时珍推门进去〃父亲，这是我的朋友林之洋。〃
教授自书桌前抬起头来。
之洋站在时珍身后，看到他的脸，呆住了。
她即时明白为何好友一次又一次提醒她会失望，之洋只见教授白发萧萧，脸上皱纹甚深，不，他外形并不比他的年纪更老，但是不知怎么，神色略见苍茫，故像个老人。
只听得时珍问：〃爸，你在读什么？〃
〃一本好书。〃
〃何名？〃
〃《镜花缘》。〃
之洋自时珍身后走出来，〃啊，是镜中花，水中月，故此心事终虚话。〃
教授闻言，目光凝聚在之洋身上。
之洋心内凄酸，也看着教授。
她认识童年、少年、壮年时的他，她盼望见到他真人，如今看到了，真觉时光飞逝，不可思议，与教授一幕幕约会涌上心头，醒悟人生如梦，而教授就在她眼前老去。
之洋欷殻У郊恪�
正泪盈于睫，听到教授说：〃这位小朋友是什么人？〃
之洋张大了嘴，他不认得她！
虽然时珍已经再三警告过之洋，她仍然像脸上中了一拳，退后一步，脚步踉跄。
之洋在心中喊：你怎么可以假装不认得我。
教授脸上又露出茫然之色，问女儿：〃时珍，你的朋友是否不舒服？〃
时珍知道多说也无用，握着之洋的手，〃我同她出去园子吸口新鲜空气。〃
之洋无比凄凉，垂头而出。
时珍低声说：〃是你一定要见他。〃
之洋悻悻然：〃失忆的竟是他，多么幸运。〃
时珍抬头微笑，〃真的，患失忆是天下至大福气，许多人与事，忘记最好。〃
之洋垂头，深深太息。
〃你不替他庆幸吗？他若有你的记忆，将会多么失望，你又不会在真实世界里跟他约会。〃
之洋不语。
〃他已踏入老年，许多私人习惯已经养成，大部分往事里都没有你，你怎么适应他？一天中你最活跃的时刻，他已经疲倦，他对你的欢欣没有共鸣，你对他的憔悴又无了解，相处多么枯燥。〃
所以教授不答应在现实世界里见她。
他早有先见之明。
之洋微微笑。
〃我陪你在附近散步，等苏君来接你。〃
之洋想起来，〃我的外套在客厅中，需回去取。〃
〃我等你。〃
之洋折返，在沙发上取到外套，刚欲出去，一抬头，看到教授站在她面前。
他俩对望片刻，之洋鼓起勇气说：〃教授不记得我了？〃
教授问：〃你以前来过吗？〃
〃我去过教授老家。〃
〃呵，该处。〃
〃我是时珍的好朋友。〃
教授笑，〃但愿你们友谊长存。〃
之洋挽着外套走到门前。
教授说：〃容我帮你穿上。〃
他一边帮之洋穿大衣一边说：〃我好像见过你，林小姐，不过，年纪不对了，我小时候有个朋友，也有一双大眼睛，但是，那已是三十年前的事了。〃
之洋有点紧张，〃她在何处？〃
〃啊，是小学同学。〃
教授记错了。
之洋失望地低头，扣上大衣钮扣，向教授道别，出门去与时珍会合。
却看到时珍正与苏志聪聊天。
之洋看看表，〃你怎么早来？〃
苏志聪笑，〃我等你比较好。〃
〃早到了三十分钟。〃
〃我喜欢等你。〃
时珍看着他俩，〃几时订婚？〃
不料苏志聪答：〃我们会省却这层手续。〃
时珍说：〃近日复古，流行订婚。〃
苏志聪又答：〃不适合我。〃
之洋实在忍不住，〃苏先生，李小姐，谁是那幸运新娘？〃
二人异口同声，〃你呀，林女士。〃
之洋佯装大吃一惊，〃真是意外，怎么还没有人征询过我的意见？〃
时珍说：〃我以为你一定会同意。〃
之洋啼笑皆非，〃你试试看。〃
时珍吐吐舌头，〃对不起，苏志聪，我越帮越忙。〃
可是苏志聪轻描淡写，〃不怕，慢慢来。〃
