程勉不想宋晓伟为难，也不想再这紧要关头有人因为这个说他闲话，所以只好另找地方安排赵慧芳。
看得出来，赵慧芳是个老实姑娘，打心眼里不愿意给宋晓伟的首长——程勉，添麻烦，于是她说：“程连长，你放我回医院吧，我在晓伟他病房打个地铺就行了，本来我这趟就是来照顾他来了……”
“你就安心坐着，这算不上多大麻烦。”程勉说，“你千里迢迢从老家过来，哪有在病房打地铺的道理？小宋他有人照顾，而且他那个病房不止他一个人住，你睡在那里终归是个不方便。”
说话间，地方就到了。
程勉把车子停稳，下车看了看小区的门牌号，脸上浮出一个清浅的笑。
“下车吧。”
他给赵慧芳打开车门，带着她一路走了进去，进了某栋单元楼，按响了其中一位的门铃。等待了仅仅几秒钟，门就从里面打开了，露出何筱一张惊喜的脸：“这么快就过来了？我还没准备好呢！”
“晚些时候还得会部队，所以得赶早过来。”他瞧她一眼，弹了下她额头，“忙活什么呢，一脑门汗。”
“你不说有个家属要过来住嘛，我得收拾下，让人家住的舒服才行。”说着何筱往外探了探头，“人呢？带过来了吗？”
赵慧芳这才不好意思地从程勉身后露出半张脸来，带着几分山里人的朴实向何筱点头致意，因为有些搞不清楚情况，还不敢吱声。
程勉把赵慧芳让了进门，对她说：“这段时间你就住在这儿，离军区总院也近，你去看小宋也方便。这位是——”他看了眼何筱，沉吟了下，介绍道，“这位是我家属，你有什么需要，尽管跟她说。”
就知道他得这么占占自己的口头便宜，何筱都习惯了，由着他去。而赵慧芳却傻眼了，她是打死也想不到部队的领导能做到这份上，来队家属没地方住，竟把自己家里的地方让出来。
“程连长——”她红着脸，“这不行，这太麻烦了——”
“不要紧。”程勉说，“左右不过两天时间，到时候小宋也就出院了。”
“可是——”
赵慧芳还是有些犹豫，来之前家里的人就千叮咛万嘱咐，千万别惹怒了部队的领导，因为部队里一切领导说了算。可她看程勉的样子，却怎么都觉得他不像家里人说的那样子。
“别可是了。”何筱一把将她拉进屋，笑眯眯地对她说，“这两天你就住在我这里，反正我一个人在家也无聊，正好有人跟我作伴了。”
连长家属的话总算是打消了赵慧芳的疑虑。
安顿好赵慧芳后，程勉还要急着回连队。何筱跟着程勉一前一后下了楼，到了楼梯口，程勉站定，回过头，对何筱露出一个笑。
何筱知道他笑什么，可还是不由问：“傻乐什么呢？赶紧走。”
顺着她推他的力道，程勉就势将她抱进了怀里：“谢谢你了啊，我的家属。”
虽然之前给何筱打电话联系赵慧芳的住处时，程勉就心里有底，知道她会是百分之百地答应。可来到这里一看，发现她把一切都打点地这么好时，心情还是有一丝波澜。看得出来，她已经逐渐地把他的事情当做自己的分内事来做了，这样的不见外，不知道让他心里有多高兴。
何筱低低失笑一声，推了推他，发现推不开之后，就改揪耳朵：“快走，再不走可就来不及赶最后一趟班车了。”
“不着急，我开车过来的，先让我亲个再走。”说完抬起何筱的下巴，用力在她嘴唇上啃了一口，又心满意足地端详了一阵，才撒手走人。
何筱看他那一脸无赖样，真不知是该哭还是该笑。
赵慧芳到来之后，B市时断时续地下了两天的小雪，到了第三日雪势又转大，而这一天，又正好是宣布老兵退役命令的时候。
