柯绿华以前碰过这种脾气的佃农，知道自己多说无益，轻轻笑道：“好，我答应就是。快躺下吧，把伤口崩开就不好了。你让我做什么事？”
朱角伸手扒开身后的干草，对柯绿华道：“我们爷也受伤啦，姑娘你救救他吧。”
柯绿华心中一惊，见草堆当中李昶躺在那里，脸色煞白，显然受了重伤。柯绿华感到自己心头怦怦直跳，半晌对朱角摇摇头道：“天下只有一个人我会见死不救，就是你们的爷！朱大哥，你说什么都没有用。”她收拾药箱，转身欲离开。
朱角自柴棚中一跃而起，铁钳般的大手抓住柯绿华胳膊，对她沉声道：“柯姑娘，你无论如何都要救救他。他要是死了，这范阳城一定会被燕王屠杀干净，寸草不留！你忍心因为你自己，让全城的老百姓死于非命么？”朱角虽然是一介莽夫，但跟柯绿华相处时日不浅，知她心地善良，自己这样一说，主人的命差不多就有救了，况且细较起来，他也不算是撒谎。
“你说什么？”柯绿华皱眉看着李昶，这禽兽的死活跟燕王爷屠不屠城有什么关系？
“他是燕王爷最想得到的人。”朱角踌躇着说，“柯姑娘，我绝不打诳，你救活了他，也就是救活了全城百姓，你千万不要任性。”
柯绿华呆呆地盯着朱角，见他一脸认真，似乎不是危言耸听。她心中两种念头交攻良久，最后慢慢走进柴棚，见李昶双目紧闭，胸前一片殷红，想到这个人曾经怎样侮辱她，她胸口一阵剧痛，手挥出，重重地打了李昶一个耳光。朱角先前拉柯绿华时用力过猛，扯动伤腿，早瘫在旁边，此时主人被打也无力阻止，只是大怒道：“你干什么？”
柯绿华不理他，又用力打了几个耳光，李昶自昏迷中醒来，睁开眼，见柯绿华怒瞪着自己，意识到刚刚是她打自己，怒道：“你又打我？”
柯绿华听他说话气息连贯，肺叶并未受伤。她怒瞪他良久，末了缓缓掏出刀，李昶以为她要杀了自己，伸手欲隔，无奈重伤之下手指连动一下都乏力，眼看白晃晃的刀对着自己的胸口落下，竟然只是割开了缠在伤口上的布带。
他出其不意，心头剧烈地一震，看她在自己胸口上方忙碌，一绺黑发自她鬓边滑下来，擦在自己赤裸的胸膛上，那麻痒的感觉竟让他忘了银针穿过肌肉的疼痛，盯着柯绿华的侧脸，见她雪白的牙齿深深地咬进下唇，眉头紧皱，显然内心非常恼怒。
他知道那是因为她不愿意救自己又不得不救的缘故，美丽的女人他不知道见过多少，但从未有过此刻这种心荡神驰的感觉，看得呆了，一时居然转不开眼睛，心中只愿她永远也缝不完才好。
柯绿华把药膏涂在李昶胸口上，站起身，头也不回冲出柴棚，跑不出几步，听见身后朱角的声音急道：“柯姑娘，谢谢你救了我们爷。我们在这里躲着的事儿，你不要对任何人说起好么？”他对李昶忠心耿耿，不谢柯绿华救了自己，反而谢她救了李昶。
柯绿华背对他点点头，心头盘来绕去地只有一个念头：我救了李昶，我居然救了他！天下还有我这样的女人么？脚底虚浮，立足不稳，险些绊倒在门槛上，跌跌撞撞地跑开了。
朱角见李昶一直盯着柯绿华的背影，脸上神色莫测高深，忙道：“三王子，你千万别怪罪柯姑娘，她行事鲁莽，可总救了咱们一命，不要跟她计较吧？”刚才他看到柯绿华打李昶耳光，一直担心那位柯姑娘恐怕性命难保。他跟随李昶多年，对这位果敢勇毅的燕王第三子很是折服，深知出身高贵的李昶极为自负，那些敢忤逆他的人无一例外地全都做了鬼。
“你对这位柯姑娘倒是很关心。”看朱角脸上现出尴尬的猪肝色，李昶微微一笑，这番说话牵动伤口，他疼得皱皱眉头，闭上眼睛养神，不再说话。
江山故宅空文藻
