第一章
闹钟响了，我睁开眼睛，推推身边的涓生，〃起来吧，今天医院开会。〃
涓生伸过手来，按停了闹钟。
我披上睡袍，双脚在床边摸索，找拖鞋。
〃子君。〃
〃什么事？〃我转头问。
〃下午再说吧，我去看看平儿起了床没有。〃我拉开房门。
〃子君，我有话同你说。〃涓生有点急躁。
我愕然，〃说呀。〃我回到床边坐下。
他怔怔地看着我。涓生昨夜出去做手术，两点半才回来，睡眠不足，有点憔悴，但看上去仍是英俊的，男人就是这点占便宜，近四十岁才显出风度来。
我轻轻问：〃说什么？〃
他叹口气，〃我中午回来再说吧。〃
我笑了。我拉开门走到平儿那里去。
八岁的平儿将整张脸埋在枕头里熟睡，他的头长得比其他的孩子都大，人比其他的孩子稚气，人家老三老四什么都懂，他却像盘古初开天地般混沌，整天捧牢漫画书。
我摇他，天天都要这样子摇醒他上学，幸亏只有一个儿子，否则天天叫孩子起床，就得花几个钟头。
十二岁的安儿探头进来，〃妈妈，你在这儿吗？我有事找你。〃她看看在床上咿唔的弟弟，马上皱上眉头，〃都是妈妈惯成这样的，下次不起床，就应该把他扔进冷水里。〃
我笑着把平儿拉起来，那小子的圆脑袋到处晃，可爱得不像话，我狠狠吻他的脸，把他交在佣人阿萍的手里。
安儿看不顺眼，她说：〃妈妈假如再这样，将来他就变成娘娘腔。〃
我伸个懒腰，〃将来再说吧。你找我干什么？〃
〃我那胸罩又紧了。〃安儿喜悦地告诉我。
〃是吗，〃我讶异，〃上两个月才买新的，让我看看。〃
我跟到女儿房间去，她脱下晨褛让我观察。
安儿的胸部发育得实在很快，鼓蓬蓬的俨然已有少女之风，我伸手按一按她的蓓蕾。
她说：〃好痛。〃
〃放学到上次那公司门口等我，陪你买新的。〃
她换上校服，〃妈妈，我将来会不会有三十八寸的胸？〃非常盼望的样子。
我瞪她，〃你要那么大的奶子干吗？〃
她不服气地说：〃我只是问问而已。〃
我答：〃要是你像我，不会超过三十四。〃
她说：〃或许我青出于蓝而胜于蓝呢？〃
我说：〃你自己处处小心点，别撞痛了胸部――〃
她挽起书包走出房门去。
〃咦，你这么早哪里去？〃我问她。
〃我自己乘车，已经约了同学。〃她说，〃我们下午见。〃
我回到早餐桌上，平儿在喝牛奶，白色的泡沫缀在他的上唇，像长了胡子。
涓生怔怔地对牢着黑咖啡。
我说：〃安儿最近是有点古怪，她仿佛已从儿童期踏入青少年阶段了，你有没有注意到？〃我问他说。
涓生仍然呆呆的，不知道在想些什么。
〃涓生！〃
他站起来，〃我先去开会，中午别出去，我回来吃饭。〃
〃天气凉，你穿够衣服没有？〃
他没有回答我，径自出门。
我匆匆喝口红茶，〃阿萍，将弟弟送下去，跟司机说：去接他的时候，车子要停学校大门，否则弟弟又找不到，坐别人的车子回来。〃
平儿问：〃我的作业呢？今天要交的。〃
〃昨天已经放进你的书包里去了，宝贝，〃我哄他出门，〃你就要迟到了，快下楼。〃
平儿才出门，电话铃响，我去接听。那边问：〃好吗？幸福的主妇。〃
〃是你，唐晶。〃我笑，〃怎么？又寂寞至死？从没见过像你这么多牢骚的女人。〃
〃嘿！我还算牢骚多？夏虫不可以语冰。〃
〃是不是中午吃饭？饭后逛名店？到置地咖啡厅如何？〃
〃一言为定，十二点三刻。〃唐晶说。
我总算松了一口气。
女佣阿萍上来了，〃太太，我有话说。〃她板着一张脸。
我叹一口气，'〃你又有什么要说？〃