下午三点，侦察营全体官兵在楼前集合，由营长老马宣读命令。程勉站在自己连队的排头，目不斜视。徐沂站在他旁边，平视着前方，表情和程连长一样严肃。宋晓伟已经从医院出来了，就站在侦察连队伍中间，凝神屏气地等待着命令下达。
在文件出来之前，所有相关人员的心情都可以说是躁动不安的，他们期盼着一个结果的到来，但同时又怕着这个结果会将他们的军旅生涯了断。程勉有时会想，这些年轻的士兵为什么会执着地留在这个地方？是为了使命，还是——前途？有时他又会觉得部队是个很不讲人情味的地方，那么多好的战士自愿留下来，他们愿意为保家卫国奉献青春或者说是生命，可军队一句不需要，就硬生生地将他们剔除了二百三十万中国人民解放军的队伍之外。左右纠结之后，程勉明白，他也需要一个结果，一个了断。
到了这种时候，老马已经不卖关子了。他清了清嗓子，用让每个人都听清楚的声音说：“宣布退役命令。”
老马依次念出退出现役的士兵的名单，到了程勉他们连的时候，老马没有停顿，却意外地抬头看了他一眼。程勉顿时心里就咯噔了一下，直觉不好。
老马清楚的念出第一个名字：“张立军。”
第二个：“赵仟辉”
第三个：“周波”
第四个：“宋晓伟”
第五个：“……”
再往后的程勉就听不清了，满脑子都被宋晓伟这三个字环绕着。他无意识地向前迈开一步，这小小的动静在分外安静的队伍里引起了短暂的骚动，旋即他的手臂就被人抓住了，微微侧头，是徐沂。
徐沂没有看他，只是压低声音提醒他：“正在宣布命令。”
程勉怔了下，僵站了十几秒，才收回脚，回到了原地。
命令宣读结束后，程勉直接去了老马的办公室。徐沂没拦他，不光因为拦不住他，更因为，他不想那么做。他回过头，去看他连里的士兵，那些期满却没被念到名字的战士们都统一的松了一口气，终于有了个结果，他们仍将属于这个地方、三年、四年，或者更长的时间。而那些退出现役的士兵，属于他们的告别，才刚刚开始——
徐沂看着，在心底微微叹了口气。回想这些日子关于复转工作跟程勉有过的争执，不得不同意他说过的一句话：不愧是多做一年工作的人，连心都要硬一些。
程勉直接来到老马办公室外，等待了几秒，才敲响门。
老马扯着大嗓门让人一进来，一看清楚是程勉，笑了：“有什么事儿啊？都这会儿了还有工夫上我这儿来闲磕牙，不赶紧回去忙去？”
程勉抬手敬了个军礼：“我要求看文件原文。”
老马只手捂着他的大茶缸子，闻言一脸不解地看着他：“你看那个干什么？”
程勉也不隐瞒他：“我有个兵，上报名单时排名很靠前，可刚刚您宣布命令的时候，他没能留下来。”
“谁？”
“宋晓伟。”
老马哦了一声：“我知道他，今年他代表咱们师参加军区比武，还赢了个好几个第一回来。”转念老马又问，“这么好的兵？留不下来？”
这下不用程勉要求了，他自己都觉得不可思议地重新看了眼文件原文，侦察连退役人员名单中，宋晓伟三个字赫然在列。老马嘶了一声，转过身，看了程勉一眼，犹豫了下，又说：“这上面确实有他的名字，可是程勉，你也是知道的，这是师里传达下来的命令，不可能再更改了。”
“我明白。”程勉的回答也非常干脆利落，“但我就想知道为什么，我连的留队指标是十一个，无论从哪方面讲，宋班长都应该算在其中。”
“不光你，我还想知道为什么呐！”老马也有些气愤，“可你告诉我，咱们上哪儿说理去？”
“营长。”程勉看着老马，多少有些恳求的意味。