之洋一脸笑意，不能抑止，上了车，朝时珍摇手道别。
她看着窗外，一直笑，以致别的车子经过，司机会诧异地想，咦，我认得这位小姐吗，如不，她为何对我笑吟吟？
车子到了家，苏志聪说：〃我们也该结婚了吧？〃
之洋收敛笑意，〃再看一会儿吧，都说事前眼睛要睁大些。〃
苏志聪竭力瞪大双眼。
之洋看着他，〃苏志聪，你照亮了我的生命。〃
一个人在找到适当的伴侣之际，通常会有这种感觉。
接着一段日子，之洋设法了解苏志聪的家庭、经济、事业以及人生观。
苏家人口很简单，一子一女，父母子女均有正当职业，各人财政独立，收入颇为丰裕，绝不觊觎他人财物，十分符合之洋心意。
妹妹志敏比志聪小一岁，性格爽朗，一直嚷着要请客，父母看上去是由衷希望志聪早日成家立室，最好立刻添几个宝宝。
这已经是上好家庭，像所有现代女性一样，之洋不希企在夫家得到什么好处，只要别给她麻烦就行。
志聪闲闲地说：〃我们不是有钱人。〃
之洋回答：〃我并不那么稀罕钱，〃讲完之后，觉得口气太伟太清高了，又加一句，〃我自己有收入。〃
〃我的意思是，我们家并无祖先剩下的大钻石订婚指环。〃
〃不要紧，〃之洋微笑，〃我家也没有，堪称门当户对。〃
〃可是对很多人来讲，就是因为没有，才会问对方拿。〃
之洋答：〃各人算盘不一样。〃
〃你好像不大会算数。〃
〃我有别的才华。〃
志聪笑，〃你连烹饪都不会。〃
〃以后都靠你了。〃
〃那你的才华是——〃
〃——欣赏别人的才华，这是很难得的一项本事，许多人完全不懂寻找他人优点，而每个人总有若干好处吧，他们眼光狭窄偏激，脱离现实，十分难相处。〃
苏志聪微笑，〃之洋，我喜欢与你聊天。〃
之洋忽然露出寂寥的神情来。
这话好不熟悉，李梅竺教授曾一而再、再而三的这样同她说过。
她吁出一口气。
第10章
过了一两天，她独自来到李家旧居。
建筑工人正在进行装修工作，实验室部分已被拆掉一半，像个舞台，一边毫无遮掩，观众一目了然。
之洋走近。
工人抬起头来，诧异问：〃找人？小姐。〃
之洋点点头。
〃旧屋主早已搬走，新屋主尚未搬来，小姐，你找的是谁？〃
之洋问：〃我可以到处看看吗？〃
〃小姐，地盘又沙又石又有钉子，你要万分小心。〃
〃我知道，给我三分钟，我立刻走。〃
工人扬扬手，〃我可没看见你。〃
〃我明白。〃
之洋轻轻走进屋子完整的另一边，那间小小储物室还在，门虚掩着，之洋去拉开门，里边飞出一只乌鸦，哑哑连声，拍着翅膀冲上天空。
储物室内那张椅子已经搬走，之洋无限欷殻В屯烦烈鳌�
她不愿离开那个废墟，不久将来，这里会改建为一个网球场，再也找不到昔日实验室的踪迹，谁会想到，这曾经一度，是林之洋寻梦的地方。
她目光落在一只架子上，这不就是教授搁放那具仪器的地方吗？机器已经搬走，可是还留着若干杂物。
之洋正欲查看，忽然听得有人吆喝：〃喂你，地盘重地不得入内，快走，危险。〃
之洋匆忙间拾起一只扁盒放进袋里才转头过来赔笑，〃我马上就走。〃
工人走过来赶人，〃小姐，这全是为你好，铲泥机很快要开过来，请速速离开。〃
两个戴头盔穿长靴的工人眼若铜铃似盯地着她，之洋知难而退。
临上车前再回头，正好看到推土机〃轰隆〃一声把整堵墙推倒，尘土飞扬。
之洋走了。
回到家，取出扁盒，抹干净，打开，发觉盒内放着几只普通电脑记录磁碟。
