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李世民心中一亮。冥思了许久，说道：“回鹘人也不傻，他们不会平白无故的帮我们的。虽然这些年来。回鹘与大唐算是友好邻邦，从某种意义上讲还是我大唐的属国。不过……至从安史之乱后，大唐衰微，他们也不是太老实。前些年，他们囤积居奇，以超高的价格将马匹卖给我们，赚取巨额地利润，这与敲诈有什么区别？另外。北狄契丹、奚、室韦这些部族，都是臣服于回鹘的。若不是回鹘人暗中指使，契丹人与奚人敢于支持河北的叛王与朝廷对抗吗？所以说，回鹘人表面看来中规中矩对我大唐持友好态度，实际上也是暗藏祸心居心不良。不过话说回来。总地来说，回鹘人总比吐蕃人要友好多了。政治场上本来就没有永恒的朋友与敌人。只有永恒的利益。”
“陛下所言极是。”武元衡说道，“在西域与河陇一带，我大唐与回鹘的利益是统一的…都想赶走吐蕃人，获得自己的利益。既然如此，我们就不难说服他们，与我大唐合作。前不久，回鹘国君归天。当时不是还派使臣来，请陛下册封他们新首领为忠贞可汗吗？由此可见，回鹘人至少在表面上还是承认我大唐是他们的宗主之国。历来，回鹘人就习惯让大唐册封他们的新首领为可汗，用来稳定人心。大唐，在回鹘人当中还是极具影响力地。”
“如此说来，当真可行？”李世民面露微喜之色，反问武元衡。
“至少可以一试。”武元衡说道，“胡人多好利。回鹘人不是一向喜欢我中原的丝绸器具吗？陛下大可以派出使臣出使回鹘金帐，送去大批的丝绸瓷器以结其心。忠贞可汗本来就是陛下所册封的，多少要给几分薄面。我们也不指望回鹘人当真会和吐蕃人拼个死活。只要在一两年之内，他们能牵制一下吐蕃人，以保北庭与安西不失就足够了。至少，到时候陛下决定对西域用兵时，我们能多一个援手而少一个劲敌。”
“言之有理。未雨绸缪，的确是上上之策。”李世民略感欣慰，点头道，“收复河陇、制霸西域，是一项长远地国策。必须从经济、军事、外交多方面入手，不是一朝一夕能做到的。首先，我们要结好回鹘，将他们牢牢地拉在我们的阵营里，先为日后打好铺垫。”
“陛下英明。”武元衡拱手而拜。
李世民略吁了一口气，对执事宦官说道：“将北庭长史刘亮唤来。”
武元衡不无担忧的说道：“只是不知道，北庭与安西这些地方，离开大唐数十年，现今的状况如何？”
“朕也十分的担忧啊……”
不久，刘亮来了。据他自己所说，自己年方四十出头，却像六十岁的老头子一样形容枯篙，瘦弱不堪。可见这一年来餐风宿露的行程，着实将他折磨得不成人形了。
李世民迫不及待的问了刘亮许多问题，让他介绍一下北庭与安西这些地方的现状。刘亮神色戚戚，伤感而又愤懑的说道：“怛罗斯一役战败后。高仙芝麾下的安西都护府属下精兵死伤惨重，所剩无几。我大唐唐在西域的羁縻府州沦丧殆尽。在后来地日子里，对于入侵之敌，仅有招架之功，再无反击之力。朝廷的号令也不再西出伊犁河。后来不久，安史之乱爆发，朝廷再也无暇顾及西域。不仅如此。朝廷还征发西域精兵入关勤王，北庭和安西又抽调了七千余人，只剩一些老弱病残守卫军镇，以致许多军镇州县不得不依附于回鹘，勉强支撑残局。现如今。大唐在西域原有的许多州县，大多已被吐蕃攻陷。只剩北庭都护府与安西四镇，仍在苦苦支持。外无援兵，内无粮草，众将士都抱定了必死之心。誓死城池共存亡！”