营长老马看着笔直地戳在自己面前的人，却突然感到有些头疼：“你回去吧。就像我刚才说的，命令现在已经下达了，我们要做的只能是想着怎么更好的执行命令。你问我为什么？这事儿不是你我两句话就能说清楚的。在侦察营这个小小的方寸之地你我能做得了主，可范围一扩大的团里师里，还全由你我说的算吗？有关系有门路的大有人在，这些人想留下，还需要你同意？”
这番话下来，即便老马没有点明说，程勉也已经明白了。宋晓伟的留队机会被人给顶了，也就是所谓的关系兵。
程勉动了动嘴唇，想说些什么，可最终还是一言不发地离开了老马的办公室。
老马看着他的背影，忍不住叹口气。
他倒真希望程勉会因为他这几句话就善罢甘休的，但他同时也太了解这个年轻人，以及他那与这绿色军营条条框框所格格不入的锐气和热忱。
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作者有话要说：
所谓军营，也是这么现实和无奈。╮（╯▽╰）╭
最近码字乏力啊，大概是到倦怠期了，可我这一年，明明连一篇文都没写文，哭。
☆、第47章 、
出了老马办公室的门；程勉一时不知该往哪里去。
雪粒簌簌地砸在窗户上，叮叮作响。操场上的人还未散尽；一些年轻的士兵正站在那里摘卸肩章、帽徽和领花。由他这里看去；像是在看一部默片。B市郊区，零下十几度的天气；冻得他有些发懵。程勉站在那里缓了一会儿；眼睛微微一眨；整个人才回过神来。
这个时候，他想起徐沂从前总是说他的那句话：想问题不要太简单。那时的他不甚在意，还笑他太过老成。现在看来；是他太傻太天真了，以至于，被打个措手不及。
然而，他自己面子被扫地不要紧。他手下的那些兵该何去何从，才是关键。
程勉深吸一口气，使劲揉了揉脸，用最快的速度恢复了精气神。帽子往头上一扣，正要回侦察连的时候，一个转身，看见宋晓伟正站在走廊的一侧。
看那架势，也不知是等多久了。
程勉一怔，快步走了过去。等到了人跟前，看见宋晓伟笔直挺拔的军姿，却又不知要说什么了。
这个消息对他们而言都太突然了，潜意识里他一直认为这么优秀的兵，留队一定没有问题，所以从不曾想过他可能会离开这个问题。即便是前段时间专业考核宋晓伟的表现并不理想，但他也认为，有以前打下的基础在，宋晓伟想留队并不算个难事。再加上民主测评的时候，战士们一致都说宋班长好，这在基层连队已经实属难得。
这样一个兵，他想不通有什么理由会让他留不下。所以此时此刻，程勉有点儿不知道该怎么面对宋晓伟。
倒是宋晓伟，对着程勉坦然一笑，抬手就是一个军礼：“连长。”
看着他强颜欢笑的样子，程勉打心眼里觉得酸涩。原本准备好要说的话在舌尖打转了无数次，最后说出口的，却是他最不想说的话：“宋晓伟，对不住，没能把你留住。”
“连长，您别这么说！”
宋晓伟来之前也是一肚子的话，可刚说出这么一句，就哽住了。刚刚宣布命令的时候，或许是在冷风中冻得太久，他的脑子有些迟钝，亦或是他早就有这个意识，所以他的感觉并不强烈。然而现在，程勉只用这么一句话就将他打回原形了。
他没能留下，是真没能留下。这下，他真得走了。
“连长，你千万别这么说。说真的，我有这个思想准备。”宋晓伟用手擦了擦眼角，抹掉那一小角的湿润，声音沙哑地说，“所以您千万别这么说。”
这就是他的兵，木讷，谨言，不太会说话，翻来覆去就这么几句，就是怕他这个连长自责。程勉侧过身，不太敢看他的眼睛，只是抬起手，轻轻地拍了拍宋晓伟的肩膀。
此时此刻，这是他唯一能给予的安慰。
