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只是，如果永远只能是如果。
“那个小婴孩在哪里？”她问，莫名的心中隐隐约约感觉到，这是自己和他交谈的最后机会。
虽然知道孩子有奶娘，比跟着她好，但是毕竟自己带了好些日子，心中难免挂念。之前一直不问，是因为形势不明，不敢将那孩子带入险境，如今诸事既了，自然没有什么可顾虑的。
“不弃在皇朝医长那里，九姑娘不必担心。”是曼珠接的话，阴九幽也就沉默了下来。
雨势突然增大，被不知从什么方向吹来的山风刮得绕着四人打转，冰冷的雨水钻进人的衣中，浸凉了肌肤。
燕九低下头，没有再说话，满腹难言的酸涩与失落，曼珠不明就里的接话浇灭了她心中微弱的期待。
原来那孩子已经有名字了。不弃，不弃，再也不会被人丢弃。真好！
回程的时候，在衍生林中，她再次看到了那匹丢失的老马。
山下的雨已经停了，阴九幽牵着马，与葛三山并肩而去，没有再回头看她一眼。那渐行渐远的背影，让她的眼睛渐渐模糊。
那个人不是她所熟悉的怪戾少年阴九幽，也不是红衣妖娆的阴极皇。甚至于，她已经有些不能确定，自己这些日子喜欢的是不是只是一个幻影。
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回到阴极皇朝，又见过阴九幽几次，但是皆没交谈过。只是让她去吹箫，偶尔兴起，他还能唱上一两段折子戏。只是，他的目光再也没停留在她身上过。于是，她也开始学着不去看他。是不是只要不看，总有一天就会不再因他那空茫寂寞的目光而心痛得整夜难眠。
这样的日子说不上快，却也不慢。中秋那一夜，他又叫了她去，她吹的是五更钟，他唱的是春闺梦。明明不是同样的曲调，却诡异地和谐。
然后，整整一个月，他没再让人来叫她。这一个月，她安静地呆在小院中，除了茵茵，连曼珠也没见过。这一个月，她发现自己月事没有来。她不是大夫，但是当她开始晨吐的时候，抚着平坦的小腹，她知道自己怀孕了。别问她为什么如此肯定，那是一种无法言明的感觉，一种血脉相连的感觉。
说不上喜，或是忧，于她来说，这是一件理所当然的事，甚至于连要不要都没去想，就这样接受了。
独自一人过重阳，她去了趟无人看守的玉魄天。上面的血迹早被雨水冲唰干净，走上祭台，看着蟠龙石柱前的弓槽，她的手在寒月弓上握了又放，最终没将它放回原位。
明知寒月弓怨气太重，一个不好她就会受它控制，她却仍然舍不得就这样丢弃它。
下山的时候，在半山腰采了些野菊和红色的茱萸。回到小院，茵茵正好端菊花酒和重阳糕过来，便送了些给她，自己则将剩下的插于装了水的瓶子中，放在床头。
那个时候她想，其实自己一个人也能过日子，只是喜怒哀乐淡些。
九月十六的夜晚，沙华来了。这是一件很意外的事，因为自从来到冥宫，沙华就再没单独出现在她面前过，常常见到的是曼珠。
同样是让她去吹箫。
亭中的桌上摆着一管箫，青翠的颜色，箫身用写意的方式刻着数条垂柳，柳间有燕子飞舞。不过寥寥几笔，却让人感到那柳飘摇，燕将飞。
“这是主上为你准备的，九姑娘。”说话的是沙华。
燕九将箫紧紧握在手中，不舍得放下。
一个月不见，他还是那个样子，红衣，长发，妩媚中带着清冷，幽怨中带着矜傲，可是她的目光却变得贪婪，不能离开他分毫。
