柱子后转出，再次伫立于窗外。
哼！瞧他们方才谈笑风生的热络样，她倒是和爷爷处得很好哪！
心下暗忖，敖澔目光沉沉凝看着屋内那踩着微跛步伐，不知从哪儿取出一把长箫的纤细身影，就见她掌心轻抚着箫身好一会儿后，这才缓缓举箫贴唇正欲吹奏。
蓦地，她动作一顿，澄澈清亮的秋水眼瞳直朝窗外凝来，一瞬也不瞬地对上他深沉黑眸。
是他！
上官秋澄一怔，怎么也没想到那突如其来、让她感觉到股凝觑视线的主人竟会是他──敖澔。
缓缓放下长箫，她沉静微笑。「有事吗？」两年来，有名无实的夫婿第一次来访，所为何事？莫非……是为了昨夜那意外的偶遇？
为何见到他，她竟能如此的波澜不兴？这是被冷落两年的女子该有的反应吗？眉梢微扬，敖澔只是沉默地紧盯着她瞧，心中满是疑惑。
他不回话，上官秋澄也不再问了，迳自起身将手中长箫收了起来。
「为什么不吹了？」敖澔终于打破沉默开口了。
「技艺不精，不敢献丑。」淡淡一笑，四两拨千斤。她从不在外人面前吹箫，有幸听得她吹奏一曲的，也就只有两个人，一个已经过世，而一个……许久未来看她了。
是这样吗？不知为何，敖澔就是觉得是因为他的存在而让她停下吹奏，随意找了藉口搪塞。
想到这种可能性，一股被排斥的奇怪的不悦感莫名升起，让他两年来第一次主动越过两人之间的生疏藩篱，在离开窗口边后，不顾她微讶的眼神，迳自从门口步入，来到花厅内。
「妳介意我的到来吗？」扬起眉，仿佛看出她眼底一闪而过的惊讶神色，敖澔终于笑了。总算，她眼底的沉静有了丝波动，真叫人看了非常、非常的满意。
「怎么会？」眸光一敛，诧异之色消失，她恢复原有的沉静。「只是受宠若惊罢了！」
受宠若惊？
挑眉凝睇，敖澔无法不怀疑这话中的嘲讽意味，但她神色却又平静得看不出真正心思，当下，他黑眸沉凝，若有意、似无意开口了──
「妳怨我？」他想弄清楚她波澜不兴的神色下，究竟在想些什么？
没料到他会如此单刀直入质问，上官秋澄略感惊讶地瞅他一眼，随即摇头轻笑。「你多心了。」
多心？总觉古怪，敖澔追问：「这两年，妳当真心底无怨？」被夫婿漠视两年却完全无动于衷，教人如何相信！
将他的质疑全看在眼里，上官秋澄有趣笑道：「并非只有你一人不愿这桩婚事呢！」
她这话意思是……
「妳亦非心甘情愿嫁给我敖澔？」眯眼轻问。
「爹亲遗命，我只是不想违背罢了。」噙着浅笑，她淡声道：「你不甘、我不愿的婚事，能有什么怨呢？我们两人各居一方，你过你的生活，我度我的日子，不是挺好的？」
闻言，确定她对这桩婚事同样无意，敖澔不知该感高兴，还是觉得羞辱，当下有种啼笑皆非之感，但更多的却是对她的浓厚兴致。
纵然感受到他瞅凝不放的古怪注目，上官秋澄依然一脸淡定，微跛着步伐慢慢来到桌前，正想收拾棋盘残局之际，却听他忽然开口了──
「陪我下盘棋，如何？」视线往桌上棋盘残局一扫，敖澔突然要求。
爷爷的棋艺，他最是清楚。方才见她能在让子情况下还赢棋，让他忍不住也兴起了对弈的兴致，想试试她棋艺究竟有多高明。
收拾棋盘的小手一顿，她兴味瞧他一眼……这算是友好的第一步吗？也好！和有名无实的夫婿以朋友关系来往也挺有趣的，是不？
「不愿赏脸吗？」没得到回应，敖澔不禁挑眉。
摇摇头，上官秋澄笑了。「需要我让子吗？」
太小看人了！
被她那带着轻辱的询问给激起傲气，敖澔气势万钧地大手一挥。「不用！」
笑了笑，她不再多说，素手一摆，示意他先。
