同在户部。曹顒自然少不与这爷打交道。
不管四阿哥这般作态。有几分真诚实意。曹顒相信他是真为亡女伤心。这个经常阴郁着一张脸的冷面王爷。也有温柔的一面。就如当初在西湖边抱起曹顒时
经过“孟光祖案”与弘晋的死朝廷那些见皇帝日显老态的大臣。也不敢再轻举妄动。
储位归属。似乎又的扑朔迷离来。
直到四月十七。圣奉皇太后巡幸塞外。事情才初现端详。三阿哥四阿哥五阿哥七阿哥九阿哥十五阿哥二十阿哥随扈。十阿哥十四阿哥十六阿哥十七阿哥留守京城。
要知道。自打康熙十年。十阿哥患了一场大病后。就鲜少理朝廷政事。也一直没有在六部当差。十七哥自打去年开始病好几遭。身子也大好。如今京城能出面料理政事。只有十四阿哥与十六阿哥。
六科官署也要使人随扈。曹顒没有亲往。而是由上面钦点了给事中常去了。
不用想。这应该是康熙的手笔。这一去热河就要半年功夫他怎么会给曹顒这么长的时偷懒。
却是正中曹下怀。虽说塞外是凉快。热河也是避暑圣的。但却与曹顒命数犯冲。这些年。每次往热河去的时候。都要生出事端。实是狗血至及。
眼前这天渐热了。就早就吩咐吴茂将海淀园子打理出来。直等着圣驾出京。就想要安排父母家眷过去消暑。
不晓的是不是前带孩子们去庄子。使的孩子们对“自由”也生出想往听说要出城都跃欲试。
李氏也怕丈夫觉得闷。乐意到城外去住。左右园子修也宽敞。就觉跟先生说过。将孩子都带过去。
个把月来。兆佳氏的日子却是不好过正同儿子置气。
打了熊仁还没什么。白二她使唤的管事。自是觉的折了颜面。最关键的不是这个。而是从铺子里收出的那几十斤烟叶。让曹颂一把火给烧了。
这心疼的兆佳氏什么么的。只觉的心肝肺都疼。正经发作了曹颂一通。见了责骂。见不着也要一日骂两遍。
曹颂是做儿子的。心中不满也不敢“忤逆”。要不然别说不容。就是外头的吐沫星子也死他。
最后。还是静惠出面。将李氏请来。对兆佳氏说清干系。
李氏为了杜田的官司。对兆佳氏早有不满。毕竟这边出了什么幺蛾子西府也脱不干最后还曹顒费心。
就算她体恤兆佳氏因守寡的缘故性子越来越不堪。但是终究是慈母心肠更心疼。
因此。李氏这次没给兆佳氏留情面。直接道：“弟妹。小五是成亲了不假。往后不出仕么？四姐五儿渐大了。出门子不过一转眼的功夫。为了几个银钱。真要让曹家背负“为富不仁”的帽子？”
兆佳氏初还不服气。闻言嘟囔道：“嫂子这是说话不腰疼。我们比不西府宽裕。总要叫人活不是。”
李氏见她还半点不知错。不由心下着恼：“弟妹要是这样说。我就不嗦了。难道不用弟妹操心。这府里还能短了吃穿不成？颂哥儿说最笨了些。却是个孝顺孩子。家和万事兴。这京城有多少人家。就败在家事上。弟妹非要逼颂哥儿背了“逆”的名。革了爵位才好？那是一条人命啊。弟妹就不觉的怵的慌？阿弥陀佛。”说完。看也不看兆佳氏。就起身离开。
不晓的是李氏这番话起用。还在自己个儿想明白了。兆佳氏终于消停下来。次日还专程到西府给李氏请安。
李氏见她精神萎靡。虽是恼她生事。又是怜她守寡艰难。加上想要给静惠留出余的。整东府内务。李氏同初瑜说过后。就拉着她一起到西郊避暑。
除了兆佳氏。四姐五儿两个也去了。留着素芯协助静惠料理家务。
虽说兆佳氏这些年行为令人生厌。但是她毕竟是曹颂兄妹的母亲。不能打不能杀。也不好再放任自流。
只是曹顒也不愿再着她生事。在母亲面前念叨了好几遭。请母亲摆着嫂的谱来。要不然的话。使兆佳氏性子越来歪。受累的就是二房的孩子们与曹家的名声。