分开时不觉得想念，见面后才感到相思如狂。突然间她明白了，无论他是不是幻影，喜欢了就是喜欢了，连分辨也不能。也不是不能与他分开，只是分开后，她会少掉两魂六魄。
吹得还是那曲五更钟。这一次他没有唱曲相和，只是远远地坐在廊下的雕花木栏上，侧倚着廊柱。
虽然是十六，却因为乌云太重，而没有月亮。廊下亭中宫灯照射下，夜显得异样的深幽。
从去到离开，他都没说过一个字。那样的沉默，沉默到燕九开始想念他的声音。
“明日一早便要去宛阳，九姑娘今晚收拾收拾吧。”送燕九回到小院，离开前沙华说。没有征询，只是知会。
“等等，沙华……沙华公子，怎么不见曼珠姑娘？”燕九微愕，而后忍不住问了出来。曼珠虽然看上去冷冰冰的，但是待她却一直不错。这么久没见到，她心中不觉有些不安。
沙华本来离去的身影一顿，隐隐有些僵硬的感觉，半晌，他才轻轻道：“曼珠姐回家了，再也不会回来。”
回家？燕九茫然不解，欲待再问，沙华已匆匆而去，像是在逃避什么似的。
是吗，回家？回家其实也挺好。握着新得的竹箫，燕九侧靠着床头在床沿坐下，莫名的有些失落。其实也说不上是多么有交情的人，只是因为是他近身的人，似乎便显得异样的重要了。
想到他，她唇角不由自主地上扬。
他终究还是将她的话听进了心中，专门为她做了这箫。明知这箫是她自己要来的，并不包含任何意义，平静许久的心却仍然难以抑制地浮动起来。
手在箫上摩挲了许久，她突然起身，将收着的另一管破箫取了出来。想了想，又将腰上的箫取下，三管箫并排躺着，然后用布裹缠在一起。
他送的东西，便是坏了破了，她也不会丢弃。何况，当初她还曾答应过，要好好爱惜。忆及当时的承诺，她的手不自觉按上胸口，坚硬的物体梗着心尖，原本很疼，没想到时间久了，倒也渐渐习惯，变得只是有点疼。
那里放着一块碎玉，不属于她的，她却无法丢弃。
第十三章前尘成烟（1）
宛阳是一个由牲畜血液混和着粘土草末夯筑成的城，看上去灰扑扑的，但极坚实，能抵抗住塞北狂猛的风沙。十月初的天气，这里已降过几场小雪。
阴极皇朝在这里原本只有一个不起眼的据点，后来为了对付黑宇殿，于是派出精锐在短时间内掌控住了此地的各方势力。当阴九幽一行人来的时候，早已得知皇朝内部巨变的欧阳清据城而守，坚拒他们于城外。
阴九幽也不急，而是于离城数里远的一大宅驻扎下来。
那处高墙深院，屋周溪流环绕，像是一个本地的大户人家。燕九最喜欢宅院内池塘边的竹林，清雪衬着翠竹，掩映着一波碧水，在这塞北苦寒之地竟是说不出的动人。
每日，阴九幽照常听曲唱戏，兴致来的时候还会独自出外数天，或打猎，或寻幽访圣，丝毫不理会天气如何。就像，他来此地只是游玩而已。
每当他出游的时候，屋宇重重的宅院就像是一下子空了，安静得让人害怕。不知是否是怀孕的原因，燕九发现自己越来越害怕寂寞。因此每次阴九幽出门的时候，她都有离开的冲动。
这里到魏水原只要两日的马程，黑宇殿就在近前，让她如何不心动。只是，她更清楚，一旦她离开此地，与阴九幽再相见之日将是难期。便是这一犹豫，就过了两月，眼看着进了腊月，而欧阳清方面按捺不住，屡次派人来袭都被一股隐藏的力量平静地化解，后来也老实了下来。
那一日，正下着大雪，阴九幽从外面回来。未几，便让沙华来唤了燕九。
燕九只道他又要听箫，谁想沙华引着并没去他的院子，却是到了花厅。花厅中，除了正端着杯子品茗的阴九幽外，还有另外一个让她意外的人。