李昶和朱角躺在柴棚里两天，柯绿华始终没有再来。这日傍晚，两个人饿得再也受不得了，朱角正打算等天黑到厨房拿些吃食，听得脚步声由远及近，衣裙窸窣，柯绿华捧着一罐稀粥走到柴棚跟前，一言不发地将粥罐和一只空碗放在地上，立即转身离去。
朱角大喜，捧过粥罐先恭恭敬敬地递给李昶。李昶与朱角名为主从，但李昶向来爱惜部属，当下二人同分这罐稀粥，朱角吃边边叹道：“这位柯姑娘真是好心肠。三王子你那样对她，人家还能不记旧怨，这恩情可大得很哪。”那天晚上夜宿破庙李昶半夜掳走柯绿华，东方苍龙七人全都知道，无奈帮不了忙，第二天见柯绿华容颜憔悴，心中对她都很同情。
李昶听了，笑着点点头，饿了两天，闻着饭食的香味，肠胃大鸣，他自小及大都是锦衣玉食，从未尝过饥饿的滋味，这番死里逃生，全赖柯绿华相助，对她确实感激。
到得第五日，朱角的腿已经大愈，李昶也可以坐起来了。自从那日送粥之后，柯绿华只再送过一次面汤，就再也没到后院来过。这天一早，听见脚步声又响起，柯绿华又拎着一罐稀饭，与以往不同的是，这次她还用白布包着几张炊饼，她低着头把东西放在柴房门口，仍是一言不发。
李昶这些天望眼欲穿，好容易等到她来，忙欠起身对她道：“柯姑娘，我过去对你不住，你这次救了我，我真是感激不尽。”他生平从未受过人恩惠，也从不曾对人道歉，这短短几句话说得结结巴巴，委实费了极大的力气。
柯绿华看也没看他，好半晌才回他一句：“你不必感激我，我——我也不是救你。”她不送饭朱角定会饿死，送了饭朱角又会让自己的主子吃，她每来柴棚一次，心里暗恨自己一次。今天她带了些炊饼过来，是因为周相公身子已然大愈，决定出城，她再也无法来送饭了。“朱大哥，我要上路了。你腿伤已经大好，出去后记得把缝线拆掉。现在燕王爷的大军在城外驻扎，捕作没空搜人，你自己一切小心就会没事儿。”
朱角听了一惊，跟李昶互视一眼道：“你知道捕作在找我们？”
柯绿华点头道：“这不难猜到。昨天燕王的士兵射进城里很多檄文，让想出城的人尽管出城，他不会杀害无辜，周大爷一家这就走了。这些炊饼够你吃两天，我走啦。”她站起身，转身步出柴棚，却听李昶的声音急道：“你到哪里去？现在路上比先前更乱，你们几个没人保护，只怕出了城十里就被杀啦！”他的声音虽然冷冰冰地，深知他个性的朱角听在耳里却惊讶不已，转头看着李昶。
李昶没心理会朱角，等着柯绿华回答，柯绿华却恍如没有听见，径直走了。
李昶盯着柯绿华的背影，要是目光能杀人的话，柯绿华现在已经死了几百次了。他从来没遇过敢对他这般放肆的女人，心中怒火上升，想到她有可能死在乱军之中，怒气更盛，对朱角道：“你传话下去，让王亢他们在城外抓住这女人，送到我的大营里。”
朱角见主人面如寒霜，不敢多言，只低声道：“属下不能离开。万一有人来了，三王子现在尚未痊愈，有了闪失属下难辞其咎。”他不愿柯绿华真被主子抓住，这位柯姑娘温柔沉静，朱角对她极有好感，希望她最好逃得远远地，永远也不要让三王子抓到。
李昶知他心里所想，看了这位爱将兼老友一眼，把朱角看得不敢抬头。李昶闭上眼睛，一会儿笑道：“你说得是，反正她也跑不远。”
朱角听他口气有些松动，心里暗呼一口气说：“这次刺杀姓徐的府尹，居然遭了埋伏，现在王爷的大兵到了城下，城里没了指挥官，破城就在旦夕之间。三王子，你这次受了这么重的伤，恐怕王爷再也不会让你出营啦？”
