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蚀红
作者：ranana
序
百鬼无形，或于荒草乱漠，或于深潭山穴，或于寻常百姓家，床台灶厕处，均可觅其迹。
百鬼有形，百草花鸟，亦可得其踪，甚于人。
寐者无语，溺于梦。
哑者无言，耽于惧。
而缠伦常，非与议。
或信惑神怪，嗤之。
情深不得，疑之。
清者旁观，实解。
青年拉着黑色的行李箱站在火车站门口广场上等待出租车的队列里，火车站正在翻新，工作中的工人和进出的旅人混杂在一起，忙碌又混乱。青年穿着剪裁得体的黑色风衣，他俊朗的脸绷着，不时地有人靠近他，甩着手上的汽车钥匙，低声说着，“去哪里啊，等出租啊，现在在交班，起码要等两个小时。”，碰上这些人，青年只看他们一眼，眼神凌厉，摇头拒绝。有个被拒绝了的司机不怀好意的瞪他，还用恶毒的言语攻击他，青年也不反驳，嘴角微微扬起，勾勒出一个笑，他与那个司机对视，有一瞬间，司机恍惚地以为自己坠入了无法呼吸的黑色空间里，他大喊了出来，向后倒退了几步，才重新恢复了对周遭嘈杂拥挤的感触。
而青年，原本在他眼前的青年已经不见了。
他乘上了出租车，正在将自己收到的一封信上写着的地址告诉出租车司机。
“哦，那里啊，只能给你开到弄堂口，你要自己走进去的。”司机是个面目和善的中年人，头顶微秃，青年坐在副驾驶座上，他收起信，摇下车窗，出租车后视镜上挂着的已经枯黄的玉兰花散发出让人晕眩的味道。他看向窗外，周末的城市里挤满了各色车辆，耳边一直响起电瓶车尖利的刹车声，像是要刺破耳膜。
“你是来旅游的？”司机在等红灯的间隙和青年攀谈。
“不是，我是来工作的。”青年回答道。
“来出差的啊。”司机拿出保温杯，拧开盖子，喝了两口，又旋上盖子，放回原处。
“对，来出差的。”青年笑了，他喜欢“出差”这个词。
“是住朋友家吧。”司机按下车内广播，音乐频道里正在插播实时路况。
“是住我妹妹的朋友家。”绿灯亮起，一辆公交车抢到了司机前面，司机有些气恼，“这些公交车，仗着自己长得大，横冲直撞，整条马路就它最大，它是老大。”
对于司机的抱怨，青年笑笑，接不上话。
路过市中心的时候，音乐频道终于不再说交通事故，放起了音乐，电台主持人说，因为是星期日，要给大家一个好心情，她放起了最近流行的一首舞曲。
司机伸手，换了个频道。
调换频率的时候，广播里发出兹拉兹拉的声音，信号似乎不是很好。
到处都是广告，这个时间段的电台被广告霸占着，治疗不孕不育，慢性鼻炎，狐臭脚气，矫正视力，隆胸垫鼻，甚至还有从大洋彼岸远道而来的精神科医生关心你的精神健康。
司机索性不再听广播。他又和青年说起了话。
“你是第一次来这里？？”
“是第一次来，以前一直听人说起这里”市中心习以为常的堵车，一个衣衫褴褛拿着搪瓷饭碗的小孩儿朝他们走来。
“都是要饭的，城管也不来管管，不用理他们，他们自己会走开的。”司机说着，那小孩儿已经把手伸进了车里，脏兮兮的手拉着青年风衣的领子，“可怜可怜，给点钱吧，好人，可怜可怜。”
他的语调却一点都不可怜。
青年从风衣里摸出一块钱硬币，扔到小孩儿的碗里，那小孩儿忽然翻了个白眼，“怎么就这么点。”，说着，极不高兴的往他们后面的车走去。
“看吧，看吧，都是些什么人啊！”司机骂骂咧咧回头看那小孩儿，“就不该给他们钱。”