“多年来，回鹘人一直以统治者的姿态，在北庭等地强征赋税。让这些治所贫困之极。不过，只要吐蕃人兵马来犯，回鹘人倒也兴兵相救。因此，北庭来抵挡住了吐蕃人的数次攻击而没有丧失。在一些沦陷了的州县，吐蕃对汉人极其的残暴不仁。他们规定，汉人不论出身贵贱，不许读书不许做官，男为奴女为婢。就算走在大街上。汉人也只许弯腰而行，不许正视任何一名吐蕃人。几年前，陛下在西川屡败赤松德赞，让他胸中怒火无从宣泄。于是，他派人在河陇一带地沦陷地大肆屠杀汉奴以泄愤。据微臣所知。吐蕃在几个州县实施大屠杀，已有超过三万名汉奴被杀！”
“岂有此理！”李世民勃然大怒的喝道。“朕施以王道善待吐蕃俘虏，他却在沦陷地枉杀我臣民！”
“不仅如此！”刘亮愤怒而又悲怆的说道，“在西域，但凡我大唐的将士被俘，必被吐蕃人剜胆摘心，甚至割得只剩一副骨架然后悬尸示众。更有甚者，他们抓到我们的孕妇，就将腹中地胎儿用刀挑出来，然后在火堆上烤食！他们的残暴不仁，让大唐将士愤怒欲狂，更加坚定了与敌决一死战的决心。有很多次，大唐的城池明明只有千余老弱残兵在守卫，可吐蕃的数千兵马就是攻不下来。面对强悍而残暴地吐蕃敌人，我大唐将士威武不屈，只用刀剑与死亡来回答！”
“好，做得好！”李世民一击拳，咬牙切齿的怒声道，“北庭与安西的将士，是我大唐真正地勇士，朕以你们为豪！”
“多谢陛下！”刘亮跪倒下来磕头，已是泪流满面。他说道：“陛下，现今大唐在你的带领之下，国力蒸蒸日上，军队战无不胜！北庭安西这些西域的大唐子民，日夜翘首以待陛下兴王师驱除恶虏收复疆土。每经过一个大唐的属地，当地的百姓都会拜道而泣，让微臣给陛下捎上一句话：皇帝犹念陷蕃生灵否？”
“皇帝犹念陷蕃生灵否？皇帝犹念陷蕃生灵否！……”李世民深吸了一口气，喃喃的念了数次。然后转过身来，静静的看着墙壁上的大地图，一动不动沉默不语。
刘亮伏在地上，静静地流泪，已经将面前的一方地毯都淋得湿了。武元衡走到李世民身边，拱手轻声道：“陛下，是否让刘长史先行退下，回去休息？”
“嗯……”李世民仍然背对着他们，轻嗯了一声。
刘亮郑重的三叩九拜，弓着身子退了出去。
武元衡走到李世民身后，轻声道：“陛下，夜深了，请早些休息。龙体要紧。”
“皇帝犹念陷蕃生灵否！！！”李世民突然大声的喊道，“武元衡，你说，朕是不是真的从来就没有念着自己地子民？！”
武元衡骇然的愣住了：“陛下！……”
李世民转过身来，眼睛居然是通红地，而且还有淡淡的的泪痕。他剑眉紧锁神情冷峻，一字一顿的说道：“西域的大唐子民，朕对天发誓，一定会让你们重回大唐。一定要让欺凌你们的胡蛮恶虏，付出惨重的代价！”
武元衡惶然道：“陛下切勿感情用事！”
“朕知道！”李世民走到御桌边，恨恨的坐下来，一手重重的拍在了桌案上，大声道，“赤松德赞，你们这群没开化的野蛮人，居然如此对待我大唐的子民！真是是可忍，孰不可忍！朕现在真是后悔了后悔当初放回那些吐蕃的俘虏，没将他们个个大卸八块，以泄朕心头之恨！”
武元衡在一旁垂手而立静默不语。他知道，皇帝也是个性情中人。性子一上来，也会和市井无赖一样的破口大骂过几句嘴瘾。但是，他骂的那些话是绝对不能当真的。因为办起正事来，这个皇帝比谁都冷静和认真。屠杀吐蕃俘虏这样的事情，他基本上是不会干的。
过了片刻，李世民独自一人生了一阵闷气，见没人跟他搭话，也甚觉无味，没再发火了。看看武元衡，依旧是那副波澜不惊的样子。李世民不禁有些恼怒：“武元衡，你在看朕的笑话吗？”
“微臣不敢。”武元衡谦卑的拱手而拜。