那人一身青衣，三十来岁的样子，身形精壮瘦削，面容英俊，只是随随便便坐在那里便散发出一股让人无法忽略的霸气。却是那个将她掳住，又送给阴九幽的乾白。见到他，她便不由想到被他囚禁的二少，秀眉微微皱了起来。
“你收拾收拾，跟乾城主走吧。”并没有给她时间去猜测乾白来此的目的，阴九幽已懒洋洋地开了口。
燕九一怔，待想明白他的意思，一股说不出的愤怒与悲伤登时如潮水般汹涌而来，几乎将她湮没。
“不。”没有再多余地确定一遍，她缓慢而冷硬地道。她不是货物，不会容忍他们踢来踢去。
这样的回答不仅让乾白愕然，连阴九幽都有片刻地失神。
“随便。”他回过神，目光扫了眼乾白，笑了笑，然后低头自喝手中的茶。似乎她的去留，他并不关心。
看着她，乾白眼中浮起深思的神色，而后微笑。
“既然九姑娘已做了决定，乾某自是不会勉强。只不过二少那边……”说到此处，他停了下来，端起茶杯，杯盖轻轻划过杯沿，发出轻而脆的碰撞声。
燕九神色微变，以为他将对二少不利，才筑起的防线瞬间土崩瓦解，握着竹箫的手紧了又紧。由始至终，她都是被摆布的命运，由不得自己做任何决定。
僵硬地转过头，她的目光落在那个悠然饮茶的红衣男人身上。
“你可曾将我放在心上过？”终于，她还是问了出来，不在乎周围是否还有别人的。因为如果这次不问，她想她将再没有机会问。
乾白刀锋般的眉微拧，眸中隐隐有忧色闪过，他别过脸，目光落向窗外，看到自己的海冬青正穿过纷飞的雪片落至院中，忙一声告罪，借机离开了花厅。有的事，他是不宜在场的。
跟随着他瘦削刚劲地背影，阴九幽看到那只凶猛的海冬青在雪地中跳了两下，然后突然展开双翅飞上他伸出的铁臂上，不由微微一笑，收回目光。
“没有。”他说，神情说不出的温和，也说不出的残忍。
燕九面色微白，努力握紧手中的箫，唇颤了许久，才说出话来，“我知道了。我这就跟他离开。”语罢，转身急步出了花厅，因为过快，几乎被门槛绊倒。
扶住门框，她轻喘了两口气，才跨过门槛继续往自己住的地方而去。那仓皇的背影，给人一种她是在逃离什么的感觉。
从她回答到离去，阴九幽都没看过她一眼，直到乾白走了进来。
“多谢！”乾白说。儿女私情他干涉不了，但他知道自己欠阴极皇一个人情。
“无妨。此地狭窄简陋，就不多留城主了。”阴九幽长身而起，姿势优雅地打了个呵欠，没什么精神地道：“有些困倦，容本尊先行告退。至于九姑娘，她……身体不大好，就劳乾城主一路照应着些了。”
是乎觉得自己有些话多，不等乾白回答，他转身往后便去。
乾白黯沉了黑眸，想到方才的情景，心中不由苦笑。这事闹成这样，那一位还不知会怎么恨他呢。
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回到自己的屋子，刚一关上房门，燕九便眼前一黑，滑坐在地。从那边走过来，她靠的就是一口倔气，才没倒在路上。
曾经，她以为他多少是把她放在心上过的，即便有着利用的因素在其中。否则，他为什么会亲手做箫给她，会一次又一次地警告她不要喜欢上他，会在悲伤寂寞的时候来听她吹箫。可是直到此刻，她才知道，那些不过都是自己的幻想，于他来说，或许只是微不足道的事。因为从没放在心上过，所以才会在说那话的时候连迟疑一下也没有，甚至于连怜悯也吝于给予。
她不该问的，不该！如果不问，那么她还能偶尔幻想一下，他其实是有那么点在乎她，还能偶尔重温一下两人相处的美好时光。但是如今，那些过往却成了心肉内的一根刺，时时刻刻提醒着她自欺欺人的可笑。