当下，就见敖澔带着尊严与傲气，神色严谨地开启战役，展开一场棋盘上的斗智与厮杀。
☆ ☆ ☆
「再来一盘！」瞪着准备收拾残棋的小手，敖澔沉声喊道。
还要再来？这已经是第三盘了！
瞧了瞧他有些灰头土脸的神情，又看看外头天色，上官秋澄强忍住笑意，轻声提醒。「天色……晚了。」
敖澔扭头瞪着她沉静脸蛋，怎么也不敢置信自己多年未有敌手的棋艺，竟然在她手下连败三盘，盘盘一败涂地，被杀得片甲不留。
「妳棋艺是向谁学的？」因为自尊心严重受创，直觉认定她有名师指导。
「看看一些闲书、棋谱，自个儿下着玩儿，还能向谁学呢？」边收拾残棋，上官秋澄边随口回答，觉得他的问话挺奇怪的。
咚！
一枝利箭正中已经千疮百孔的自尊心，敖澔怎么也没想到她只是看看棋谱、自个儿下着好玩，就能把曾拜过名师的他围剿得落花流水，这……这……这真是太伤人了！
一股不服输的执拗让他不甘落败，誓死挣回颜面。「再一盘！只要再一盘就好！」可恶！他不信自己赢不了！
呵……这叫作有其爷爷必有其孙儿吗？想当年，敖老太爷第一次找她对弈落败时，可不就是这种反应。
思及此，上官秋澄终于忍俊不禁地轻笑起来。
她这一笑，可终于让自尊心严重受创的敖澔稍稍拉回神志，当下不禁有些尴尬，俊脸浮现可疑潮红。
该死！他刚刚是怎么回事？竟然像一个不服输的孩子在闹别扭，传出去岂不让人笑话！
越想越觉羞耻，敖澔暗咳了声，装作若无其事。「天色确实晚了！我也该离开了。」自成年后，第一次感到如此窘迫，他忙不迭起身，在失笑目光下来到门边，最终还是捺不住心中那股执拗。
「明天再来一盘？」不死心。
「欢迎！」强忍住笑。
「好！我会来找妳的。」黑眸一亮，脸现喜色，随即发现自己表现得实在太明显了，登时又故作镇定点头，深深又看了她一眼后，这才大步踏出屋外。
一出屋外，就见回廊下，那名服侍上官秋澄的小丫鬟正在守候着，瞧见他出来时，两眼顿时瞠得圆滚滚，好似他在这儿是多么的惊人似的，让他不由得眉头大皱。
「少、少爷好！」抖着嗓音请安问好，冬儿怎么也没想到午后送了老太爷一趟，谁知才回来，就见少爷他人已经在花厅里和夫人下棋了，吓得她差点没瞪出眼珠子，一时之间直慌了手脚。
所幸夫人看出她的无措，吩咐她出来外头候着，这才有时间恢复被惊吓到的情绪，一直等现在天色都暗了，少爷他才终于出来呢！
扫了小丫鬟战战兢兢的神色一眼，思及上官秋澄行动不便的跛足，不知为何，敖澔心底隐隐有了丝连自己也不明白的怜惜，当下不由得严厉交代。「好好伺候着夫人，明白吗？」
「冬、冬儿明白！」呜……好凶！人家她这两年本来就把夫人伺候的好好的，哪还用他说啊！对夫人不好的是少爷他自己才对啦！
「明白就好！」满意点头，敖澔这才慢步离去。
目送他身影出了「清秋院」，冬儿这才松了口气，急急忙忙奔进花厅内，哇啦哇啦地连声叫了起来──
「夫人，少爷他……他……他怎么会来这儿和您一起下起棋来了？」激动地七手八脚胡乱比划着，憋了一整个下午的疑问，这会儿全宣泄出来。
两年来不闻不问，怎么今儿个会突然心血来潮过来找夫人下棋？诡异！太诡异了！
「闲着打发时间吧！」轻声淡笑，上官秋澄自认自己不是敖澔，可不知他心底在想些什么。
「夫人，这种理由很差耶！妳要搪塞应付我，麻烦也请认真一点嘛！」一听就知是在应付，冬儿嘟嘴抗议。
由于两年来，主仆俩可说是在这座清冷院落内「相依为命」，情谊早超过一般的主仆之情，是以她平日说话也就较为口无遮拦，没大没小的。