燕王共有四子，世子李旭、次子李晏乃燕王正妃姜氏嫡出，第四子李晞为侧妃王氏所生，只有第三子李昶的母亲是北方靺鞨人所贡的侍姬，地位卑下，虽然母凭子贵，生下李昶之后被封为妃子，但侯门似海，她一个异族之人从不被视为正统王室，颇受排挤，在李昶八岁那年，狄姬早逝。李昶长成后，长身伟力，智勇大略，跟仁厚的世子李旭比起来，更得野心勃勃的燕王欢心，曾当众誉为肖己。此时燕王大军已然打下北方大半江山，只剩下隔江而望的十个府郡尚在皇帝的统治之下，可将领孱弱无能，士兵久乏操练，被燕王军队攻破是迟早的事。李昶从父出征，亲手打下半片江山，此番不能亲眼看着自家大军进入范阳城门，思之总觉遗憾。
以后几天，柯绿华没再出现，到了第三天，一向安静的城内突然响起千军万马的嘈杂声。日午时分，一队士兵冲进废园，在破败的庭院细细搜寻，有几个声音轻轻喊说：“三王子，三王子，你在这儿么？”
李昶跟朱角都是大喜，朱角冲出柴棚大声道：“三王子在这儿，你们是谁的管下？”一个头领模样的军官冲过来，东方苍龙七人是燕王第三子上军将军李昶的贴身死士，军中将官几乎人人都识得，那军官忙倒身下拜道：“属下是顾英将军部下骑兵校尉谷大志。三王子，王爷正在担心你，这就回大营吧？”
见李昶点点头，几个士兵上前搀扶起王子。不一会儿，王子已经找到的消息传了出去，王亢等人赶来废园，那日八人在范阳城里分头行刺，他们六人成功后逃出城，到了城外会合处等不到李昶和朱角，这些天一直很焦急。众人问安毕，听李昶吩咐道：“王亢，你跟其他几位兄弟可还记得先前我们救的那位柯姑娘？”王亢等人点点头，心想王子看来脸色苍白，虚弱不堪，不赶快回营疗养，提这位柯姑娘做甚？
李昶见王亢等人记得，冷冷一笑道：“她刚刚出城三天，还没走远，你们几个带着人把她给我抓回来，送到我的营帐。”交待完，坐上马车离开。
王亢等人躬身答应，上马欲行，朱角突对几位兄弟轻声叹道：“各位兄弟，我这条腿被府衙卫士砍了一刀，要不是那位柯姑娘，早就得了坏疽废掉啦。她救了我，却得罪了咱们主子，唉，真是运气不好。”他不再多言，上马自行离去。他对自己兄弟知之甚深，柯绿华救了他就等于是救了其他六位兄弟，他们虽然不好公然违抗三王子的命令，但相见之时，心里有了顾惜，或许能稍稍网开一面。
因为守将官员被刺，燕王没有大动干戈就拿下涿县、檀平、易营和范阳四座城池，对自己这个智胆过人的儿子极为满意，见他此番行刺受了重伤，极是震怒，立即下令处死全部府衙卫士三百五十多人，街市口为之血流成河。
李昶在营里休息了两天，王亢等人陆续回来，众口一词，都说到处找过了，也没看见那位柯姑娘。大军即将挥师南进，李昶军务缠身，只索罢了。
柯绿华跟周家人出了范阳，半路遇到一家歌舞戏的艺人也要到京城，大家搭伴，一路顺风顺水平安进了京。周家相公娘子要到前门大街寻儿子，在城门口互留地址，谆谆叮嘱柯绿华若是访亲不遇，一定要到周家落脚，然后才跟柯绿华洒泪而别。
歌舞戏的人家要到歌坊杂艺人聚居的东城落脚，仁顺巷也在那里，柯绿华就跟着他们来在东城，同住在一家艺坊的后院。
柯绿华在仁顺巷寻了半个月，也没找到奶娘的兄弟，她抽空还去了一次燕王的老宅，见两扇大门上贴着带御印的红纸，显然已经被皇上查封了。
青年歌伎杏红跟她同住，这日进她房里闲谈，问她道：“娘子的亲戚还没找到？”
“嗯。”柯绿华笑答，已经平安到了京城，她对于找不找得到奶娘的兄弟并不在乎，她终于逃出来了，不用再担心嫁给纪游击，不用担心路上的抢匪杀了自己，有片瓦可以遮身，三餐能够饱腹，人生还有何求呢？