青年拍拍衣领，似乎是不介意。他看着后视镜，紧盯着，司机以为他还在看那个走远了的小孩，事实上，青年是在看后座上的东西，看样子，是个女人，长发披面，遮住容颜，她坐在那里，静静地，穿着一身漂亮的修身紫色旗袍，她的手很脏，和刚刚那个乞儿一样的脏，这双手抠在她自己的大腿上，满是黑泥的指甲逐渐被血溢满，青年回头看后座，还有血从女人沾上污泥的腿上淌下来。青年不再看她，他回过身，红灯跳过了最后一秒，那后视镜的里女人也随之消失了。
车子在缓慢行进着，终于开出了闹市区，路过一个路口的时候，司机说，“有空你可以去这里转转，里面有个博物馆还有几个园林，不错的。”
“哦，好。”青年望了那处路口一眼，是一条步行街，不准车辆进入。正有许多上了年纪的外国人背着包跟着一个举着旗子的导游走进去。
“到了，你从这里一直走进去就是了。”司机指着青年眼前这条长而直的弄堂，“注意看牌号，不要错过了。”
青年谢过他，从后备箱里取出行李，拖着行李箱，慢慢走进弄堂。
弄堂的路不平坦，行李箱的滑轮在上面发出讨厌的声响，弄堂很窄，只能将将容纳两个人，一个骑着自行车的白发老人与青年擦身而过，青年贴在灰白色的墙面上才没与老人相撞，弄堂的两边都是民居，有的门口摆着红色的木质马桶，老式的那种，马桶闲闲晒着太阳，一眼便能看出结在里面的污垢。
有些地方落着阴影，那是因为伸出建筑本身的竹竿上晾的衣服裤子。
青年想起，很小的时候母亲给他讲的事情，说是走过晾着的裤子底下的时候，一定要跳三下，要不然会长不高。
“23号。”青年看着蓝底白字嵌在墙上的的门牌，“就是这里了。”
二十三号的大门紧闭，它的房门明显要比周围的民居要宽大，是两扇厚重的红色木门，门上还镶着环形的铜把手，青年握着铜把手敲了敲门。
“来了，来了。”门里传来一个妇女的声音，声调不高，甚至有些沙哑。
青年整整衣服，等待着大门打开。
“你是……”木门只打开了一扇，露出一个很谨慎的缝隙，来开门的是一个中年妇女，她正堵在那个缝隙里打量青年，眼神狐疑，略带惊讶。
“听说，我的妹妹在这里。”青年说得平缓，微笑着，“她叫易非梦。”
中年妇女的表情变得复杂，她迟疑了很久，最后，还是让青年进来了。
这间房间，或是说这幢房子比青年想像中的要大很多，它的结构看上去更像是从前的富豪商贾居住的的宅子，青年站的地方是门厅，两侧摆着许多盆景，它们在冬日里颓败着，只露出枯瘦的枝桠。站在门厅，一眼望去，就能望到房门敞开的大厅，中年妇女看着他拖着的行李，“你跟我来。”
青年便跟着她往里面走去，通过一条青砖铺的甬道，他们停在了这个半敞开的敞口厅前，“你等等。”中年妇女示意他在这等着，她快步走进大厅里，里面似乎有人，因为阳光的角度的问题，青年看不清里面，只能闻到药草的味道，谁在里面煎煮着药草。
似乎是，快烧干了。
“进来吧。”
等了会儿，那中年妇女走到大厅那敞露在外的空地上招呼青年。青年拖着行李箱，踏进了昏暗的大厅，阳光正一点一点靠近这里，青年渐渐看清大厅里的人和物。
一个老人，面色还算健康，拄着拐杖站在大厅一侧，他正照看着一只炉子，炉子上的小壶腾腾冒着热气，老人正面对着青年，他招手，对青年身后的中年妇女说道，“阿如，你来，去端给苏七。”
名叫阿如的中年妇女拿起大厅正中八仙桌上的抹布和托盘，匆匆走到还在烧滚着的炉子边，老人朝青年走来，挡住了那个炉子和阿如。