见她气呼呼直抗议，上官秋澄不禁有趣笑道：「那妳帮我找个好理由，我好记下来，下回再拿来应付妳。」
「夫人，妳怎么这样？好没诚意！」鼓着腮帮子直跺脚，冬儿一张清秀脸蛋涨得红通通。
任由她去哇哇大叫，上官秋澄迳自坐在桌前，给自己倒了杯清香好茶，正满足啜饮之际，冬儿又捱了过来，只不过气呼呼的表情已然不见。
「夫人，那个……那个……这个……该怎么说呢……」清秀小脸满是不知该不该说的迟疑神色，她好烦恼。
「怎么了？」奇怪凝睇，上官秋澄微笑询问。怎么回事？这丫头向来是有话藏不住的直肠子，怎么这会儿却支支吾吾了起来。
「嗯……」犹豫了下，最后还是憋不住，哇啦哇啦地将满肚子的话儿全倒了出来。「夫人，以前是因为少爷不理睬您，所以我也就不说，省得您心烦。可如今少爷突然注意起您来，那么有些事儿我就不能不告诉您了。」
「妳说，我听着呢！」再啜口香茶，上官秋澄可悠闲了。
「夫人，少爷他是生得器宇轩昂、玉树临风，迷倒众多姑娘的俊美样没错，但……但您可别因此被他给迷了去，因为他早在一年前就帮一名名响京城的花魁赎身，在外头金屋藏娇，听说随时会把人接进府里纳为小妾，您若在少爷身上放太多感情，以后免不了会伤心的。」冬儿一鼓作气把话说完。
冬儿虽是敖府丫鬟，领的是敖家的月俸，敖澔才是她的真正主子，但她一颗心却是向着上官秋澄的。
瞅着满是忧虑的清秀小脸，上官秋澄笑了。呵！这丫头是真心护着她，担心她将来若真喜欢上敖澔而心伤哪！
「夫人，您别老是笑啊！冬儿……冬儿是说认真的！」以为她不信，冬儿急得直跳脚。
「我明白的，冬儿。」柔声安抚，上官秋澄在热气氤氲的茶香中漾起一抹淡然浅笑。「我从来就没打算对他放感情的……」
呵……金屋藏娇？没什么好意外的！一个成熟男子，是会有其需求的。
说起来，她还真该感谢那名花魁帮她「分忧解劳」呢！
第四章
翌日
一大清早还阳光普照，白云飘飘，哪知才过了午时，马上风云变色，乌云罩顶，下起了倾盆大雨。
远方雷声隆隆，层层雨幕中，一轿迅速而来，才在敖府大门停下，李总管便已飞快撑伞上前迎接，随即，轿帘被掀了开来，一颀长身影大步而出。
「李总管，让人领轿夫们前去偏厅歇息，送上热姜汤给他们祛祛寒，多给些银两打赏。还有，轿内尚有几本帐册，给我送到书房去……」大步往府内而去，敖澔边走边交代，毫不浪费时间。
紧随在旁，忙着帮他撑伞的李总管连连点头称是，直来到大厅外的回廊下，见他要交代的都交代完了，李总管这才找到空档关切询问──
「少爷，您用饭了没？我让灶房重新帮您做几道菜……」
「不必麻烦，我在外头用过了。」打断李总管的话，敖澔早在巡视的店铺中用过午膳了。
「那……」见他衣衫下襬被雨水给微微溅湿，李总管知他平日素来重视衣着上的清爽，正想问他是否要回房去换件干净的衣裳时，才刚收起的竹伞却突然被他给取了过去。
「李总管，你迳自去忙吧！」没让他把话说完，撑起竹伞，敖澔连头也没回地再次走入雨中，迅速朝「清秋院」的方向大步而去。
「咦？少爷住的院落不是那个方向啊！他是要上哪儿去……」瞪着渐行渐远的身影，李总管纳闷地喃喃自语着。
☆ ☆ ☆
因昨日连败三盘的不服输个性，敖澔早上特地加快巡视店铺的行程，一心想着早些回来，好去赴那「再来一盘」的约。
没想到却在回府途中突然下起了大雨，一段不算远的路程，反倒花了比平日还久的时间才回到家门，让他几乎失了耐性，一再催促轿夫们再快些。