她想笑自己的傻气，然而出口的笑声却变成了呜咽，舌尖尝到混着血腥气的淡淡咸味，唇上微微刺痛着。
真傻！她呜咽，伸出袖子胡乱抹了下脸上的眼泪，感到晕眩微散，于是努力撑起身，开始收拾起东西来。
既然他不在乎，那么留下只是碍眼，走便走罢。而且，二少在乾白手中，就算他说他在乎，她也不得不离开。她……她真不该问的。
想到此，她的眼泪又落了下来，溅落在被拿出的破箫上。
第十三章前尘成烟（2）
见到破箫，她不由想起怀中的碎玉，于是一把抓了出来扔在床上。既然他从来没将她放在心上过，留着这些又有什么用。心中说不出是怨怼多些，还是伤心多些，她强迫着自己不去看那箫和玉，又将阴九幽后来做的箫也丢到了它们一起，只挂上自己那管有着刮痕的，然后背起寒月弓，就往外走去。
然而刚走了几步，心口蓦然剧恸，不由蹲地伏首大哭。便是这样，她还是舍不得啊！
哭过之后，她又返转回来，三管箫按上次那样紧紧地裹缠了挂上，又珍而重之地将那手绢包着的碎玉放入怀中，这才一边抹泪一边往外走去。
跟着乾白离开的时候，走了很远，燕九终究还是没忍住回头。大雪纷飞，几乎迷了双眸，隐隐约约中，她似乎看到宅中高高的阁楼上有一抹红影，心口不由剧跳，急急掉转马头，可是等她凝神细瞧的时候，除了漫天的雪片，却什么也没看到。
于是，眼睛再次酸痛起来。不知是否难过得出现了幻觉，在北风狂啸中，她竟似隐隐约约听到了轻扬的笛声，就像……就像那时，他侧骑着马，她走在马后时所听到的一样。
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阴九幽站在阁楼上，面无表情地目送燕九远去，而后身体微侧，一腿抬起靠坐在窗阁之上，取出短笛吹奏起来。窗扇半掩，遮住了他的身形。
风将雪片刮进阁楼，落在他的红衣上，许久不化。他低垂着眼，长睫掩着深眸，吹得认真，不知是否想到了什么趣事，唇角轻轻扬了起来。
一曲罢，他将短笛碎成两段抛入风雪之中。从此，这笛再不为第二人吹起。
楼梯处传来轻细的脚步声，是沙华。他的身后，跟着一个意想不到的人。
“曼珠？”阴九幽微偏头，清俊的脸上浮起微微的疑惑。他记得，她留在京城是准备要嫁人的。
曼珠脸色不是很好，隐约还带着些许怒气。她从沙华身后走出来，那个时候阴九幽才发现，她的手是紧紧地攫着沙华的，目光移向沙华，看到他的脸上泛着薄晕，但是神色却一扫这些日子的郁悴，是说不出的欢喜，登时心中了然，不由莞尔。
“曼珠见过主上。”曼珠口中如此说着，却没有行礼，仍然站在那里，甚至于还高高地昂着小下巴。“曼珠跟着主上十年，以后也会一直跟着主上，你休想摆脱我。”说到后面，她显然是激动得厉害，竟然忘记了用敬语。
阴九幽失笑，搁在窗框上的脚落地，然后站了起来。
“那就跟着吧。”他淡淡道，然后绕过两人，往楼梯走去，在楼梯口时突然停下，“嗯，过两天把你们的婚事办了吧。”
一句话，将素来冷颜的曼珠闹了个满脸通红，半天说不出话来。等回过神时，阴九幽早已没了人影，而一旁的沙华则是满脸喜色，证明不是她错听。本来她是该欢喜的，但是不知为何心中竟隐隐有些不安。为什么要这么急，而不是等到灭了欧阳清之后？
当她找到机会问这个问题的时候，阴九幽只是似笑非笑地反问了一句：既然两情相悦，为什么要等？
他行事随性，心思难测，曼珠问不出来，也只得作罢。
曼珠当上新妇没多久，便过年了