之洋把它们试放进私人电脑中，发觉适用，于是按钮，想看看记录着教授何种实验。
荧屏上只有一片抖动的芝麻黑白点。
之洋叹口气，原来只是废物。
刚想关掉电脑，忽见杂乱画面。
之洋全神贯注凝视映象，呵，是教授本人。
他在实验室中踱步徘徊，他低着头这样说：〃这项实验虽然简单，却可以使人的思维进入梦想境界。〃
荧幕上的李梅竺比真实的他年轻，记录片断一定是在数年之前拍摄。
〃一直以来，人类对于梦境有着不可思议的憧憬，又说，人生如梦，或是，调怅旧欢如梦，许多真实的事，一旦过去，毫无踪迹，真像一场梦似。〃
之洋听到这里，叹口气，教授说得太正确。
〃我们之所以觉得过去的事像梦，因为记忆平面没有真实立体感，假使能纠正这一点，梦境可以变得像真的一样。〃
之洋当然明白，她从头到尾，便是在真的梦境里见过李梅竺。
李梅竺忽然笑了，〃偶然做个把好梦，有益身心。〃
之洋低下头。
教授接着说：〃真实世界里得不到满足，在梦中寻找慰藉，又有什么不对呢？受欢迎的小说与电影，都使读者观众有代人感，将来，我研究的机器，也会有这种效果……〃
映像中断。
之洋再查看别的磁碟，全属空白，之洋醒悟到适才片断是唯一的残余部分。
她坐在沙发上沉思，累极入睡。
〃妈妈，妈妈。〃
咦，谁在叫妈妈？
之洋睁开双眼，只见一个十八九岁的女孩子走到她面前，短发、圆脸，有一双晶莹大眼睛，蹲在她脚下，〃妈妈。〃
之洋讶异说：〃你认错人了。〃
那女孩赔笑，〃妈妈生我气。〃
〃你叫我妈妈？〃
〃正是，〃女孩笑，〃你不是我妈妈又是谁？〃
之洋忍不住说：〃我哪来这么大的女儿，真有这种福气，求之不得。〃
她伸出手去，本来想握住那女孩的手，可是之洋呆住了，她看到自己的手又干又皱，这简直是老妇人的手！
之洋接着摸自己的脸，发觉面皮松弛，与双手十分配对，这才醒悟到她已经老了。
她看着女孩子说：〃时间过得真快，囡囡。〃
那女孩答：〃你们老喜欢那样说。〃
〃过来让妈妈看清楚你。〃
〃是，妈妈。〃
之洋正搂着女儿肩膀，梦醒了。
苏志聪问：〃你怎么累得靠椅子上就可熟睡？〃
之洋茫然。
志聪担心，〃身体没怎么样吧？〃
〃我梦见我们的女儿。〃
〃是吗，〃苏志聪很高兴，〃体重多少？〃
〃志聪，她不是婴儿，她已是个少女。〃
志聪一怔，〃你倒想，甫见女儿已是成年人，少却多少眠干睡湿学步学语琐碎烦恼。〃
之洋也笑了，低头不语。
〃既然女儿也见过了，也该结婚了。〃
之洋没有回答他。
〃女儿像谁？〃苏志聪又问。
之洋理直气壮，〃当然像我。〃
志聪看着她，〃也似你这般喜欢胡思乱想吗？〃
〃胡说，我这个人实事求是，经济实惠，脚踏实地，且又肯说肯做，不要乱把罪名加诸我身。〃
志聪见她一张嘴讲了那么多，知道之洋没有心事，或是，他所知道的那宗心事，已经减至最低。
可是之洋不那样想，她与好友诉苦。
〃受过一次伤，老觉得自己是残缺之身。〃
时珍看看她，〃表面上看，也不觉得少了什么。〃
〃像是在路上走着无故被人打一巴掌推倒在地，别说是途人，连自己都觉得会不会是品行不端，自取其辱。〃
〃是会有这种感觉的？会不会是我不对劲呢？否则，他怎么光挑我来侮辱伤害呢？〃
〃所以，即使你忘了那个人那件事，那种受辱的阴影还是会影响将来生活。〃
〃你的感觉如何？〃