“你是非梦的哥哥。”老人往门外走，青年将行李箱放在大厅里，跟在老人身后。
“是的。”他回答道。
“你是来找她的？”
“非梦失踪了很久了，我听一个朋友说，在这里见过她，就赶来了。”
“其实，”老人忽然停下，转身看青年，“我们也在找她。”
“哦？”
“我有个儿子，叫苏七，他昏迷不醒已经有七年了，我们试了所有疗法，中医，西医都看遍了，全都没有用，后来，有人告诉我，苏七可能是被鬼怪夺取了魂魄，我听说你妹妹能驱鬼，就托人找到她，请她来给苏七驱鬼，那晚驱鬼的时候，她却凭空消失了。”
“凭空消失？？”
“我们一家子都看见了，你妹妹她一下子就不见了。”
“我知道了，”青年沉声，“那晚，对你们一家，真是个噩梦。”
老人顿了顿，有些支吾地，“是的，是一个噩梦。”
他在隐瞒着什么，青年看着他的眼睛，那双浑浊的眼睛躲避着他，不愿与他直视。
“易先生……”老人喊道，“能不能麻烦你看一下苏七。”
青年温和地笑，表示应允，这笑容稍微缓解了两人间的紧张气氛，老人又说，“你可以住在这里，这里还有空房间。”
青年答应了下来，老人带着他走回大厅，青年取了行李，他们绕过大厅里一面昏黄的薄纱屏风，走出了大厅，行到天井里。天井里还保留着一口井，在现在这个年代，是不多见的。底层的廊屋里挂着许多被蓝色布巾遮盖住的鸟笼，它们保持一定的距离间隔着，两人穿过天井的时候，还能听见鸟儿的啼鸣。老人领着青年到了平时起居的小楼前，是幢二层小楼，靠两侧墙外附设的廊屋与前面的大厅联系着，看样子，显然是已经重新修整过了。
“二楼还有间客房，”老人迈上楼梯，“就在走廊尽头，靠着苏七的房间。”
青年在他身后默默跟着，他提起箱子，以免撞到木质的楼梯。
两人经过苏七的房间的时候，青年朝里面瞥了一眼，房门半敞着，兴许是阿如在里面，突然地，就在青年这么瞥一眼的瞬间，苏七房里爆发出一声尖叫。还零星地掺杂着瓷器坠地碎裂的声音。
“啊！”
尖叫着跑出来的不是阿如，是一个更年轻些的女人，她重重撞在青年身上，口里含糊的说着什么，这时候，阿如从走廊的另一头跑来，她忙不迭给两人道歉，老人看了女人一眼，也没去理睬，青年却开口问那惊魂甫定的女人，“你看见什么了？”
女人的穿着，样貌都很普通，手里还握着块抹布，似乎是来打扫房间的钟点工，女人要开口的时候，阿如拉着她就要离开，青年提高声音问那女人，“你看见了什么，告诉我！”
“蛇，我看见了蛇，青色的蛇。”女人颤颤巍巍，被阿如拖拽着下了楼，连那声音在最后都是隐秘成了一条线，飘进了空气里。青年靠在走廊上的栏杆上向下看，阿如正在天井里训斥那女人，她的声音虽然不大，可青年还是听见了，她说，“叫你胡说！！还想不想干了，以后不要跟那个男人说话！！听见了没有！！”
老人推了推青年，“易先生，这些来打扫的人，不用管她们。”
“呵。”青年笑了，在老人的注视下走进了这间房间，青年并没有关门，他在手边的桌子上轻轻一抹，竟然没有灰尘，想来一定是有人天天打扫的，房间里东西齐全，衣柜，书橱，空调，电视一应俱全，是间朝南的房间，青年走到窗边，那里摆着一张藤制的躺椅，阳光洒落在上面，很是温暖。
青年随手从书橱里抽出本书，是本土黄色封面的《太平广记选》，他坐到躺椅上，稍微侧过身，背着些光，看了起来。
都是些稀奇古怪的故事，从前就已经看过，可每次重看又看都有着新鲜感。青年看了会儿，觉得有些倦，躺在躺椅上，昏昏沉沉打起瞌睡。