总算，好不容易回到家门了，他连稍作休息也不愿，撑起伞便急急朝「清秋院」而来。
在倾盆大雨中，当他来到「清秋院」，才进入花厅就见那名叫冬儿的小丫鬟正背对着他在桌前摆碗筷。
溜眼一瞧，不见那周身散发着沉静气息的纤细身影，他沉声开口询问──
「夫人呢？」怎么不见人？
「吓！」被突然响起的询问声给吓到，冬儿迅速回身，就见他微拧着眉头瞪着自己，登时慌张地结巴起来。「少、少爷……」呜……什么时候来的？怎么来得无声无息啊？又不是鬼，好歹走路也发出个脚步声嘛！
「夫人呢？」皱眉又问，敖澔不懂这小丫鬟在慌些什么？
「夫人在房里，我去叫她。」丢下话，她一溜烟地往里头跑进去，一下子就不见踪影。
见她匆匆忙忙去唤人，敖澔收回视线，最后眸光落在桌上，可当他瞧清桌上的菜色后，俊美脸庞登时一寒，神色铁青难看至极，一股怒气瞬间盈满胸臆。
那是什么？她的午膳吗？
「没想到你真的来了！」一道清雅的嗓音蓦地响起，就见上官秋澄缓缓自内步出，后头还紧跟着战战兢兢的冬儿。
呵……还以为昨儿个他只是一时不服输，冲动之下说说的、没想到今天竟还真的冒着大雨来了。
「我说过今天会过来找妳，自然就不会失约。」她以为他会是那种不守承诺的人吗？
拧着眉，想到自己在她心中的评价这么低，敖澔莫名的感到恼火，如今令他更火的，却是另一件事。
「妳还没用午膳？」目光落在桌上那三盘食物，他强忍怒气质问。
「嗯。」轻应了声，她来到桌前坐下。
「这就是妳的午膳？」沉声又问。
「嗯。」再次点头轻应，她拿起一个已经冷硬的馒头，礼貌地噙笑询问：「你要一起用吗？」
「不要吃！」看她开始准备撕开来吃，敖澔胸臆间的那股火气猛然爆发，动作飞快地一把夺走她手中的馒头，不顾她诧异脸色，神色严厉地对守在一旁的冬儿怒声喝骂。「妳是怎么伺候夫人的？这种东西，妳也敢端来给夫人吃？如此不尽责的下人，要妳何用？」
他疾言厉色，句句喝骂，吓得冬儿「咚」地一声跪了下来，惊吓地放声大哭。
「哇──少爷，冬儿一直很用心伺候夫人，您不要赶冬儿走……」哇哇大哭，她惶恐的直发抖，不知自己到底哪儿做错了？
「用心？」铁青着脸，敖澔大掌往桌上一拍，震得碗碟乓啷作响。「用心的话，岂会端这种剩菜剩饭给夫人当午膳？」
瞧瞧，桌上除了几颗硬掉的馒头外，就剩下一碟由油汤和剩菜所混杂而成、引不起人食欲的大杂烩，简直像是给狗吃的。
堂堂一个敖家夫人，吃的是这种东西，像什么话？
「这不是冬儿的错，你不要怪她。」柳眉微皱，上官秋澄轻声道。
「少爷，冬儿不是故意的！」总算明白主子在发什么火了，冬儿哭喊解释。「因为今天夫人的脚不舒服，我就帮夫人按捏了下，去端午膳的时间已经晚了，冬儿绝对不是故意的。」
听出她话中意思，敖澔脸色更加难看。「若已经没有热菜，妳不会让灶房的人再开伙吗？」
呜……少爷身为当家主子，不知民间疾苦啦！以为她冬儿不想吗？只是她人微言轻，夫人又自进门就被冷落嫌弃，其他奴仆根本就不把夫人放在眼里，也没心思伺候。有时去灶房晚了，她冬儿被奚落也就算了，可每回都只能端些剩菜剩饭回来，心底那个悲愤才叫人难受呢！
想到这两年来的辛酸，冬儿更是委屈，当下难过的哭诉起来。「冬儿也想啊！可灶房的人不肯，说没闲工夫专只为夫人一人做菜，要嘛就勒紧肚皮，下一顿饭早些过去端，要嘛就那些剩菜剩饭勉强凑合着。」
「岂有此理！」虎掌又是一拍，敖澔震怒。「难道府内净养些欺主恶奴？立刻去给我叫