李氏心里已经拿定主意。将看着兆佳氏当成自己的差事之一。不再让孩子们费心。
虽说曹顒日要衙当差。但是也住在海淀园子。因圣驾不在京。免了大朝会小朝之苦。上午晚些到衙门。也没有干系。
只是曹顒身为小领导。迟到一二次还好。次数多了也容易引人非议。所以。起床就早些。
如此早晨天刚亮。他就要起身。从海淀到城里；落衙后。再出城去园子。半月下来。看着清减不少。看的初瑜甚是心疼。想要搬回城里住。被曹顒劝下。
每次来回骑上两个辰的马。曹顒觉的筋骨舒活了。
曹颂身为外班侍卫。没有随扈。还在园子这边驻守。如此一来。离曹家园子倒是方便。隔三差五的过来给亲长们请安。
有一日。他带来一好消息。那就是曹项来了家信。绿菊生了一个儿子。母子平安。信中除了给长辈们报喜外。还请大伯给孩子赐名。
在这个社会。子孙繁衍是家族大事。
曹寅心中原本对那个放弃了科举仕途的侄子有些不满。但是已经过去一年。早已不计较了。这次听说添侄孙子。他也高兴不已。当晚多喝了好几杯。
他心中唯一遗憾的的方。就是儿子没有广置妻妾。要不然长房也不会这般骨肉凋零。但是媳妇身份尊贵。又生了长孙天佑。他这做公公的。也不好说什么。
只是在安置的时候。他跟妻子提到。要不要请太医。给儿子媳妇好好诊诊脉。看能不能再好好调理调理。
他心中始终记曹顒当年所说的“梦境”。长房有断嗣之忧。由二房子继承香火。
李氏晓的丈夫心病。因二房添孙的消息。
犹豫了半晌。她才低声对丈夫道：“老爷。皇上比老爷还年长几岁。这几年却连着添了个小阿哥。要不然。从府里挑两个本份的丫头。留在老爷身边侍候。”
曹寅听了。只觉酒醒了大半。“咳”了两声道：“荒唐。孙子都满地跑了。还纳妾。成什么样子。”
李氏当年是从媳妇熬过来的。生了儿子后还被老太君指了琉璃下来。将心比心。她实不愿意让媳妇再遭一自己的罪。说这句话，也是晓丈夫爱惜名声不会甲之年纳妾。
少一时。听到丈夫是长吁短叹。李氏有些不忍心。低声道：“听说太医院那边有好药。十五侧福晋就是吃了那边的方子才怀上的。赶明托人问问看。”
七百四十九章 讨要（上）
静惠是孤女不假；却是跟在祖母身边；见证了伯父家被。
勋爵之后；天子信臣；天下第一总督；噶礼当势时；总督府何其显赫？府里的管事出去；就是知府见了；也要陪着笑脸。
那些道台太太、知府奶奶；到了总督府；巴结得跟什么似的。等到礼事发；最后什么都成了罪名。
曹家还不到那个地步；但是一个卖烟、一个加租；哪个都是惹祸的根本；如何不让静惠心惊警醒。
李氏与曹颂的意思；已经跟她交代明白；那就是要当得起家来。对于婆婆；要孝顺、要恭敬；好吃还喝讲规矩地侍奉着；但是这家务大权一定要收到手中；不能再任兆佳氏肆意。
这不是一个人事儿；担待着曹家的名声；与曹颂兄弟几个的前程。
只是她向来好性子；这个家婆子、媳妇中；是兆佳氏用惯的老人。一时之间；也没有几个人真服她。
静惠也不着；只是慢条斯理地对着账册。半日的功夫；她就挑出好几处错账来；革了好几个管事媳妇的差事。
证据确凿；辩无可辩。
就算有两个老人想要园子那边跟兆佳氏求情；这顶着“欺主”、“贪墨”的帽子；也没脸去声张。
不晓是不是这雷霆手段。使得内宅地气压一下子低下来。过去那些在太太面前有几分体面地婆子、媳妇都老实了不少。