他做梦了。
他梦见了那个出租车后座上的女人。
她还是维持着坐姿，坐在一片黑暗中，只有一道光漏着，好让青年看到她的形态，她慢慢仰起脸，头发顺着她的脸颊向两边滑开，青年在梦里看清她的脸，也有些脏，他走近她，仔细端详着，她的脸被利器划开，狰狞地分成两边，皮肉翘起，还有蛆虫从她的眼眶里爬出，眼珠里的血管已经被它们啃噬，爆裂出的鲜红浸染了女人的眼睛，青年轻轻碰了碰她的右眼珠，那眼珠轻易便从她的眼眶里滑出，滚落下来。女人的鼻子嘴巴全都从被分成了两半，她抬起手，青年注意到她的手，不再是下午时的样子，十指的顶端被均匀地切走，现在的手，看上去更像是一对爪子，那么秃秃的蜷缩着。
女人微张开嘴，她想告诉青年什么。
青年贴近她裂开的嘴，嘴里的牙齿都已经被拔光，她听见她说，“鸟。”
什么样的鸟？
“红色的……鸟。”
青年刚要再问些什么，却忽然听到另一个女人的声音。
“啊。”那个声音只说了一个简单的音节，青年猛的回头，有人闯入了他的梦境，他睁开眼，不再和那女人交谈，他从梦中恍然醒来。
“啊。”这个声音还在重复着，青年揉了揉太阳穴，他从躺椅上坐起。
“啊。”
“什么，你想说什么？”青年看着眼前的女人，是的，一个女人正站在他面前，她在冬日里穿着单薄的宽吊带的白色连衣裙，干净利落的短发，她看着青年，仍旧在说，“啊。”
“是哑巴吗？”青年从躺椅上站起。
女人点了点头，微笑着。
“小蔓，你在这里干吗？？？！！”大声喊话的是个年轻男子，青年越过女人的肩膀看到他，他正急匆匆地冲进来，一把拽过白衣女人，“走，回房去！”
他似乎用了很大的力气，女人疼得皱起眉来。
“请问……”青年喊住他们，“她是？”
“她是我妹妹苏蔓，我已经听我爸说了，你是那个女人的哥哥。”年轻男子驻足回首，白衣女人也跟着停下，她回头看青年，痴痴地，“我是苏桥。”
“你好。”青年冲白衣女人笑了笑，极尽温和。尽管她哥哥称呼非梦的措辞让他很不满。
“你也下楼吧，要吃饭了。”苏桥闷闷地扔下这句话，就拉着苏蔓快步走出了这里。
青年看了眼窗外，天幕已黑，正是夜。
他将手里一直拿着的书塞回书橱里，走出了房间，随手关上门。清脆的关门声在走廊里回荡出不一般的回响，幽幽地像是一个人的低呼声。一个女人的低呼声。
青年走到大厅里时，八仙桌上已经摆了饭菜，苏家的人都已经入座，他们看见青年，都用警惕地眼神打量他，坐在主座的老人开口了，“易先生，坐。”，他笑着指了个座位给青年，饭桌上，青年并没有看到刚才的白衣女人，倒是看见苏桥了，他就坐在他右侧，在他左侧的是个穿着职业装，一本正经板着脸的女人。
“这是我大儿子，苏元。”老人开始介绍起他的家人，他指着坐在自己身边，五官端正，带着眼镜的男人说道。男人因为被提及了，抬眼看了眼青年，稍微点了点头，就当是认识了。
“这是我二女儿苏洛茗。”他说的就是这个面目严肃的女人，她的五官还算精巧，如果能稍微舒展下眉心，一定会更好看些。
“这是我三儿子苏桥。”苏桥对青年笑笑，笑容却算不上友善，只是敷衍。
这时，阿如从外面进来了，她在围裙上擦擦手，拿起桌上放着的遥控器，给他们开了电视，青年也是刚发现，大厅里还有电视，虽然开了灯，可那光线并不足以照到大厅里所有东西，或许是因为光线的问题，电视被隐在暗处，电视的荧光照出在它前面摆着的一套藤沙发和一个玻璃茶几