〃太太，美姬浑身有股臭骚味，我不想与她一间房睡。〃
美姬是菲律宾工人，与阿萍合不来。
〃胡说，人家一点也不臭。〃我求她，〃阿萍。你是看着弟弟出世的，这个家，有我就有你，你还有什么不称心的呢？万事当帮帮我忙，没有她，谁来做洗熨？刷地板、揩玻璃窗？〃
她仍然后娘般的嘴脸。
〃要加薪水是不是？〃我问。
〃太太，我不是那样的人。〃
我尖叫一声，〃你究竟是怎样的人呢？你是不是要跟先生睡呢？我让你。〃
阿萍啐我，〃要死嘛，太太，我五六十岁的人了，太太也太离谱了。〃她逃进厨房去。
我伏在桌子上笑。
门铃响，美姬去开门，进来的是母亲。
〃咦，〃我说，〃妈妈，你怎么跑了来，幸亏我没出去，怎么不让我叫司机来接你？〃
〃没什么事，〃妈妈坐下，〃子群让我来向你借只晚装手袋，说今晚有个宴会要用一用。〃
我不悦，〃她怎么老把母亲差来差去。〃
〃她公司里忙，走不开，下了班应酬又多。〃
〃要哪一只？〃我问。
〃随便吧。〃母亲犹豫，〃晚装手袋都一样。〃
〃我问问她。〃拨电话到她写字楼去。
子群本人来接听，〃维朗尼加·周。〃她自报姓名。
我好笑，〃得了女强人，是我，你姐姐。要借哪一只手袋？〃
〃去年姐夫送的18K金织网那只，〃她说，〃还有，那条思加路织锦披肩也一并借来。〃
〃真会挑。〃
〃不舍得？〃
〃你以为逢人都似这般小气？我交给妈妈给你，还有，以后别叫妈妈跑来跑去的。〃
〃妈妈有话跟你说，又赖我。姐夫呢，出了门了？〃
〃今天医院里开会，他早出门去。〃
〃诊所生意还好吧。〃
〃过得去。〃
〃丈夫要着紧一点。〃
〃完了没有？我娘只管我生了一对眼睛。〃
〃戚三要离婚了，你知道不？〃
我讶异，〃好端端的为什么离婚？〃
〃男人身边多了几个钱，少不了要作怪。〃她笑，〃所以姐姐呀，你要当心。〃她挂了电话。
我骂，〃这子群，疯疯癫癫的十三点。〃
妈妈说：〃子君，我有话跟你说。〃
我翻出手袋与披肩交给母亲，又塞一千元给她。
〃子君，〃母亲间我，〃涓生最近对你好吗？〃
〃老样子，老夫老妻了，有什么好不好的，〃我笑，〃大哥有没有来看你们？〃
〃直说忙。〃
我说：〃搓起牌来三日三夜都有空。〃
母亲说：〃子君，我四个孩子中，最体贴的还是你，你大哥的生意不扎实，大嫂脾气又不好，子群吊儿郎当，过了三十还不肯结婚，人家同我说，子群同外国男人走，我难为情，不敢回答。〃
我微笑，〃什么人多是非？这年头也无所谓的了。〃
〃可是一直这样，女孩子名声要弄坏的……〃
〃妈，我送你回去吧。〃我拍拍她的肩膀。
〃不用特地送我。〃
〃我也要出去做面部按摩。〃
〃很贵的吧，你大嫂也作兴这个，也不懂节省。〃
我跟阿萍说：〃我不在家吃午饭。〃
〃可是先生回来吃呢。〃阿萍说。
〃你陪涓生吧。〃母亲忙不迭地说。
我沉吟，〃但是我约了唐晶。〃
母亲不悦：〃你们新派人最流行女同学、女朋友，难道她们比丈夫还重要？我又独独不喜欢这个唐晶，怪里怪腔，目中无人，一副骄傲相，你少跟她来往。〃
我跟阿萍说：〃你服侍先生吃饭、说我约了唐小姐。〃
母亲悲哀地看着我：〃子君，妈劝你的话，你只当耳边风。〃
我把她送出门，〃妈，你最近的话也太多了一点。〃
我们下得楼来，司机刚巧回来，我将母亲送了回家，自己到碧茜美容屋。
化妆小姐见了我连忙迎出来，〃史太太，这一边。〃