加上之前~处置熊仁与白二之事。大家伙心里都有数。内宅地掌权人已经换成眼前这个在看着和和气气地二奶奶。
素芯奉命协助嫂子管家。是一个字不肯多说。
静惠与她虽一个是二房长嫂。一个二房小儿媳妇。可实际上素芯比静惠还大半年。加上素芯在宫里当差养成地稳重性格。所以看着倒比静惠显得大些。
因这个缘故惠也没有在她面前摆过嫂子地谱。遇到事情也愿意同她商量。她却是恪守小儿媳妇本份。不爱多言。
直到见静惠不动声色地发作了这几个人。有句话到了她嘴边。终是咽回肚子里。
既是晓得这些人手脚不干净；为何不早些揭出来？就算是婆婆在府里；素来是不肯吃亏的；也不愿被下人糊弄。
静惠似乎看出素芯所想；抬头道：“她们是下人不假，里面也有父母亲人。交错盘根起来；也能生势。就算之前发作她们有她们的亲戚补进来；还不是一样？”
提点了这一句；素芯已是心里有底。她端起眼前的青花茶碗；低头抿了一口。
说到底还是因婆婆掌家的缘故；加上耳朵根子软乐意听奉承；所以所用、所信的是那几房奴才。
说到这里；她想起一事；那就是婆婆身边的丫头红梅。这次被革了差事的几个婆子中；就有红梅她娘。
红梅仗着是太太身边的大丫头；平素可是眼睛长在脑门上；在静惠与素芯面前也是直视着说话。
太太之前的两个丫头紫兰到了二爷房里、绿菊就是四爷眼前的姨奶奶；如今这个红梅次到素芯那边传话；都拾掇得妖妖娆娆。
生在大宅门里有进宫待了十来年；素芯什么没见过？
想到这里撂下茶碗；看着外头游廊上爬着的常春藤。这就是过日子啊；平素看着被人演戏；说不得什么时候自己也成了戏中人。
只是这妻妾争锋的戏码；就算没演；看也看乏了。
这点上她却是能相信自己；做得不会比静惠这位“二房长嫂”差；绝对会“贤良淑德”……
这日；衙门里的差事多；天色将暮；曹才从户部出来。
还没到西单牌楼；曹顒就见十四阿哥与十六阿哥两个穿着常服、笑嘻嘻地马停在不远处；后边跟着着侍卫长随。
他心里惑这两位阿哥怎么凑到一处；面上却不显；勒了马缰；要下马参见。
十六阿哥摆摆手；笑着说道：“快省省；等了好一会儿了；五脏庙已经跟爷造反了。”
他虽这样说；到底这在众人面前；曹顒还是下马见过。
看着这两位竟似专程在等他；却不知到底有何用意？曹顒看了十六阿哥一眼；十六阿哥背着十四阿哥给了他个无奈的眼神。
曹顒心中已经有数；看来是十四阿哥又想起哪一出来了。
正想着如何寻个由子回绝；十四阿哥已经笑着说道：“爷也饿着。曹顒好大面子；害的爷同小十六都等着你。快上马；吴氏那边已经置好席面。”说完；不待曹吩咐；指了指曹身后的郑虎道：“你们家主子每日要回西郊是吧？你回去同你们老爷、夫人说一声；就说爷同的十六爷留曹吃酒；今儿不出城了。”
郑虎看着曹；还在犹疑。
十四阿哥已是撂下脸子；瞪着郑虎道：“怎么？曹家的奴才；爷指使不得？”
曹顒心下着恼；在人前也只能忍着；回头对郑虎交代了两句；打发他出城。
十四阿哥这才转嗔为喜；对曹顒笑了两声；道：“还磨蹭什么？真忍心看爷同你十六爷饿死不成？”
十六阿哥在十四阿哥身边；望了望远处郑虎的背影；微微地皱了下眉。
事已至此；曹顒只能硬着头皮；跟着去“赴宴”。
吴氏是十四阿哥的外宅；住在什刹海边上。曹顒之前去过一遭；就是十四阿哥跟他大谈宏图；要拉他入伙那次。只是上次被曹用“父命不可违”给搪塞过去。
十六阿哥却是头一遭过来；见了这海子边的初夏景致；加上眼前这个高挑的汉装美人；忍不住多看了两眼。