退役人员确定以后，还有一堆事情需要连首长来安排。然而从老马办公室回来以后，程勉就将自己关进了宿舍。泡一杯水放在桌子上，他自己坐在床沿上，看着升腾而出的热气，发呆。
程勉觉得自己迫切地需要静一静，虽然现在很不是时候。
过了不知多久，徐沂推门而入。他看了程勉一眼，走到桌子边碰了碰水杯，见水已凉透，便重新倒了杯热的，放到了程勉手中。
程勉被热水烫了一下，只是微微抬了抬眉，杯子又在手里握了会儿，才放到脚边。
“回神了？”
徐沂在桌子边坐下，抽出来一张稿纸，边写边说：“回神了咱们就好好商量商量。”
“商量什么？”程勉看他。
“今年咱们连走了好几个，都是不错的兵，其中还有两个担任班长职务。这一走必然会带来人心浮动，所以我想着今年的欢送仪式不妨搞得隆重一些，连里的经费不够，就你我贴钱。怎么样？”
“没意见。”
徐沂点点头：“有几个退伍老兵的家属也随军了，有搬家需要的，咱们可以帮着协调人员和车辆。到时候开欢送会的时候，连带宋晓伟的家属一并请过来，大家最后再聚一次，让宋班长他们的兵也见见嫂子……”
这边徐沂说了一通，那边程勉的反应也就三字：“你安排。”
徐沂失笑：“程勉，我不是来听你念三字经的，好好商量行不行？”
程勉也知道现在不是闹情绪的时候，他直起身，对徐沂说：“就按你说的办，你是指导员，专门做政工工作的，比我会顾及人心。”
徐沂笔头一顿，自嘲一笑。什么人心不人心，都是自己的兵，不过是没本事留住，才要从这些仪式上找找体面。
他看向程勉，“老实说，今天这个结果我比你有心理准备。可是程勉，哪怕你要说我现实，我还是得知会你一句——你留不住的不光这一个，你今年这样送走一个，你明年还得这样送走一个，到最后，连你自己都不知道要愧对多少人才够数。”
搭档这么两年，程勉鲜少听徐沂说这种“掏心窝子”的话，不由得感到意外。可人徐指导员也不容易啊，程连长总是说他心硬如铁，连他自己都快怀疑胸腔里跳的是不是块铁疙瘩了。
要说这承受能力，他还真没比程勉好到哪儿去。他只是比他少了那么一许天真，比他更早向现实而折服。现在想来，唯一让他聊以安慰的，是他在心里准备了那么一块地方，那里记着被这里所遗忘的每一个人。
听罢徐沂的话，程勉沉默许久，才轻声说：“我明白了。”
整理好情绪，程勉先是将接下来的工作做了整体安排，之后找了几个即将复员的老兵谈心。
他先找的是张立军，因为在他看来，这个兵算得上他们侦察连一个刺头，本来就不太服管教，之后打架的事儿又闹得沸沸扬扬。而他又是宋晓伟手下的兵，他怕张立军因为一时激愤头脑发热寻衅滋事。
可没想到，程勉找到他的时候，这小子正在食堂操作间里抡着大勺炒菜，脑袋上歪戴着厨师帽，一副孔武有力的样子。见程勉来了，对他呲牙一笑。
“连长，今儿我下厨，让您老尝尝地道的山东菜。”
张立军仍穿着一身作训服，若不是他的肩章空了，程勉怕是看不出来他已经退伍了。
往炒锅里探了探身，程勉对炊事班长老朱说：“怎么让他炒上了？”
老朱摊摊手：“这小子一大早跑过来磨叽半天，我这耳朵听得都长茧子了，心想他要上就上吧，反正我们班有个兵探亲假还没结束，我这还缺把手。”
“那你可得把好关。”程勉玩笑道，“伙食是战斗力的保障，别全连的人吃了他这菜再出点什么问题。”
老朱哈哈一笑，说一定一定。张立军不服气，啧一声：“连长，别小瞧人。这要走人了，我就跟您交了底吧，我自打来到