“哼！”李世民自觉没什么面子，恨恨的哼了一声。不过在武元衡面前，他也不用顾忌太多。毕竟他们二人知根知底，没什么好掩饰的。
“微臣是在等。等陛下发完了火，静下心来，再慢慢商议重要的事情。”武元衡依旧不愠不火。
李世民想生气，却又不知该生什么样的气，只得恨恨骂道：“武元衡，你能不能像个男人一样，也发一发火生一生气，陪朕一起发泄发泄？你这副天塌下来也不变脸的鬼样子，朕见了着实恼火。朕倒是希望，现在在朕身边的是脾气火爆的李怀光和野诗良辅！”
第三卷 九鼎 第377章 使功不如使过
武元衡是个聪明人，他是从来不顺着皇帝的脾气走的。这时候，他机智的调转了话锋说道：“陛下刚提到了李怀光和野诗良辅。微臣突然想起，如果要出征西域，这二人倒是十分的合适。”
李世民顿时诧异的道：“此话怎讲？”
“原因很简单，就因为他们彪悍。”武元衡说道，“打内战，需要的是微臣这样能兼顾内政的将领。防守对抗吐蕃外敌，李晟浑马燧这样的将军都不错。但要千里袭敌远征破敌，李怀光绝对要比其他人要厉害。野诗良辅就不用说了。他那样的人，上了战场就忘乎所以，就是为了杀戮而生的。远征在外，需要的就是这样一员生猛无比的大将鼓舞士气。有他在，军队就像有了定海神针，士气永不会跌落。”
李世民笑了一笑：“想不到，你对他们二人居然还有这样的了解。”
“还有一点更重要。”武元衡补充道。
“什么？”
武元衡脸上泛起一丝诡异的微笑，轻声道；“陛下可曾记得，当年太宗皇帝为何派李靖出征吐谷浑？”
李世民恍然大悟道：“当然记得使功不如使过嘛！”
武元衡点头赞道：“正是使功不如使过。李怀光身负罪孽，如果陛下能给他一个将功折罪的机会，让他带兵出征，他势必竭尽全力拼死效忠。相反，李晟、马燧与浑那些人，都有无数功劳在身，荣华富贵已是享之不尽。派他们出征，或许不会有什么大的闪失。但是也难免会让他们有一些无过便是功的想法。毕竟他们都是上了年岁的人了，谁也不想在晚年栽上这一把。反之，李怀光已经是掉到了底谷。只会专心打仗以恕罪过。他这样的人上了场战，会更加有创造性，也更敢拼命更不怕死。面对西域那样复杂的战局，没有胆量和不怕死的精神是不够的。所以微臣觉得，李怀光特别适合出征西域。或许，他就是上天赐给陛下地西域之王”
果真是侯君集再世吗？李世民的脑海中，瞬间浮现出这样的感想。当年侯君集远征高昌。着实打出了大唐的威风，也成就了他一世将名。难道，历史又会这样重演当年一幕吗？
李世民的脸上泛现出复杂的笑意，让武元衡感觉很是看不懂。
“陛下？”武元衡低声惊咦。
“哦，没事。你接着说吧。”李世民搪塞了一句。
武元衡拱手拜了一拜。说道：“其实，至从卢龙节度平复后，大唐天下节度使制度已然废除。李怀光的身份和事迹，也没有当年那么敏感了。当年陛下宽宏大量没有杀他，已经让天下仕人感佩。如果现在陛下再能大胆启用李怀光。只会让天下臣工都被陛下地胸怀所感动。更何况，李怀光也确实是百年难得一遇的将帅之才。就这样让他终老无用，确实可惜。多年后我们的后人凭吊先人。也会为李怀光唏嘘一番吧？”
“我说你……”李世民疑惑的看着武元衡，说道，“你可是从来不谁说情讲好话的。说，李怀光给了你什么好处？”
“这……呵呵！”武元衡尴尬地笑了起来，说道，“实话实说，李怀光的确是给了微臣一些好处。但他流放多年一贫如洗，送给微臣的不是钱财也不是美女。而是……几个响头。”