我躺在美容椅上，舒出一口气，真觉享受。女孩子在我脸上搓拿着按摩，我顿时心满意足了。这时唐晶大概在开会吧，扯紧着笑容聚精会神，笔直地坐一个上午，下班一定要腰酸背疼，难怪有时看见唐晶，只觉她憔悴，一会儿非得劝劝她不可，何必为工作太卖力，早早地找个人嫁掉算了。
〃——史太人要不要试试我们新出的人参面膏？〃
找摆摆手说不要。
温暖的蒸气喷在脸上怪受用的。
只是这年头做太太也不容易，家里琐事多，虽然唐晶老说：〃做主妇大抵也不需要天才吧。〃但运气是绝对不能缺少的，不然唐品如何在外头熬了这十多年。
做完了脸我看看手表，十一点三刻，洗头倒又不够时间了，不如到处逛逛。
我重新化点妆，看上去容光焕发，缓步走到置地广场，有时真怕来中环，人叠人的，个个像无头苍蝇，碰来碰去，若真的这么赶时间，为什么不早些出门呢？
满街都是那些赚千儿两千的男女，美好的青春浪费在老板的面色、打字声与饭盒子中，应该是值得同情的，但谁开心呢？
我走进精品店里，有人跟我打招呼：〃史太太。〃
〃哦，姜太太，可好？〃连忙补一个微笑。
〃买衣服？〃姜太太问道。
〃我是难得来看看，你呢，你是长住此地的吧？〃我说。
〃我哪儿住得起？〃
〃姜太太客气了。〃
我挑了两条开司米呢长裤，让店员替我把裤脚钉起。
姜太太搭讪说：〃要买就挑时髦些的。〃
我笑着摇摇头，〃我是古老人，不喜款式。〃有款式的衣服不大方。
姜太太自己在试穿灯笼袖。
我开出支票，约好售货员下星期取衣服。
〃我先走一步了，姜太太。〃
〃约了史医生吃中饭？〃她问。
〃不，约了朋友，〃我笑，〃不比姜先生跟你恩爱呢。〃
她也笑。
我步出精品店。
听人说姜先生不老实，喜欢听歌，约会小歌星消夜之类，趣味真低。但又关我什么事呢？
我很愉快地找到预订的桌子，刚叫了矿泉水，唐晶就来了。
她一袭直裙、头发梳个髻，一副不含糊的事业女性模样，我喝声彩。
〃这么摩登漂亮的女郎没人追？〃我笑。
她一坐下就反驳，〃我没人追？你别以为我肯陪你吃午饭就是没人追，连维朗尼加·周都有人追，你担心我？〃
我问：〃我那个妹妹在中环到底混得怎么样了？〃
〃最重要是她觉得快乐。〃唐晶叹口气。
我们要了简单的食物。
〃最近好不好？〃我不着边际地问。
〃还活着，〃唐晶说，〃你呢，照样天天吃喝玩乐，做其医生太太？〃
我抗议，〃你口气善良点好不好？有一份职业也不见得对社会、对人民有大贡献。〃
唐晶打量我，〃真是的，咱们年纪也差不多，怎么你还似小鸡似的，皮光肉滑，我看上去活脱脱一袋烂茶渣，享福的人到底不同。〃
〃我享什么福？〃我叫起来，〃况已你也正美着呢。〃
〃咱们别互相恭维了，大学毕业都十三年了。〃唐晶笑。
我唏嘘，〃你知道今早女儿跟我说什么？她问我她将来会不会有三十八寸的胸，一会儿我要陪她买胸罩去。〃
唐晶倒抽一口冷气，〃胸罩，我看着她出生的那小宝宝现在穿胸罩了？〃
〃十岁就穿了，〃我没那么好气，〃现在天天有小男生等她上学呢。〃
〃多惊人，老了，〃唐晶万念俱灰地挥着手，〃真老了。〃
我咕噜，〃早结婚就是这点可怕。你看，像我，大学未毕业就匆匆步人教堂，一辈子就对牢一个男人，像他家奴才似的。
唐晶笑，〃恐怕是言若有憾而已。我等都等不到这种机会。〃
〃我倒是不担心我那妹子，她有点十三点，不知多享受人生，你呢？何时肯静下来找个对象？〃
唐晶喝一口咖啡，长叹一声。
〃如果有一件好婚事，将母亲放逐到撒哈拉也值得。〃她说。
我白她一眼，〃你别太幽默。〃
