像从前那样悠闲自在了。前段时间朱泚叛乱，鸿胪寺里的更是人心惶惶。虽然朱泚没有怎么为难这些异邦的使臣们，但也没有给他们什么照顾。想来，这些人倒是过了很长一段时间地苦日子。
那个东女国的小女王，住在鸿胪寺里快有一年了。会是过得什么样的日子呢？李世民心里暗自寻思了一阵，有些苦笑和无奈的想到：国运不济，外邦来的使臣们。肯定也没有贞观来朝时的那种享受和待遇了。能不能吃上一口饱饭，估计都成问题。这还真是一件有损国格国体的事情……
李世民一行人进了皇城朱雀门。鸿胪寺就坐落在离朱雀门不远的承天门街东侧。鸿胪寺里的官员，朱泚倒是没有换掉。好似对这一块地方并不太关心。守卫的兵卒则是神策军将士，见了李世民自然是连盘问都省了，个个站得笔直齐声呼喊：“大帅！”
李世民刚刚一脚踏进鸿胪寺，大小地官员就迎上了一拨儿，齐齐的作揖见礼。李世民略略慰问安抚了他们几句，对其中一人问道：“有东女国地使臣住在这里么？”
“回殿下，有的。”鸿胪寺卿，四品朝臣大员。一个五旬老者答道，“就住在鸿胪客馆里。殿下如果想召见。卑职前去请那使臣前来。”
“不必了。”李世民说道，“你引路，我亲自前往见上一见。东女国虽然是蛮夷小国，但不远千里前来，而且来地使臣好歹也是一国之储君。我中华礼仪之邦，不能废了礼数。”
“殿下说得是。这边请……”鸿胪寺卿在前领路，带着李世民朝鸿胪客馆而去。李世民等人跟着他朝东面走进了一亭院落，入眼便看到了大批林立的房屋，这里便是供各国使臣居住的鸿胪客馆了。从贞观到开元、天宝，大唐国力日渐强盛，到大唐来的诸国使臣日渐多了起来。大唐王朝为了彰显天朝气象，修建了许多华丽宽敞的房舍供这些人居住，衣食用度更是奢华铺张。也难怪有许多人来了就都不愿意再回去了。可是现在看来，鸿胪客馆里的房舍已经有些老旧，许多地方都还生出了一些杂草，显得有些凌乱和破敝。穿着各色衣饰、不同发色皮肤的异邦胡人，零星的在四下各处闲溜，表情神态已经不是那么悠闲自在，多了一些落寞和烦闷。
一行人走了大约有一炷香时间，才到了一排斗拱飞檐地大亭瓦房前。这里就是东女国使臣们的居所了。这一排大瓦房，里面至少有二三十间房室，加上一些供下人居住地耳房、侧厅，足以住下百余人。
李世民让随从们在房外等候，带着野诗良辅和鸿胪寺卿进了院落。正巧迎面碰上两名小吏拿着食盒出来，看似刚刚给东女国使臣们送完了午餐。李世民将几人叫住，打开食盒看了一看，餐盘上还剩一些吃剩的糙米饭、馒头和菜叶，看来东女国的人住在鸿胪馆，伙食并不太好，仅仅是能够裹腹而已。
“他们，就吃的这些么？”李世民问鸿胪寺卿。
鸿胪寺卿有些难堪的低头拱手拜道：“殿下，眼下鸿胪寺里财政不敷，能够供得上白米白面，已经是竭尽所能了。在此供职的大唐官员们，都只能勉强吃上一些干面馒头以裹腹充饥。相比之下，各国使臣们的待遇，已经算是不错了。”
“嗯……”李世民闷闷的应了一声，按捺住了心中的气闷，抬脚走进了院落里。
正厅大堂前，几名身材高大长相粗蛮的汉子，正站在那里值哨。这些人身上都斜跨着一件兽皮衣裙，露出半个的结实胸膛来。兽皮裙落在膝盖以上一寸左右的地I子，脚上也是光着的。每个人的腰间，都别着一把形状比较奇特的长剑。浑身上下都透出一股剽悍与荒蛮的气息。