“李怀光给你磕头？”李世民有些不可相信。诧异的道，“这老家伙，什么时候变得这么低身下气了？以前，他可是我认识的人当中，最桀骜不驯地一个。”
“正因为他是那样的人。微臣才忍不住竭力的替他在陛下面前说话。”武元衡说道，“这一次。微臣并不隐瞒，地确是有一些私心，想帮助李怀光。陛下请责罚微臣吧！”
李世民故作恼怒的瞪了武元衡几眼，哼道：“我说你今天怎么摸到朕的书房来了，原来是特意来说情的。那李怀光好不知趣。朕不杀他就已经是额外开恩了。他不老老实实的在流放地过日子，还想着要上阵带兵吗？我大唐人才辈出名将如林，难道朕就真的非他李怀光不用吗？四大元帅也许都老了，适应不了长途奔袭的征战。如果当真要出兵西域，朕打算启用新人。”
“新人？”武元衡既失望，又有些惊讶。
“是啊，启用新人。”李世民说道，“李白有诗，江山代有才人出。四大元帅年岁都已高，莫非你要朕在他们归天之后，手中再无将才可用吗？其实你仔细想想，年轻一代中，我大唐还是有许多可用之才的。李、房慈，师出李晟，尽得真传。徐战其实也还不错，只是比他二位师兄略显稚嫩一点。薛平一样年轻，虽然名不见经传现在也没什么功绩，但朕知道，他少年老成满腹才学是个人才，可堪大用。稍长一点地人当中，李光进、李光颜兄弟和唐汉臣、路嗣恭都是可以独挡一面的。李是猛将、董重质多智谋。高固和野诗良辅虽然一直都是朕身边的护卫近臣，其实也是可以带兵出征独挡一面的。你说说，朕难道非用他李怀光不可吗？”
武元衡听完，脸上的笑意居然更浓了，淡定地看着皇帝不说话李世民被他看得浑身不舒坦：“你这么看着朕干什么？”
武元衡轻笑道：“微臣只是随便说说启用李怀光的事情，陛下就反应这么强烈。足以见得……陛下对李怀光，当真是异常地在意啊！”
“你……大胆！”李世民像是突然一下被人剥光了衣服，既怒且羞。
武元衡慌忙拜倒下来：“微臣知罪！”
李世民恨恨的瞪了武元衡几眼，然后又无奈的长叹一声，摆摆手说道：“罢了，起来吧伯苍。也只有你，敢在朕的面前说出这样的真话了。”
武元衡心中暗笑：看来我猜得没错。皇帝口头上对启用李怀光一事大肆反感，其实心里一直有这样的想法。李怀光是什么人物，皇帝比任何人都清楚。只不过。谋反可是十恶不赦之大罪。李怀光有这样的前科履历，谁都不会再对他完全放心了。更重要地是，要启用一个重罪流放之人，本身就会很有挑战性，会背负上许多的压力。朝上的大臣会持反对意见不说，就是军队里的那些将军士卒们，或许也会心生芥蒂。毕竟李怀光已经离朝几年。人走茶凉是一个原因。另外，大唐的军队都已经经过了组编，哪只军队还会像当年的朔方军那样，对李怀光浑信不疑奉若神灵呢“朕看到李怀光的时候，地确是想过让他重回军队。挑起一份职责来。”李世民并不讳言的说道，“也正如你所说，朕也认为，他李怀光是特别适合在西域河陇一带拼打。一来，他在朔方经营多年。对回鹘与吐蕃都非常的熟悉。二来，他那股子狠劲、狂劲，也特别适合西域彪悍的民风。至于军事上的才能。朕就更不用怀疑了。虽然这些年来，他李怀光地战绩并不如李晟和马燧出色，但确实是因为缺少了发挥的机会。朕感觉，朕这些年来对他并不是太公平。李晟和马燧如此获得重用，他却被流放在荒僻之地，白白浪费了好几年大好的光阴。可惜，可惜啊！”
武元衡暗自发笑：陛下果然有想过这样的事情……看来，要重新启用李怀光。也并不是没有可能。虽然会遇到很大的阻力和非议。但陛下是什么人？他要拍板定案乾坤独断，谁又敢提一个不字呢？
李世民警觉地瞪着武元衡：“你