十四阿哥见她出来；神情已经温柔几分；指了指十六阿哥道：“这是爷的十六弟。
”说到这里；又指了指曹顒道：“这是曹顒曹大人上次见过。”
吴氏也不着恼；带着几分温柔；道了万福；口称：“妾身见过十六爷；曹爷。”
曹顒晓得她是十四阿哥外宠；侧身避过；没有受全她的礼；回道：“曹某见过吴大家的。”
这出打扮看着是良家；蜜糖色的褂子青色的裙子；脸上淡淡的粉上也不过是两只白玉簪子。
行事之间；不待小家子气；却影影绰绰得带着风尘；与平素见识过的那些鸨母与姐儿都不同；加上旁边曹顒用上“尊称
十六阿哥不知该如何回礼；带了几分相问看向十四
十四阿哥拍了拍他的肩膀；笑着说道：“十六弟；这是你小嫂子。”
吴氏闻言；已经双颊绯红；娇嗔地望了十四阿哥一眼。
十六阿哥也是知趣的；拱手作揖道：“原来是小嫂子，小十六给小嫂子请安了。”说着；却是笑眯眯地伸出手来。
吴氏不敢受礼俯身还了礼。见了十六阿哥这般；她不禁一怔。
就见“啪”的一声四阿哥打落十六阿哥的手；笑骂道：“拉着你来吃酒可不是让你打秋风的。”
十六阿哥腆着脸；却是不依不饶；笑道：“这小嫂子也不能白叫；见面礼可少不得。”说到这里；压低了音量；对十四阿哥道：“要是十四哥舍得的；弟弟心里委屈；说不得就得同宫里那几位嫂子抱怨抱怨。”
十四阿哥闻；实是哭笑不得。纳了吴氏两年；这里待客的次数；两个巴掌数得过来；原因就怕传到宫里面；给吴氏带来麻烦。
今日是为了拉拢十六阿哥与曹顒；才在这里待客；却忘了顾忌十六阿哥。
他讪两声；露出一排白牙；阴沉沉道：“十六弟莫不是皮子痒了；看来明儿要同哥哥到校场松快松快？”
十六阿哥了；做害怕状；上前两步；转到吴氏身后；道：“小嫂子；你瞧瞧十四哥；没得这么小气；让嫂子收拾得这般素淡；明儿弟弟就使人好生收拾收拾；为嫂子送些宫花蜀锦。”
十四阿哥听了；气得直咬牙。要是十六阿哥真这样张罗；那他“金屋藏娇”的事情就要败露。他倒是不怕妻妾吃醋；却是晓得母亲不会许的。早在收吴氏前；他就旁敲侧击过；被德妃说教了一顿。
吴氏玲珑心肠；哪里看不出十六阿哥是故意逗十四阿哥。她忍不住用帕子捂了嘴；吃吃笑了两声；低声道：“十六爷的性子；倒是同十五爷全然不同。”
十六阿哥听在耳里；心中一动；面上带着笑着说道：“小嫂子；我小十六别的不说；为人最是仗义的。今儿叫了一声‘嫂子’；往后要是十四哥敢欺负嫂子；有小十六替你撑腰。”
曹顒站在一旁；冷眼旁观；看出十四阿哥是真疼吴氏。
要不然他也不会为这两句话；又转怒为喜；对吴氏道：“罢了；罢了；都是皇阿玛惯的；这小十六打小就赖皮；看来要是不让他讹一笔；他就不消停了。就将爷新的那条玉带给他；省得他没完没了。”
吴氏笑着应了；使人取来玉带；亲自奉给十六阿哥。
十六阿哥见状；规规矩矩接了；直觉得触之生凉。竟然是用上等的寒玉做的；夏天带着最好；十六阿哥笑着说道：“谢谢小嫂子的见面礼；弟弟就厚颜收下了。”
十四阿哥旁边看了；哼哼了两声；对吴氏道：“使人摆饭吧；在由着小十六这张嘴；还不知道又要讨了什么去？”
吴氏同十六阿哥、曹顒俯了俯身；带着丫鬟出去预备席面。
十六阿哥将玉带送到曹面前；显摆道：“曹顒你摸摸；这可是可遇不可求的东西；内�
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