〃时珍，我觉得我无法控制与志聪之间的感情，他迟早会发觉我的缺点，弃我而去。〃
时珍看着她，〃说得那么复杂干什么？你的意思是：你失过恋，你自卑，你缺乏信心。〃
〃是是是，我表达能力差，对不起。〃
〃时间治愈一切伤痕，当你有了家庭，信心自然会从头凝聚。〃
〃曾国峰为何伤害我？〃
〃这种笨人做事有什么理由可言。〃时珍异常讨厌他，〃他想找更好的，可是现在事实胜于雄辩，他根本好歹不分。〃
之洋低下头，〃我仍然心虚。〃
〃再过一段日子，自然平复。〃
〃多久？〃
〃你？十年、二十年。〃时珍十分了解。
〃哗，〃之洋差点昏厥，〃那么久？〃
〃那是你，换了是我，三五个月就丢脑后。〃
〃可是记忆会悄悄爬入窗户，爬进脑海。〃
〃有能力拾起过去，嗟叹一番，也是享受了，只有离了水深火热上了岸的人才能那样做。〃
〃是，〃之洋承认，〃如果不是与志聪在一起，我不会再提此人。〃
〃你现在得到更好的，当然可以把从前不幸遭遇拿出来细细感慨。〃
之洋低下头笑了。
时珍忽然说：〃之洋，至今你未曾透露，曾国峰缘何与你分手。〃
之洋讶异，〃刚才你不是说了吗？〃
〃是什么？〃时珍愕然。
〃不因一件事一个人一句话，而是他笼统认为我配不上他：身份、职业、收入、品貌、年纪、家庭背景，社会地位……他应得到更好的。〃
〃既然如此，当初为何同你在一起？〃
〃寂寞，也许。〃
〃可幸苏志聪不是那样的人。〃
之洋笑说：〃苏志聪是有福之人。〃
〃你看你，〃时珍也笑，〃信心十足，何须担心。〃
再简单的婚礼，也是一项婚礼，需要照顾的细节不下三数百项，十分劳神。
先要找房子搬，接着添家具，换装修，安排结婚礼服，招待亲友观礼，刊登启事，决定蜜月地点……
开头兴致勃勃，后来就觉得累。
时珍从头帮到尾，十分奔波。
之洋感激，〃无以为报。〃
〃将来你也帮我。〃
之洋吓得双手乱摇，〃不不不，别搞我。〃
时珍气结。
〃你那么疙瘩，谁吃得消，你看我，一点儿主见也无，办婚事都像做苦工一样。〃
礼服已经挂在卧室里。
时珍惋惜道：〃仿佛有欠隆重。〃
之洋歪着头，〃对于一个寻找归宿的女子来说，可以了。〃
时珍说：〃我结婚时纱上一定要钉珠子亮片，我自幼喜欢夸张的戏服。〃
之洋笑，〃一定包你自头到尾亮晶晶全场注目。〃
〃令尊令堂知道婚期了吗？〃
〃已经通知了。〃
〃有何表示？〃
〃他们一向喜欢看惯大场面状，只呵地一声。〃
时珍说：〃我一直认为不相爱有不相爱的好处，大家无关痛痒，将来应付生离死别，容易得多。〃
之洋〃嗤〃一声笑出来。
〃家母去世后家父像是一下子苍老茫然，均是因为深深相爱，我们出生有迟早，弃世也有早晚之分，感情深厚，则痛伤难忘。〃
之洋不语。
据她所知，教授深爱的，另有其人，不过他已不复记忆，提来作甚。
婚礼如期举行，林之洋是一个漂亮、镇定、大方的新娘。
礼成后她轻轻把花球放到上司谭小康手中。
谭女士笑得合不拢嘴。
李时珍悻悻然，〃势利鬼。〃
之洋笑，〃你得心应手，毋须外来力量帮忙。〃
时珍只得笑。
回到新居，苏志聪做一杯茶给新婚妻子。
之洋抬起头问：〃拖鞋呢，报纸呢？〃
志聪必恭必敬地垂手答：〃都准备好了，太太。〃
之洋神气活现地说：〃以后好好地做，我家薪水福利都上佳，不会亏待你。〃
〃是，太太。〃
之洋走到长桌前去参观结婚礼