〃没有对象可，我这辈子都嫁不了啦。〃她好不颓丧。
〃你将就一点吧。〃我劝她。
唐晶摇摇头，〃子君，我到这种年龄还在挑丈夫，就不打算迁就了，这好比买钻石手表——你几时听见女人选钻石表时态度将就？〃
〃什么？〃我睁大了眼睛，〃丈夫好比钻石表？〃
唐晶笑：〃对我来说，丈夫简直就是钻石表——我现在什么都有，衣食住行自给自足；且不愁没有人陪，天天换个男伴都行，要嫁的话．自然嫁个理想的男人，断断不可以滥芋充数，最要紧带戴）得出。〃
〃见鬼。〃我啐她。
她爽朗地笑。
我很怀疑她是否一贯这么潇洒，她也有伤心寂寞的时候吧？但忽然之间，我有点羡慕唐晶。多么值得骄傲——衣食住行自给自足。一定是辛苦劳碌的结果，真能干。
〃涓生对你还好吧？〃唐晶问。
〃他对我，一向没话说。〃
唐晶点点头，欲言还休的样子。
我安慰她，〃放心，你也会嫁到如意郎君。〃
唐晶看着腕上灿烂的劳力士金表，〃时间到了，我得回办公室。〃
我惋惜说：〃我戴这只金表不好看，这个款式一定得高职妇女配用。〃
唐晶向我挤挤眼，〃去找一份工作，为了好戴这只表。〃
我与她分手。
我看看时间，两点一刻，安儿也就要放学了。下个月是涓生的生日，我打算送他一条鳄鱼皮带作礼物。羊毛出在羊身上。还不都是他的钱，表示点心意而已。
选好皮带，走到连卡佛，安儿挽着书包已在门口等我。她真是高大，才十二岁，只比我矮两三寸，身材容貌都似十五岁。
见到我迎上来，老气横秋地说：〃又买东西给弟弟？〃
〃何以见得？〃我拢拢她的头发。
〃谁都知道史太太最疼爱儿子，因爸爸是独生子，奶奶见媳妇头胎生了女儿，曾经皱过眉头，所以二胎得了儿子，便宠得像迟钝儿似的。〃
〃谁说的？〃我笑骂，〃嚼舌根。〃
〃阿姨说的。〃
子群这十三点，什么都跟孩子们说，真无聊。
〃她还讲些什么？〃
〃阿姨说你这十多年来享尽了福，五谷不分，又不图上进，要当心点才好。〃安儿说得背书似地滑溜。
我心头一震。看牢安儿。
使我震惊的不是子群对我的妒意与诅咒。这些年来，子群在外浪落，恐怕也受够了，她一向对我半真半假地讥讽有加，我早听惯，懒得理会。
使我害怕的是女儿声音中的报复意味。
这两三年来我与她的距离越拉越远，她成长得太快，我已无法追随她的内心世界，不能够捕捉她的心理状况。她到底在想什么？
她怪我太爱她弟弟？我给她的时间不够？
我怔怔地看住她，这孩子长大了，她懂得太多，我应该怎样再度争取她的好感？
我当下装作若无其事地说：〃你阿姨老以为女人坐办公室便是丰功伟绩，其实做主妇何尝不辛苦呢7〃
〃是吗？〃没料到安儿马上反问，〃你辛苦吗？我不觉得，我觉得你除了喝茶逛街之外，什么也没做过。家里的工夫是萍姐和美姬做的，钱是爸爸赚的，过年过节祖母与外婆都来帮忙，我们的功课有补习老师，爸爸自己照顾自己。妈妈，你做过什么？〃
我只觉得浊气上涌，十二岁的孩子竟说出这种话来，我顿时喝道：〃我至少生了你出来！〃
百货公司里的售货员都转过头来看我们母女。
安儿耸耸肩，〃每个女人都会生孩子。〃
我气得发抖。
〃谁教你说这些话的？〃我喝问。安地已经转头走掉了，我急步追出去，一晃眼就不见了她。
司机把车子停在我跟前，我一咬牙上车，管她发什么疯，我先回家再说，今晚慢�
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