看来这些人，就是东女国的武士护卫了。
李世民等人近前来，其中一个武士上前一步挡在了他们身前，眼神十分警觉的盯着李世民等人，叽叽呱呱的说了一句他们听不懂的话。
野诗良辅像看怪物一样的盯着这个男人看了一阵，呲笑道：“这个蛮子，说的什么鸟语？”
那个鸿胪寺卿连忙道：“将军有所不知，东女国用的是天竺的文字与语言。这名护卫所说的，是梵语。殿下，眼前这位就是东女国的近卫队长。他在问我们是什么人。”
李世民看着那名男子微微笑了一笑，对鸿胪寺卿说道：“告诉他：大唐汉王，特意前来拜见东女国小女王。”
鸿胪寺卿正准备开口说话，正厅的大门却是被打开了，从里面传出一串银铃般的声音：“恭迎汉王殿下光临！”随即又听到一串梵语，那些武士们也有些惊异的退到一边，朝李世民等人双膝盖下磕头行礼，嘴里叽里咕噜的喊着一些话，大概是欢迎、见礼的意思。
紧接着，房门口出现了一名火辣袭人的女子，对着李世民双手合十地弯腰拜了下去。野诗良辅一见到这个女人。忍不住就呵呵的傻笑起来，低声道：“殿下，是昨天那个小妖精！”
“住口……”李世民轻斥了他一声，上前几步对那名女子拱了拱手，“有劳贵使迎接了。本王今日，特意前来拜见小女王。”
那个女子仰头看了李世民一眼，掩饰不住的有些兴奋和激动，一脸娇笑的说道：“小女王本来是要亲自出来迎接的。但听闻殿下宝驾屈尊前来，正在更衣梳理以盛装迎接。又恐怕殿下在门外等得久了。于是才派下官出来迎讶。汉王殿下还请不要怪罪！”
“无妨。”李世民大度的笑了一笑，“贵使请带路，本王进去拜见小女王便是。”
“殿下请稍候。”那名女子急急的先闪身进了房间里，拿出一个竹篮来，里面装着洁白素雅的一堆花瓣。她伸手抓起一把花瓣。在李世民地脚前洒下一片来，然后说道，“殿下请移贵步，下官从旁引路。”
“哟？”李世民不由得感觉有些新鲜。这东女国迎客的风俗，还真是有些怪异。将鲜花的花瓣洒在地上，让客人踩上去走路。既然是风俗，那也就随意了。李世民抬脚踩了上去，跟着那名女子朝内厅走去。
停在门外的鸿胪寺卿却有些惊讶了，喃喃的自言自语道：“东女国居然用这样盛大的礼仪，欢迎汉王……”
野诗良辅也留在了门外。不能进去见到那个神秘地女王，不由得有些懊恼。听到鸿胪寺卿的话。粗声说道：“有啥了不起的，不就是踩了几片花么？就是躺一片赤裸裸的女人睡在地上让殿下踩过去。也不见得有啥大不了的吧！”
鸿胪寺卿脸皮一阵发抖，别过脸去不理睬这个粗蛮的家伙了，心里暗自骂道：粗人！真是有辱斯文！
李世民一路走，女子一路在地上洒着花瓣，将他引到了内厅圆门前。圆拱门上悬着一帘粉红的薄纱，上面还吊了一串十分别致的风铃。迎着房门口飘逸进来的秋风，薄纱与风铃都一起轻轻的舞动，颇有几份闲情和优雅。
薄纱后面。隐约看到一个人正亭亭玉立地站在那里，隔着薄纱朝李世民弯腰向了一礼。轻轻低吟道：“暮秋午未，却有东南风起。果然是西北贵人来。东女国‘小宾就’，见过大唐汉王殿下。有失远迎，还请恕罪！”
这一席话，字字如同珠玉落银盘，说得清脆婉转，字正腔圆。居然是十分地道的大唐关中官话。言辞谈吐间，有一股宛如吟诗一般地优雅与高贵气息。
李世民这才想起，东女国的女王，自号‘宾就’，一般用于比较正