杏红虽然是歌舞伎，但持身颇正，虽然仍不免依人而侍，比之倚门卖笑的娼妓却好得多了。她听柯绿华说仍在守寡，就动了给她牵媒的念头，“妹妹长得这样好，又这么年轻，想没想过再找个如意的郎君嫁人呢？”
柯绿华听她说起这事，双颊羞红，低下头半晌道：“不瞒姐姐，我只想就这样一个人过算啦。守寡再嫁，不那么容易找到合心的。”
杏红见柯绿华的神态，以为她只是害羞，忙笑道：“这妹妹就想错了，初嫁从父，再嫁从身，大多女儿家嫁过了门，连丈夫面儿都没见过呢，你细想想自己当初是不是这样？”柯绿华笑着点点头，自己确实从来都没有见过丈夫的面，因为她根本就没嫁过人。
“现在你可以自己亲眼看着，中意哪个，就选哪个，你说比先前是不是好多了？怎样，你要是乐意，我明天就找几个媒婆，把你的要求说了，让她们帮你找一个？”杏红笑着追问。
柯绿华想了想，摇头轻轻道：“算啦，我一个人很好，多谢姐姐为我费心了。”她怕杏红一直说这个话题，反过来问她道：“姐姐怎么没有嫁人？”
“嫁人？”杏红手抚唇角嫣然而笑，“嫁人有什么好？想找我们这种歌舞伎的，都是给人做妾，要是相公年轻英俊，做妾也没什么，可是掏得出银子的大多数都是老头子，我为啥要嫁个老头子守活寡？”
柯绿华点点头道：“说得对，宁可做歌舞伎也好过嫁给一个老头子。不过姐姐也错了，就算丈夫年轻英俊，你也不要嫁过去做妾，跟几个女人共享一个丈夫，是天底下最没有人道的事儿，我将来宁可一辈子不嫁人，也不要给人做妾。”
“这么说妹妹当初跟你家相公一定很恩爱了？你一个人独享他，被窝里的快活没少弄吧？”杏红笑呵呵地看着柯绿华。
“啊？”柯绿华愣了一下，明白过来，不由得想到跟李昶那两个生不如死的时刻，她羞红了脸，轻轻嗫嚅道：“被窝里快活？姐姐要是指的是男人和女人的那种事，我可一点也不觉得快活。姐姐觉得快活么？”
“当然快活啊！”杏红感叹一声，看柯绿华脸上通红，边笑边奇道：“你是不是遇到个粗鲁的丈夫？要是那样，难怪你难受。我告诉你，将来你再嫁人，一定要找个被窝里本事高，又温柔体贴的丈夫，这样才不枉了做一辈子女人。”
柯绿华听她说得直白，赧然一笑，看见杏红，就想起以前在黑河堡子的时候，那个风骚的女仆山菊，不管别人怎么让她管束那个女仆，她都听之任之，在她眼里看来，山菊跟水里的游鱼、天上的鹰鸟一样自由自在地活着，没什么不对。她自己就吃亏在从来不曾随心所欲过，连悲喜都要尽量克制。
这杏红性格大大咧咧，风尘气很少，跟柯绿华极为投缘，两人直闲谈到点灯时分，方才分开。
第二天早上柯绿华梳洗罢，听得邻室瑶琴响，噌噌有声，是杏红在练习一首新曲子。她只听了开头一段，认出杏红弹的正是当日父亲最喜的南歌二调，想到父亲，她心头一阵难过，就着琴声不觉滴下泪来，半晌拭干眼泪，她轻轻走到杏红房里对她道：“姐姐怎么每次到第二段，就停下不弹了？”
“不是我不弹，是我还没学会，你不知道这个二调的指法对我来说有多难，好难为人哦。”杏红长吁短叹对她道，“这京城不比我们家乡，这儿光歌伎就有几百个，歌舞坊这么多人，没有点新东西，生意难做哪。”
柯绿华点点头，在杏红身边坐下，素手轻挥，琴声流韵，低声唱和道：“夕�
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